赛乌那目露凶光，只是狠狠地盯着拉塔默克。
谁都没注意，不远处的一个柱子后面，一个人正站在那里注视着一切。
“哈托尔，你的祭品马上就要来了。没有什么比自相残杀更让人雀跃的了。”男子低吟。
第十六章：茫然月色下的毒液
夜幕降临。今天是疲惫的一天。身体上、精神上，都是如此。
为了安全起见，大家围坐在广场上。骆驼不安分的抬头到处张望。广场的一角还放置着尚未腐烂的尸体。不知道过几天会怎样。会有恶臭吗？还是说晒干了的木乃伊，不会有味道？至于神庙天顶上的吊尸，众人无能为力。
显然赛乌那今天的举动有些失态了。大家把那惊慌的工人带去一边，好好劝慰。至于到底要不要继续，则是现在大家坐在这里的目的。该是时候好好商量一下对策了。至少，在这样的时候，若是起了内讧会是两败俱伤的局面。拉塔默克只要一想到粮食和食水不大够，就已经很有危机感了。三个埃及工人正在准备伙食。大家都静悄悄的。拉塔默克抬头望去，刚好能看到那幽蓝的天狼星。孤寂的城市因为这些几千年后的闯入者而有了生气，可是现在却是这样的局面，一具具尸骨躺在这里，无法再回到那喧嚣的现代都市。
埃及工人先打破了沉默。
“我们不想在这里呆下去了。不管是人为的凶杀还是真的有法老的诅咒，这样的工作环境实在让人无法忍受。多余的薪金我们可以还给你。总之我们不是亡命之徒，不会无谓地浪费生命。”
这么说当然有道理。人，在面对死亡前都会变得异常冷静。
“我们已经到了，不继续挖掘下去不是太可惜了吗？你们若是留下来，我愿意付双倍的薪水。”赛乌那说道，不忘丢出薪水的诱饵。
“不过就现在来说，就我们这样的队伍规模，是不足以在几天内完成大规模挖掘活动。更何况，过度的考古活动不但不能很好的整理古物，而且也会使文物受到损伤。那些彩色浮雕、器皿、金属制品都会受到身体潮气的影响。”杰夫·斯达尔，那个英国考古学家说道。“而且就目前来看，现在在皇宫本身所发现的这些文物已经足够人们研究一阵子的了。”
这话倒是一针见血。这里的大小文物多的是，就看现在考古学家两天内也不过就是看看碑文和简单的浏览这些文物，便知道如果要是全面挖掘，那可能是件吃力不讨好的事。
“作为学者，这怎么能是你说的话呢？！”赛乌那非常不满意。
“依我看，赛乌那并不是没有道理。而且就现在来说，我们只是翻阅了皇家图书馆里的几卷莎草纸文书，大部分的东西我们都没有碰，也尽量保持其原状。这对文物来说并不是什么特别大的损伤。
我想我们还是有必要探寻整个圣城。有了一个大致的了解将会对今后回来细致研究做好准备。”吉夫说道。
“可是对于人员安全的问题，我们也的确需要考虑。”唐纳德·希罗约姆，另一个英国学者说道。“这并不是一个考验我们勇气的时候。现实摆在眼前，我们必须对所有人的安全负责。”
“不管怎样，大家还是先休息好了。目前来看虽然几个人同时在一起的时候的确会出意外，但显然，那个恶魔还是在尽量避免大部分人的注意。”吉夫说道。“不要被自己的恐惧吓坏。现在我们应该小心一点。等天亮了我们在商量好了。”
吉夫说的固然没错。人吓人吓死人不无道理。不过拉塔默克不明白为什么赛乌那那么的执着。而他同行的学者似乎也是如此执着。拉塔默克并没有急着想要离开圣城，但就这些胜利品而言，这次考古是颇具收获的。而吉夫这时候也倾向于帮助赛乌那，也让拉塔默克觉得匪夷所思。至少一直以来，吉夫和赛乌那并没有什么很深的交情。这样的时候，吉夫大多数都不会特别发表意见。
