反日分子张希诚已经有了下落——果然是在英租界，藏在了宋逸臣的家里！
何殿英今日对余至瑶亲热欺负了一通，心中很是过瘾；如今又得到了张希诚的线索，越发喜上加喜。带着手下向外走去，他高兴的恨不能把余至瑶抱到怀里狠狠的勒，狠狠的咬。
至于宋逸臣，宋逸臣是不能放过的。何殿英怕他，所以要么远离他，要么杀了他。
余至瑶回到家中，正好看到了宋逸臣。
宋逸臣蓄了一抹小胡子——也无须修剪，天然便是形状整齐的淡淡一抹。余至瑶看了他这个新形象，不禁一愣。
宋逸臣倒是大方：“二爷，您看我这胡子怎么样？”
余至瑶不假思索的一点头：“很好。”
宋逸臣也觉得自己这抹小胡子挺风流，不住的抬手去摸：“二爷，我来求您帮个忙。”
余至瑶总是感觉自己身上有股子异味，不敢靠近宋逸臣，远远的坐下问道：“什么事情？”
宋逸臣坦然答道：“我有个朋友，在天津卫犯了点事，想要往重庆跑。您认识的人多，能不能找条妥当的路子，把他送出去？”
余至瑶犹豫了一下，随即答道：“没问题，是几个人？”
宋逸臣连忙答道：“一个。”
余至瑶说道：“从租界码头坐船走，倒是不难。如果担心检查的话，把你这朋友藏到货舱里也就是了。”
宋逸臣站起来，笑着一躬身：“那太好了。”
67.勇猛
余至瑶知道宋逸臣的朋友必有来路，但是佯装不知。知道也罢，不知也罢，这个忙总是要帮的。他救过宋逸臣的命，宋逸臣也救过他的命，这个，就叫做过命交情。
在他的安排下，宋逸臣将朋友送上了一艘货船。船上棉纱都是余家工厂的出品，那位朋友往货舱里一躲，安安然然的便是离开了码头。
宋逸臣回到余公馆，又要向余至瑶道谢。余至瑶却是把他叫进楼上书房，关了房门低声说道：“逸臣，我知道你是个有血气的人，可如今天津卫已经是日本人的世界，所以……”
没等他把话说完，宋逸臣就了然的笑了：“二爷，我知道。我会小心。”
余至瑶的本意不是让他小心，而是想让他关起门来好好过日子。可是话到嘴边留一半，他觉得宋逸臣不像是个听话的人，也就没有深入多说。
“你懂就好。”他最后说道：“你是有家有室的人，太太女儿都靠着你。你跟了我六七年，我也是把你当兄弟看，离不开你。”
宋逸臣点了点头，仿佛是有点感动了，低着头答道：“哎！”
如此过了六七天，余至瑶这边安然无恙，何殿英却是火烧了眉毛——张希诚不见了！
好端端的一个大活人，特务们眼看着他在一天清晨上了宋逸臣的汽车。可是接下来就跟丢了，再也找不到张希诚了。
何殿英气急败坏，把手下几位头头脑脑叫到面前，指着鼻子挨个臭骂。张希诚不是第一次进天津了，每次都是只闻其声不见其人，这回总算是盯上了活的，正拟着抓住机会立一大功，结果活人竟在眼皮底下消失，到时香川次郎问起来，自己怎么有脸作答？
何殿英把消息压了下来，号令手下特务继续去找。如此天翻地覆的找了小半个月，何殿英终于承认这人是彻底蒸发了。
何殿英找到香川次郎，要求军部去和英租界警务处联系，立刻逮捕反日分子宋逸臣——抓不到张希诚，就抓宋逸臣！
香川次郎一听何殿英把张希诚跟丢了，恨不能大骂一声八嘎。把兄弟归把兄弟，他和把兄弟关系好，并不意味着他可以纵容把兄弟无限度的犯蠢。
英租界警务处并不肯和日本军部合作。换言之，英国人没有看出宋逸臣哪里危险，所以不肯逮捕此人。
警务处不动手，香川次郎也只有干瞪眼的份儿。何殿英略一寻思，便知道其中有些猫腻——英国人是犯不上和日本人对着干的，必是有人从中保护了宋逸臣，而余至瑶独霸英租界这么多年，这点面子肯定会有。
