车开到了一所私宅前，几个人下了车，穿过院子，绕过长廊，进了大厅。
“房子搞得挺不错的，有点意思。”
“难得李董赏脸，我们几个也只是副庸风雅而已。”无锡靠着苏州，不少住宅都有园林风格，知道李潜清对中国古文化很感兴趣，这帮人选择了投其所好，把宴席设在分公司老总的家中，又请来了职工做家常菜。
“李董，我们没有请大厨来，实在是照顾不周。不过，今天找来的员工确实有两把刷子，您试试就知道了。上次吴厂长家里有事，一时找不到厨子，就在厂里打听，有没有合适的人选，结果还真给找到了。年纪轻轻的一小伙子，还真看不出来。他是家里困难，正好出来做点活贴补家用。这次能在李董面前献丑，也是他的造化。”
“造化谈不上，只是麻烦他了。”李潜清微微扯了扯嘴角，淡淡笑了笑。
菜端上来的时候，雾气氤氲，李潜清觉得自己的眼睛都被熏的微湿了。一顿饭吃下来，味道什么的都没在意，只是觉得太温暖，却又恍若隔世。说了什么，自己已经都记不清，到了最后，却只是听到旁边的人说：“既然李董喜欢这菜，那就让他暂时把工作放放，给您做菜去。”
李潜清这才回过神来，仰头喝了一口酒，说：“我在这边没有购置房产，不太方便。再说，这不是屈就了人家吗。”
“这有啥屈就的，能给李董办事是他的造化。这孩子家里也困难，跟着您，自然比在厂里好多了，没有他不乐意的道理。”
于杰起了个大早，赶到菜市场买了不少新鲜蔬菜，还有鱼肉，差不多是平日里一个礼拜的花销了。最后，又在菜场大门口的杂货店里称了不少孩子爱吃的糖果蜜饯之类，这才大包小包拎着往回赶。
这是出租屋，在市郊，只有一间大屋子，于杰将它隔开了，外面作客厅，放了烧菜做饭的家伙，又买了张铁床，自己每天晚上就睡在那里。里间是奶奶睡的，很小可是很整洁，放了一张床，一张写字台，旁边还有一把椅子，看起来有些年头了，连椅背上的棉絮都露了出来，像瘦骨嶙峋的老人，用苍凉的手势，向每个用眼光追寻过它的人诉说召唤些什么。
奶奶每次看到于杰睡在外面，缩着身子，总泛不住一阵心疼。他每天早出晚归，回来安顿好奶奶，再洗漱一番，几乎倒在床上就睡，不知道老人家牵挂，睡不着的时候总要出来看看，就像小时候一样，不管他回来得多晚，奶奶总要为他守门，握着他的小手，呵一口热气，领着他回屋吃饭。更小一点的时候，天天学校门口守着，风雨无阻。
奶奶总让于杰也搬到里屋去，于杰始终不肯，一来屋子太小，若是放两张床，连走路的地儿都没了。最重要的是，于杰上下班没有个准儿，哪天赶着走货了，工人们就死命地加班，通宵是常有的事，老人家睡眠本来就不好，自己每天不知道什么时候才回来，大夜班小夜班上起来没完，怎么还能住到里屋，影响奶奶正常休息。
当初租下这间屋子，就是看中了它租金便宜，工厂在郊区，所以自己跑个十几分钟也就到了，当然是再适合不过的了。可是一到冬天，问题还是来了，家里一台旧式取暖器，每年于杰都早早地拿出来，放到奶奶床边，冷了就插上电给奶奶暖和暖和。可是自己住在外屋，腊月寒冬的，没有任何取暖设备，每天也就是睡觉的时候，灌个热水瓶，暖暖手脚，用了很多年的玻璃瓶子，哪里经得住大冬天的折腾，再加上屋子本来就破旧，隐隐地甚至会有些风透进来，不过几十分钟，水就彻底冷了，冒着丝丝寒气，倒是人在暖水了。
但这些年，于杰彻底习惯了这种生活，也不觉得有什么委屈不妥，生活上节俭一点是绝对必要的。奶奶的病，几乎月月都要往医院跑，自己没有余钱，日子过得也是节俭异常。一副眼镜，戴了四五年，款式陈旧不说，度数也早就不够了，镜架上的漆掉了许多，镜片是老式的圆形，上面一道道印纹，召示着它被岁月留下的痕迹。
