哑巴上到二楼时，余至瑶正站在书房里打电话。书房的门敞开着，哑巴捧着花从门前经过，就听余至瑶在里面说道：“对，对，另外再从顾师傅那里调五十打手，分成两拨派到厂里去……是的，以防万一……”
哑巴没有停留，径直进入卧室，把那一瓶花放到了窗台上。
片刻之后，余至瑶慢慢踱了回来，身上只裹了一件薄薄的印度绸睡袍，腰间松松垮垮的束了衣带。哑巴转身面对了他，同时把刚刚拿到手里的药膏管子一晃。
余至瑶会意的关了房门，然后左手撑住前方墙壁，叉开双腿弯下了腰。右手背过去一掀睡袍下摆，他面无表情的露出了光屁股。
股间忽然一凉，那是哑巴在为他上药。过程很短暂，几乎就是一瞬间的事。余至瑶直起腰，若无其事的走过去上了床。
哑巴放回药膏，撕了一块手纸低头擦手，忽然就听余至瑶低声开了口：“他将在今夜彻底完蛋！”
哑巴抬头看了他一眼，然后走去把手纸扔进纸篓。
余至瑶本来也是自言自语，并未指望着哑巴认真聆听。拉过毛巾被盖到身上，他侧身躺了下去：“我知道他最怕什么。”
药膏苦极了，擦过之后还是带着冲鼻子的苦气。哑巴出门用香皂洗了手，顺带着下楼去厨房切了半个西瓜上来，想用勺子挖着喂给余至瑶吃。
与此同时，何殿英身在家中，正对着面前的电话机发呆。
余至瑶一去不复返，再无音信。他这几天一直等待着对方的复仇，神经绷得太紧太久，变成一种苦痛的折磨。
他不指望着余至瑶能原谅自己，心中只是单纯的牵挂思念——一个电话打过去，听听声音也是好的。
可是对着电话机枯坐了一个多小时，他还是没有勇气抄起话筒。如果电话接通了，那第一句话说什么？怎样说？
“算了吧。”他对自己说：“已经是不可能了。”
这个念头生出来之后，他在电话机前又坐了一个多小时。窗外夕阳沉甸甸的坠下去，仿佛一腔血泼出来，染得天都红了。
一个激灵回过神，何殿英站起来，决定出门逛逛。不能再这样魔怔下去了，这不应该是他的所为。
何殿英卖了一点礼物，先去看望了侦探长干爹。侦探长很快就要退休了，近来又添了几样病症。何殿英好生抚慰了他一番，然后告辞离去，直奔日租界内的花街柳巷。
和几个要好的兄弟在一家妓院里会了面，何殿英换出一副春风得意的面孔，对着兄弟们谈笑风生狗扯羊皮。兄弟们也很是高兴，搂着姑娘连吃带喝，旁边还有娇滴滴的清倌人唱小曲儿。如此闹到七八成醉，这些人便各自拥着相好姑娘进房，在那红绡帐中颠鸾倒凤，快活不休。
何殿英素来酒量可观，然而今夜也有些醉，大概是因为酒入愁肠愁更愁。一番云雨过后，他醉醺醺的趴到姑娘身上睡觉。姑娘被他压得喘不过气，想要试着推他，他又身躯沉重，一动不动。
何殿英身心俱疲，感觉自己好像是刚入睡就醒了。
在尖叫与摇晃中睁开眼睛，他迷迷糊糊的抬起头来，一脸傻相的望向来人，还以为自己是在做梦。
“老板！”小白站在床前，已经急的快要哭泣：“了不得啦，出大事啦！”
短促的喘了一口气，他忽视了老板身下那赤条条的惊惶妓女：“码头赌场都打起来了！他们在仓库放了火！”
何殿英猛然坐了起来：“谁干的？”
小白哭唧唧的答道：“宋逸臣！”
何殿英当即像条浪里白鱼似的蹿到地上，找了一圈没找到裤衩，直接拿了长裤往腿上套。赤脚踩进皮鞋里，他光着膀子往外跑，一边跑一边大嚷：“老三，老五，别他妈睡了！快跟我走！”
小白六神无主的从衣帽架上摘下何殿英的衬衫西装，慌里慌张的也追了出去。