饭菜很快就来了。每个人的份儿并不是很多。拉塔默克并没什么胃口。当然，看在这么倒胃的食物上，有食欲简直太难了。在吉萨住的那半年几乎让他的味蕾都失忆了。考古期间的食物啊……不敢恭维。他觉得困。真的是很疲惫。他垫高了背包，躺了下去。在一整天的劳作下，躺下的舒服感觉简直不是能用笔墨形容的。他可以听到众人端起铁饭盒吃饭的声音。
奥西里斯被图特暗算的噩耗传入了皇宫。伊西斯恸哭。可是她知道，赛特就要来了。
伊西斯为了逃脱赛特，跑到了芦苇边。图特为了帮助伊西斯逃难，派了九只蝎子：泰凡守护队尾，乃九蝎之首长。穆斯太夫、拜凡保护伊西斯的身后。梅斯泰特、泰泰弗看守卧榻之下。佩泰特、玛泰特则守护路径。此刻，拉塔默克正骑在伊西斯女神左边的梅斯泰特身上。
“侮辱神明的人，都要受到惩罚。心地不善者也会受到严惩。”
九只蝎子听后结合为一，成为一只巨大的蝎子。将那对神不敬的恶妇的孩子咬伤，使他中了奇毒无比的蝎毒。哼，就算是祭司的妻子又如何？即使家财万贯又如何？
恶妇嚎啕大哭。“神啊，请您宽恕我吧！求求您了！”
“拉塔默克，你说要原谅她吗？”伊西斯神色冷峻地看着那妇人。
“不行。让他受苦的人都不可以饶恕。”
“那我们走吧。”伊西斯说道。
拉塔默克回头，冷淡地看着恶妇抱着尸体发黑的孩子痛哭。这是你应得的下场。因为你让他哭泣。
“我的天哪……”拉塔默克觉得浑身酸痛。这么睡可真难受。哎，怎么会又做这么恶毒的梦呢？！伊西斯，在埃及神话中，最后原谅了那个恶妇，并且让她的孩子起死回生。拉塔默克啊拉塔默克，你又怎么会狠毒到让那无辜的孩子就那么死掉呢？！梦里到底是什么人会让拉塔默克说出这样的话？！哎哟，真是太可怕了。拉塔默克并不自诩是一个有道德的人，但是也不至于这么恶毒……
饭已经凉了。大漠的夜晚是寒冷的。吃饭的时间总是让人们比较放松的。似乎不少人已经吃饱了。也不知道是为了安抚人心还是什么的，赛乌那悄悄让他的一个手下弹琴唱歌，让这里的气氛欢腾起来。高兴的人们也围着火跳起了舞来。音乐是有魔力的，让人麻醉，并且忘掉痛苦的魔力。看着大家闹哄哄地玩，拉塔默克觉得好像安全了很多。
“哇，天哪！”突然拉塔默克旁边的人大叫了一声。
循声望去，拉塔默克看到一个赛乌那带来的埃及学者跳了起来。“怎么会有蝎子啊！”和他临近的人也跳了起来。
还来不及弄明白他们说的话，就看着一个围着篝火跳舞的人摔了下去，直接倒进火里，全身抽搐。旁边的人见状，立刻把他拖了出来。除了脸上和手上的一些烫伤外，并没有其它的伤痕。但很明显，他脸色黑紫，是中毒了的征兆。接着，周围也有人开始全身抽搐，口吐白沫。地上也不知何时，突然冒出了很多只黝黑的蝎子，映着火光，像恶灵一样爬在地上。
“巴勒斯坦毒蝎！！！”
蝎毒是蝎子尾巴上钩针里喷出的毒液。通常被蛰后伤口疼痛不已，但成人通常不会因蝎毒而致死。蝎子在撒哈拉大沙漠的分布很广。有蝎子冒出来也实属正常。但是怎么会在利比亚沙漠中看到巴勒斯坦毒蝎呢？地球上1500多种蝎子中，最毒的蝎子是巴勒斯坦毒蝎。《圣经》里曾提及这种巨毒之蝎。巴勒斯坦毒蝎，在毒王榜上排名第5。它长长的螯的末尾是带有很多毒液的螯针，其毒牙足以穿透人类的指甲。螯针释放出来的强大毒液让人觉得极度疼痛、也会有抽搐、瘫痪，甚至心跳停止或呼吸衰竭的症状。与多数过着宁静生活的蜘蛛不同，这种小家伙极具侵略性，一旦受到打扰就会举起后腿，并不断咬受害者。虽然雄蜘蛛的体型比雌蜘蛛小，但其毒液的毒性是雌蛛蛛的5倍。
