说着，他就怒气冲冲地站起身，向门口迈去。到了门外，又高声向内侍们宣布道：“从今日起，这个偏殿没有本王的允许，任何人不得随意出入，若是申大人有了半点闪失，我让你们吃不了兜着走！”
榻上虚弱的少年定定地望着门口，嘴角露出一丝苍凉的苦笑。
从此，姬颜过上了被软禁的生活，这其实没有什么意义，因为虽然贺拔昫从全国各地收集了最好的药材，找了最好的大夫，姬颜的身子还是日渐虚弱，渐渐地，连走路的力气都没有了。太医们说，申大人的情况不太乐观，若再不见好转，恐怕过不了今年的冬天……贺拔昫听着这些话，心里疼得像刀割般——他其实也知道姬颜要的是什么，只是他给不了……他怕一旦给了，就真的要永远失去他了……
姬颜的话也越来越少了，问他话也会回答，让他吃饭吃药也都很顺从，却再也不主动要求些什么，如果没人打扰他，他就一直静静地躺在那里，死一般的沉静……贺拔昫温柔对他，他客气疏离，有次贺拔昫发了狠，把他按在身下作势要强吻，却被他浑身痉挛般的颤抖惊得无法继续……
于是，曾经无所不能的地帝王，深深地尝到了束手无策的滋味。这天，他趴在姬颜的榻前，有些歇斯底里：“颜儿，你不要再折磨我，也折磨你自己了，好吗？你让自己好起来，我们好好地在一起，不行吗？”
姬颜不答，半晌，忽然起了别的话头：“因为我的事，国境内外从此再无宁日了吧……”
贺拔昫哽了一下，立刻皱眉回到：“这个不必你操心！我贺拔昫还没那么软弱，被他们这些乌合之众所扰！”
事实上姬颜说的没错，现在的齐国可谓是内忧外患，汉民的起义和匈奴的骚扰因贺拔昫在姬颜一事上的强硬而愈演愈烈……此刻贺拔昫很庆幸自己对姬颜封锁了一切消息，不然他怎么受得了……
姬颜闻言竟微微笑了，转头望向窗户的方向，静静地听了一会儿，说：“似乎是今年的第一场雪下了呢！”
贺拔昫走向窗前，轻轻地推开窗——真的呢！才一会儿的功夫，雪就扬扬洒洒地下了一地！然而贺拔昫并没心思欣赏雪景，怕姬颜着风，他急忙关上了窗子，唤人又添了两个火盆到姬颜塌边，才放心地坐下来。
过了一会儿，姬颜又问：“这雪一下，按照惯例，王上又要去祭祀了吧！”
贺拔昫惊喜于他今天的多话，赶紧点头，接着又听到他说：“王上可以带我去吗？”
帝王怕他着凉本想拒绝，抬起头却看到一双充满期待的眼睛，想他一定是在屋里呆得太闷想出去走走，或许有助于他的病情也说不定，于是点头同意了。
雪后祭祀设在大雪终止的第二日，贺拔昫令人帮姬颜备了最保暖的马车，自己陪在里面一同出发。姬颜看起来精神还不错，仍然没什么话，只是时而掀开布帘往车外张望。
“你在看什么？”贺拔昫坐过去，把姬颜揽在怀中，不去理会他身体的骤然僵硬。
“我只是好奇，为什么没有汉民揽住马车，向我扔垃圾，吐吐沫，骂我是引诱兄长的祸害，骂我有违人伦，天理不容……”
贺拔昫皱着眉打断他：“瞎说什么？哪有人敢？！”
姬颜冷淡地笑：“不，他们敢……他们连推翻鲜卑族的王朝都敢，何况是唾弃我呢……只是，王上出发前一定下令清路了吧……”
贺拔昫心痛地抱紧姬颜：“颜儿，你要是不那么聪明该多好，要是不会胡思乱想该多好……”
怀里的少年仍只是笑：“呵……王上之所以会爱我，还不都是因为我工于心计……这叫自作孽不可活……”
