赫钰一开始是冲着好玩的心思去逗祁路的，那小孩巴巴瞅着肉的眼神天真纯净，让他不由自主联想起曾经养过的小牧羊犬。他向膳房讨了一块刚出锅的蹄膀，用油纸包住藏好，在适当的时候拿出来一晃，祁路瞬间被秒杀。赫钰兴致大涨，自此一发不可收拾，每天上午下课后都要去膳房买一些肉食，饭后逗逗祁路小狗。
祁融很不爽。他千辛万苦好不容易把狼崽子驯服，带出来溜达没一天，就被别人用块肉喂成了家犬，还天天围着外人摇尾巴。他面上没有表现出来，但心里已经打起了小九九。
赫钰是商国的长王子，也是内定的储君。商国富饶，商业发达，财力雄厚，人民精于买卖，却不好战。商王室为求和平，甘愿臣服于凌国，每年上交的税比其他诸侯国加起来还要多，百姓却仍能够丰衣足食。在凌国目前所有诸侯国中，商国领土最大，最惹不起。国力也关系着质子的地位，赫钰王府的奢侈程度跟皇子府不相上下，府内仆从成群，是其他世子的数倍。没有人敢不给他面子。
所以赫钰是不能拿来开刀的。按照祁融的说法，敌人使用美肉计固然可恶，但轻易上钩并且趋炎附势，就是不忠的表现。小崽子还没深刻理解自己的定位。
这段时间祁路爱上了啃蹄膀，赫钰天天中午给他一块由首席御厨出产的猪蹄，喂得不亦乐乎。祁融对此却不置一词。
恰逢假期学堂放假五天，祁路正为中午没有蹄膀吃失落，忽然发现早餐桌上也出现了蹄膀，而且好大一碗。在祁融微笑示意下，祁路坚定不移地吃光了所有。虽然味道不如御厨做得好吃，但他还是很满足。
祁路幸福地回味着早餐福利时，惊喜地发现中餐也是蹄膀，而且好大一盆！祁融依旧摆着和煦的笑容，目视祁路狼吞虎咽地吃完。
晚餐一如既往是蹄膀，分量较中餐有增不减。祁路疑惑地看着祁融。祁融道：“难道我会害你吗？”
祁路半羞愧半感激地把蹄膀往嘴里塞。
就这么三餐蹄膀，祁路足足吃了五天。
假期结束后，当赫钰兴奋地拿出大蹄膀时，祁路脸色一绿，当场吐了。
经此一役，祁路对肉类的执着减轻了很多，也不再对除了祁融以外的任何人任何事物表现出过分热情。反倒赫钰开始围着祁路转，拿给他的美食他不吃，赫钰就带很多分给每个世子，这样他便不得不接受。久而久之，祁融渐渐接受了赫钰对祁路的食物殷勤。这孩子面黄肌瘦的样子，不仅在众位白白嫩嫩的世子中格格不入，带出去也显得他表哥气量狭小，似乎天天在克扣伙食。在祁融的授意下，祁路稍稍多吃了点，但一定会先看祁融眼色。
孩子的身体有了充足营养的滋润，生长起来的速度就像雨后春笋般令人咋舌。这些年，祁路不仅猛窜个子，脸也渐渐丰盈起来，完全脱离了小时候面黄肌瘦的影子，养得白嫩嫩水灵灵。他的五官本就生得精致，一双眼睛更是晶莹透彻，一如刚从山里出来时的模样，没有落进一点大凌国的尘埃。十二三岁的小少年，被禁锢在最繁华和安全的国都，每日最大的活动无非是打架斗殴。远离杀戮，远离饥荒，出落得像一个真正的世子。
其他人不以为奇，毕竟他们以为祁路真是祁融表弟；祁融却是有些纳闷的。于是祁路感觉近日祁融关注他的时间比以前长了。他很开心。
某天祁融观察祁路时，不小心把困惑了很久的问题脱口而出：“野人族都长得那么像人？”
祁路一开始不理解这句话的意思，但因为祁融很少跟他说话，所以他会把每句话细细体味一遍又一遍。祁路想了半天，才把野人族跟自己搭上边。顿时心窝里泛起一阵酸酸楚楚的感觉，直冲鼻腔。