一个电话打去余公馆，他对着话筒告诉余至瑶：“二爷，别跟着添乱好不好？那个姓宋的不能留，留下来迟早是要出事的！趁着现在还没牵连到你，你赶紧和他撇清关系吧！”
余至瑶用懵懂的语气反问：“什么？”
何殿英继续说道：“你少对我装傻，我害谁也不会害你！宋逸臣刚把个反日分子送出了天津卫，你知不知道？军部从上到下都在关注这件事情，牵扯进去的谁也逃不了！如果再不把宋逸臣缉拿归案，我告诉你二爷，我这个特务队长的位置，恐怕就要让贤了！”
余至瑶答道：“不做官，也很好。反正你也不指望俸禄生活。”
何殿英听闻此言，当即冷笑一声：“二爷，别这么气我，行不行？”
余至瑶果然清了清喉咙，正经说道：“小薄荷，顾占海已经是冤死在牢里了，我不和你计较。宋逸臣鞍前马后的跟了我这么多年，我不能不保。”
何殿英听了这话，忽然怒气勃发：“你倒是很讲兄弟义气，一个顾占海就能让你念念不忘。可我的兄弟当年也让宋逸臣杀了个七零八落，这怎么算？那天夜里他开枪追着我打，你知不知道？！”
此言一出，他的耳边沉默了一瞬。
随即余至瑶轻声问道：“那天夜里，哪天夜里？”
何殿英不假思索的答道：“还有哪天？就是我开车轧你那天——”
话没说完，他忽然心中一惊，感觉自己此刻的回答已是大错特错。
余至瑶在电话里轻轻笑了一声，紧接着“咔哒”一声轻响，电话被挂断了。
既然不能明着逮捕宋逸臣，何殿英只好另换招数，想要把宋逸臣绑出英租界。几名身手顶好的特务日夜尾随着宋逸臣，好容易在一天傍晚找到了机会——当时宋逸臣带着小太太从瑶光饭店的后门走了出来，身边只跟了一名汽车夫。特务们逡巡了一个多月，终于等到眼下时刻，自然不能放过。一拥而上的冲上前去，他们动手的动手，掏枪的掏枪，小太太挺着大肚皮，穿着高跟鞋，吓的嗷一嗓子坐到地上，随即一声接一声，立刻就不是正经动静了。
宋逸臣一见太太受惊，气的当胸一脚踢开前方特务，随即拔出手枪，口中大喝：“我操你娘！”
然后他就扣了扳机，一枪打倒了两名特务。其余特务没想到他的反应如此激烈，几乎吓了一跳，下意识的一边拔枪一边后退。宋逸臣打起仗来一贯是只攻不守，这时便是举起手枪，一路追着射击。
特务们吓坏了，又不敢在英租界大肆开枪，只能是头也不回的发足狂奔。他们在前边跑，宋逸臣就在后边追，一直追了两条大街。宋逸臣恨透了这些人，可是一上大街，他也不敢继续用枪。转过街口经过一家熟食铺子，他见铺外墩子上放着一把大菜刀，顺手就抄了起来。这时一名落后特务回头看了一眼，只见宋逸臣越追越快，手中又添了一把锋利无匹的大菜刀，便是魂飞魄散，大声喊道：“巡捕，巡捕！救命啊，杀人啦！”
巡捕及时赶来，把宋逸臣和特务们一起逮进巡捕房里了。
一番审讯过后，宋逸臣理直气壮的得到释放。特务们则是垂头丧气的坐在长凳上，等着宪兵队派人过来说话。
宋逸臣走过一条大街，把大菜刀还回了熟食铺子。他的汽车迎面开来，正是汽车夫得到消息，来接他了。
“太太进了医院。”汽车夫告诉他：“好像那一下子，摔得挺重。”
宋逸臣坐上汽车：“那俩受伤的特务呢？”
汽车夫一边调转车头，一边小声答道：“绑到地窖里去了。”
宋逸臣赶到医院，得知太太流产了——是个小女孩，模样都大概长成了。
他不懂得心疼女人，潦草看了太太一眼，然后转身就走。悄没声息的进了瑶光饭店后面的地下室中，他花了一夜的工夫，把两名特务很细致的打死了。
