“才没有……神根本就没有眷顾你这个老太婆……”
“老大……呜呜呜……老大……”在他身后响起了哭声，萨克斯骤然转身，看到了灰头土脸狼狈不堪的杰米，他的衣服破破烂烂的全是黑灰，头发也被火燎过的焦卷，还有他身后跑过来的安格斯，同样的一身狼狈。
萨克斯一把将杰米揪住怒吼：“这他妈的是怎么了？！”
幸存下来的杰米一把眼泪一把鼻涕地哭诉着：“我也不知道……呜呜……联盟军突然来了……呜呜……”
“联盟军？！他们怎么会到这里来？！”
“呜呜呜……老大我没有看错……呜呜……那些袭击者身上都有联盟军的标志的……呜呜……他们根本就什么都不说，冲进来就开枪了！呜呜……”
萨克斯带着希望地颤抖着声音问他：“那、那老太婆呢……她也……也没事吧？”
“呜呜呜呜呜——”杰米更凄惨的哭嚎完全断绝了他的希望，“艾玛修女让我把小孩到去避难所……呜呜……自己去阻止他们……呜呜呜……”
揪住衣服的手无力地松开了，一瞬间萨克斯感到一阵天旋地转的昏眩，身体像拆散了一样的酸疼、加上发烧还有突如其来的噩耗，让他甚至眼前一阵阵地发黑。然而他知道这个时候决不能倒下，他是28区的老大！
“人躲在哪里？”他借着按住杰米肩膀的力量站稳了自己。
杰米哽咽着，“都躲在地下室……我是听着上面没有声音了才敢出来的……其他人都死了吗老大？”
萨克斯捏紧了拳头，怒火充斥着全身，他恨不得现在就去找那群联盟军把老太婆的仇给报了，可是想到还躲在地下室的那群孩子，那是……老太婆交给他的责任，这群孩子根本没有在这个残酷的星球上生活的能力，把他们丢在那里，无异于让他们去死。
“我们必须到更安全的地方……去避难所。”萨克斯镇定下来，他吩咐杰米和安格斯去收集居民区所有的食物以及用得上的东西，做好转移的准备。等那两个人跑开了之后，他带着踉跄的脚步走向属于他的飞机舱，九号默默地跟在他身后。
飞机舱的侧腹被热辐射枪融化出一个大洞，里面的东西不是被烧焦就是被翻个乱七八糟，萨克斯沉默地攀爬上去，但脚下一个踉跄险些跌倒，他咬着牙稳住自己，从废墟里翻出了一个还能用的大口袋，把所有还能够用的东西塞进去，在他翻找床底的时候幸运地发现了没有被毁的营养剂，他看都不看一眼就把它们全部丢进了袋子里。
当他把所有能够找得到的东西都装好了之后，勒紧了袋口，回身将袋子重重地塞到九号怀里。
“你走吧。”
九号抱着沈甸甸的袋子，不明白他的意思。
萨克斯的脸像覆上了一层寒冰，天蓝色的眼睛也想结了霜一样的冷：“你不能跟我们去避难所。”
九号依然无法理解萨克斯的话，但是他却问不出为什么，或者说，士兵的他从来没试过质疑长官的命令。
萨克斯转身要走，九号下意识地迈步跟上，可下一刻萨克斯却掏出了他的电机枪一枪命中距离他迈出的脚尖不到半寸的地方：“别跟过来！！”烧红的脸颊、烧红的眼眶，还有好像被怒火燃烧的橘红色乱发，让人感觉……触碰他的人都会被烫伤，“你来这里到底是什么目的？！”九号是联盟军！对！他早就知道这个大叔是联盟军的士兵，可还是把他带来28区。九号一直都没有说过他会在这里的原因，萨克斯无法确定九号到底是不是奉命到这里来查探情报的士兵，而现在眼前的一切让他更无法不去怀疑，是不是九号出卖了他们。
“……”
九号明白了萨克斯的怀疑，因为他确实曾经是联盟军的一员，而这一次袭击28区的也确确实实是联盟军，他没有办法证明自己的来历，因为他只是被毫无用处地丢弃在这里的淘汰品。