本以为这句话又会惹帝王生气，谁知头顶上却响起了温柔的话语：
“谁说是因为那个？你知道我见到你的第一面，心里想的是什么？”
姬颜忍不住好奇地仰头去看，问：“是什么？”
贺拔昫深情地注视他，微笑道：“我当时想，世间怎么会有这么美的人儿？仿佛是那一转眼就要飘然远去的天仙！”
这俏皮的情话让车厢内难得地呈现一丝温馨的气氛，于是两人都很默契地不再说话，似乎都在回忆那初遇的画面。
第22章
祭祀在南山上的一座寺庙进行。结束返程时，姬颜说方才看到半山腰有几棵梅花开得特别美，想下去看看，帝王便把他裹在毯子里抱下车，往那几树梅花走去。见侍卫们要随行，贺拔昫怕姬颜窘迫，特别吩咐他们远远地跟着就好。
那几棵梅花开在一处崖边，见姬颜看得入神，贺拔昫也感到宽心。两人就这么互相靠着，静静地呆了一会儿，姬颜指着一支梅花说想折回去养，贺拔昫便扶他坐到一块大石上，亲自去替他折。
谁知待帝王把那梅花折下回头看时，却吓得惊叫起来：“颜儿！！！”
原来姬颜已不知何时走到崖边，正伏在崖上向那深不见底的谷底张望。
贺拔昫一个箭步扑过去，紧紧地抱住他，哑声吼道：“姬颜，你想干什么？！”
姬颜不为所动，仍伸着颈子向下张望，幽幽地说：
“王上你看，这谷底好美，若我能从这儿跳下去，就一了百了了……齐国，鲜卑，王上，从此都会好好的了……”
贺拔昫又惊又怕，发狠地吼道：“好？怎么会好？！没了你，让我如何独自一人活下去！你若死了，我也活不成了！更何谈齐国和鲜卑？！”
他把姬颜翻转过来，咬牙威胁：“姬颜，你若是敢从这里跳下去，我一定跟着你！你要是想弃齐国和鲜卑于不顾，就给我试试看！”
姬颜愣愣地望着他，两手抚上他的脸颊——贺拔昫才知道，自己流泪了。
“王上……颜儿错了……我不会跳下去的，不会轻生的，你别哭……”这样慌乱地安慰着的人，自己也跟着哽咽起来。
“你发誓！你发誓，永远都不离开我……”贺拔昫把人搂紧，恨不得将他揉进自己的身体里！
姬颜拼命点头：“我发誓……有生之年，对王上不离不弃……”
贺拔昫终于痛哭失声：“颜儿，我求你……别再吓我了……我求你……”
姬颜已经一句话都说不出来，只能胡乱地拍着帝王的背，以示安慰。
经过悬崖边这么一闹，回宫以后姬颜的病又重了几分，好在这次他像是真的想通了，积极配合治疗，努力吃饭，笑容多了，话也多了，偶尔还劝帝王，说自己一定会好起来的。
贺拔昫很想相信他，可是太医们都说申大人的病更凶险了，恐怕已经时日无多。帝王听了这话，差点儿把他们通通拖出去斩了，心里却也明白，太医敢将“时日无多”这种词用在帝王如此在意的人身上，怕是已经有了十成的把握。
于是贺拔昫眼看着姬颜的身体越来越虚弱，呕血的次数越来越多，有一次甚至咳得昏死过去……然而除了日夜陪伴左右，他什么也做不了。
终于有一天，姬颜跟帝王说着话，突然毫无预兆地昏了过去。太医们手忙脚乱地赶来，又是针灸又是用参，总算让他缓缓睁开了眼睛。
贺拔昫松了一口气，问他想不想喝水。姬颜摇摇头，只说想看看上次从山里带回来的梅花——