什么？蝎毒？！哪里跑出来的这么多蝎子？！
此刻拉塔默克周围也出现了很多蝎子。
第十七章：死神的棋局
“我的上帝啊！”考古学们大叫着。不知何时，月色已经变得苍白，像失去了血色的白面，悬在空中。月神何露丝啊，你就这样无情地看着大地上不幸的人们吗？！
拉塔默克拿出火把，不停地驱赶着周围的蝎子。与此同时，很多人都已经躺在地上不省人事了。蝎子和蜘蛛算是同门了。这样的神经性毒液直接麻痹人的神经，比通过血液循环伤害人的一些蛇毒更让人无可奈何。难不成圣城是蝎子造的？打扰到这些小家伙了？！这可真是天方夜谭了！
蝎子，如一阵黑风，来的快，也去的快。很快，它们就钻入沙土中消失了。留下的却是一场杀戮后的悲怆。缺乏医疗设施，中了蝎毒的人要如何救治？
“你没事吧？”内伊诺问道。
“我还好，所幸没被咬到。”拉塔默克回答。
内伊诺点了支烟，吸了一口，叹道：“大多数人不是被蝎子咬伤的。”
“嗯？”
“蝎毒，渗在食物中了。”
“你怎么知道？”
“从症状上来看，都是蝎毒造成的。但大多数人身上没有蝎子蛰过的痕迹。”一个烟圈散在空中。“这只能说明食物中有蝎毒。”
“那准备晚餐的人……？”
“都死了。”
“可是动机呢？”
“死了很久了。”
“什么意思？”
“做饭的时候就已经是死人了。他们的尸体僵硬。绝不会是现在才刚死。”
“死人会做饭？！”拉塔默克问道，难以置信。
“听说过东方的蛊吗？埃及人在用毒以及巫术方面，绝对是现在的人无法想象的。”
“可是那种东西真的存在吗？”
“不知道，只是一种假设。”
如果是一种假设，还真是缺乏凭证的假设。
现在大家已经乱作一团。死的死，伤的伤，人们就像没头的苍蝇，做着垂死的挣扎，在死神的悬崖上，用那无力的十指紧抓最后的那一块随时会崩塌的岩石。滑稽，拉塔默克这时候却觉得有些饿了。但他庆幸，自己刚才没吃下那些饭。不然他也一样会黏在死神的网上，等待蜘蛛将他活活吞食。
“这算什么？！”一些人在怒吼。“为什么？！”嘶喊，听起来居然痛彻心肺一般。那是对于死亡的哀号，对亡者死去的哀悼与愤怒。
那些受了伤的，那些幸免于难的，拿起手边的东西就是朝赛乌那及其他考古学家丢掷，砸去。不管是出于自卫，还是被惹怒，还是如何如何，被丢掷的人们也暴怒了，回敬着对面的人群。一切都发生的太快了！拉塔默克还没来得及说什么，还没来得及弄清楚发生的事情，就不得已地看着众人混乱的战局。他想制止。可是已经来不及了。他不想攻击任何人，可是无眼的乱棍也不会放过他。他想帮助那些痛苦呻吟的人，帮他们处理伤口，可是那些人不是加入了战局就是被战局中的人践踏着，越发的失去生命力。拉塔默克选择逃避，他奔出广场，站在皇宫前的梯级上，无奈地看着下面的骚动。突然，他泪流满面。
“孟弗图里斯！你快回来吧！”
这一刻他不在是拉塔默克。人生中的头一次，他隐藏着的灵魂出现了。
宫殿的屋顶上，正蹲坐着一个人。他就像一只猫一样，纹丝不动地蹲坐在那里。他已经不在意下面发生了什么。死神的棋局已经开始了，又神来决定就好了。他现在却紧紧盯着下面的那个男人。那个名字，他怎么会知道？难道他……