九号的沉默让萨克斯觉得浑身发冷，他现在脑袋里已经是一团乱麻，不知道自己应该相信什么了。萨克斯不想再纠缠下去，因为他必须尽快，在身体撑不住倒下之前处理完所有的事情，把幸存下来的孩子们带到安全的地方。
“我不想知道你到这里来的目的，也许你是他们的探子，也许不是，但这已经不重要了。这袋子里的东西留给你，我们这里不再欢迎你。”萨克斯把电机枪插回后腰裤头，这一次，他从机舱跳了下去头也不回地走了。
九号默默坐在几乎拦腰断开的机舱破洞处，居住区的焦烟已经慢慢地熄灭了，到处是破烂的残骸，被遗弃的小城镇现在重新变回了原来的垃圾坟场，居住区后面的种植地也难以幸免于难，被炮火震塌的支架砸烂了地上的作物，阻隔风沙的屏障完全被破坏了，呼啸的风沙中那些稚嫩的绿色几乎都被连根拔起，或者被沙土覆盖。
28区已经被彻底放弃了，这里的人几乎都在袭击中丧生，幸存下来的人在萨克斯的带领下暂时移居到九号不知道的避难所去了。
九号遵照萨克斯最后的命令，没有跟上去。
于是，他再一次被放弃了。
而这一次，他甚至不知道自己接下来要去做些什么。
寻找食物？寻找暂时栖身的处所？生存？
没有了存在的意义，那么还有任何存在的必要吗？
当他被成为了军队的淘汰品被丢到这个垃圾星，他只是觉得困惑，但这种感觉只是一闪而过，因为即使被放弃，他也不认为自己失去一名士兵的资格。
然而这一次，他却像是一个失去坐标的方向仪，无法辨别自己继续前进的方向。
小广场上喧闹热情的晚会，他来不及加入就已经消失了，再也不会有。
种植场上刚长好的胡萝卜，他来不及去收就已经毁灭了，再也不会有。
橘发的年轻人伸出来的手，他来不及握住就已经抽离了，也……再也不会有了。
一滴眼泪无声地从他的眼角滑落，泪线滑过他满布溅射伤痕的脸庞，他感觉到那一丝陌生的潮湿，下意识地低了低头，抬起手摸了一下，不解地看着指腹上那一点水渍。
20.
当夜幕再次降临，九号没有再坐在机舱里发呆。
相反，他正独自一人把一辆已经被破坏了的汽车拖向通往居住区唯一通道处的狭窄入口。
尽管现在被破坏殆尽的28区变得异常平静，但……联盟军会再来。
他非常确定这一点。第一次攻击是使用重型武器对敌展开压制性的猛烈攻击，彻底摧毁敌方的战斗力，第二次攻击则是搜索性的歼灭攻击，派出精锐部队地毯式彻底剿杀敌方残存力量。
九号对这样的攻击模式非常熟悉，因为他曾经就是执行过无数次这样的任务中的一员。
萨克斯带着那群孩子们去了他们觉得很安全的避难所，但这远远不够他们安全逃离。
联盟军队对敌人的歼灭是彻底的，这群孩子绝对逃不过第二波的袭击。九号预计联盟军针对这一地区的搜索至少会派出二十名士兵，而凭着萨克斯一个人和他的电击枪，绝对无法逃过这次攻击。
九号默默地清点了手上的武器，可使用的枪械为零，爆破武器为零，有效杀伤性武器只有一柄电击枪。是的，在萨克斯留给他的袋子里，除了能够维持一段时间的食物之外，还有一支储存了足够电能的电击枪，萨克斯不会不知道带着那群孩子逃亡必须带上足够的武器，可就是这样，他还是留给他珍贵的武器。
但是要对付二十名士兵，至少需要一个军火库的储备。
九号没有产生半点退缩的念头，在斯巴达士兵的训练里，从来不包括撤退这一项。歼灭敌人，这是他们在战场上唯一要做到的事情。
而这一次，他依然认真地执行着一个士兵的职责。
