在两位皇子的影响下，队伍的气氛逐渐活跃起来。
行至一处风景绝佳的地方，大皇子原旭容仰望着伫立中央的人物石雕肃然道：“这位是我们凌国的开祖皇帝武晖帝。”
石雕上的人一身将军戎装，腰佩细长宝剑，一手按住腰间佩剑，一手握拳垂在身侧。若仔细看，拇指上有一圈突起物，形似扳指。他面容威严，似乎在极目远眺，又似俯视这片疆土。站在石雕下，仰望高且巨大的武晖帝像，让人不由产生跪地山呼的冲动。
大皇子和三皇子注视雕像的目光里都带着无比崇敬和向往的意味。原旭晨环顾四周，感觉这里莫名的熟悉，但自己明明第一次看见这尊武晖帝像。
雁公主也被怔住了。片刻后她说道：“我听说过你们的开祖皇帝，他是个英雄。”
两位皇子像自己被公主夸奖一般高兴。
祁路忽然说道：“这里是云塘嘛。”
四人同时怔了怔，原旭容说：“世子说得不错，这里以前确实是一个废弃的池子。很多年前二弟在这里发现了武晖帝遗留的神剑莫野，父皇便怀疑池下葬着先祖的遗体，下令挖池寻找，最后没有找到腾蛇扳指，却挖出了两具残缺不缺的骸骨。一具年岁已高，应该是先祖的；另一具正当中年，却不知是谁。当时百官提议将先祖厚葬，另一具就地烧了。父皇却说，两人一起呆在地下近百年，生后相处的时间比生前还长，不管生前是恩是怨，现在也早已习惯了对方，就让他们葬在一起吧。
于是两具遗骨同入了一口帝王殓，就被葬在他们已经住惯了地方。早些年因为国库不足，只把这个地方清理干净，建起一座比较像样的帝王冢。半年前商世子资助了不少银子，父皇便下令动工修缮此地，把它建成了现在这个模样。”
这块地方原本是阴森偏僻的皇宫角落，现在因为帝冢把原来的围墙砸了，延伸至地势低的地方。四周种着数棵千年古柏，树木草坪修剪整整齐齐，帝像两侧还有不少军士和战马的石雕，好像当年跟随先祖征伐的队伍。武晖帝像正好立在一个稍高的小坡上，视野极其开阔，俯视疆土一览无余。以武晖帝像为中心，方圆近三丈的地面都用大理石砌成，像前刻着这位帝王的生平和战绩。像后是华丽的帝王墓，上面的雕饰精细繁复，可以清晰地看到关于战场厮杀的画面，以及武晖帝傲世群雄的场景。
一代英雄在死后近百年，他的遗骨才被人发现并得以安葬。纵使现在墓冢堪比皇帝寝宫，谁又能肯定它能令桀骜一生的魂魄安于尘土？
而最终他还是与他斗了一生的敌人，也是挚友的血脉葬在一起，从生前到生后，并继续永远纠缠下去。
朋友亦即敌人，敌人亦即朋友。说不定转世之后，他们投胎到同一户人家做了血脉相连的兄弟，了却前世的恩怨纠葛，一辈子兄友弟恭。
谁知道呢。
原旭晨叹了口气，朝武晖帝像鞠躬。
祁路小声嘀咕了一句：“赫钰哥真有钱啊。”
祁融差点跌倒。
一伙人吃过午饭休息一阵，外面已到了午时最热的时候。皇子们担心公主的身体吃不消，提议呆在殿里赏画论诗。公主很生气，说凌皇子看不起她，表示雁国的女子可以跟男子一样上战场。令诸位皇子惊叹不已。
为了显示她不是空口说大话，她坚决要求去骑马运动。皇子们折中了一下，建议去皇家森林打猎，一来那里树木多比较凉快，二来方便展示马上的功夫。
公主考虑了一下，欣然同意。
六人在森林外的马场里选了自己中意的马。一骑上马，雁公主便挥起马鞭首当其冲往树林里钻。几位皇子吓了一跳，赶紧策马赶上去，追了一阵才发现并不是马受惊，公主稳稳地坐在马上，炫耀般地回头朝他们嬉笑，天真烂漫的样子让皇子们怦然心动。