那支梅花已经被帝王派人种在了姬颜的窗外，经过细心的照料，如今已经长了不少，成了小小的一株。贺拔昫拗不过他，只得把他抱到窗前的软榻上，打开窗给他看了一眼又赶紧关上：
“你不能着风的！等好了再出去看个够。”
姬颜不置可否，向帝王伸手道：“王上，陪我说说话好吗？”
贺拔昫心头一震，乖乖走过去，握住他的手。
“王上……”姬颜喃喃地述说，“对不起……我让你受累了……”
贺拔昫的眼圈红了：“你既知道，就快点儿好起来，别再让我操心……”
姬颜望着他，目不转睛：“那天在崖边，其实我是有机会跳下去的……可是在最后一刻我却犹豫了……我怕你会崩溃，怕一切会变得不可收拾……
于是我就想，我要好好活下去，这样才是对你，对齐国最好的……可是没想到，虽然我想，却还是没有力气继续撑下去了……”
贺拔昫的眼泪飞快涌出，想说什么却被姬颜抢了先：
“我现在终于明白，为什么从小姬政最注重向我灌输汉人的伦理观念……现在这个观念已经融入我的血液，只要我活着一天，它就会在我全身的血管里剧痛一天……
“所以，死亡对我来说，其实是一种解脱……”姬颜的声音渐渐低下去，似乎说这些话已经消耗了他的全部体力。贺拔昫要阻止他说下去，他却执拗地继续开口道：
“我只是放不下你……王上，求你答应我，如果我死了，你一定要振作……因为，整个齐国和鲜卑族的命运，都掌握在你一个人的手里……”
贺拔昫摇着头，哽咽难言。
“你答应我……答应我……”姬颜已经快要发不出声音，却仍执着地张口。
贺拔昫终于低声应道：“我……答应你……”
听了这话，姬颜的脸上扯出一个不太明显的笑，紧接着，竟脱了力般地合了眼睛，连气息也弱了……
贺拔昫看得心惊胆战，立即大叫起来：“颜儿……颜儿！快来人哪！快传太医！颜儿！你醒醒！……”
等到太医赶来的时候，见年轻的帝王抱着他心爱的人，悲痛地哭喊着：
“颜儿你醒醒……我给你自由……我放你离开……你醒醒……求你醒过来……”
尾声
腊月初八，鲜卑王室对外宣称，帝王的胞弟姬颜去世，贺拔昫将他追封为忠亲王，责令举办了盛大的葬礼，并不顾阻拦将其葬于鲜卑王陵之中。这一举动遭到了大多数鲜卑贵族的反对，帝王却用以下犯上的罪名将他们驱逐出境。这一闹，本就腹背受敌的王朝元气大伤，形势岌岌可危。
汉族人抓住机会，举行了规模最大的一次起义，历经八个月的奋战，终于攻下京城，夺回政权。最终，年轻的三世帝被他们逼到南山的半山腰上，只身从崖上跳下。
汉人重新当政后，立即改国号，换国旗，下令屠杀鲜卑贵族，可当他们冲进本已所剩无几的鲜卑贵族的宅邸时，却发现他们早已人去楼空。后来国人风传南山峡谷里别有洞天，有一众异族隐士居住，官府派了几批官兵前去搜查却毫无结果，只得作罢。
汉族人终于赢了。
在经过了三世异族帝王的忍辱负重后，他们终于赢回了自己的政权。他们在国境内外大肆宣扬汉族坚韧的民族气节，正统的人伦观念，身先士卒的姬政和贺拔旸被他们誉为杰出的民族英雄。
是的，他们赢了。只是，他们似乎弄错了自己制胜的法宝——不是坚韧的民族气节，不是正统的人伦信仰，更不是他们的民族英雄所利用的，血浓于水的兄弟情深。
汉族人制胜的原因，是他们在重重封建伦理的禁锢中无法理解，甚至无法想象的——伟大的爱情。
正文完