这桩事情上了租界报纸，经过记者一支妙笔，几乎渲染成了笑话。至于那两名失了踪的特务，因为人证物证俱无，所以也是无从找起。
何殿英彻底的焦头烂额了，可是除了绑架暗杀之外，也是无计可施——宋逸臣躲在租界，宛如身在异国。日本人的权力，管不到他。
68.拒绝
新年前夕，天寒地冻。余至瑶照例带着凤儿上了街，去给她买今年的首饰。
凤儿穿着一件呢子大衣，大衣的下摆和袖口都带着荷叶花边，腰身那里收得很紧，几乎就是细细一捻。这样的装束虽然摩登俏皮，可是下车之后立刻就被寒风吹透。她冷的攥了拳头咬了牙，瑟瑟发抖蹦蹦跳跳。余至瑶看了她这可怜样子，差一点就要把她裹进自己的厚衣裳里了。
凤儿今年让他给自己买一枚戒指，他心里有数，笑着摇头：“戒指这种东西，以后会有人买给凤儿的，还轮不到叔叔。”
说完这话，他转而笑道：“挑副耳坠子吧！”
凤儿本来想要缠他去买戒指，可是下意识的抬手摸了摸耳垂，她又觉得自己的确是缺少像样的耳饰。犹犹豫豫的望向余至瑶，她一时也没了主意。
余至瑶给凤儿买了一副卡地亚耳坠子，是小小的翡翠佛像嵌在白金牌子上，周围衬了细碎钻石，绿莹莹的宝光璀璨。凤儿心满意足的回到余公馆，立刻就让余至瑶为她戴上。余至瑶一手捏着她的小薄耳垂，一手拿着小耳坠子，眯着眼睛看不准确。
下意识的凑近过去，他随口说道：“我可能真是有点近视眼。”
话音未落，凤儿忽然转过身来拥抱了他；两条细细的胳膊缠在他的身上，春藤一样。余至瑶哆嗦了一下，连忙用力推开了她。
凤儿凝视着他，目光热切，嘴唇微微颤抖，是千言万语不能出口的模样。余至瑶看着她的眼睛，因为心内如同明镜，所以格外尴尬为难。
短暂的沉默过后，凤儿轻声开了口：“我喜欢你。”
余至瑶问她：“我是谁？”
凤儿有些懵懂：“你……你是叔叔啊。”
余至瑶拉过她一只手，把耳坠子放到她的掌心：“知道就好。记住，我是叔叔。”
然后他合拢了凤儿的五指，又把她的手送回到了她的腿上。
凤儿呆呆的望着他，眼泪忽然就流出来了：“我不管，反正我……”
余至瑶没等她说完，直接答道：“凤儿，不行。”
他从胸前口袋里抽出丝绸手帕，向前放到凤儿身边：“乖，不哭了。叔叔让人去起士林给你定做奶油蛋糕好不好？”
凤儿从小就爱吃奶油蛋糕，可是这时也顾不得了。抓起手帕捂住了脸，她失控似的哭了个一发不可收拾。其实不至于这样的，叔叔依旧还是疼她，可她管不住自己的眼泪——她爱叔叔，可是叔叔不爱她。
余至瑶双手扶住膝盖，费力的站了起来，亲自指派仆人出去定制蛋糕。现在怎样安慰凤儿都是不合适，所以他须得找点事情来做，给凤儿一点空间和时间哭泣。他想凤儿毕竟还是个小姑娘，哭够了，再吃点好的，大概也就不闹了。
蛋糕拿回来，奶油新鲜，花样繁复，散发着温暖的甜香；然而凤儿泪眼婆娑的哽咽抽泣，并不肯吃。
余至瑶拿起餐刀，挑那奶油厚重的地方下手，切下一块蛋糕放到白瓷碟子里。把碟子轻轻放到凤儿面前，他不再说话，自顾自的点燃一根雪茄，坐到一旁翻起了报纸。
熟悉的雪茄味道让凤儿渐渐感到了些许松弛。没滋没味的收了泪水，她扭头又看了余至瑶一眼。余至瑶不为所动的读着报纸，只给了她一个线条流畅的侧影，正是额头饱满，鼻梁挺直，英武标准的让她想起美术课上的石膏人像。
不由自主的端起面前蛋糕，她用小叉子挑了奶油送进嘴里。满嘴苦涩，显得奶油都不甜了。
