“自然是去问案。”陶墨理所当然道，“我身为谈阳县官，理当亲自过问每个案件，不致一丝疏漏的可能。”
老陶皱眉道：“不可。”
陶墨疑惑道：“为何不可？”
老陶道：“此案我们之前已经派崔典史查过，也断定佟姑娘是自缢，如今无根无据贸然翻案，怕会引起佟府不满。”
“那也是无可奈何。”陶墨道，“总不能让佟姑娘含冤莫白。”
“可那佟府与一锤先生毕竟是姻亲关系。”
“那又如何？”
老陶只好将话挑明，“一来，佟姑娘自缢是佟府与一锤夫人共同认定的。二来，佟姑娘生前尚未出阁，来击鼓的却是一名男子，若此事传言出去，对佟姑娘闺名有损。”
陶墨猛然惊醒道：“糟糕，我忘记问那男子与佟姑娘是何关系了。”
老陶道：“若想知道，这也不难。佟姑娘的案子早闹得满城风雨，可那男子却今日才来击鼓，可见不是本地人。或许是得到消息后从外地赶来的。只要少爷派人去城中客栈打听，多半能找到他。”
“好，我这就去。”陶墨匆匆走了几步，又回头道，“我怎么派人？”
老陶叹息道：“少爷若有何事想办，交给金师爷，让他去办就是。”
“好。”陶墨一溜烟跑去了。
老陶想了想，终究不太放心，跟在陶墨身后一同朝金师爷所在的书房走去。
金师爷正帮陶墨代为处理县衙事务。说是代为处理，其实就是做整理，然后一一汇报于陶墨。
“金师爷。”陶墨一阵风似的冲进来。
“东家。”金师爷对他的出现早有所料，搁下笔，悠悠然地站起来。
“我想派你帮我去查查那男子的身份。”
“派我？”金师爷一愣，暗道：这种事不是应该派衙役去做么？怎的要我去？
老陶跟在陶墨身后进门，道：“少爷是希望金师爷代为传达。”
“原来如此。好，我这就去。”金师爷说是去，心里仍有几分不舒服。原本这种跑腿的事情就不该他去办。也不知道这个东家究竟在想什么？难道是因为今天堂上自己对他怒目，所以想给自己一个下马威？
陶墨道：“对了，金师爷，你说那佟姑娘究竟是被逼死的还是自杀死的？”
金师爷的脚刚迈过门槛，听他问自己，只好又迈回来道：“这我也不知。”
陶墨道：“可你不是刑名师爷吗？”
金师爷皮笑肉不笑道：“我是刑名师爷，可我不是刑名老天爷。”若想知道就能知道对方是被杀还是自杀，那他就不用在这里当师爷，直接去当大理寺卿或刑部尚书了。
陶墨叹气道：“那谁知道呢？”
金师爷道：“有一个人一定知道。”
陶墨眼睛一亮，“谁？”
“佟姑娘。”金师爷想，既然你消遣我，我自然也要反消遣你。
陶墨击掌恍然，“言之有理。”不等金师爷反应过来，他一转身又跑了。
金师爷茫然地看着老陶，“我说了什么道理？”
老陶微笑道：“师爷胸藏沟壑，又怎会是我这等人所能猜想？”
金师爷看他离去的背影，自言自语道：“我究竟藏了什么沟壑？”
陶墨出了县衙，一边问路一边往顾射的府邸跑。
午时未至，他一身官袍走在路上霎时显眼，沿路引来路人频频注目。
不等他进顾府，街头巷尾已经传遍新来的县太爷要去找顾射的消息。
顾射也是。
他正在顾小甲的伺候下喝粥，就听下人来回报，说陶墨正满大街地找他家。
“终于来了。”顾射嘴角微扬。
顾小甲狐疑道：“公子早知道他要来？”
顾射道：“佟家之事说棘手，也不棘手，说不棘手，也有几分棘手。他初来乍到，自然毫无头绪。”
顾小甲恍然道：“那县官是来请教公子的？”
顾射但笑不语。
“嘿，那我去和门房打声招呼，可不能让他这么轻易地进门。”顾小甲看了看顾射的脸色，见他没有阻止，才兴冲冲地跑去大门处。
哪知他错估了陶墨的脚程，他刚到大门处，陶墨也到了，还一脸笑容地冲过来，“我认得你！你带我去见顾射吧。”
顾小甲撇嘴道：“你认得我，我可不认得你。我家公子又不是谁想见就能见的。”
陶墨愣了愣道：“我们见过，在卢府门口。”
“卢府？哪个卢府？”顾小甲故作不解，“像你这样攀亲带故的人我每天都要遇到十几个，谁知道是真是假。”
陶墨以为他真的不记得，便道：“那你带我去见顾射吧。”
“拜帖呢？”顾小甲摊手。到底是县官，他也不想闹得太过分。
