再说卫青这边，终于从新集合了溃散的汉军，然后指挥猛攻，最终击溃匈奴军，共斩首一万九千余级，转败为胜。
匈奴单于一看形势不妙，随即撤军向北方败逃，卫青马上命人乘胜追击。
一面命人打扫战场，卫青一面集合众将领。
很快，卫青见到了孤身逃回来的苏建。
眼见苏建浑身血迹斑驳到处是伤，卫青眉心拢起，问：“就你一人么，赵信呢？”
苏建拼命喘了几口气，道：“我们被两军合围，人差不多都死光了。赵信，他带着剩下的几百人降匈奴了。”
卫青一惊，但很快又镇定下来，叹口气，未置可否。
晚间，在讨论如何处置苏建一事时，众说纷纭，激烈异常。
有人大声指责苏建御敌不利，大将军应当将其斩首，以立军威；然有人则说，苏建赵信以三千之众抵御数万敌军，以寡敌众，仍奋力作战，其已尽力，不应再处以极刑。
卫青沉思片刻后，道：“我已贵为皇亲，何须杀人再立威严。虽本将有处决部将的专权，但我为人臣子、部署，怎可擅自专权，在国境之外诛杀将领。这样办，明日将苏建解回长安，听凭陛下发落吧。”
苏建坐在大帐一角，听完卫青的话，把头深埋在两腿间，心中五味陈杂。说不出是保住性命的喜悦，还是临阵脱逃的愧疚。他，本可以在战场上流尽最后一滴血，然后落得一个血染疆场、马革裹尸的好名声。可是，他逃回来了，丢下他的部署逃了回来，而那些人，则把自己的尸体留在了那片大沙漠。
这时，军帐内，顿时安静一下，过了一会，众人才齐声道：“大将军英明！”
卫青看了眼苏建，实则是不忍杀他。堵住了众人之口，方松口气，忽然似想起来了什么，大声问：“你们谁见到骠姚尉霍去病了？”
众人面面相觑，均摇头，表示没看到。
卫青一下冷汗冒出，抛开他是天子宠臣不论，他更是自己的亲外甥，就冲这两点，他也不能出事。
卫青有些焦急，终于无法保持镇定，命令诸人分头寻找。
心中的担忧如同有一只小手紧紧抓住他的心脏一般，令卫青瞬间窒息。去病，你可不能出事。给舅父争口气，平安回来。
在沙漠腹地的一处沙丘下，北堂勋对霍去病道：“这样好吗，大将军没让我们去追敌人。现在和大营也失去联系，这样非常危险。”
霍去病不以为意，道：“建功，我的感觉不会错，朝着这个方向，必有所获。”
北堂勋直皱眉，正要说什么，霍去病却道：“别说了，睡觉，明日一早出发。”
“唉。”长叹一声，北堂勋蜷起身子，倒地而睡。
霍去病此时，确实没有睡觉，他的心此时，正挂念着长安的天子。陛下，臣一定要给您带回一个惊喜。
次日一早，霍去病整理下红袍战甲，然后翻身上马，带领着八百羽林，再次向沙漠纵深而进，寻找敌人的踪迹。
又走了几日，他们进入一片牧草肥美的大草原。
夕阳西下，天空大朵的火烧云把大地映成娇艳的红色。
这时，霍去病敏锐地嗅到了一丝异样的气息。他明白了，就在前面不远处，应该就在不远处。
低声吩咐两个羽林出去探查敌情，然后说道：“大家小心点，尽量不要出太大的声音。”
一会，那两个人回来了，兴奋地道：“骠姚尉，你说的真准，前面两里处，出现匈奴的营地。”
“估计有多少人？”霍去病问，打仗，还是多了解些敌人的情况好。
“帐篷有百十来顶，大概几千人。”
霍去病心里盘算着有几成胜算把握，半响，下了决心，我们是大汉的羽林，是大汉的精英，此时此地，只有进，没有退！
美丽的湖泊边，支着上百顶帐篷，这里是匈奴的营地。