凤儿在下午回了家。余至瑶如遇大赦，在卧室内对着哑巴笑道：“凤儿长大了，说喜欢我。”
哑巴听了这话，也是惊讶的笑。
余至瑶脱了皮鞋抬腿上床：“你看，我还挺招人爱。”
哑巴站在床边，在他头上轻轻揉了一把。
余至瑶舒舒服服的躺了下去：“这个混蛋小薄荷，电话也不来一个，还在和我冷战。”
他转脸望向哑巴，神情无辜而又认真：“他很折磨我。”
随即他又自嘲似的笑了：“不过我也不是很在乎。”
哑巴很怜惜的凝视着他，仿佛他也是一株花。
哑巴倚靠床头坐了，余至瑶便把脑袋窝在了他的腰腹之间。他放下手，正好抚上余至瑶的面颊。
仿佛只是过了片刻的工夫，余至瑶便入睡了。
他睡得姿态扭曲，呼吸滞涩的打起了轻轻的呼噜。哑巴想要搬他躺平，可是又怕惊醒了他。正是两难之时，余至瑶又轻轻的呻吟起来。
哑巴怀疑他是做了噩梦，也或者只是腿疼胳膊疼。外面是个阴冷的雪天，身体旧伤最爱在这个时候作痛。伸长手臂拉过余至瑶的右手，他饶有耐性的揉搓对方的小臂，权当按摩。
腊月二十九这天清晨，余至瑶终于接到了何殿英的电话。
何殿英保住官职，并没有被一撸到底，然而在香川次郎面前，还是灰头土脸了。想到在余至瑶心里，自己的分量还不如一个宋逸臣，他就恨得慌。
然而恨得久了，恨意淡化，也就恨不起来了。
通话之时，他是刚刚起床。照理来讲他是不大起早的，可惜凌晨时分做了个春梦，梦里的余至瑶真是乖极了，让做什么就做什么，以致于他快活了个一塌糊涂，醒来之时下身黏湿，裤衩被褥全被沾污。洗过澡后随便套了一条睡裤，他心猿意马，光着膀子就摸向了电话。一只手握着话筒，另一只手则是伸进裤子里懒洋洋的抓痒。
及至电话接通了，他梦游似的先打了个哈欠，随即开口说话，声音又软又懒又甜，颤巍巍的如同羊叫。没说几句，余至瑶在电话里就哈哈笑了起来。
余至瑶一笑，何殿英也跟着笑，笑过一气之后，他彻底清醒过来了，立刻停止羊叫，正经说话。
友美起得早，听到何殿英的卧室里有了响动，便想过来看看。门是拉门，她隔着一道缝隙向内望去，就见何殿英松松垮垮的穿着一条睡裤，正在一边挠屁股一边打电话，语气欢喜而又暧昧。
她很失望的退了下去，心中倒是并不愤怒，因为觉得男人嘛，就是这个样子的。
两人不提往昔旧事，毫无预兆的重归于好。余至瑶在电话里笑道：“我们小时候都没有这样天天斗气。现在快要老了，反倒成了孩子。”
何殿英告诉他：“你小时候那么听话，我和你没气可斗。”
话只说到这里，双方随即心有灵犀的另换了题目。大年下的，犯不上在电话里吵架。一番交谈过后，两人挂断电话，气氛其乐融融。
新年过后，平安无事。宋逸臣似乎也暂时下了日本人的黑名单。余至瑶知道宋逸臣依然是不老实，但也没有继续劝阻，因为宋逸臣的所作所为，往小了说是好事，往大了说是壮举。况且人在租界，想必应该还算安全。
太太平平的到了五月，商会选举成功结束。主席现在改称会长，新会长垂头丧气的进行就职演说，一篇稿子念得磕磕绊绊。待到典礼结束，何殿英像名钦差大臣似的，趾高气扬先向外走，结果刚一出门，就遭了刺杀。
他躲得及时，倒是没事，旁边一位和他身材相仿的保镖却是连中三枪，胸前开了碗口大的血窟窿。商会门前登时陷入混乱，余至瑶人在后方，忽然听说何委员中了枪，便是吓得心脏一缩。发了疯似的挤向前方，他正要大喊小薄荷，哪知声音尚未出口，就见何殿英从人群里站了起来，一头一脸的灰尘，是刚在地上打过滚的模样。