“我想起来了！你之前说过，龚野曾挖密道逃出部落。我们赌一把，倘若密道至今未被发现，我们可以从那里出山，逃过雪狼群！”
祁路也眼前一亮。当即顺手打横抱起祁融，踹飞挡路的猛兽，朝部落直冲而去。
祁融被从未享受过的高速惊得心脏都快掉出来了，生死关头他也无力计较自己的姿势多么销魂，只虔诚向圣山之神祈祷平安。
祁路凭记忆找到龚野曾经住过的石屋，它已在刚刚的大战中塌方，祁路用干疆剑劈碎大石，把残屑拨开。祁融趴在地上仔细摸索，把身后交给祁路。
“有了！”
祁路闻言朝祁融手指的方向用力斩去，大石应声而碎，一个黑乎乎的洞口露出来。祁融一把把他推进去，拿打火石点燃地面的干草堆，随即也跟着跳了下去。
第39章：反目成仇
武曜元年冬，孝路帝祁融与青衣将军祁路于凌雁边境雪山灭野人族。随后在凯旋途中遭雪狼袭击，全军覆没。帝闻讯甚悲，待春至派军入山敛尸，只收得一地碎骨，辨不得人形。帝将所有碎骨一并埋于凌宫皇陵，建碑上书一字“忠”。探军忽报山脉脚下发现军马践踏痕迹，疑似雁军过而不入，见死不救。帝大怒，遣大军征讨雁国。自此，九州两大霸主正式反目，七年战乱就此拉开序幕。
此战因当时尚为将军的祁家舅甥引起，故史称“融路之征”。
——《武曜帝君·原旭晨传》
凌皇原旭晨坐在镇宣殿龙椅之上，闭眼支头。阶下众臣参奏完毕，久久等不到皇帝回话，个个腿脚发软冷汗涔涔。
离两位祁将军失踪已过去整整两年。这两年里，凌皇的性子愈加捉摸不定，以往常现的和煦笑容现已非常罕见，且一现便意味着人头落地。底下的众臣只剩下誓死追随他意志的人，一旦有人提议终止征伐，便又是一场腥风血雨。
雁国的大部分土地已被凌国收入囊中，篡位者龚梧已死，新雁皇龚柯守着最后的帝都疆域垂死挣扎。见势不妙的凌国诸侯世子纷纷与母国联络，想方设法逃离凌国，却无一不以叛国罪被推上断头台。罕有几个国主主动交出领土权，被削职沦为贵族以求得一时太平。
凌国的土地在极速扩张，但原旭晨的脾气一天比一天糟，没有人知道他在想些什么。
这个心机深沉得可怕的帝王，以其决绝的手段让所有反对他和可能威胁到他的人销声匿迹。
商世子赫钰甚至凌皇之妹五公主也不能幸免。
赫钰自小便立誓守住先祖留下的基业，让商国子民专心从商，养家致富，不落为他人强国的工具。但如今之势原旭晨对商国这块肥肉虎视眈眈，欲吞之而后快，这是赫钰绝对不能容忍的。况且王妃五公主自小与宫人一起歧视原旭晨，夫妇俩不认为原旭晨已忘了这回事。
争锋相对，在所难免。
自古有言，敌人的敌人便是朋友。于是他一边与母国联络，一边助龚柯守国。这种做法自然逃不过原旭晨的法眼，今日早朝上，朝臣讨论的便是这件事。
商世子赫钰，祁融和祁路的挚友，虽与原旭晨似友非友，但确实是当下与他关系最近的人。
五公主，亦是他在凌皇宫最后一个血脉亲人。
多数朝臣直谏：商世子夫妇勾结雁敌，不交主权，罪当致死。
他们以为，这应当是最符合凌皇心意的谏言。
原旭晨一动不动足足有半柱香的时间，让众臣差点以为他实际上已经睡着了。
半柱香后他突然睁开眼，吓得不少大臣跪倒在地。他只淡淡说了句：“准奏。”便起身离开了朝堂。
半月后，凌军攻下雁国皇都，结束了龚家数百年的统治。龚柯携残部逃离雁国，不知所踪。有传言说，他实际上已经被暗杀了。
与此同时，商世子府邸大门被凌军砸开，大军冲到外堂时发现赫钰正一个人坐在堂口贵妃椅上优哉游哉喝茶，对面前杀气腾腾的人马视若无物。
