姬颜慢慢抬起头，痴痴地问：“太妃娘娘，我可以叫你一声‘母亲’吗？”
见太妃只是微笑，姬颜迟疑地开口：“母……亲……”
太妃温柔地望着他，低低地应着：“旸儿。”
姬颜顿时泪如雨下。
此时的窗外，贺拔旸正静静地看着这一幕，目光里有浓浓的杀意闪过。
第16章
当晚，姬颜伺候太妃娘娘睡下才离开。娘娘虽似并未认定姬颜就是她的旸儿，却因姬颜称呼她“母亲”而感到幸福，一直到睡着嘴角都噙着笑容。
姬颜回到自己的寝殿，内侍奉上帝王吩咐留给他的美酒，他便索性斟了一杯杯地酗起酒来。不知是因为这北方的酒性子烈，还是因为太过悲伤痛苦，姬颜才喝了两壶就醉了，跌跌撞撞地坐到书桌旁，一眼瞥到前些日子新收集上来的诗篇文稿，鬼使神差的，随手抓了一篇来高吟出声——
《隔谷歌》
兄在城中弟在外，弓无弦，剑无括。
食粮乏尽若为活？救我来，救我来！
吟过之后，姬颜愣愣地望着那首诗，半晌，嘴里断断续续地念着：
“兄在城中弟在外……救我来……救我来……
“救我来……救我来……”
念着念着，竟觉得气血上涌，猛地一口血吐了出来——
兄……弟……兄弟……他与王上，原来竟是……兄弟呢……
他想到自己面对王上时的心跳不已，想到王望着他的温柔的目光——事到如今，要他们如何退回到兄弟的位置！父……姬政的手段果然够歹毒，仅仅“兄弟”两字，就可以让他，让王上，撕心裂肺、身败名裂，也许，甚至可以让整个王朝，毁于一旦。
不行！姬颜猛地站起身，决不能让王上知道这个关系！他不能让他的王为此痛彻心扉，为此臭名昭着，为此失掉整个王朝……这些痛苦，只要他一个人来承受就够了……想到这里，他扔下书稿，歪歪斜斜地走出门，向正殿赶去。
王上身边的景公公看到姬颜着实吓了一跳：
“申大人……已近子时了……”
然而见姬颜醉醺醺的样子，想到他与王上的关系，景公公又不敢真拦，只是半拦半扶地把他架了进去，暂时扶到侧室里，又遣人去正室看王上睡得如何。幸好帝王此时正起身小解，公公过去战战兢兢地秉了此事，不一会儿，披着外衫的帝王就出现在了侧室。
“怎么跑过来了？我临睡也没等到你回来，听内侍说你要伺候太妃睡下，就先睡了……难道是才回来的？”
“王上！”本已昏昏欲睡的姬颜听到这熟悉的声音，抬头见是贺拔昫，也不顾屋里其他人，一把扑上去抱住，倒把贺拔昫吓了一跳。
“颜儿，你怎么了？”贺拔昫接住站都站不稳的他，问到他身上浓重的酒味，便笑道，“竟喝醉成这样？”
“臣没醉……”姬颜嘟嘟囔囔。
“好好，你没醉，”贺拔昫宠爱地说，想起他今日刚回过左丞府，于是问道，“喝得这么凶，是要借酒浇愁吗？你父亲又为难你了？”
听到父亲二字，姬颜把头埋在王上胸前，不发一言。贺拔昫以为自己猜中了，无奈地笑笑，亲自把姬颜抱回正室，叫宫女端来一碗醒酒汤喂他喝下，又让人端水来帮他擦洗一番，换了干净里衣，才让下人们都退下了。
“睡吧，小醉鬼。”贺拔昫把姬颜轻轻推到里面，自己也躺上塌，搂住他闭上眼睛。
谁知下一秒钟，嘴唇竟被一个温热的东西包裹……
贺拔昫惊讶地睁大眼睛，承受这深切的一吻。直到那个竟敢对帝王无礼的小醉鬼放开他的嘴唇，才低声问道：“今日是怎么了？这么主动？”
接着，他目瞪口呆地望着那个素来矜持害羞的孩子颤着手解他的衣带，伸着脖子去吻他喉结……
贺拔昫一个翻身压到姬颜身上，哑着嗓子说：“小狐狸，这可是你自找的，一会儿可别求饶！”
姬颜顺从地仰起颈子，方便帝王的舔吻，两手急急忙忙地拉扯自己的衣衫……
高潮来临，姬颜紧抓着帝王宽阔的脊背，因极痛的欢愉而颤抖……
我的王，请宽恕我的任性……我只想，与你共度这最后的一夜！
过了今夜，我就把一切都告诉你……除了，“兄弟”两字……
第二日清晨，严谨的作息时间让贺拔昫早早醒来，转头看到身边缩成一团睡得正香的姬颜，无声地笑了。帝王温柔地为他拉拢锦被，轻轻拉开他紧搂住自己的手臂，慢慢起身，正欲穿衣离开，却见房门猛地被人撞开——
景公公跌跌撞撞地冲了进来。贺拔昫皱起眉正要训斥他的莽撞，却见他迅速地拜倒在地，大声疾呼：
