「……无法违抗的主人……」
「我是由历史上最强大的阴阳师安倍晴明大人造出的式神，并寄宿于人类的肉体而成的。」
「……」
「瞧你皱着眉头，在生气吗？对不起，一直没跟你讲。因为这个使命对我而言是绝对的，况且那些时候，我也有守在你身边好好保护了嘛。」
「……」
「所以不要闹别扭了，说点什么吧！」
「……唉——算了……谢谢你保护我……」
后没有理由闹别扭，也并非出于不高兴才不讲话。
听到甘雨清清楚楚地说明后，后反而觉得舒坦痛快。在得知晴明及言的真实身分前，他一直感到毛骨悚然，因此现在更是庆幸得知真相。
在后思考的同时，穿着和服的破泡茶端了上来。
「……听青龙甘雨说您喜欢玄米茶，请用。我想温度与浓度应该都合您的口味才是。」
「白虎破的兴趣就是研究各种料理，不论日式洋式或中式，从甜点到饮料全都十分拿手。喏，后，喝喝看吧。」
「明明是男的，却说自己的兴趣是做菜。每次听到都很让人傻眼呐，破。」
「那种话等你可以完美做好一顿饭再来说吧。玄武水终，你比男人还喜爱打打杀杀，一点女孩子样都没有。」
「『蛇剑·召还』。」
听到朱雀华笑着调侃，水终面无表情地静静呢喃。
话音刚落，水终手上「嘶」地出现一把长刀，上面还绘有鲜艳的蛇状纹样。
「——有胆再说一遍，看我立刻宰了你。这世界上竟然会生出像你这样败类，干脆把名为男人的生物全部抹杀算了。」
「真是的，才说你比那堆男人还要勇猛，不过单就歇斯底里这点来看，果然还是女孩子呢。啊——所以我最讨厌女孩子了，女生超烂的，还是男人最棒了！」
华像是挑衅般地耸了耸肩，向水终伸出了手。
「『火炎，发火』。」
才说完，华的掌中仿佛变魔术般出现了凤凰状的火焰。
甘雨边咂嘴边制止两人。
「你们两个快住手，吓到后了啦。要是有个万一，伤到后该怎么办！」
「就是为了避免那种事，所以才让十二月将里——也是四天王中最强大的你待在皇子身边啊。我们对生命没有执着，存在的目的唯有高洁地为皇子献上生命。」
（喂！那话未免太沉重了吧……！白虎破！）
后可不希望有人因为自己而死。这四个人究竟是怎样的关系啊？身为上司的晴明却只是小口小口啜饮着超甜的咖啡欧蕾，在一旁看着新闻节目。
「青龙甘雨，之所以将你列为候补，就是预期你可以在最接近后少爷的地方保护他，希望你能尽力而为罗。——就是这样，后少爷，如同十二神将字面所示，我以高级阴阳术造出来的式神共有十二位。」
晴明开始对被甘雨紧紧黏住的后说明。
「咦——？也就是说，除了在这里的以外还有八只？」
「不可以这样喔，为了让高等自然灵方便在表世界活动，我才将式神化为纸偶，好歹也称为神，不该用『只』来数，请用『位』来称呼他们。」
「位？搞不懂……知道了知道了。」
「其他几位等时候到了就会和您介绍。其实我能操纵的只有十一位，还有一位并不臣属于身为创造主的我。」
「这样吗？」
这是什么意思？他可是晴明呀，搞不好是把式神卖了，以换取对自己有利的东西。
「——喔，您做了奇怪的臆测吧？都写在脸上了呢，真失礼……不是那样的。不属于我支配下的式神，是十二神将中的第十二位……也就是最后一位式神。那一位是直接臣属于暗皇的。」
「咦……？暗皇直属的式神吗？」
后啜了口玄米茶问道。
确实如破所说，这茶不论是温度或浓度，全都无可挑剔地美味。
晴明依然挂着看不出感情的笑容，摇了摇头：
「有些许的不同。虽然制造出他时是式神，不过现在已经不是了。」
「啥？」
「最后那位称为『天后』、『神后』，身处支配月亮运行的高贵地位。」
晴明像是在谈天象般继续解说：
「天后负责在背后支持暗皇，与暗皇处于一体两面的立场。原本此职应该由正妃来担任，但令人惊讶的是，主神言的母亲，也就是现任正妃并不具备那种力量，反倒是后少爷您天资过人。」
「……啥？」
「后少爷的母亲真是敏锐啊……月名叫『天神后』，看来他们打从一开始，便以式神之名来为您命名。」
「——」
「啊……莫非这是暗皇取的名字？『天神』是暗皇在表世界时使用的姓氏，加上他也费了些手段让您的母亲入籍了嘛。大概是后少爷诞生时，陛下就选定您担任这份职责了。」
「——暂停。」
后再次摆出手势，伸手按住太阳穴。