帐篷周围，有一圈巡逻的匈奴兵，再往里，有孩子的嬉闹声，也有女人的笑骂声。
一阵胡笳声远远传出，苍凉豪迈，似在像世人宣示着这里的主人的胸襟是多么宽广。
霍去病冷冷地注视着不远处的营帐，抬起手，轻吐一声：“进攻。”
八百羽林听到号令，顿时杀声震天，举着武器冲向匈奴营地。
很快，营地乱作一团，尖叫哭号声不断。
霍去病策马疾驰，面对层层围过来的匈奴兵，从容不迫，举枪便刺。
护卫营地的匈奴兵虽然人数不少，但是面对突如其来的敌人，竟被打的不知所措，有的都忘了举起武器迎敌，就被汉军斩杀于马下。
北堂勋小心地护卫着霍去病，对于他敏锐地洞察力，佩服得五体投地。
这时，霍去病刺死前面一个匈奴兵，刚转身要叫北堂勋，却发现远处有人已经张弓在瞄准他呢。不禁大怒，你们匈奴人难道除了偷袭，就不会别的。
这一气不要紧，少年腿上发力，一夹马肚，踏雪高声嘶鸣一声，向着那个匈奴兵冲去。
那人眼见一匹神骏无匹的金色大马直冲过来，竟惊得扔了弓箭，仰面朝天倒下。踏雪又是一声嘶叫，前蹄扬起，然后狠狠地踏下去，霍去病轻蔑地瞄了那人一眼，只见他两眼现出无限惊恐……
局势很快被控制住，霍去病回头看看自己的伙伴，除了个别受轻伤的，竟然未折损一员。心里颇是满意，走进匈奴大帐。
三个特殊的俘虏首先被带了进来，霍去病冷冷地问：“你们本是汉人，为什么要投降匈奴。”
俘虏中一个肤色黝黑的汉子道：“回将军，咱们家里穷，匈奴进犯时被掳到这里，日日劳役，实非小人自己之意。”
“哦？”霍去病挑挑剑眉，问：“他们两个也是么？”
那二人忙点头，与刚才那人一起求饶。
霍去病道：“我看你们身手也不错，愿不愿从汉军，跟着我？”
那三人大喜过旺，忙不迭点头，“小的愿意，小的愿意！”
于是，霍去病收了三员降俘，肤色黑的叫赵破奴，另两个高个的叫复陆支，稍矮一点的，叫伊昂轩。
又有俘虏被推进来，霍去病让边上的赵破奴指认身份，发现收获当真是不小，居然是单于叔父罗姑比等。
紧接着一具具衣着华丽的尸体被拉了进来，赵破奴告诉霍去病，这些人里有单于祖父藉若侯产和匈奴相国，当户等诸人。
霍去病难掩欣喜之色，道：“建功，取下首级，带给大将军。”
北堂勋大声道：“是。”
卫青派出的人陆续回来，没有发现霍去病的踪迹。几天了，活不见人，死不见尸，饶是一向沉稳镇定的大将军，终于也坐不住了，大喊一声备马，准备亲自出去寻找。
“将军，将军！”有亲兵跑进来，兴奋地大叫，“回来了，他们回来了，还带回了俘虏！”
卫青一听，大感意外，忙出门迎接，远远地，看着自己担心了几天几夜的人，一脸笑容，一边和众人打着招呼，一边向他的军帐走来。
一见卫青，霍去病大叫：“舅父，我有礼物给你！”
这时，李广，公孙贺等人也跑来看热闹，当看到一干俘虏，皆瞪大了眼睛。
北堂勋行礼后禀告：“此次骠姚尉率我等袭击匈奴营地，斩敌两千又二十八人，生擒单于叔父罗姑比等人。”
再看到藉若侯产等人的首级，卫青脸上已是笑意盈盈，问道：“你方伤亡如何？”
北堂勋自豪地道：“未损一员！”
此话一经出口，顿时在场之人倒吸一口冷气，杀了近三倍于己的敌人，还俘获这么多俘虏，居然己方一员未折，这是什么兵啊！
虽然满载而归，卫青还是因为霍去病擅自行动，颇为气恼，正要大声训斥，忽然听到少年肚子不适时宜地咕噜叫了一声。
少年脸一红，神情古怪，非常尴尬地说道，“舅父，能不能先让我们吃饭，然后再行处罚？”