陶墨尴尬道：“来得匆忙，忘记准备了。”
顾小甲心中窃喜，故意瞪大眼睛道：“忘记准备？可是我顾府的规矩是必须投拜帖，才能见我家公子的。”他见陶墨面露难色，坏笑道，“要不要我帮你准备文房四宝？”
“不用不用。”陶墨身体往后一跳，“我下次再来吧。”说着，他不等顾小甲反应，直接跑了。
他一跑，顾小甲傻眼了。里头那一位可还在府里头等呢。虽然刚才顾射什么都没说，但瞎子都看得出他还是期待陶墨的到来的。
等陶墨身影消失在巷子的转弯处，他才后知后觉地反应过来，急忙追上去。“喂，你等等！”
15.名师高徒（六）
顾小甲追出两条街，才追到陶墨，“你，你怎么走这么快？”
陶墨茫然道：“不会，我也是两条腿。”
顾小甲差点有一口气提不上来。
陶墨见他不语，转身又要走，顾小甲急忙跳到他面前拦住他，“你要去哪里？”
“回县衙。”
顾小甲大惊，“怎的这么快就会县衙了？”
陶墨羞涩道：“我想请金师爷写拜帖。”
“这个，其实拜帖也不是很重要的。”顾小甲支支吾吾半会儿，一把抓住他的手往回扯，“你随我去，我替你通报。”
“不好不好。”陶墨慌忙甩开他的手，“礼不可废。万一惹恼顾射就不好了。”
顾小甲暗道：你拖拖拉拉不去，才会惹恼公子。“你放心，有我在，公子断不会说什么的。”
“这也不妥。”陶墨坚持道，“若是让其他人知晓，对顾公子不满就不好了。”
谁会因为这等小事对公子不满？顾小甲几乎无语。
陶墨道：“不如这样，我先回县衙，等金师爷得空为我写好拜帖，我再登门拜访。”
顾小甲疑惑道：“为何要等金师爷得空？”
陶墨红着脸道：“金师爷正在处理公务，写拜帖这样的私事本不该劳烦于他，理当等他得空再说。”
这可不知要到猴年马月。顾小甲瞪眼道：“你准备这样让我家公子等你？”
陶墨茫然道：“我还未投拜帖，你家公子怎么会等我？”
顾小甲一窒，咬牙道：“罢罢罢，这拜帖由我替你写吧。”
“如此，不好吧。”陶墨还在迟疑。
顾小甲气得头发都快立起来，“这样还有什么不好？”
陶墨道：“万一你家公子认出你的字迹，或许会疑心我不够诚意。”
“你想得太多了。”顾小甲猛一跺脚，“你放心，我断不会让公子看出我的字迹就是！”
他既然夸下海口，只好努力兑现。
望着陶墨喜滋滋地在旁研磨，顾小甲心中全然是自作自受的郁闷。
“你怎么用左手写？”陶墨问。
顾小甲没好气道：“公子何等眼光，若我用右手写，不论写得如何，都会被公子一眼看穿的。”
陶墨惊讶道：“原来你竟然左右两只手都会写字。”
“不，我只会右手。”顾小甲说着，一笔已经落下去了。
陶墨：“……”
足足一盏茶，拜帖才算写好。
“这，”陶墨面露难色，“不知顾射看不看得懂。”
顾小甲看着拜帖也是底气不足，“大约，懂的吧？”
两人面面相觑。
顾小甲道：“要不，还是不要拜帖了。”
“还是要的好。”陶墨将帖子抢过来，“反正我目不识丁，写出这样的字也是情有可原。”
……
目不识丁？
情有可原？
顾小甲恨恨地咬笔杆。
拜帖呈上。
放在顾射面前的已经不是粥而是茶了。
顾小甲小心翼翼地打量着顾射的脸色。
“请进来。”顾射将拜帖放在一边，淡淡道。
“是。”顾小甲松了口气，立马转头将等在门外的陶墨叫进来。
陶墨忐忑地进来，第一眼就看顾射的表情，第二眼看放在茶杯旁的拜帖。
“你写的？”顾射问。
陶墨想点头，又觉羞愧，涨红脸，进退两难。
顾射道：“用我家的笔墨纸砚？”
陶墨结巴道：“出，出门仓促，未及准备。幸好，幸好这位小哥帮忙。”
顾小甲看在同坐一条船的份上，为他开解道：“陶大人怕坏了规矩，所以一定要亲手写一张拜帖给公子。”
“亲手？”顾射目光如电，扫过顾小甲的手。
顾小甲低头一看，手上墨汁清晰可见。
陶墨也看到了。他忙道：“不要怪他，是我胁迫他的。”
“胁迫？”顾射似笑非笑，“你胁迫我府上的人？”
顾小甲想用脑袋撞柱。事情为何越描越黑了？
陶墨反应过来，急道：“不不不，是请求。”
顾射手指在拜帖上轻轻一点，“此事暂且不提，你来我府上何事？”