「后少爷，您说太多次暂停了。从现在开始每说一次就罚一百圆吧？」
「得了吧，那样我不到一小时就会破产了。跟晴明在一起的话。」
后一边说一边拼命思考，但脑中只想到一件事。
「……晴明，你说我拥有皇位继承权第一顺位是吗？」
「是，暗皇陛下已经清楚地表明了。」
「……为什么暗皇的继任候补，又要担负起守护暗皇的职位呢？」
「所以您得二选一罗。」
晴明从破手上接过第二杯（砂糖沙沙作响的）咖啡欧蕾，继续说道：
「现在的后少爷，表世界的气息实在太过强烈，若在背后支持暗皇会比较保险。不过为了不演变成那样，我会完美地将您的超能力诱发出来的。」
「诱……诱发？是要到暗皇那种水准吗……？」
「正因为您拥有那样的潜能，暗皇才会选您当继位者。」
您是傻瓜吗？——晴明以眼神说道。后虽火大，但一对上华瞪着自己的视线，也只能（闷闷不乐地）拼命忍住了。
「会这么做，不只是因为您是陛下最心爱的女人所生的孩子，暗皇不是那种会被感情冲昏头的人。陛下是判断后少爷为皇子中最具暗皇资质的人，才选您为第一顺位的。」
「咦？可是……言不是『暗世界』中最强的吗？他应该比较具有成为暗皇的资质吧？」
难道其中还有少年漫画中常出现的正面理由：
『只有力量是不足以成为王的，更重要的是得有满腔热诚……』
后这么胡思乱想，却被晴明否定了。
「对，暗世界中除了暗皇之外，没有比主神言要强的人了，所以大家都认为拥有皇位继承权第一顺位的应该是主神言。」
「言他……也是这么想的吧……」
后回想起在伏见分别时言的样子。
——突然间，后灵光一闪：
「……言说……如果他成了暗皇……那又是什么意思？」
「啊，就是那样罗。」
晴明一副没什么大不了似地继续说明：
「您若成为暗皇，十二神将中的位置就会自动消失。可是，若由主神言夺得暗皇宝座，那个言出必行的人一定会依自己方便，将您束缚在式神的位置上，指定您与他结为表里如一的配对。」
「什么……！是指健全的方面对吧！？」
「谁晓得呢？」
晴明像是故意装不懂似地歪着头，他绝对是在寻后的开心。
（唉～～真受不了他，个性真难搞。）
「后，你不用担心，我就是为了阻止主神言殿下把你抢走，才会守在你身边的。」
「唔！你这说法听来也很怪！」
甘雨抱紧后坚定地说「就交给我吧」，就某种意义上来讲这人也很危险。
（不让他抢走？我已经是甘雨的人了吗！）
话说回来，甘雨有必要这样紧紧搂着后吗？
「比起现代的表世界，暗世界更接近平安时代前后，所以异母手足间的婚姻很常见……不过同性结婚还是很罕见呐……」
「我、我可不是那圈子的人！」
「结婚问题先摆一边，光是搭档就很具束缚力了。主神言殿下一旦成为暗皇，肯定听不进其他人的意见。您知道什么叫做独裁者吗？天神后殿下真是没看人的眼光，您是傻瓜吗？」
「……」
华代替晴明回答了。
啊～～真想把他那头柔顺闪亮的头发全部剃光。
「后，不要放在心上，在神泉苑时水终不也说过？华他由于太过敬爱晴明大人，所以只是在嫉妒成为晴明大人主上的你罢了，反正也不会造成什么危害。」
「……」
就现阶段来讲，后已经觉得华十分有害身心了。这应该不是他有被害妄想症吧？
（唉，暗世界里每个人，都是这副德性吗？）
「……算了。喂，晴明。」
后（强制性地）推开甘雨，靠向晴明对他耳语。
华的表情因为嫉妒而扭曲。后无视于他，除了彻底假装没看见外也没有其他办法了。
「怎么了？——喔，后少爷也想喝特极金牌咖啡欧蕾吗？只要跟破说一声，他就可以帮您做一份味道完全相同的喔。」
「你的好意我心领了……是说，你就不能想想办法治治朱雀华吗？」
后故意告状地指向华，晴明「啊～～」地点点头：
「就算我纠正，他也只会乖一下下。这正是练习沟通的好机会，不要依赖我，请您自行努力吧。」
「……就是感觉办不到才拜托你啊。」
问题在于，后根本就没办法和他对话。
「还没努力就先放弃是不行的唷。反正对我来讲，维持现状也没差就是了。」
「什么意思！你难道不觉得很闷吗？」
「不会，因为我根本没放在心上。能观赏您的应对与表情反倒相当有趣。」
「……」
后实在超想揍这男人一顿。
（没办法……只能拜托甘雨了吗……）