原来他从未把自己当做他们的同类，他都快忘了，自己是从那可怕的荒山里逃出来的、所谓“野人族”的一份子。
祁路踟蹰很久，不知道怎么回答祁融。但似乎祁融没意识到自己说漏嘴了，或是根本没想要他回答的意思。他完成例行观察后就去忙自己的事了。
待他的背影快消失时，祁路才喃喃低语道：“我不知道。我忘记了啊。”
所以即使祁路长得像贵人，他仍然逃脱不了身份所在。背地里祁融对他的训练一如既往高强度地进行着，可不能因为懈怠而使天生神力和神速退化了。
祁融曾仔细观察过祁路在使出超人力量时的身体状态，那一瞬间他的发力部位肌肉虬结，青筋暴起，皮肤增厚有如石块般坚硬。但恢复后便如孩童般细皮嫩肉，完全看不出之前可怖的形态，叫祁融百思不得其解。
直到某次祁路在训练时被断口的锋利铁器割破了手，当时还不觉得严重，等恢复过来后，白嫩手背上一条细长伤口血流不止，连祁融都看得心疼不已。而祁路的愈合能力也异于常人，不过五天伤口便闭合落痂，连疤痕都不留下。自那以后，祁路在训练时都会戴上一副柔软却坚韧的特质手套，虽说是祁融从赫钰那儿敲诈过来的，但祁路还是高兴了好久。
第6章：垂钓意外
少年不知愁滋味，爱上云塘。
但爱上云塘的不是少年而是原旭晨。云塘是皇宫西面一个小池塘，风景雅致，但由于位置偏僻，几乎没有人光顾。原旭晨最先发现这个池塘里竟然游鱼肥沃，从此爱上了钓鱼。他几次相邀祁融和祁路同去，都被祁融以各种借口推掉了。这天两人正在跑马场上练习骑术，旁边跟着万年跟班赫钰，原旭晨不知什么时候突然出现在休息区的长凳上，一边摇着扇子一边喝茶。
待三人骑累了，原旭晨招来三杯茶水邀他们坐下，并提议去打野味吃。
听到“野味”一词，祁路的眼睛亮了亮，继而立即收敛精光，不动声色地偷瞥祁融。
祁融喜好狩猎，但皇家猎场对世子是不开放的，故而他点了点头。
赫钰准备走人，原旭晨拦住他道：“商世子如无要事就一起来吧，人多才有意思啊。”
赫钰推辞：“我不善骑射。”
“无妨，我也不精通。”
“我要去处理一些账务。”
“不急于这一时半刻。”
“我……”
“世子若不来，小路怕会失望。”
一击即中死穴。
祁路莫名其妙地望向两人。
祁融额角青筋跳了跳，抢过原旭晨的扇子猛摇。
赫钰憋红了脸。他不去是因为不想跟凌国皇子扯上关系，在凌皇立下储君之前，跟任何一位皇子过于亲近都可能会对国运产生影响。赫钰不想母国成为凌国皇储斗争的工具。他不知道这个二皇子懂不懂他的意思，但显然今天不好摆脱了。
赫钰望向祁路，他黑曜般锃亮的眸子正回望他。
就一次，小心点，不碍事吧。
赫钰说服自己。
原旭晨志得意满地带着三个少年来到了他的秘密基地——云塘。在三双戳死人的目光注视下，从灌木丛中拖出垂钓工具。
“你个骗子！”
“野味呢？”
“被坑了！”
三个声音同时抗议。
原旭晨无辜道：“我没有骗你们啊。”他指指池塘里的游鱼，“这不是野味吗？”
“……”
“？”
“……”
木已成舟，抗议无效，几位只好坐下来听原夫子讲解钓鱼技巧。
垂钓是一门耐心活儿。原旭晨可以一个人在池子边一动不动坐上一整天，这并不是所有人能办到的。
最先忍不住的是祁路，这孩子平时上蹿下跳惯了，让他安安静静坐上半个时辰，他就开始浑身发痒。他偷偷瞄了瞄旁边三位，大家都气定神闲或凝望水面或打瞌睡，而自己身边一圈草已经拔秃了。
再撑半柱香，祁路手之所及已无草可揪，旁人依旧没有动静。祁路小心放下鱼竿，用一块大石压住，低声说了句：“我去嘘嘘。”便一蹦儿没影了。