府邸人去楼空，一个仆人都不剩下。凌军头领将赫钰五花大绑，下令即刻追捕其他逃犯。凌皇得知消息，正式对商国宣战。
马车内，用一张粗麻布裹住自己和怀中小孩的美貌妇人一脸慌张。他们刚刚越过凌国边境，就传出封锁境门抓捕逃犯的消息。不一会儿便听到隆隆震地声，回头一扫，正是凌国兵马朝他们疾驰而来。车夫使出全力抽动缰绳，把马车跑得快要散架，还是抵不住两方的距离不断拉近。
身侧的护卫猛然回身，大喊着朝凌军冲杀过去，不多时便淹没在千军万马之下。
凌军追上马车，挥刀间鲜血四溅，渗透了整个车厢。马儿在悲鸣中被斩断四蹄摔倒在地，掀翻了车。最前头的士兵手起刀落把它一切两半，却发现车厢内没有尸体。
首领举目眺望，不远处一匹骏马正独自疾驰，上面一个女人和一个孩子的身影隐约可见。他一挥手率军继续追去。
苍茫大地上，只见一支马队追赶着一匹马疾速掠过，女人绝望的神情、身下不断溢出的鲜血为此情此景更添凄凉之色。
骏马驰过小坡时，她再也支持不住，从马背上滚落下来。她用身体紧紧护住怀里的孩子，让自己的背重重跌在坚硬的石地上。
身后的凌兵随即而至，首领骑在马背上高举起刀，向女人奋力斩落。
“锵”的一声。
一个头颅随大半截刀斜飞出去，首领的身子晃了晃，从马背上倒栽下来。
鲜血溅了女子一脸，她呆呆地看着挡在面前的背影，身子微微震颤不已。
“对不起，我们来晚了。”
话音未落，另一人骑马赶到。正是本应死在雪山之下的祁路和祁融！
两人一站一骑，一齐挥剑冲向敌军部队，顿时惨叫声连绵，凌军的进攻被生生压制。
不过一会儿，后方传来千军万马行近的声音。五公主勉强撑头眺去，硕大的“商”字旗熠熠生辉。
她闭上眼，眼角溢出止不住的泪水，喃喃道：“赫钰，你看到了吗？你可以安息了。”
太阳行至头顶正上，商世子赫钰因叛国罪，于午时在凌国帝都庆安菜市口斩首示众。
日暮时分，辽阔平原之上一片血影。商军大败凌军，祁家两位将军未死叛变的消息正在去凌国的路上。
祁融和祁路在五公主身旁屈膝而跪，这个坚韧的女子脸色惨白，身下一大滩鲜血，已经奄奄一息。她轻轻抚摸着自己小腹，露出遗憾又无奈的表情。
“霜儿的弟弟或妹妹，现在已经没有了。”
她的手温柔抚上女儿赫霜的小脸：“霜儿，娘亲对不起你。”
小霜儿已经懂事，含着泪拼命摇头：“霜儿要娘亲，霜儿不要弟弟妹妹，只要娘亲。”
五公主依旧温和地笑着，任泪水一颗颗淌满颊边。她将霜儿轻轻推向祁融和祁路：“这是赫钰唯一的血脉，请你们……”她哽咽着，说不出话来。
祁路点点头，拉住小姑娘的手道：“你放心。”
“请把我送到他的故乡，若有机会……让我们夫妇团聚，我和赫钰今生无能，来生定做牛做马回报二位。
祁融摇头：“公主言重，赫钰是我们的挚友，这是份内之事，我们定当尽心竭力。”
五公主感激地朝他们笑了笑，万分不舍地望了自己女儿一眼，在霜儿尖锐的童音哭泣中闭上双眼。
祁融和祁路尚在的消息迅速传到凌国。在群臣惴惴不安跪于朝堂之时，凌皇原旭晨露出了两年来最真挚的笑容。
这个笑容最后衍变为仰天大笑，他举头朗声道：“上天垂怜，朕终于不再独自寂寞了！”
有人说这是凌皇对昔日挚友念念不忘，也有人说他是在感谢上天赐予他一个强劲的对手。谁都不知道凌皇真正的意思是什么。
但可以肯定的一点是，自此，两人正式与原旭晨公开为敌，掀开了九州战乱最鼎盛的篇章。