第11章：平淡生活
于杰仔细收拾了一下屋子，回房看了看奶奶，就在厨房里忙开了。洗菜，淘米，烧水，给油锅预热……菜到锅里的时候，敲门声响了。于杰将火头调到最小，手在布上正反转着擦了擦，然后快步走到门口，微笑着开了门。
“张哥张嫂，怎么这么早就来了，我还没怎么准备呢，家里一团糟。”
“瞧你说的，准备啥啊，一顿便饭吃吃也就罢了，大家聚聚热闹一下，也是为你送行。”被称作张嫂的女人有着北方人的豪放，说话间把一大袋东西往屋里搬。
“嫂子，你和我哥来就好了，还带什么东西。”
“哎呀，你们说了半天，都把我给忘了，真气人。”于杰笑了笑，侧过身，把一家人请进了屋。又拿出早上买的瓜子蜜饯，放在茶几上，说道：
“你这个混世小魔王，忘了谁，也不敢把你给忘了。”
女孩一边不客气地撕开包装袋，一边满意地笑着翘起了二郎腿：“这还差不多。”
“你这孩子，简直是找死，整天没大没小的。”张嫂说着，照着张莉的脑袋就是一下。
张莉避躲不及，“敖”了一声后，嘟着嘴嚷嚷：“小于叔叔，你看，都是因为你。”
于杰苦笑了一下，张嫂定定地再次望向张莉，怒道：“你还说？”张莉撇撇嘴：“妈，你小声点，小心把于奶奶吵醒了。”
“要你说？坐一边去。”张嫂说着，自顾自地系上了围裙，又对着张哥道：“你去把上次那张桌子修一下，我看着还是不怎么牢固，别闲在这里跟太上皇似的。”张哥转身对张莉和于杰唇语道：母老虎。还没来得及回身，腿上就被狠狠踢了一下，“要死了，女儿现在这样子，都是跟你学的。”
然后把张哥推到客厅角落的桌边，一把釜头递给他，“快点，别磨蹭。”转过身去，立刻换了笑脸，拎了桌上的菜，拉着于杰进了厨房。
开饭之前，于杰进房伺候奶奶穿好衣服，将她扶出来一同进餐。张哥张嫂帮忙盛饭夹菜的，乐得老人家合不拢嘴，连说：“小杰这几年多亏了你们照顾，现在还要你们忙这忙那的，实在不好意思。”
“哪里的话，于杰一个人，带着您在外地，实在太不容易。”
“这么些年，实在苦了这孩子。学也没念完，就出来工作了，在工厂里干活，好好的一张脸，竟然这么毁了。唉，都是我这个老不死的，拖累了他。幸好遇上了你们，处处帮着我们小杰。如果没有你们两位，真是不敢想。”
“奶奶，以前的事咱就不提了，啊？不是您拖累我，是您一直照顾我，连身体都垮了，我……”于杰顿了顿，声音有些哽噎。
“咱今天啥都不说了，就是为于杰饯行的。来来来，吃菜吃菜。都高兴点，小杰将来赚了大钱，我们都跟着沾光。”张哥打断祖孙俩的对话，一个劲用眼神示意张嫂。
“是啊，多想点高兴的，日子慢慢会好过的。我就不信老天瞎了眼，不给咱老实人过好日子。”
“小于叔叔，你到了香港，要多久才回来一次？”张莉眨眨眼，问道。
“我尽快安顿下来，就试着把奶奶接过去。”
“都跟你说了，别理我这把老骨头，我跟着你大伯过，不会怎么样的，你在那边安心工作，难得有这样的机会，千万不要错过啊。”奶奶轻轻拍了拍于杰的肩。
“那个大老板会有钱成什么样子？不会家里的墙都是用金子做的吧？”张嫂打趣地问道。
“看你俗的，现在有钱人都不喜欢金子。钱峰你知道吧，我们厂和其他一些分公司都要归他管。他是李氏集团在无锡的负责人。人家家里弄的跟皇宫似的，专门搞了个什么园林风情的别墅，屋子可大了，半天都转不过来。我还没那福气亲眼目睹一回，这还是我那个调去他们公司的同事小刘那天遇到我聊上的。”张哥不禁侃侃而谈，激动处还手舞足蹈。
“哦，就是那个整天上电视新闻，连市长也不放在眼里的啥总经理？他不是你们厂长的上司吗？”张嫂给于杰和奶奶各夹了块肉，又继续问道。