何殿英冲出妓院，汽车已经发动起来在等待他。拉开车门跳上车去，他忽然发现自己分身乏术。后面几个兄弟光脚跑了出来，隔着车窗急问：“大哥，怎么办？”
何殿英无暇多想，立刻答道：“我去码头，老三老五去赌场，小白，你带着余下的人回家拿枪，枪在地下室里！”
说到这里，他对着前方汽车夫一挥手：“开车！”
何殿英一到码头，就知道事情不好了。
他的仓库，辛辛苦苦拿命换回来的仓库，已经燃成一片火海，万两烟土化作灰烬。火海之前一片混战，他眼看着自己的徒子徒孙们奔突呼号，被人追着砍杀！
对着眼前情景怔了一瞬，他转身走去打开汽车后备箱，里面正是扔着两把手枪。抄起一把走上前去，汽车夫却是一个箭步拦住了他：“老板，不行，他们人太多了，您别硬上！”
何殿英不耐烦的抬起手，正要推搡对方。哪知还未做出动作，汽车夫的头颅骤然在他面前爆裂开来。红的白的崩了他满头满脸满胸口。抬手一抹眼睛望向前方，他在刹那间看到了举着手枪的宋逸臣。
不只是宋逸臣一个人，宋逸臣的身边，还跟着三五名手握砍刀的随从。
几乎是在一秒钟之内，何殿英扔掉手枪钻入车中。一脚油门踩下去，他弯腰一打方向盘，不分方向，拐弯便逃！
风驰电掣的上了马路，他心知码头这里遭了偷袭，就算再有徒弟补充上来，也是无法扳回局面。码头既是如此，赌场那边想必也好不到哪里去。何殿英决定还是回家，先避过这一夜的刀光剑影，缓过气来再说其它。
然而当真到家之后，他踩下刹车，对着窗外情景睁大了眼睛。
他的家，何公馆，也在燃烧！
西班牙式的洋楼落入火海之中，冲天火光照亮了前方路径与路边的花式路灯，修剪成几何图案的花草显得异常娇嫩鲜艳。一无所有的感觉骤然袭来，劈头盖脸铺天盖地，竟是让他咧着嘴哭了一声。
没有了，什么都没有了。他又变成了当年那个卖薄荷糖的小男孩。与其这样彻底的被剥夺，那还不如让他去死！
苍白双手紧紧握住方向盘，太用力了，手背已是青筋毕露。颤抖着低下头去，他强迫自己定住心神。
姿态僵硬的再次发动汽车，他在心中咬牙切齿的告诫自己：“别怕，快跑！你在银行里还有钱，你的徒弟也没有死绝。留得青山在、不怕没柴烧。你得跑，快点跑！”
何殿英打着赤膊，血迹斑斑的逃去了森园公馆。
41.困境
何殿英坐在森园公馆内狭小的浴缸里，头脸前胸刚被冲洗干净了，他捞起一条毛巾松松拧了一把，然后将其蒙在了脸上。
没想到余至瑶会来这一手，他以为对方只会和他割袍断义。十年的朋友，绝交还不够吗？
没想到，真是没想到。何殿英向后仰靠过去，在湿热毛巾下面艰难呼吸。忽然一把将毛巾扯下来掼入水中，他不悲伤，只是愤怒。
余至瑶过分了。自己的确有罪，可是罪不至此。余至瑶明明知道他十几岁就开始在街上拼性命打天下，是出生入死才有的今天。然而一夜的工夫，他让自己多年的血汗全部化为灰烬。
闭上眼睛做了几个深呼吸，他白皙的额头上暴出青筋。皮肤薄的像纸一样，血管枝枝杈杈的显现出来。
森园真人是个慈眉善目的老头，垂着两道花白眉毛，略略带着一点无害的倒霉相。对于何殿英，他所能做的只有庇护——中国帮会之间发生火并，再怎样激烈也不会到日本公馆中杀人。
何殿英知道师父的计谋势力都有限，所以独自坐在浴缸中长久思量，直到一缸热水变冷。起身迈出浴缸披上浴袍，他一边系着衣带，一边赤脚向外走去。
在森园真人对面的榻榻米上盘腿坐下，他抬手挠了挠头，然后说道：“师父，多谢您收留我。”
森园真人端着一茶杯白开水，正是要喝不喝，这时就抬眼对着何殿英和蔼一笑：“做师父的，理应如此。”