祁融和祁路自密道逃脱后，回留国王宫蛰伏了两年。前半年他们在留王勒令下闭门修养，后一年半练兵加暗中联络其它诸侯国及周边邻国，拼拼凑凑竟也合出个勉强可以跟凌国叫嚣的军队。本想时机成熟些再亮出来，没料到赫钰一家面临生死关头。他们在收到密信后即刻启程，马不停蹄奔来援助，最后还是晚了一步。
这两年来两人目睹原旭晨所作所为，即使深知他用意如祁融，依旧不能接受他当下生灵涂炭的举动。祁融不好评价天下归一是不是久安的权宜之计，但眼睁睁看着身边人一个个死去，他做不到原旭晨的无情。
他是人，当其他挚友和爱人生命遭威胁时，他顾不了什么天下大义，他只要他爱的人活着，即使与把他养大的兄长为敌。
正如龚柯所说，他差原旭晨至关重要的一点，便是感情用事。
所以他差一点害得祁路跟他一起死在狼吻之下。
是了，祁融怎么会不知道，原旭晨正是深知寒流过后狼群无食，自野人族飘出的血腥味会吸引狼群围攻，才让祁融和祁路在冬季上了山。
他这是想神不知鬼不觉除掉知他最深的两个人，两个最亲密的挚友啊。
自圣山侥幸逃脱，祁融便痛下决心抛去以往所有顾忌，包括对原旭晨的情，以及对祁路感情的踟蹰。生死关头，什么伦理皆不重要，他只想跟最爱的人紧紧相拥永不分离。最绝望的那一刻祁融深深懊悔不迭，若这样不明不白死去，他的遗恨，祁路的遗憾，姐姐的遗愿，都将带进坟墓让他生生世世不得安宁。他在九泉之下既无颜面对爱人也无颜面对亲人。
因此获救之后，他与祁路又恢复到以往的关系，甚至待祁路比以往更宠，祁路说一他不敢言二，毫不避讳亲友和百姓的另眼。
渐渐身边的人也习惯并接受了。一半因为对祁融的爱或尊敬，另一半则迫于祁融的强势。这家伙回来之后颇有向原旭晨靠拢的趋势，言行处事犀利果敢，深谋中有大胆，却广纳贤才建言，唯独对众人之于祁路的态度说一不二，丝毫容不得别人对祁路一丝不敬。
所以了解祁融的人都知道，祁小将军是留国储君的心头肉，宁可得罪祁融，也不可以得罪他。
祁融自暴露之日起便当上了留国储君。留王除了祁融再无子嗣，所以祁融很早就是默认储君，只是现在让他名正言顺而已。与其说是储君，不如说他便是留国的王，留王退居后宫把所有权利都交予他，只在他和祁路身体之事上行使话语权。
留王早年丧妻，后来又失去唯一的女儿，儿子常年不在身边，他早已看淡生死，把寂寞当伙伴来陪。这会儿儿子突然回来，还意外带了个亲外甥，长得同他娘亲一般标致，真真让留王乐得年轻了十数岁。虽然听说祁融“一生只祁路一人”的誓言后遗憾了好久，但终究只叹息一句“儿孙自有儿孙福”，便率先表态为他们扫平了路。
说不感动必是违心。祁路长这么大第一次了解亲情所谓何物，留王的疼爱让他几乎落泪。这便是娘亲心心念念让他回去的故乡，只一眼，他便与它血脉相融，合而为一。
第40章：帝王盛宴
留国上下不过一年便被祁融收拾得服服帖帖。凭着祁融的胆识谋略，配以祁路的骁勇善战，他们的名声不胫而走，受到来自各个被凌国欺压国家的协助，力量得到不断扩充。赫钰夫妇的死，终于让这柄隐藏的利剑亮出来，剑锋直指凌皇宫里镇宣殿中龙椅上的残酷帝王。
武曜三年春，凌皇原旭晨娶雁国国相女儿为妾，称燕皇妃。凌军占领雁国皇都，将皇宫夷为平地，皇亲国戚或发配边疆或贬为平民，国土沦为凌国所有，雁国自此不复存在。
同年冬，凌军第一次伐商失败。留军与商军联合，损失惨重。皆因原雁国皇都附近乱民造反，凌皇不得不派军镇压，联军才得以逃过几乎全军覆没的局面。另外，燕皇妃诞下一子，为凌皇原旭晨长子。
武曜四年春，龚柯率旧部辗转来到商国，投靠祁融和祁路。