“哼，还总经理呢，只不过是人家手下的一个小兵，自以为自己是个什么东西，趾高气昂的。”张哥愤怒了。
“小于叔叔，你那天见到那个什么董事长了吗？长什么样子，是不是很老很慈祥牙齿都掉光光的老爷爷？他怎么会这么喜欢你的家常菜呢？还让你特地去香港做菜？”
“这个，我也不太清楚，那天做完菜就走了。第二天是厂长通知我过阵子去香港的，实在是太匆忙了，可是如果不去的话，工厂这边大概也要被回绝了，所以只好硬着头皮去试一试了。只是奶奶，我实在很担心。”
“有啥好担心的，我都说了，不会出啥子问题的。你们年轻人就是应该多出去闯荡闯荡。难得有机会，就要好好把握。”奶奶拍拍于杰的肩，给他鼓励。
饭后，张莉和奶奶出去晒太阳。于杰和张哥张嫂收拾碗筷，打扫屋子。突然，张嫂好像想起了什么，把抹布一扔，指指张哥：“你，带小于去买点衣服，好歹也是去大户人家做事，不能缩手缩脚的，穿着要更体面些才行。”
“不用了，这样挺好的，也就是去做做饭之类的，穿好的也是糟蹋了。”于杰连连摆手。
在张哥的一再坚持下，于杰还是跟着他进了商场。按张哥的说法，无论如何，先要给东家一个好印象，你有再大的本事，有了这一层才好发挥。于杰不禁失笑：我能有什么本事呢？好印象，又是靠穿得体面一些就能得来吗？不过这些他都没说，怕拂了张哥的好意。虽然觉得没有必要，但他心里是万分感激的，他是那种别人对他三分好，他能记十分的人。何况张哥一家帮了自己多少，数都数不清了。
虽然张哥也说，自己走了，奶奶就放心让他们照顾，不要有后顾之忧。可是毕竟与他们非亲非故，平日里受他们恩惠已经够多了，又怎么能再麻烦他们？
他们的状况自己是万分清楚的，在这个城市，他们和自己一样，没有属于自己的窝，他们的房子也是租的，只是因为人多而比自己这里稍大一些而已。而人到中年，忙了大半辈子，谁不希望有点成就，其实大部分人的要求都不高，也就是一套房子，小点，破点，旧点，偏点，都不是问题，最重要的是，它代表你在这个城市有了处所，代表你融入了这座城市，被它所接纳。但平常人，尤其是大城市里的平常人，倾尽一生也未必能实现这个对他们来说无比遥远的梦。
张哥夫妇不是没想过，只是眼下，张丽很快要念大学，家里也是有老人的，负担确实不轻，你这头还在遐想当中，那头房价又不断爆涨，到了如今，也只能走一步算一步，连想都不敢想了。于杰就是明白张哥的苦，所以到了商场，也是各处走走，不肯在哪里作过多停留。张哥哪里肯依，这个孩子他是知道的，在厂里，脏活苦活都是他干，他乐意别人更是高兴。脸出了事后，也没见他有什么意志消沉的举动，在家休养了一阵子，来上班后依旧是积极乐观的，连谦和友善的笑容都没变过。可是这孩子心里的苦，他又怎么会不知道呢。
他记得这曾经是一个多么耀眼的孩子，眼睛大而明亮，脸庞偏瘦，本应给人刻薄的感觉，但奇怪的是，正好相反，他给人带来的是温暖明煦，好像能化掉终年积雪一般。妻子说，她在科长的办公室门口，准备进去打扫的时候，听到了科长与于杰的对话。于杰那时候伤刚刚养好，出事那天，脸上血肉模糊，简直让人连看一眼都不忍。虽然经过医院半个月的救治，生命已经没有什么大碍，但脸上却不复往日风采。一道深深的伤疤从两眼间的鼻梁骨一直延伸到右边脸颊，看上去整个人都失去了协调，难看甚至可怖。
任谁也看不出这个初看狰狞的人，从前是如何清秀俊逸。
于杰对科长说：“请您再给我个机会，不管是清洁还是杂务，我一定会好好干。我，我会避开人群，找清静的地方，不会吓到、吓到别人。”张嫂当时就忍不住掉下泪来，为这个孩子感到心酸。她不明白，这孩子到底有什么错，怎么在遭遇了这么苦痛的事后，没有一口喘息的机会，又要为生计而发愁。在他这个年纪，应当是刚刚大学毕业，找份体面的工作，遇上个好女孩，慢慢开始自己的人生。而事实上他失去了什么，甚至没有来得及思索，那不是他们这类人深究的问题。
