41.自取其辱
李延年看了竹简上的小字，脸腾地红了。
司马相如拱手，道：“骠骑将军真是好文采，佩服！”
李延年也讪讪地称赞，“好文采。”
霍去病以礼相还，道了声不敢当，正要离去，刘彻却到了。
“朕听说有人在考骠骑将军呢，呵呵，是什么，朕也来看看。”天子轻笑着，拿眼角余光瞥了一眼李延年，似有意，又似无意地发问。
李延年道：“陛下严重了，是臣仰慕骠骑将军文采，便求词一首，不想惊动了陛下，臣有罪。”
“是这样吗？”天子扭头看向霍去病，问道：“果真如此么？”
霍去病感觉这气氛有些诡异，心里莫名的厌恶，抿了下嘴，并没回答天子的问话。
刘彻看向司马相如，又问：“卿家以为如何？”
司马相如拿过竹简，递给刘彻，道：“好词。”
刘彻接过竹简一看，当场愣住，“子峘，这真是你写的。”虽是发问，但欣喜之色溢于言表。
竹简上，字迹虽小，却是苍劲有力：“四夷既护，诸夏康兮；国家安宁，乐未央兮；载戢干戈，弓矢藏兮；麒麟来臻，凤凰翔兮；与天相保，永无疆兮；亲亲百年，各延长兮。”
刘彻大声赞道：“好词，好词。李卿，你擅谱曲，那现在就把曲子谱出来，朕与骠骑将军还有司马卿家洗耳恭听。”
李延年心中叫苦不迭，陛下这是当真为难自己，当场谱曲，曲子是否押韵，那不还是全在天子一句话么。硬着头皮，答道：“遵旨。”
刘彻端坐在书案后，左面坐着霍去病，右面坐着司马相如，三人目光齐聚，望向冥思苦想的李延年。
过了一盏茶的功夫，刘彻问道：“可能谱好？”
抹把汗，李延年小声答道：“陛下恕罪，臣技拙，一时不知该如何为该词谱曲。”
“是么？”天子冷笑：“李卿最擅长填词谱曲，也有技拙的一日？”
李延年两腿发软，扑通跪倒，“陛下，臣知罪。”
刘彻面色一沉，大声道：“李卿，朕命你临时谱个曲子，你却说技拙，那是不是朕让你带一队人马，你可以顺利打到匈奴王庭？”
“陛下，臣知罪！”李延年伏身叩头，再不明白天子的用意，那就真是傻到无可救药了。
天子哼了一声，“我汉朝男人当血性，身经百战，方可换得边庭安。李卿觉得一首律词，若是能令匈奴退居漠北，永不来犯，那朕可以每日令我朝武将皆习音律。朕倒要看看，匈奴来犯时，协律都尉是否当场谱一曲，即可令匈奴退兵。”
李延年心下了然，这是天子在给霍去病出气，自己终是无法和霍去病相比。今日一事，只怕难以善了啦。
刘彻看了看跪于案前，抖如筛糠的人，故作惊讶，“李卿，何事如此畏惧？”
李延年叩头如捣蒜，连声道：“陛下，臣知罪，还望陛下饶恕臣……”
天子看看左右，佯作不知，“朕不知李卿犯了哪条律法，这张汤也不在，卿家说朕该饶恕你什么呢？”刘彻托住下巴，似乎在苦思，忽然道：“有个办法，李卿可以问问骠骑将军，该饶恕你什么？”
霍去病和李延年同时一愣，只有司马相如心中暗乐，眼观鼻，鼻观心，在一旁坐壁上观。
李延年恍然大悟，也不敢起身，膝行至霍去病面前，连声道：“骠骑将军，是下臣错了，将军大人大量，就原谅下臣这次吧。”
霍去病看向天子，见刘彻似笑非笑地看着自己，顿时浑身不自在，竟有一种置身后宫妃子争宠的闹剧里的感觉，心里乱糟糟的，也不知该说什么。
刘彻见霍去病不说话，唔了一声，道：“李卿啊，朕不得不提醒你，这赔礼是讲究诚意的，难道不知奉茶赔礼的规矩么？”
李延年是宦臣，哪会不知道规矩，晓得不按天子的意思做，今日的事情是善了不得的。自己受辱倒好办，若是牵连了妹妹就不好了。
倒了一碗茶，李延年将茶碗高举过头顶，道：“下臣知错，下臣奉茶给将军赔礼了，望将军海涵，不予下臣计较。”
霍去病厌恶地看眼李延年，心中一阵鄙夷，懒得和他说话，站起身，对天子道：“陛下，臣久坐不舒服，想到太液池走走。”