在森林里奔驰了半柱香时间，几人停在一块林间空地中央稍作休息。其实真正需要休息的只有雁公主一人，但大家纷纷表示自己也累了。
“公主的骑术真不错。”大皇子原旭容夸道。
雁公主摆了摆手，抚上自己起伏不止的胸口，皇子们的目光也随着她的玉手落到弧度优美的位置。公主喘匀了气，道：“这些年父皇硬要我呆在宫里学习琴棋书画，骑术和武艺都荒废了，体力也大不如前。”
原旭晨笑道：“公主乃女中豪杰，颇有巾帼之范。”
三皇子原旭烈也说：“公主之姿堪比木兰大将。”
雁公主的脸红扑扑的，她半垂着头以手背掩嘴，眉眼弯弯：“各位皇子不要取笑我了。我也累了，不拖众位后腿。我们不妨来玩一个游戏。”
几人面面相觑，大皇子道：“公主请讲。”
“诸位各自分头去打猎，在太阳落山之前回到这里，由我清点成绩，数量和种类最多的人获胜。”
三皇子玩笑道：“获胜者有什么奖励吗？”
雁公主说：“自然是有的，现在不便公布。”又补充道，“上天有好生之德，虽说是猎场动物，还是请诸位不要伤它们性命。”
原旭晨问：“公主去哪里？”
雁公主说：“我自己在林子四处走走，刚刚大家也看到，这一带没有猛禽的踪迹，我有足够能力自保，不必为我担心。”
“这恐怕不太妥当。”
“若我跟着任何一方，其他人必然以为我偏袒那个人。”
“让祁路跟着公主吧。”原旭晨无视祁融的瞪眼，“他不参加比赛就是了。”
祁融赶紧说：“那我也……”
“商世子必须参加。”雁公主眨眨眼，“我还指望你能打败诸位皇子呢。”
祁路点点头：“融表哥加油！有我保护公主，没问题的。”
祁融在心里哀叹：有问题的不是公主是你好不好！
这就是报应啊！
几人分道扬镳。
祁路陪雁公主在原地休息了一会，待她上马便跟在她后面。公主放开缰绳，任马儿不紧不慢地随便走。待两人走出好一会儿，祁路忽然说：“公主，你还记得我们回去的路吗？”
“……这种事情不是应该由你来记吗？”
祁路不好意思地说：“我没有记。”
“……”公主道，“算了，还有这么长时间，随便走走总会经过的。”
祁路点点头。
雁公主说：“我的名字是龚云，云彩的云。私下里不必叫我公主。”
“好的，云姑娘。”
龚云的脸微微泛红。她扭过头转移话题：“你也是被送来当人质的诸侯世子？”
“不是。我是融表哥收养的，也许跟他有一点点血缘关系，所以他们叫我世子。”
“收养啊，你是个可怜人。”
祁路摇摇头：“我觉得现在的生活很好。我很开心。”
沉默片刻，祁路道：“云姑娘来凌国，需要很大勇气。”
龚云叹息：“父皇几年前就有休战的意思，但很多跟凌国打了一辈子仗的将士不同意。这些年一点点削弱他们的力量，有些将军老了，也想开了。不少人不愿继续看到生灵涂炭，上书父皇请求和解。父皇同意了。正好我也想来这边看看，便被派过来和亲。”
“终身大事不是儿戏，云姑娘这么肯定自己能在凌国找到如意郎君？”
龚云坚定地点头：“我相信大哥的眼光，他说凌国是个人杰地灵的地方。”
“你大哥也来过凌国？”
“是啊，十多年前的事了，那时候你我还未出生。凌雁两国尚处于休战期，他作为使者来拜访凌皇，无意间邂逅一位公主，并对她暗生情愫。回去之后念念不忘，于是由父皇出面向凌国提亲。”
祁路听得津津有味。