说起来，甘雨从小就没有拒绝过后的请求。
甘雨总是把后放在第一位，与其说他把后当成女孩子般保护，那态度更像是在服侍公主。
（算了，想想甘雨长久以来的态度就能理解……每当瑞宫退一步，甘雨就会前进三步地贴过来……）
想着想着，后忽然想到。
他都忘记问了。
「……瑞宫也和暗世界有关吗？」
后一问，甘雨露出有点抱歉的神情，接着僵硬地开口：
「瞒着你真的非常抱歉。」
「我就知道……介绍言给我的就是瑞宫……加上连甘雨也是式神，那我身边还有其他与暗世界有关系的人在也不奇怪。」
「——没错，就是那样。以后的标准而言，这真是个明智的推测。不过重点在于，你有仔细想过我是敌人还是同伴吗？」
「咦？」
夹杂着苦笑的回话声，并非出自在场的任何一人。
后惊讶地转向身后，看向那扇通往玄关的门。
地面突然激烈地震动。
「什……什么！？地震！？」
而且还很强，家具全都飞来晃去。
后心想「危险」而蹲下身子，但令人讶异的是，在场其他人都冷静地站着。
「为……为什么！？地板在摇也不要紧吗？」
「并非不要紧，所以我们移动一下吧——可以吗？」
晴明说着将手放到后肩上。
「……晴明，不准随便碰后哥哥。」
「咦！？言！？你什么时候来的……！？」
「跑到我房间来搞破坏的人，有什么资格说这种话？要是出差经费无法给付，你要怎么补偿我啊？那我不是亏大了吗？」
「唔……唔哇……！」
不知何时出现的言，和晴明表演起了明争暗斗的相声。后紧趴在一旁的地上，此时一个大花瓶（而且看来颇高级）掉了下来。
惨了！当后这么想的瞬间——
地面忽然扭曲了。
（啥……！难道又是那个……！？）
是第三次的瞬间移动。天呐，这种恶心的感觉后还是完全无法习惯。
（又不是好莱坞电影！是说，根本不像电影里演得那么帅气！）
后在心中「嘎啊——」地惨叫，回过神来发现自己已经坐在冰冷的土地上。
眼前是晴明以及四天王——朱雀、白虎、青龙、玄武。
「——果然，你只要情绪激动，就可以发挥某种程度的能力……」
「哥哥是以自己的力量飞来的唷，不过我也跟来了就是。」
「真、真的假的！？现在是什么情况——」
后听不懂晴明和言话里的意思，整个人呆住了。
「呃……现在不是放心的时候……唔？……这里是……」
这里是一座苍郁茂密的森林，周围景致相当独特，树根蟠延了满地。
感觉似曾相识。这里难道是……
「……鞍马山？」
「正是。后哥哥，你没有受伤吧？我好担心喔。」
「我、我才担心你……等等？」
后正要转向言，看到他身旁站着另一个人而吓了一跳。
「瑞……瑞宫！？你果然也脱不了关系！给我好好说明清楚！」
「后哥哥，这种时候不是应该跟最爱的弟弟交流，先关心我才对吗？否则把哥哥看得比任何人重要的我会难过的。」
看到言哀伤地皱起眉，后也忍不住自我反省。但冷静一想，才发现这也不是那么严重的问题。
「没……没有啦……我是因为状况有点混乱……」
「——『水·脉动』。」
「咦？……哇！」
瑞宫念了某种咒语，脚边的地面发出鸣动，树根恶心地窜动起来。
——然而，只有后一人慌了手脚，其他人都丝毫不为所动。
（怪了？瑞宫旁边的少女又是谁……！？是在计程车里见到跟瑞宫走在一起的人，（大概是）他妹妹！那时果然没有看错！）
美丽的金发配上轻飘飘的洋装，仿佛一尊法国古典洋娃娃。
现在仔细一看，她的年纪大约十岁上下，是位SS级美少女。
「……这、这位是瑞宫的……妹妹？」
大地「轰轰轰……」地震动着，后拼命稳住平衡发问。
「抱歉，后，其实我骗了你。」
与后相反，瑞宫游刃有余地微笑着。
「咦？骗了我？」
「这个男的没有妹妹。」
没有其他动作，法国洋娃娃只是轻启朱唇，以毫无抑扬顿挫的声音说：
「我叫楔——前鬼楔，这男的是后鬼瑞宫。」
「前鬼……？咦？后鬼？」
又出现了听不懂的词汇。
后不自觉地皱起眉头，言苦笑着说明：
「哥哥也真是的……国小校外教学露营时，难道没有去过天河或是洞川附近吗？他们是一千三百年前和役小角一起修行的鬼呀。住在洞川附近的后鬼一族尤其有名，连旅馆的扁额上也写着『后鬼之宿』。」
「呃……我又不是那种连旅馆名字都质疑的好奇宝宝……」