同年，凌国占领前雁国以北、凌国西北一个小国，另有一个小国主动投诚。反凌同盟国增加至七国，其中除商国外，其它均为小国。联盟军驻守于商国与凌国交界处，队伍日渐壮大。
武曜五年秋，凌军第二次伐商失败。受原雁国关照过的小国接应雁国旧部造反，凌军再次中途撤军，留给反凌同盟保存主力和残喘的机会。更多小国前来加入同盟。
武曜六年春，发生凌国军机泄露事件，凌皇原旭晨肃清疑党，杀了一大批雁国和凌国旧臣。凌国内人心惶惶，同盟军却士气大好，祁融和祁路率领军队屡建战功，祁融运筹帷幄，各国君臣无不信服。
武曜六年秋，祁路率兵凭借祁融智谋以少胜多，在边境重要防御关卡取得大捷，后称“商门关大捷”。祁路“武神青衣将军”的名号愈加闻名遐迩，祁融被同盟军正式推为总头领，留王立诏将王位传予他，自己当起太上王，提供粮草后备支持。
武曜七年春，凌皇平息内战，倾大部分兵力第三次伐商。这次战争足足持续半年。同年秋，凌国终因粮草不足退兵，两军势均力敌，两败俱伤。
武曜八年春，九州土地正式分割为泾渭分明的两大阵营。靠西为凌国国土，靠东为反凌同盟国，主要以凌商边界为线划分，凌国国土稍大于同盟国总面积。因祁融的杰出领导贡献，也为了使同盟国之间不起冲突，能长久联合与凌国抗衡，各国君王协商之下推选祁融为皇，改商国国号为留，商王城作为皇都，祁融称帝，其它同盟国成为留国的诸侯国。
封帝仪式因连绵战事而草率进行，祁融身穿明黄色龙袍站在琼楼之上，面对脚下臣服众生感慨万千。他只想安逸与所爱之人执手一生，却在追求愿望的路上，身不由己被推到漩涡中心。他得到了他不曾想过的，却似乎离真正想要的越来越远。
凌国众臣闻讯大怒，拒不承认祁融的帝称，唯独拍板之人凌皇原旭晨不置可否。
自此，九州浩战渐熄。凌留边境虽摩擦不断，但两军主力一直在各自领土休养生息，按兵不动。
祁融从祁路身体内缓缓退出，指腹轻轻抚过他的脸。祁路紧闭双眸，已经昏睡过去。祁融凝视心爱之人苍白的面色，眉尖蹙起，内心泛起一股淡淡的不安。
祁路的体力大不如前，虽说战事操劳，但没做完一次就昏过去，这是以往从未发生过的情况。更何况，最近大战渐息，他已经有半个月没身体力行上战场杀敌了。
照理来说不该这么虚弱才对。
祁融亲吻他的眉眼，祁路在睡梦中也显得局促不安，眸子在眼皮底下不停震颤着，似乎在拼命挣扎却怎么也醒不过来。
祁融只能心疼地把他紧紧搂在怀里。
他不是没让御医仔细检查过，但所有结果都显示祁路的身体状况很好，只是体质稍虚，绝对谈不上严重。配给他的补药吃得他快流鼻血，日常三餐也是祁融亲自下厨，菜式丰盛营养充足，也不见得祁路吃得少。但虚弱的症状一直未改善，虽说不影响白日里练兵议事，可一到晚上房事的质量明显下降。祁融已连着一周没能尽兴了。
祁路对此也很愧疚，他甚至尝试了一些能让人兴奋的药物，但一到这个时间倦意就汹涌袭来，挡也挡不住。反倒被祁融发现他在偷偷服药的事，被他狠狠训诫了一顿。
祁路也不知道自己的身体出了什么事。每天见祁融顶着一张幽怨的脸飘来飘去，害得不少深受其苦的君王将领没少与他促膝长谈旁敲侧击。祁路很是无奈，所以他考虑了一下，把某天下午的军事统统推掉，一个人跑去找祁融。
祁融正在御书房里批阅奏折，看到祁路过来很是惊讶。他知道祁路对自己交给他的职责很是上心，没特殊缘由他绝不会放下军务在这个时候过来找他。
于是他停下手上事务，紧张地仔细打量，一边问：“出了什么事？”
祁路倒是一副淡定的样子摇摇头：“想你了。”
祁融听到这三个字，顿时整个人都快飘起来了。