“凌皇答应了。但公主来雁国的途中出了意外，送亲队所有人都死了。双方都认为是对方的责任，一言不合，又开始了后来的战争。我大哥听闻这个消息，觉得自己有不可推卸的责任，并因失去心上人痛不欲生。虽然他后来娶妻生子，但始终对凌国公主之死难以释怀。前些年他重病去世，临终前反复呼喊的都是那位公主的名字。”
祁路看着龚云的目光追溯远方，低声自语道：“问世间，情为何物？直教生死相许。”
龚云叹息着点头，忽然想到这句话从祁路口中说出来，怎么听怎么觉得怪异。
祁路说：“你很喜欢你大哥。”
龚云低下头：“是啊，兄弟姐妹里我最喜欢他，他教了我很多东西。可惜他已经走了。”
祁路说：“他去见他日思夜想的人了。”
龚云抬头，对祁路微微笑着：“对！谢谢你。”
祁路摇摇头：“你是个好人。”
第19章：花岛神兽
祁路和龚云边行边聊，已经不知道自己身在何处。前方出现一条河，正好是马跳不过去的宽度，河水似乎很深，却不湍急，看起来像是人工挖的，往两边看望不到头，但水流弧度有包裹对岸的趋势，似乎是条护岛河。河岸这边插着一块禁止越河的木牌。
两人往对岸望去，那里的风景比这边美丽许多，同样是树木丛生，百草丰茂，对岸的森林就明显比这边挺拔葱绿，鸟群在树尖飞翔啼鸣，还有淡淡的花香飘过来。
女孩子总是比较喜欢漂亮的事物，对比自己所处之地的寒酸，龚云提出要到对面去看看。
祁路踟蹰：“不好吧，这里写着不让过去。”
龚云说：“牌子是死的，人是活的。我们偷偷过去看一眼就回来，你不说我不说，谁知道我们去过？”
祁路还在犹豫。
龚云再接再厉：“你想啊，皇宫又不是野外，为什么会出现这种警示呢？只可能因为这是皇帝的私人地盘，太漂亮的东西，皇帝要藏起来不让别人看。哎这么一想我就更想去了。”
祁路这时候感觉自己嘴笨了，他的直觉告诉他不要进去，但他不知道怎么阻止这位公主。
龚云使出了她的杀手锏，她睁大水灵灵的双眸望着祁路，葱白修长的手指握住他的手腕轻轻摇了摇，用极尽娇柔的声音说：“路哥哥那么厉害，陪云儿过去看看好不好？”
祁路脸不红心不跳地盯着龚云思考半晌，一点都没往别处想。最后把心一横，说道：“好吧，不过不管遇到什么事，一炷香之内必须回来。”
龚云欢呼一声，立即调回正常模式，心里暗暗给祁路下了有史以来最犀利的定义：这个天然呆！
与此同时，祁路也在内心默默哀叹：做决定什么的最麻烦了，还是什么都听融表哥最好！唔，想他了。
这点河流宽度对祁路来说没什么，但对龚云而言有些勉强。两人把马系在岸边，祁路扯下一段结实的树藤，把一端绑在树上，然后助跑一段纵身跃起，轻轻巧巧落在对岸，再把树藤的另一端系上，回身对龚云招手。
龚云的功夫底子不错，借助这跟树藤桥巍巍颤颤走过来。快临到岸边时忽然没控制好平衡，身体左摇右摆就要摔倒，祁路赶紧上前抓住她的手一把拽过来。龚云不防备，一头扎进他怀里。
少年清清爽爽的气息扑面而来，脸颊贴着他温暖的胸膛，隔着薄薄的单衣还能听到心跳的节奏，一下一下敲开自己的心房。
这一瞬间似乎体验到娘亲怀里的感觉，少年不太宽阔的肩膀像娘亲一样为她挡风庇雨，驱散危险和恐慌，还回安定与舒心。
可是这个天然呆立马按住她的双肩把她撑开，在她一脸错愕的表情中从头到脚仔细查看一遍，然后自言自语道：“好的，没有受伤。”
也许这就是他关心人的方式……龚云泪流满面地想。