第12章：离别之际
张哥看到合适的衣服，让于杰去试，于杰摆摆手。张哥作大怒状：“小于，你这是看不起我。你要走了，哥和嫂子虽然舍不得你，但也算是个不错的去处，我们为你高兴，给我弟拾掇拾掇怎么了，你再不接受我真生气了，太见外了。”于杰只好答应。张哥连忙接话，说现在是寒冬，别的什么T恤，春秋装自己也力不从心了，想买也买不了，就买两件棉衣，让于杰别跟他争。
于杰进试衣间的时候，销售小姐对张哥摇摇头，叹了口气：“他原来长的不错吧？虽然很瘦，但那骨架穿起衣服也是极好看的。只是可惜了那张脸。”
张哥也叹气：“何止是不错啊，比电视上那些个什么明星好看不知多少倍，唉，老天不长眼啊！”
于杰和张哥出了商场，心里还是忐忑，虽然张哥没让他知道衣服的具体价钱，但是在大商场里买的，又是冬装，不可能便宜，两件加起来不会低于800块。于杰想想，心里就抽着疼，自己这辈子，还有报答人家的机会吗？
于杰在家等了近一个月，因为要等护照签下来，而工厂那边，厂长也说让他不用忙了，好好准备一下。其实于杰是很感谢厂长的，他知道，如果不是厂长让自己有机会去做菜，自己恐怕得一辈子待在厂里了。如果是一般人，在这样的大型工厂里，大概是求之不得的，可是自己从脸伤了之后，就只能干干杂务，不是吴厂长不待见，只是自己曾经出过事，厂长也为难，怕给车间弄个安全隐患待着。
自己负责搬运的那段时间才真正和张哥他们熟起来。张哥不是技工，工资自然比车间里那群人少很多，由于工龄，要比于杰多一些的。于杰能吃苦，经常干完了自己的，还给张哥搭把手，张哥就感叹：看不出你小子，弱不禁风的，还挺能扛的，别太辛苦了，现在仗着年轻，老了就受罪了。
于杰自然是知道这道理的，可是这体力活，还是自己好不容易争取过来的，不积极主动点成吗。左手一直有伤，不能用力过度，于杰也是注意的，搬东西的时候尽量将重心放在右边。可是干起活来，往往有很多是不可避免的，所以左手也没少疼，尤其到了阴雨天，恨不能将手冻起来没有知觉才好。疼得常常咬紧了牙关，脸惨白惨白的，大滴汗珠不停往下滴。
于杰知道，吴厂长确实是仁至义尽了。分公司的老总其实是极不赞成他宴请董事长的提议的，说是找个五星级酒店不是更有诚意。可是厂长打了包票，说自己做的跟饭店的很不一样，一定会让大老板满意。没过多久，就通知自己到香港做事。这也是极尽心力为自己谋个出路了。
所以无论如何，离开前，也是要去向人家道个谢的。于杰来到厂长办公室，敲了门，里面的人应了，于杰这才转动门炳，吴厂长从一堆财务报表中把头抬起来。
“小于，你来啦？来，坐坐。”于杰坐下，两手交叠着不知往哪儿放。他平时跟厂长接触不算多，也就是大暑天里帮他孙子补过几次课。那是缘于某次厂长读初三的孙子到厂里来等爷爷一起回老家过节，顺便带了作业， 愁眉不展，不知从何下手之际，于杰恰巧给他解了围。他发觉这个穿着廉价工作服，爬高上低的大哥哥竟然有很好的理科基础，几个冥思苦想许久也没得出答案的难题，他演算一番就可以了，便拉着他给自己补习。这年头，家世背景好的孩子挺多，可像他这么肯学的实在是少之又少。于杰不禁失笑：是个好孩子。也就十分尽心地去教。不知为什么，却想起了李潜清，他是家世极好的，偏偏从不肯好好学。但可笑的是，就是这样一个纨绔子弟，脑子却又十分地好使，那时候，反倒难为他给自己补课。想到这，于杰摇摇头，将自己从回忆中拉回现实，继续为小吴同志讲解题目。