何殿英也笑了，知道这事其实是说着轻巧做着难。余至瑶的手下不会轻易放过自己，森园真人肯对自己敞开大门，那是冒了风险的。
森园真人这时又问：“明天打算怎么办？”
何殿英满不在乎的一耸肩膀：“明天？打回去啰！”
森园真人微笑着喝了口水：“那租界里就要大乱了。”
何殿英垂下眼帘，盯着榻榻米的花纹淡淡说道：“没有关系，我不怕事。”
何殿英一夜没睡，四面八方的打出电话。好事不出门、恶事行千里，他的朋友们凭空消失了大半，大半夜的，全不在家，大概是审时度势，已然笃定了他会失败。
何殿英没有闲心为此失落，他知道自己平时是太嚣张霸道了，肆意无忌，当然要得罪人。如今只要这些人别煽风点火落井下石，就算他的造化。生死关头还是得靠兄弟，可是自从在妓院门口和老三老五分开之后，两边便是失去了联系。他孤身逃到森园公馆，也不知对方此刻是死是活。
心事重重的熬到天亮，何殿英明白自己是一步慢，步步慢。一败涂地之后想再重整旗鼓，就太难了。
森园真人派了仆人出去打探风声，仆人上午出门，下午才回了来，走出满身大汗。风声已经不利到了可怕的地步——昨夜的混战厮杀惊动了日租界警察署，而警察署随即又将此事推给了天津地方法院。已经有人向法院控告了何殿英，罪行当然数不胜数，其中走私烟土便是一项死罪。
听到这话，何殿英冷笑一声，心寒透了。
这日下午，老三找到森园公馆来了。
老三的大名叫做李振成，在家排行第三，外面都尊他一声李三爷。李振成的脸上挂了彩，颧骨上面少了块皮，红殷殷的露着嫩肉。站在何殿英面前，他低声说道：“大哥，老五小白昨晚回家拿枪时被人堵了个正着，全被捆起来活活烧死了。小老九在赌场让人砍掉半条胳膊，看样子好像还能活，我早上托人把他送去了乡下。”
说这话时，李振成平淡，何殿英也镇定。双方都是刀口舔血的人，风浪见得多了。既然走了这一条路，就要做出横死街头的准备。不经历杀与被杀，怎能抢来泼天富贵？
李振成停顿片刻，继续说道：“大哥，你最近就不要露面了。”
何殿英抬头看他：“老三，道理我懂，可我咽不下这一口气。”
李振成垂下眼帘，脸上红伤抽动一下，依稀是个一闪而逝的狞笑：“君子报仇，十年不晚。”
何殿英抬手一拍对方肩膀，压低声音问道：“老三，万一我活不过十年呢？”
李振成直视着他的眼睛，一时无言以答。
何殿英开始集合手下的残兵败将，想要做出反扑。然而不出三天，法院竟是向他下了传票。
他当然不会轻易出头，只派了个徒弟代替自己出庭，概不承认一切罪行。
于是像拉锯战似的，事情便是进入僵持状态。
天气一热，余公馆的游泳池便显出了用处。余至琳隔三差五便要过来一趟，专为游泳。余至瑶不肯下水，单是站在二楼窗前向下眺望。猪腰子形的大游泳池里，余至琳扑腾得像一条撒欢大鱼。
马维元不知何时走到了他的身边，低声说道：“二爷，我回来了。”
余至瑶盯着池中的余至琳，同时问道：“那边怎么说？”
马维元字斟句酌的答道：“钞票全收下了，说是如果何老板再不出庭，他就让法院下拘票。”
余至瑶点了点头，心情很不错。
他和何殿英不同。何殿英心狠手辣，崇信武力，能把欢爱做成血淋淋的侮辱与酷刑。而他虽也满心怨毒，却是不想在对方的雪白皮肤上留下伤痕与血迹。
他更喜欢躲在阴凉舒适的二层楼上，慢条斯理的派兵遣将，操纵全局。他的一言一行都像水滴落入深潭，涟漪一波接一波的荡漾开来，从一声轻响演化成山呼海啸。何殿英逃不开这个漩涡，逃不开他的蹂躏。