“哈哈……”
李广第一个捧着肚皮笑出声来，其他人跟着哄堂大笑。
21.冠军年少
西汉武帝元狩六年夏，大将军卫青与从属六将两出定襄，虽然最终取得胜利，但因付出代价过于沉重，令天子对此次的捷报并不满意。
右将军苏建，战场脱逃，刘彻念及其奋勇杀敌，也算有功，遂赦免了他的死罪，令其交纳了赎金后贬为平民。话说苏建得托于卫青最终保住性命，心中感激不尽，后与卫青甚为交好。
紧接着，天子对此次率八百单骑突袭匈奴营地的霍去病进行了封赏：
“剽姚校尉去病斩首虏二千二十八级，及相国、当户，斩单于大父行籍若侯产，生捕季父罗姑比，再冠军，以千六百户封去病为冠军侯。”
虽然霍去病获封冠军侯，但是天子对同样打了胜仗的卫青却未行封赏，此举不禁又引来猜度无数。
圣意难测，谁敢妄断。
倒是卫青还是一副气定神闲的样子，毫不在意，面对门客的不平，一笑置之。
霍去病才回长安，天子便迫不及待地召见思念了数月的人儿。
此时的少年，经过一场战争的洗礼，青涩稍退，渐显成熟。
刘彻笑容满面地扶起那意气风发的给自己行礼的少年，细细打量，几月不见，子峘似乎长高了一些，人也明显清减，不过精神很好。
……
天子静静地听着少年讲述偷袭匈奴营地的经过，虽然卫青的战报他已经看过了，但刘彻还是想亲耳听少年自己的解释，他想知道少年当时是如何做到这一切的。
少年的话很简单，他告诉天子，当时心中没有害怕，没有惶恐，只想一心建功立业。他在沙漠上奔袭，即使风沙可以掩埋很多东西，但还是会有蛛丝马迹可寻。所以，他穿过沙漠，进入草原，发现参差不整的牧草，他觉得他离目标很近了。待听到了隐约的胡笳声，他更肯定敌人就在眼前。于是，他要做的，就是进攻。
刘彻很满意，如此敏锐地洞察力，非一般人可比。但是天子也气恼，少年一心建功是好事，但做事未免太草率大胆。
“子峘，你不听指挥，可是犯了军中大忌。任你和你的人再骁勇，但大漠敌我不明，极可能遭遇匈奴主力，被敌人聚而歼之。此次汉军也失利颇多，苏建、赵信就是先例，朕可不想你走上他们的路子。”
听天子一言，霍去病一愣，确实没想那么长远，自己也算是误打误撞走对了路，实属侥幸啊！呵呵，看来还是自己太年轻，思虑不周。
“陛下，臣受教了。”
天子大悦，却故意嗔道：“子峘，你出战告捷，仲卿念你初犯功大于过，未予处分，但朕可不会这么轻易饶了你。”
似乎是猜到了天子的意图，少年大惊：“陛下，不，啊……”
刘彻说到做到，一把将少年扔到龙榻上，然后欺身压上。
几个月未见，天子对少年早已思念成狂。方才强自镇定，了解出战经过，眼下，诸事已毕，则不再压抑欲望之火。
很快，裸裎相见的两人紧密纠缠在一起。
刘彻很快发现，少年似乎哪里变了，思忖了下，笑了，原来是少年已经慢慢学会了迎合他。
轻咬着少年的耳垂，吐着呼呼的热气，天子说道：“子峘，以后不许像这次这样冒险，朕会很担心，懂了么？”
少年迷迷糊糊地应着，意识早就不知坠到云里还是雾里。
每每想到少年大胆脱离部队不顾危险单独行动，刘彻心中总会升起一股无名之火，为了教训眼中这个不知危险为何物的家伙，天子在龙床上不停地变换花样，在保证少年不受伤的情况下，给予狠狠地惩罚。
……
日落西山，月亮悄悄爬上九天，透过窗格，偷窥到天子寝宫内的旖旎画面，竟吓得急急躲进旁边的浮云中，再也不肯露出娇羞的俏颜。