“请王上恕罪……太妃娘娘她……”
“母妃怎么了？”贺拔昫惊了一跳，立刻问道。
“太妃娘娘她……没了……”
“……你说什么？！”贺拔昫瞪大眼睛，一把揪起景公公，“给本王说清楚！”
景公公大惊失色，小声回道：“回王上，太妃娘娘……昨个儿夜里被人刺杀了……”
贺拔昫一个踉跄，回过神来就要踢开他往偏殿赶，景公公却拦住他，两手奉上一样东西——
“王上……这是在太妃娘娘身边发现的……”
贺拔昫定睛一看，竟是一把沾血的匕首——上面清晰地刻着一个刺眼的汉字——
“颜”。
帝王脸上的血色渐渐退去，半晌才缓缓回头，见姬颜不知何时已经醒了，正半张着嘴茫然地望着他，同样地，脸色惨白。
第17章
屋里静了片刻，最先打破这骇人沉默的是贺拔昫。
“把东西收着，先去偏殿！”贺拔昫声音喑哑，转身就往门外迈，景公公在后面一路小跑地跟上，问道：“您看……申大人怎么处置？”
贺拔昫的脚步顿了顿，头也不回地说：“叫人带过去吧！”
偏殿里，太妃已经被安置在床榻上，擦干净了身子，换了干净衣服。贺拔昫走进门，便有大理寺卿上前报告详情：
“太妃娘娘是身重四刀而归天的，都刺在要害处，凶器就是景公公拿走的那把匕首。看娘娘的身体情况，大概是在昨夜亥时前后遇刺的。”
帝王缓缓走到她身边，替她合上不能瞑目的眼睑，在塌边静坐了一会儿，任泪水恣意地浸湿了胸前的衣襟。极度悲痛的他不可能发现，远处的角落里，被侍卫们架进来的姬颜无力地瘫倒在地，嘴里无声地摆出了一个“母亲”的口型。
他的母亲，死去了……在他甚至还没来得及体会“母亲”二字的时候，她就死去了……死在她的两个儿子共度云雨之时！多么讽刺！姬颜捂着胸口，疼得几乎抬不起头来……
半晌，贺拔昫抬起头望向姬颜，目光似冷漠无情，又似包含了千言万语。他站起身慢慢地向姬颜走来，一步一步，姬颜抬起头，定定地望着他愈来愈近的身影，心里明白该来的终于来了，而他——姬颜松开捂住胸口的手，对自己说——他已经做好了准备。
仿佛过了几百年，帝王终于站在了姬颜面前——
“颜儿，告诉本王，凶手不是你。”贺拔昫沙哑的声音响起。
“凶手不是我。”姬颜低声却坚定地说。
“告诉我，你与这件事没有半点关系！”贺拔昫低吼道。
“……姬颜不能。”姬颜迟疑了片刻，低头答道。
贺拔昫一怒之下猛地一脚踹过去，踹得姬颜翻倒在地，猛咳了几声。然而他不顾疼痛，迅速地爬起跪好，对着帝王拜到：
“求王上屏退左右，臣有话要说！”
话音刚落，景公公就带着一班内侍跪了一地，磕着头七嘴八舌道：
“王上，使不得啊……”
“王上，千万小心！”
“王上，不要中计啊！”
然而贺拔昫盯着姬颜的眼睛，扬手让他们噤声，姬颜毫不避讳地与他对视……直到，帝王果断地说道：“你们先下去吧！”
“王上……”
“都给我滚出去！”贺拔昫大吼。
于是大理寺官员和宫人们陆陆续续退出了房间。等到他们从门外关好房门，贺拔昫指着太妃的遗体对姬颜喝道：
“你们汉人不是最信鬼神之说，今日你就在母妃面前发誓，若是所言有半句虚假，将一生被其鬼魂所扰，不得善终！”
姬颜咬了咬牙，道：“我起誓。”
贺拔昫定定盯着他：“你说！”
“禀告王上，尚书左丞姬政和旸王素有逆谋，他们串通宇文将军等边防将领，与匈奴勾结，意图谋反，请王上明察！”
贺拔昫大惊，颤声道：“证据呢？”
姬颜定了定神，将自己知道的和逐渐猜到的所有姬政和贺拔旸的逆谋一一述说。末了道：
“至于证据，那就是如今东窗事发，两名逆贼应该……已经逃亡了。”
贺拔昫听了，猛地起身冲向门口，打开门朝守在外面的官员和侍卫大吼：
“速速去给我把贺拔旸和姬政抓来，如遇抵抗，格杀勿论！”
待他望着官员们跌跌撞撞地迅速跑去传令，才回过头来，一把抓住姬颜的衣领，哑声问道：“告诉本王，你在这其中，扮演的是个什么角色？！”
姬颜闭上眼睛，低声道：“臣……曾是帮凶。”
“贱人！”贺拔昫一巴掌扇向他，然后狠狠地把他摔在地上，竟有些语无伦次了：
“姬颜，你竟敢……竟敢将本王的一片真心，玩弄于鼓掌之间！”