没等天子发话，霍去病已经迈步离开，这边司马相如也向天子行礼请辞，然后追霍去病了。
天子轻叹一声，“这子峘，真是不知得饶人处且饶人啊。”
听天子此言，李延年大喜，以为天子饶了自己，大喜，但天子接下来的话，让他入坠冰窖。
“朕就说嘛，这赔礼是讲究诚意的，现如今，这骠骑将军走了，看来是李卿心意不诚。这样吧，朕去劝说下骠骑将军，李卿就在此等候吧。”
李延年不敢说别的，只能道遵旨。
天子转身也离开了，李延年咬了咬牙，把茶碗置于案上，刚想起身，天子的声音又传了过来。
原来刘彻并没有离开，见李延年要起身，天子走了过来，颇好心地提醒，“李卿，一定要有诚意。这茶水一定要一直举过头顶，必须让骠骑将军喝了，方算礼成，才可起身。”
李延年无奈，只得把苦水往肚里咽，重新端过茶碗，高高举过头顶。
刘彻大声道：“好，这才是一副心意诚诚的样子。李卿莫急，在此等候，朕这就去劝骠骑将军回来。”
刘彻转身也走了，走几步不忘回头看看，心里一阵好笑。
一旁内侍见李延年举着茶碗，跪于案前，明知这是天子借故令他罚跪，也一旁偷偷窃笑。
天子很快找到霍去病，低声问：“子峘，方才可是故意离去？”
霍去病看看旁边司马相如，支支吾吾。
司马相如微微一笑，向天子躬身行礼，很识相地告辞而去。
天子这才大笑出声，“子峘，朕没想到，你也学会整治人了！”
霍去病脸一红，道：“陛下，臣……”
天子摆手，没让他说下去，却道：“子峘，几个月不见了，陪朕好好说说话，不提那李延年也罢。”
天子“劝”骠骑将军一去就是两个多时辰，李延年跪在书案前一动也不敢动。两臂又酸又木，几乎感觉不出还是自己的。
这时，脚步声传来，是霍去病回来了。他奉天子之命，前来取那时他所做的那首词，等到了近前，才发现李延年还举着茶碗跪在原地。
李延年终于等来了霍去病，如见到救星般，刚想请他喝茶，双臂却不听使唤，垂了下来，茶碗落地而碎。
李延年拖着酸麻的双臂，抱住霍去病的腿大哭，“骠骑将军，下臣知错了，饶了下臣吧。下臣实在无力再给将军奉茶了，求将军别再计较，就饶了下臣这一次吧。将军若是不饶了下臣，陛下定会严惩，望将军开恩呐！”
霍去病这时方明白，原来是天子授意李延年一直跪在这里举着茶碗等自己，怪不得那会天子拖着他不停地谈天说地，这会才让他取竹简。
暗叹一声，知道凡事要适可而止，扶起李延年，道：“李大人，你也累了，回去歇息吧，这个事过去了。”
拿起案上竹简，霍去病不再理会李延年，直奔宣室殿。
这边，李延年跪了两个多时辰，刚才硬撑着在霍去病扶他起来的时候站稳了身子，现在，两腿打颤，再也坚持不住，扑通一声，倒地不起了。
陪天子用过晚膳，霍去病刚想提出告辞回府，刘彻似乎看穿了他的心事，道：“子峘，别回去了，今晚再陪陪朕，朕很想和你说话。”
“陛下。”霍去病似有些为难，“陛下，可否让臣歇养些时日？”
刘彻静静地望着面前的人，似要把他的心底看穿，最终，还是叹息一声，“子峘，你一走这么久，难道就一点也不想朕么？”
“想。”霍去病实话实说，但他更想保住他们这个孩子。
天子移到霍去病身边坐下，一手探进他的衣襟，在胸前的珠圆轻轻抚弄，不出意外，听到他的浅吟。
当天子的手向下游移的时候，刚还沉浸在虚无的欲念中的人，猛地清醒过来，一下握住刘彻的大手。
“陛下，臣、臣不想。”霍去病挪过身子，慢慢跪在天子面前。
刘彻眼里闪过一丝哀伤，以为他还没忘记那次侍寝的事，收回已经伸出的手，“那，朕不勉强你。”
天子起身，道：“天也不早了，就寝吧。朕不碰你就是，别害怕。”
龙榻上，天子和他心爱的人，各自占据左右两边，竟使两人中间空出的地方能容纳几个人。