不是来自任何人的命令，就像艾玛修女曾经说过的，听自己的心。
他的心说：保护。
九号站起身，环视这个他非常熟悉的28区居住地，他在这里住了很长的一段时间，而在这段时间里并不仅止于在种植地工作，尽管没有人命令他去做，但他依然下意识走过了每一个地方，在心里默默演示过哪里适合埋伏，哪里适合阻击。而现在，他就要利用这些来对付那些即将再度入侵的士兵。
这一次，他的任务很简单——
杀光他们。
所谓的避难所其实不过在01区一片最老旧的垃圾山底，因为已经太过老旧，这里的东西已经彻底硬化，缝隙间都在一次次的风暴吹袭中被填满了砂石，变成了一座真正的沙土山，尽管已经远离了28区，但根据他们路过15区时看到的完全被夷为平地的情况来看，估计这次联邦军已经把这个行星上的活人都消灭得差不多了，为了不被发现他们不敢打开任何光源，只能一个贴着一个地彼此依靠着取暖。
“我说，把奶叔丢在那里真的可以吗？其实我觉得奶叔不像是坏人啦……”
“奶叔才不会是坏人！萨克斯哥哥一定是弄错了！”
“对啊对啊！我们帮奶叔求情吧？”
“他一个人被留下了好可怜……”
“嘘！你们别吵了，老大才刚睡下一小会。”
萨克斯在一阵发冷一阵发热的煎熬中被那群皮孩子叽叽喳喳的声音闹醒了，但是他没有起身，仍然闭着眼睛不去搭理那群孩子，尽管他知道这群孩子还是太小什么都不知道，是啊！他们都还是小孩子，所以必须被保护得好好的，可以想哭就哭，想闹就闹，想要对谁好都可以不管不顾。那么自己呢？
他也很想放开声地哭，而不是死命把胸腔都压疼了地忍耐着，他也很想拿着枪冲去杀得一个是一个地报仇，而不是窝缩在垃圾堆的隐秘避难所里，他也很想对那个大叔说：‘我相信你，所以我们一起走！’……但事实是，他对他怒吼：‘别跟过来！’
也许是因为生病发烧，也许是因为失去了珍惜的一切，28区老大心底深处无法控制地泛起一种可以称之为脆弱的委屈。
是啊，他怎么就不能相信他呢？
像这些单纯的孩子一样，不需要理会外面发生过的一切，不需要理会身边其他的什么人，一心一意地，相信他想相信的人。
萨克斯躺在冰凉的地上，模糊间，好像看到了艾玛修女胖胖的黑色身影仿佛就坐在他的身边，就像每一次他不愿意告诉别人自己生病而最后被她发现了那样，柔软又温暖的手抚摸他的头发：‘傻孩子，你其实可以再任性一点……’
任性吗？
那么，管他妈的什么联盟军！——他要去把大叔带回来！！
“这是怎么回事？！还没有任何发现吗？！”
拉斐尔看着手上的报告，非常生气地狠狠一摔，冷冽的目光扫过菲利姆斯和他的士官，他派出了精锐的机械士兵，虽然这个行星上的“叛军”抵抗势力很快就被全部歼灭了，但是搜寻行动一点进展都没有。
“是的，上校。”被喷了一脸的菲利姆斯硬着头皮上前，打开了立体投射屏幕，架空虚拟的战略地形图出现在上面，“但根据‘探索号’留下的遇难信号，以及救生舱弹射轨迹的分析，救生舱最后的坠落点很可能就是这里和这里。”他点出了两个具体的位置，显然一个是刚刚扫平了的28区，而另一个则是因为位置比较远还没来得及清洗的17区。
“既然是这样，全体出击，兵分两路，一口气把他们都消灭掉，然后把东西带回来！”
菲利姆斯犹豫了一下，提出了自己的意见：“上校，我建议还是让一部分士兵留守，然后集中火力对同一地区发动全面进攻。我们这一次带来的兵力不足，如果分散兵力的话，我担心会一旦遭到敌人的反击……”