瞌睡中的赫钰忽然睁开眼，也放下鱼竿：“我去如厕。”
原旭晨盯着湖面目不转睛：“你也要去吗？”
剩下那人被噎了一下，只好把嘴边的话咽下去，继续拿无神的双眼瞪着湖面。
在祁路和赫钰开溜期间，原旭晨又钓上来两条鱼。祁融瞪视他桶中近十条肥鱼，再看看自己这边小得可怜的三条，更别提另外两位，连鱼的影子都没见着。
“第一次能钓成你这样，已经很不错了。”原旭晨目不转睛地盯着湖面，口里宽慰祁融。
祁融嗤了一声：“即使你这么说，我还是不想练习。”
原旭晨愣了愣，笑道：“你的性子太烈，过刚易折。钓鱼可以让你学会收敛心性。”
“当初我刚来时你也这么说我，这些年我吸取教训，在学堂里已经快成了透明人。”
“那只是表面，你的内心仍旧是太冲动的。”
“我觉得现在这样很好。”
祁融放下鱼竿站起来，拍净裤腿上的草沫。
“旭晨，你是对的。我很像你，但我不想成为第二个你。”祁融说，“我去找小路和赫钰，去了这么久，也该回来了。”
祁路双脚勾着树干，一手握枝杈，一手在鸟窝里掏啊掏。赫钰站在树下仰望他娴熟的动作。忽然空中几声尖利的鸣叫，外出的成鸟回来了，个头还不小，见家园遭威胁，怒极，长而尖利的喙对准祁路的脑袋疾冲而来。赫钰大叫小心，祁路不紧不慢地从口袋里掏出一粒石子随手丢去，成鸟惨叫，应声坠落。赫钰眼疾手快，捧着不知从哪儿翻出来的布兜准确接住下坠的鸟，仔细一看，没出一滴血，但细长的脖子明显折断了。
祁路轻轻巧巧从树上跳下，手里捧着三枚圆溜溜的鸟蛋。赫钰掏出另一个布袋，里面已装了不少蛋，祁路把这三枚放进去，继续抬头搜寻目标。
祁融找过来的时候，看见的便是这么一幅情景。两人默契的配合让他产生皱眉的冲动，但随即因看到祁路发现他时瞬间发亮的双眸而烟消云散。
“烤鸟蛋！”祁路抢过赫钰的布兜邀功，看不见的尾巴狂摆。
祁融摸摸他的头，手一指：“多打些鸟来。”
祁小狗“汪”一声，欢快地蹦出去。树林里顿时响起成片惨叫，下起了鸟雨。赫钰气喘吁吁地来回跑，还是跟不上鸟落下来的速度。
林子里的骚乱惊走了快要上钩的鱼，原旭晨把钩子拉上来，重新挂上诱饵抛出去，继续气定神闲钓他的鱼。
不到半个时辰，三个少年回到云塘边。祁融优哉游哉走在最前头，祁路抱着一兜鸟蛋连走带蹦跟着，不远的后头，赫钰满头鸟毛鸟粪，拖着一口袋新鲜死鸟累得眼都直了。
原旭晨看了他们一眼，收拾好钓具，把满满一桶鱼拎到旁边空地上，指使少年们捡来树枝，自己动手做起烤架和串棒。
三人流着口水围在他身边，看着他动作娴熟地去鳞、拔毛、除内脏，将鸟和鱼串成串儿放在火上烤，鸟蛋则丢进荷叶碗盛的水里。不过一会儿，肉的表面泛起一层金黄色，油泡呲呲作响，香味四溢。祁路偷偷伸手靠近，正低头拔毛的原旭晨突然一巴掌呼上他手背，顺便将那串鸟翻了个面。祁路嘟着嘴巴，揉着手背继续吞口水。
原旭晨想得非常周到，还随身携带了香料和盐巴。烤得外脆里嫩的鱼肉鸟肉，撒上香料和薄薄一层盐，味道堪比御厨手下的名菜。
四人边烤边吃，即使原旭晨手法熟练，也抵不住祁路的饿狼扑食。往往刚烤熟一些，不等烤架上重添生食，祁路手里已经只剩空棒子了，只能眼巴巴看着等下一批。
赫钰分出三串给祁路，祁路欣然接受。
原旭晨分出两串给祁路，祁路欣然接受。
祁融撕下一片肉丢给祁路，祁路感动得快要哭了。