少年喘息着：“陛下，饶、饶了臣吧……臣，臣下次不……不敢了……”
少年全身泛着诱人的红晕，平日灿若星子的双眸此时蒙上一层迷离的水汽，已经记不得第几次求饶了。
面对少年的数次讨饶，天子却不打算放过他。禁锢了几月的思念之火，岂是几句讨饶就能熄灭的。子峘，你既然得到朕的宠幸，就注定了要承受到底。
终于等到刘彻揠旗息鼓，霍去病尝试着抬下手，结果发现连动根手指都是奢望，浑身酸痛，到处都是天子留下的痕迹，红红紫紫妖娆一片。
刘彻长长舒了口气，轻笑，“子峘，只要你在面前，朕就把持不住……”
少年很疲倦，没留意天子说了什么，他想睡觉，他太累了，只想睡觉。
很快，刘彻就发现少年已经不知不觉地睡着了，无奈抚下额，把人揽到怀里牢牢固定住，才拉过被子盖上。
“子峘，朕的心已被你给偷走了，这一世你都是朕的人，朕绝不会对你放手。不要背叛朕，否则，朕会不惜折了你的双翅，也要将你留在身边。”
刘彻爱上了霍去病，哪怕一日不见，也会相思蚀骨。
但是刘彻怎么也不会想到，后来的几年，少年时刻谨记着他对天子的誓言，为他开疆扩土，中兴汉室江山。而他，却因为误会和嫉妒，深深地伤害了少年，毁掉了他和少年的未来，还亲手扼杀了他和少年唯一的血脉相连。
霍去病足足休息了两整天，才敢迈着仍旧虚浮的步子，在寝宫里活动活动快要散架的身板。那日天子起身后，就留他在寝宫躺着休息，不成想这一休息，就是两天。
待感觉身体不那么虚软了，少年穿戴整齐，正要出去，天子已经迈步进入，几乎和少年撞个满怀。
霍去病大惊，退后一步，道：“陛下恕罪，臣失礼了。”
刘彻摆摆手，道：“无妨。嗯，今天看来你的气色不错。”
少年撇下嘴角，不敢明指天子过度纵欲，只好说道：“躺了这么久，也该恢复了。”
“呵呵。”天子笑了，然后扯过少年，禁锢在怀中，道：“这次小以惩戒，子峘可要记住啊。”
少年无奈，怎会忘记，简直刻骨铭心。
刘彻抬手抚上少年略显苍白的双颊，颇有些懊恼地道：“早知道，朕真不该让你出征打仗。”
嗯，少年狐疑起来，陛下这话从何说起？
这时，天子恨恨地道：“你原为侍中，朕还能将你留在甘泉宫，随时都能看到你。现如今，你封了侯，就有了自己的府第，朕便不能随时与你相见了。”
原来是这样，少年一下明白过来，我也有了自己的府第，呵呵，好啊！
“不过，朕还是可以让你留宿甘泉宫陪着朕。”刘彻搓揉着少年的耳垂，缓缓地说着。
霍去病的府第，本是景帝时一个老臣的宅子，那老臣在武帝登基没几年，便做法犯科，被下了狱，后来在狱中就自尽了，他的子女也被贬为庶人，迁离了祖屋。整座府宅不是很大，因常年有人打理，所以并不显得老旧。
北堂勋是陪着霍去病一起去看这个现在更名为“冠军侯府”的宅院的，天子的一道谕旨讲得明白，他以后就跟着霍去病了。
到了冠军侯府，霍去病不及参观下自己的新家，管事冯善保就引来两名秀丽的女子前来拜见他。
嘴巴大张，几乎可以放入一只鸡蛋，霍去病问：“她们，她们是谁？”
“禀侯爷，她们是陛下赐给侯爷的美女。”
“什么？”吃惊就在一瞬，霍去病明白了，天子送两个美女给他，一来是试探，二来，怕是掩人耳目，有些哭笑不得，陛下，不信我，又何必纠缠于我。
冯善保给霍去病介绍，杏眼明眸的女子叫苏若，本是宫里乐坊的鼓手和舞者；瓜子脸狭长凤目的女子叫秦妩歌，是歌姬，天生一副好嗓子。