拉斐尔上校一抬手，制止了他接下去的话：“菲利姆斯，我看你还没弄清楚状况。”他轻蔑地冷笑，扫了一眼那他显然已经老得脑筋僵硬的下属，“你以为我的机械士兵跟你手下那些废物是一样的吗？它们是最优秀的！没有任何人能制止它们的进攻！别说是分散兵力，就算是一次性把这个星球上的反抗势力清除掉也不会有任何问题！你清楚了吗？”
“……是，我这就去执行。”
“喀嚓、喀嚓——”输入了执行命令的机械士兵踏出了船舱，沉重的钢铁脚步踩踏在垃圾的废墟上，五十名机械战士兵分两路往28和17两个区域挺进，而因为17区路程较远且未受过攻击，对这个地区的袭击派出了三十名机械士兵以及两辆装甲车，其余二十名士兵配备了一辆装甲车向28区移动。
幸存者完全撤离的28区完全陷入了一片死寂，机械士兵接受的指令是杀死幸存者及搜索一个救生舱，所以并没有按照紧密的战斗队形挺进，反而使用了松散的搜索队形，当它们发现在进入28区的入口处有障碍物阻拦了去路的时候，机械士兵并没有感觉到不正常的情况，它们并不像那些久经沙场的人类士兵对危险的敏锐感知能力，因此在它们的机械大脑里闪出来的是排除障碍物的程序，可除此外并没有任何敌袭可能的警告。
装甲车被迫停了下来，五名机械士兵根据程序安排过去排除障碍，但堆积在这个位置的那一堆废车实在卡得非常巧，无论他们力气多大都不可能轻易地把它们搬开。
这个时候另外的机械士兵并没有停下脚步，它们按照命令继续往前搜索。
28区的居住区，熄灭了的火焰让这里陷入了一片黑暗，机械士兵散得很开，它们踩踏在一片混乱的地面，铁管和钢支顿时被踩踏至扭曲，发出了刺耳的声响，启动了热能探测装置，它们的机械眼睛能够轻易寻找到废墟上的生命。
一名机械士兵走过一片漆黑的垃圾区域，这里在它经过之前就已经探测过没有任何生命迹象，因此它甚至连枪都没有抬起地经过，可是就在它经过的瞬间，在它侧面的黑暗中伸出来一只手，准确无误地扣住了它的颈部，下一瞬电击枪的电流准确无比地射进了它的眼窝，眼窝处直接连接的电子中枢神经瞬间被烧断，强壮的机械士兵立即像废铁一样瘫痪了。
那条手臂慢慢地把毁坏的机械士兵松开，从黑暗中露出了一张满布溅射伤痕、此刻画上了黑碳斜纹带着迷彩痕迹的脸庞。
九号无声地解决了一名机械士兵，把电机枪重新别在腰后，利落地从它身上卸下枪械扛在自己背上，又搜到了手榴弹放进平时用作收集垃圾资源的袋子里，然后又无声地重新潜入黑暗之中，除了留下一具废铁般的尸体，就好象刚才什么都没有发生过。
他清楚这里每一个角落，借助多重墙壁和洞体对热能探测仪的阻隔，九号就像一个无声无息的幽灵般悄悄地接近另一名机械士兵……
在第四名机械士兵在无声无息间信号消失之后，战舰上的指挥官菲利姆斯才突然觉察到了不妥，事实上他们一直注意17区的战斗，并没有分太多精力关注28区的扫荡，毕竟28区在前一天的清扫行动早就已经被夷为平地，根本不可能再有反抗力量存在。
等17区结束战斗之后，他们才注意到28区的第四个机械士兵的信号消失了。
这甚至是在没有被附近进行搜索任务的其他机械士兵发现的情况下发生的，菲利姆斯顿时觉得事情有些不对了，他注意到装甲车没有驶入作战区域，排除工作的五名机械士兵再加上驾驶装甲车和车上配备的人员，至少有八名机械士兵被有意识地隔离开。这让同样是老兵的他嗅到了不一样的气息。