因着这“真心”二字，姬颜的眼眶立刻红了，他伏在地上哽咽道：“臣……任凭王上处置……”
不久有侍卫回报，旸王已不知何时离开王宫，左丞府里也已经人去楼空。
砰！贺拔昫的拳头狠狠地砸在坚硬的大理石桌面上，发出巨大的响声。
“吩咐下去，立刻派重兵追捕逆贼贺拔旸和姬政，”贺拔昫命令道，又低头望向姬颜，大声宣布，“把姬政之子姬颜关到大理寺去！”
姬颜急忙喊道：“且慢！王上，臣还有两件事需上秉！王宫里尚有申……父亲的内线，王上务必要斩草除根！另外，父亲和旸王分兵两路，父亲在明直奔匈奴方向去，王爷在暗绕荆州而行，请王上明察！”
贺拔昫死死盯住姬颜，恨道：“你以为事到如今，本王还会信你的话吗？快给我拉下去！”
那鲜卑族的大理寺卿立刻上前请示：“王上，不知申大人要如何处置？若不按规矩办恐难平民愤……”
帝王僵直身子，片刻后沉声说道：“该怎么办就怎么办吧！”说完，头也不回地快步离去了。
姬颜拦住要来绑他的侍卫，朝着太妃娘娘的遗体磕了三个头，才任由侍卫把他拉起。被拖出房门时，姬颜拼命扭过头，见那一抹金灿灿的黄色消失在远处，眼角这才滴出一滴泪来。
第18章
半夜，浑身是伤的姬颜被丢进阴冷的牢房。一天的严刑拷打终于结束，他的身上已经找不到一块光滑的皮肤，连站立的力气都没有了。然而此刻的姬颜却希望那酷刑能够继续下去，这样他就没有余暇去想那些令他悲痛欲绝的一切了……
姬政和贺拔旸逃走了，果然不出所料。太妃娘娘定是他们害死的……偷了他的匕首，嫁祸给他，然后两人提前实施撤退的计划……
所以，是他害死了自己的亲生母亲，他那相认不到一天的母亲！如果他没有故意拖延，如果他不去找她诉苦，她就不会死！她因为他的迟疑，他的自私而死，她被她的亲生儿子害死了！
姬颜蜷在冰冷的地上，拼命将自己缩成一团¬；——似乎这样才能减轻自己的痛苦……他好恨，恨他的“父亲”，他曾那么敬重他，即使他对自己毫无亲情可言，他也将他视为大义凛然的英雄，崇拜他，忠于他，从无二心……
他不是从未怀疑过的，但他的忠诚不允许他动摇——他所坚信的一切，都建立在坚信父子亲情的基础上，他愿意相信，愿意睁一只眼闭一只眼，愿意义无反顾，都是因为那个人是他的父亲……
父亲……姬颜不禁冷笑，怪不得他从来不曾给予关怀，怪不得他情愿让他委身于一个男人身下，怪不得他可以轻易地放弃他的生命……
姬颜用双手捂住脸，笑着笑着却笑出了眼泪。
午夜时分，牢房大门突然开了，一个被打得昏死过去的人被绑了进来，扔在姬颜隔壁的牢房里。已经昏睡过去的姬颜被这响动惊醒，有些茫然地望向隔壁牢房——
那个仰面躺在地上奄奄一息的人好像有些熟悉……
没错！是王上书房的守门内侍！姬颜想起，自己去偷军机密函的那晚就是这个内侍当值！原来他就是那个内线！所以自己才能那么顺利就看到了密函……
姬颜还没来得及想清楚，扔下那内侍的侍卫们就走向他的牢房，打开门把他架了出来——
姬颜以为新一轮的酷刑又要开始了，只能任命地闭上眼睛，没想到他被扔到刑室的地面上，却没有像白天那样被绑起来……
姬颜迟疑地睁开眼睛，一抹熟悉的金黄映入眼帘——
“王上……”姬颜惊讶之余，脱口唤到。
他的王，他的总是英俊威严的王，在一天之内憔悴得像换了个人一样，看起来竟比他这个受过刑的人还要虚弱。他的内心一定很苦，而自己非但不能陪伴左右，宽慰侍奉，竟还是令他痛苦的根源……姬颜心痛地望着，甚至忘了行礼。
帝王也在注视着地上的人，他背在身后的双手紧紧地扣在一起，才克制住自己冲过去替他检查伤势的冲动。他的姬颜，早上还蜷成一团安睡在他枕边的美少年，竟然在一天之内被折磨得体无完肤！而自己，这个唯一能保护他的人，这个本该无所不能的帝王，却只能置之不理！
两人就这样对视许久，目光中包含了太多无法出口的话语。半晌，帝王终于清清嗓子打破沉默：
“本王有些细节还没弄明白，特来问问你。”
姬颜勉强撑起精神，行礼道：“臣知无不言。”
“你为什么没有跟你父亲一起逃走？”
“……父亲情愿牺牲我，他已经知道我有意背叛他。”