余至瑶第一次感到了自己的力量——这样的力量，才算力量。
推翻了余朝政的压迫，甩开了何殿英的牵绊，他感觉无比自由。无关幸福或者喜悦，就单是自由，空空荡荡的自由。
因为何殿英拒不到案，所以法院最终向他下了拘票。
拘票一下，何殿英这人就凭空消失了。没人知道他跑去了哪里，甚至没人知道他是否还在天津。他的徒子徒孙们夹着尾巴低下头来，他的地盘生意则是被余家全部接管。英租界内，这回是余至瑶一家独大了。
因为无论如何都找不到何殿英，所以余至瑶怀疑他是远远的逃走了。在他的印象中，何殿英不是个一根筋的犟种。街上卖糖的男孩子，性情往往会比店铺里的学徒更柔软。
这让他感到了小小的失望，他本打算把何殿英弄到牢里去。如果何殿英真坐了牢，那他会每个礼拜派人过去一趟，给他送点好吃好喝好烟卷。
可惜，何殿英不想坐牢。
何殿英藏在日租界内的一间小小公寓内，身边陪伴着他的是李振成。森园公馆门前总有可疑人物徘徊，所以在一个月黑风高的夜里，森园真人用汽车把他们偷偷送了出去。
公寓屋子小如鸽笼，而且挨着电梯，从早到晚都有噪音。何殿英热出了一身痱子——如果是在这种环境中活上十年，那他宁愿早些死掉算了。
虽然是不出门，但他并未与世隔绝。忠心耿耿的徒弟们很谨慎的登门前来，供他差遣。而他摇着蒲扇，心中左一个主意右一个主意，总而言之，是饶不了余至瑶。
42.惩罚
森园真人希望何殿英暂时蛰伏起来，不要轻举妄动。然而这天他抱着一只西瓜前来公寓看望，却是发现人去屋空，他这唯一的徒弟已然不知所踪。
森园真人找不到何殿英，余至瑶也找不到何殿英。众人纷纷猜测他是跑了——也许像李凤池一样，跑去了上海。这真是风水轮流转，当初何殿英对李凤池死追烂打之时，大概没想到他自己也会有今天！
幸灾乐祸的空气渐渐浓厚起来。何殿英素来只肯善待身边几个亲近兄弟，对待外人一向暴戾严苛。众人对他一直又恨又怕，不过现在好了，终于可以肆无忌惮的嘲笑几声了。
转眼间到了九月份，因为实在是找不到何殿英，所以余至瑶对他的心思也就渐渐淡了下来。余至琳和女博士同居半载，从轻怜蜜爱到相看两相厌，最后这两位斯文人士不但闹翻，而且还在报纸上互揭疮疤，打起了笔墨官司。女博士妙语如珠，在报纸上连载一篇小说，大写余君床帏丑事；连载完毕之后，竟还结集出版。余至琳的国文水平略逊一筹，愤而做打油诗讥讽女士容貌，写了一首又一首。这二人的纠纷演化成学界中的一桩笑闻，连余至瑶都受了波及，不得不动用力量，一方面禁了女博士的小说；另一方面劝回了兄长的诗兴。
此事平息之后，凤儿也开始上学了。
宋逸臣有点不好意思，觉得余至瑶在女儿身上破费太多。他向来不把女儿当人，如今见凤儿进了学校，单是校服就分季节做了好几套，上体育课又要预备运动衣裤。除此之外，厨房天天给她预备点心零食，一早一晚汽车夫还得开车出门送她接她。一个丫头片子，竟要累得好几个人围着她转。
伸手指着凤儿的鼻尖，他很严肃的说道：“叔叔花这么多钱送你上学，你得好好念书啊！要是敢在学校淘气，看我不抽死你！”
凤儿吓得老老实实，连连答应。
这天晚上，余至瑶坐在客厅里读报纸，凤儿搬了个小板凳，守在一旁做手工作业。花花绿绿的电光纸摆了一茶几，她蹭了满手胶水，想要粘出一支青天白日满地红的小国旗。
房中正是一片静谧，不想外间的电话铃忽然狂响起来。余至瑶吓得猛一哆嗦，抖得手中报纸“哗啦”一声。凤儿惊讶的看了他一眼，感觉叔叔一惊一乍的。