陶墨拱手道：“我有一事相求。”
顾射唇角微扬，慢条斯理地拿过茶杯，轻轻地啜了一口，才道：“何事？”
陶墨道：“我想请你陪我去一趟佟府。”
顾射道：“作甚？”
“验尸。”
顾射手指一僵，眼中飞快地闪过一抹不可置信，“你说做什么？”
陶墨以为自己口齿不清，字正腔圆道：“验、尸。”
顾小甲猛地跳起啦，“你以为我家公子是什么人，竟然让他陪你去验尸？”
陶墨踌躇道：“我对验尸一窍不通，所以我想顾公子或许是懂的。”
顾小甲冷笑道：“你们县衙不是有仵作吗？好好的仵作不去请，偏要让我家公子去验尸，你分明是在戏弄我家公子！”
“不不不。”陶墨慌忙摆手道，“我是想，大家都请顾公子帮忙，所以顾公子一定会有顾公子的办法，所以才厚着脸皮来问问。其实不会也没什么的，我，我还是走了。”他迅速转身，刚要迈步，就听顾射淡淡道：“等等。”
陶墨身体僵住，一点点地回身，不安地看着他。
“我记得佟姑娘的尸首已经验过了。”顾射道，“为何还要再验？”
陶墨道：“今早有人为佟姑娘击鼓喊冤。我想，或许有疏漏之处。正如金师爷所说，这世上知道真相的，只有佟姑娘自己而已。”
顾射道：“是金师爷指点你去二度验尸？”
陶墨点头。
“既然如此，我便跟你走一趟。”顾射起身。
顾小甲急道：“公子不可去！公子千金之体怎能去做这样……这样污秽之事？”
“污秽？”顾射冷冷地瞥了他一眼。
顾小甲垂头，“是我失言。”
“走吧。”顾射向陶墨示意。
陶墨喜不自胜，就差没有手舞足蹈。
由于陶墨是两条腿跑到顾府的，所以去佟府只要坐顾射的马车。
上了马车，陶墨才知顾射平日里是什么享受。
狐毛毯，貂毛垫，碧玉枕头，紫金暖炉。车中黄花梨小茶几连着车厢，一套白玉茶具稳稳地放在上面，任由马车行走，一晃不晃。
陶墨好奇道：“它们怎么不动？”
顾射慢吞吞地泡着茶，“慈石。”
陶墨瞪大眼睛，“难道是镶嵌在桌子里？”
顾射将其中一只茶杯放在他面前，“你准备如何破此案？”
陶墨低声道：“走一步看一步吧。”
顾射侧头，别有深意地看了他一眼，淡淡道：“也好。”
到了佟府，顾小甲前去投拜帖。
门房却道：“今日小姐出殡，老爷夫人都去了。”
马车被猛地打开，陶墨从车上跳下来，急道：“去了多久？”
门房道：“天未亮就走了。”
陶墨又爬回车上，对顾小甲挥手道：“我们快追。”
顾小甲吃惊道：“追什么？”
陶墨道：“万一下葬，就不能验尸了。”
顾小甲跺脚，“出殡就已经钉了棺，哪里还能验尸？”
门房听他们对答，更为吃惊，“怎的又要验尸？”
陶墨道：“且不说这些，快说他们去哪里下葬？”
门房垂头，“小人不知。”
陶墨瘫坐在车上，捧着脑袋道：“这可如何是好？”
顾射道：“不如喝茶？”
陶墨抬头，正好迎上顾射那双黑白分明的明眸，心神荡漾，只觉一身焦躁懊恼都随之散去，眼里心里只有他看向自己的眼神。
16.名师高徒（七）
陶墨没开成棺，十分懊恼。
老陶知道前因后果，却暗暗谢天谢地。开棺验尸不是小事，尤其是已经下了葬，陶墨手中又无切实证据，若真闹出事来，只怕不但热闹一锤先生，还要赔上头上官帽。
他见陶墨心情郁卒，连忙转移他的注意力道：“崔典史已经派人查到那击鼓男子的身份了。”
陶墨眼睛一亮，“谁？”
“那男子名唤蔡丰源，是邻县的一名书生。”
陶墨道：“他认得佟姑娘？”
老陶踌躇了下道：“理应不认得。”但是偏偏认得了。
陶墨皱眉道：“那他们是如何认得的？”
老陶道：“少爷可以让崔典史派人将他请过来，说明前因后果。”那蔡丰源既然敢击鼓上堂，想必已有了交代的觉悟。
“不妥。”陶墨道，“还是我亲自去问的好。”
老陶见他说走就走，忙道：“少爷还是先换身衣服吧。”
陶墨这才注意到自己一直穿着官袍，懊恼道：“啊，我竟然穿了这一身去见顾射。”
老陶心想这可是你自己撞上来的，佯作惊讶道：“少爷去见了顾射？”
每次老陶提起顾射，陶墨都有些羞愧，垂头道：“我想请他与我一同开棺的。”