没人知道时间过去了多少，没人知道怨恨堆积了多少。天仍然很暗，可是地平线上已经露出了一丁点的鱼肚白。启明星在那片幽茫的白色中亮着，无关痛痒地在自己的轨迹上放光。新的一天又要到来了。黑夜的第十二点钟女神将指引拉的太阳船离开幽冥。太阳船头是硕大的甲虫——海比拉神。黑暗即将逝去，光明就要来临，太阳船的夜间之旅就要结束。蟒蛇张开嘴，蛇嘴上有十二位女神，每人手里都握着绳索。待太阳船终于跳出东方的地平线，船里僵死的拉神复活。拉神将在一片欢乐的赞颂中、在璀璨的光明中从黑暗走了出来，带领太阳船升至天穹，为人间带来光和热。可是当阳光照射在大地的时候，却也把一切阴暗的丑陋给暴露出来，连死神怕是也不敢多看一眼。
也许一开始这是法老的诅咒。也许一开始这是亡灵的仇杀。
但现在，人性的丑陋暴露无遗。一具具尸首是最好的证明。
拉塔默克木然地看着眼前横七竖八的尸体。他不知道说什么，也没什么好说的。当人与人之间相互残杀，就已经不再是智慧的生物了。
“真是相当悲壮的场面啊……”内伊诺说道，看着拉塔默克从台阶上走下来，并站在他旁边。
“是吗？”拉塔默克的内心是愤怒的。一个人如何可以这样轻描淡写描述一场悲剧，一场又生命组成的悲剧？
“幻觉，是个可怕的东西。”
“幻觉？你在说什么？”拉塔默克开始静下来思考内伊诺的话。
“曼陀罗。我在食物的附近找到了一些粉末。凭经验来看应该是致幻药物。”内伊诺拿出打火机，点燃了半根抽到一半的香烟，继续道：“而皇宫的顶层大厅的阳台两侧，刚好有曼陀罗花。”
“所以呢？你想说什么？”
“很多人还没死。等会儿就会醒过来了。他们只是有些幻觉，所以变得格外暴力。不过我想说的是，这里不是只有我们而已。而自相残杀似乎是他准备好的赠礼。”
“你又知道？”
“总之要小心你周围的人。他们的背景不是你想象中的那么单纯。”
“那你呢？”拉塔默克说道，“你呢？说着这些似是而非的话，让我也不得不怀疑你又到底是谁。”
“哈哈，既然这么聪明，还不如过去看看这些倒霉的家伙儿们怎样了……”内伊诺笑了，甘草香烟的味道散在晨风中。
拉塔默克看着他离开的背影，心头一紧。
很显然，内伊诺正在透露着什么。但他的直觉告诉他，内伊诺并不是坏人。可是在他周围那怪异的气氛又让他费解。内伊诺到底在暗示什么？难道考古学家们中了什么圈套？皇宫的阳台顶有曼陀罗？拉塔默克并不记得有啊。一夜之间冒出一把曼陀罗……？等下有必要去看看。这座圣城住了别人？那他就是制造这些骚乱的人吗？看来在问题没解决前，内伊诺又给自己丢来了更多的问题。
在神庙的内殿外，又一个尖角塔楼。远看更像是一个柱子。塔楼里的墙壁上画着很多壁画，也系着很多的铃铛。
男人对着墙壁，跪坐着。旁边放着埃及圣瑶安涅斯之花。
突然，男人跪趴在地上，呜咽着，随后双手锤着地，失声痛哭……
沙漠中的隐士，到底有怎样的秘密？为何如此悲哀？
第十八章：隐士的惊愕（上）
日上三竿，太阳又火烧一般地在天空中耀武扬威。炙热的沙子怕是连鞋底也要融化。这样的天气，对现下这些人来说就是火上浇油。
因蝎毒而中毒死亡的人有7个人，还有4个人是在后来因幻觉殴斗及蝎毒的双重影响下死掉的。第一天进入圣城后跑掉了一些埃及人后，本来还有41人。皇宫内死了9个，神殿内又吊死了6个，加上现在死掉的11个人，使得现在整体人员数为15个。内伊诺的队伍只剩4个人。大英博物馆这边4个，赛乌那那边7个人。简言之，伤亡惨重。大部分的人都不同程度的挂了彩。