两人一前一后往树林深处走。这个岛真的很漂亮，漂亮得有些不真实，甚至有些怪异。按理说，密林之中是罕有芳草和鲜花的，因为茂密的树木会夺走地面的阳光，使花草无法生存。但这片林子里却花草繁茂，还有蝴蝶在到处翩翩飞舞。斑驳的阳光从树叶的缝隙里吝啬地渗出来，凭借这一星半点光线，百花竞相怒放，实在令人匪夷所思。
两人走了大约有五里路，前方豁然开朗。没有高耸的树木，目之所及是成片浩瀚的花海，五颜六色的花朵肆意展现它们的美丽和芬芳，这种花天一线的壮阔之景令人瞬间忘却所有喜怒哀乐，眼里心里只能容下繁花的姿态。
祁路和龚云被深深震撼了，特别是龚云。所谓置身于花的海洋原来竟是这般感觉，仿佛自己成了天地间最美最幸福的女人，令这些骄傲的花朵密密围绕着她，紧紧簇拥住她。
她张开双臂在花海中奔跑，快乐得像个不谙世事的小姑娘。
不远处有一丛雪白的花朵，在颜色鲜艳的百花丛中尤其明显。龚云看到这抹干干净净的白，心一下被染得温柔下来。她疾步跑过去，想仔细到跟前去欣赏它们。
祁路老远看见那块白花，心跳突然漏了半拍，欲要阻止龚云已经来不及了。
白色微微抖了一下，然后大幅度动起来。龚云立刻停下脚步，正好跟这只巨型白虎的碧眸望了个对视。
一人一兽同时愣了愣。随即白虎一声咆哮刺破苍穹，惊飞了树林中成群的鸟儿，巨吼声中还夹杂着龚云的尖叫。
白虎一跃而起，朝龚云猛扑过来。姑娘被此情此景吓呆了，怔怔地杵在原地不知如何动弹，眼睁睁看着血盆大口朝自己兜头罩下来，锋利的虎牙几乎凑到了眼前。
忽闻一声大喝，风从耳边擦过，一只拳头迎上白虎的鼻梁。龚云清晰地看到它的脸瞬间塌陷下去，骨头碎裂的声音传来，硕大的白虎像破布袋一样被抛到半空中，砸在远远的地上，撵出一长条花泥。
她的手臂被紧紧钳住，祁路拽住她飞快地往回跑，忘记了这姑娘根本跟不上他的步伐。
等他觉察到被抓住的那只手用力扯动自己时，龚云已经一步也走不动了。直觉告诉祁路，越美丽的地方一般越危险，所以他一刻都不想在这里停留。他索性拦腰抱起龚云继续飞奔。
祁融与他俩在这个奇怪的林子里相遇时，看到的就是这么一副公主抱的情景。
一股无名火“轰”的一声从肚子里直窜上头顶，满脑子重复着“回去收拾你回去收拾你回去收拾你”的碎碎念。
没等祁路反应过来，他劈手抢过龚云背在自己身上，对祁路喝道：“你走前面！”便跟他一起往回跑。
没过多久就见到了分隔两岸的护岛河，跨河的树藤已经不见。感觉到背上的公主捏了捏他的肩膀，祁融不带语气地说：“看到马和树藤我就知道你们过河了，被其他人看到有危险，我就把树藤扔河里了。”话音未落他跟在祁路身后纵身一跃，背着龚云稳稳地跳到对岸。
三匹马被祁融藏在不远处的巨石后面。三人骑马远离河流一段距离之后，龚云才刚刚从余悸中缓过神来。
祁融仍然心怀不满，问话语气也颇带责备：“你们怎么跑圣岛上去了？”
龚云低着头委屈地说：“我一时好奇，以为那里是御花园。”
祁融扶额：“你们刚刚跑那么快，发生了什么事？”
祁路答：“我好像把那只白毛虎打死了。”
祁融瞪大了眼睛，好半天才喘稳气，无力又无奈地说：“我的小祖宗，那可是凌国的镇国神兽啊！你就三两下让它断气了？”
祁路认真地纠正：“不是三两下，是一拳头。”
祁融差点从马上跌下来。
龚云羞红了脸：“路公子为了救我必不得已，请祁世子不要责罚他。”