祁路决定自己动手，丰衣足食。他学着原旭晨的样子给鱼刮鳞片，不是打滑没剃下来，就是连鳞带一整块肉削了下来。他放弃剃鳞改清内脏，一刀下去生生把鱼劈成了两半……
一个坚硬的东西混在一塌糊涂的鱼内脏里掉在地上，发出清脆的撞击声，祁路好奇地拾起来，把它抹干净。
是一个青灰色的扳指，看起来已有不少年代。泥土和青苔嵌在繁复的雷文条纹里，隐约可见斑驳的图腾。
祁融接过祁路递来的扳指仔细查看：“这是……腾蛇？”
内圈还刻着一排蝇头小字：“原野之主，凌云乘雾。”
“给我！”
祁融和祁路从没见过这么激动的原旭晨，他脸色苍白，双目瞪圆，一副难以置信的神态，抢过扳指的手在微微发抖。
他翻来覆去看了扳指足足有一炷香时间，然后握拳捏紧。
“这是天意啊。”
原旭晨闭眼冥想片刻，再睁眼时已恢复冷静，之前的激动烟消云散。
他面对担忧地看着他的三个少年，忽然松开绷紧的脸颊微微一笑。
“没什么，只是个古董而已。”
骗祁路啊，一个寻常古董你那么失态！祁融和赫钰不约而同在内心腹诽。
原旭晨把扳指套在自己的大拇指上，细细摩挲上面的纹路。
“愿不愿意陪我去个地方？”
赫钰立即道：“我该回去核对账目了。”
原旭晨点点头，赫钰赶紧开溜。
祁路望着祁融，祁融说：“我陪你去。”
三人来到池塘不远处一口井边。这井隐藏在茂密的灌木丛中，井口不大，要扒开叶子才能看到，不专心找根本发现不了。
“我在很偶然的情况下发现了它。”原旭晨说，“是口枯井。小路守着井口，阿融你跟我下去看看。”
祁路不高兴：“我也想下去。”
原旭晨笑道：“得留一个厉害的人在上面看着，如果我们都下去，井口被坏人堵上了怎么办？”
祁路认真考虑片刻，觉得的确需要这个“厉害的人”，便欣然答应了。
原旭晨在附近的灌木丛中摸索一阵，翻出一条麻绳，一端系在树上，一端垂落到井里。他又挑选了薄且尖利的石头揣在怀里，顺着绳子爬了下去。祁融紧随其后。
井大概有五丈左右深，爬到绳子末端松手往下跳，刚好可以平稳落地。井底柔软，铺着厚厚的落叶层，看来已经枯了不少年份。
祁融顺着井壁摸了一圈，严丝合缝的圆，没有其它通道。
昏暗的井底忽然跳起数颗火星，紧接着一团火焰蹦出，照亮了四壁。
原旭晨用打火石点燃了火把。他仰目确认太阳的位置，用火把照着北面井壁，指腹在上面一寸一寸摸过去。
火把快烧到一半时，他把它交给祁融，抽出匕首边摸边划出一个方形的轮廓，继而掏出怀里的石头，把轮廓边缘的土和碎石刨开。
随着他的动作，一块方形石板渐渐脱颖而出。祁融上前帮忙，一个人用匕首，一个人用尖石，注入内力，合力将一块近六寸厚的石板掀了下来。
顿时枯叶和尘土齐飞。
石板后，黑黝黝的洞口吐出阴冷潮气，不知通向何处。
第7章：井洞遇险
待洞内传出的异味散了大半，原旭晨和祁融互换眼神，一前一后钻进洞中。
洞径只容一人通过，很多地方被泥石堵住。两人不得不边走边挖，行进得异常缓慢。不知过了多久，原旭晨的刀已钝得划不开手指，祁融的石头已磨得滚圆，前方的泥块忽然大块塌落，露出三尺见高的空间。
一颗夜明珠半陷在泥土中，尘埃遮不住它的幽光，它默默守护这方空间已不知多少年。
在它的光芒下，两人得以看清这个地方。泥土和石块之间依稀可见雕刻精美的玉石碎片，雕有腾蛇图案的半截精铁梁柱斜插在地上，顶着一块硕大的大理石，才架出这么个空间。看来，这里原本住过某位大人物，后来由于天灾或者人祸坍塌了。