“子峘，你还是无法忘记那次是么？”刘彻问道，两眼则呆呆地盯着镶嵌各种珠玉宝石的帐顶。
“臣会努力忘记，但陛下要容臣一些时日。”霍去病淡淡地回答天子的问话，两手缩在被里，小心的安抚腹内此刻处于兴奋中不停踢踹的胎儿。
“走了几个月，都没忘记是么？”天子有些失望，又问他一句。
“陛下，有些伤，不是那么容易弥合的。”
天子闻言，翻个身，看向霍去病，似下了很大决心，道：“好，朕给你时间养伤。”
42.冠军产子 一
天气渐渐转凉，霍去病和天子告了假，在自己府内，悠然地迎来了元狩二年的冬天。
冠军侯府上的当家主母如今身形臃肿，行动已是非常不便，然苏若依然亲自伺候霍去病的饮食起居，而侯爷也多有钱帛相赠，在外人看来，夫妻关系甚是融洽。
天气越来越冷，北堂勋近来非常忙碌，府中两个产子之人日期已近，而这瞒天过海的事情，要尽量做好周密安排，方保万无一失。
他已经陪霍去病秘密前往南山一次，老人仔细检查问诊之后，只说时候还早，待胎儿有了动静再过来。最后，老人嘱咐了一些平日里该注意的事情后，就打发他们回来，令其好好休养。
待把一切都准备好后，北堂勋把冠军侯身染贵恙的消息悄悄散了出去。
天子自霍去病告假赋闲在家后，一直履行若言，没有宣召他入宫。这次得到他染病的消息，也没有遣御医去核实，只令琅琊跑了几次探视，并带去大量补品和珍贵药材。
琅琊几次探视，均是隔着素帐，影影焯焯看到床榻上的人，慵懒倦怠。听其说话，不过几句，就气息渐粗，似是非常疲惫。
未作多想，琅琊嘱咐北堂勋，说是天子甚为挂念冠军侯的身体，命他们小心伺候着，不得有误。
这次没有引起天子的怀疑，霍去病总算松口气。
伸手抚上即使没有常人明显，但也隆起不少的腹部，心里说不出什么滋味。那一天就快来了，只要把这孩子平安诞下，这十个月的苦累就算没白受。
突然想起了什么，他喊道：“建功，建功在吗！”
听到霍去病在叫，北堂勋掀开棉帘，大步进来，担心地问：“将军，你怎么了，不舒服吗？”
霍去病摇头，淡淡地说：“派几个得力的人，帮我访查原平阳县吏霍仲儒的下落。记住，查到住处即可，不可惊动他。”
北堂勋一愣，但不多问，应道：“明白了。”
霍去病翻个身，吁口气，道：“建功，好累啊！这几日，我都不想动。”
北堂勋面带忧色，道：“将军，日子近了，比较辛苦。再忍忍吧，等小公子出生了，就好了。”
“你怎么知道是公子？”霍去病似耍赖般道：“要是生了女儿，怎么办，拿你儿子赔么？”
北堂勋轻笑，“将军怎么知道苏若会生儿子，若是女儿，难道将军也赔我一个儿子吗？”同样的话，原封不动，又还给了霍去病。
呃？霍去病坐了起来，瞪了北堂勋良久，负气道：“赔，赔你一个女婿。”
北堂勋大笑，拱手一揖，道：“多谢将军，这个女婿，我提前收下了。”
北堂勋出去后，霍去病又侧身躺下。
自从封侯以来，他不知带着礼物去看望过母亲多少次，然母亲每次均是避而不见，即使传出苏若有孕的消息，母亲也没有因为自己要有孙儿而露面。陈掌虽然每次都热情款待，但是为其子求封的事情，仍不时当面提起，令他很难回答。
只有舅父卫青，一如既往，对他疼爱有加。上善若水的舅父卫青，永远对他那样和善、包容。
而这次，传出佯病的消息，也只有卫青，来来回回跑了好几趟，听说他不肯叫大夫，以为又像那年发小孩脾气，竟狠狠训了他良久。
卫青，霍仲儒，哪个才算自己的父亲？一个明明是父亲，却从未露过面，更不提呵护自己的孩子。另一个明明不是父亲，却胜似父亲，从小对自己呵护有加。
如今，除了卫青，其他家人都把卫青不获天子封赏的事归咎到霍去病头上，令他百口莫辩。
最初说他媚上谋宠，到现在又说他夺了卫青军功，明里没有什么传言，但暗地里难听的话早已悄悄传到霍去病耳朵里。
心里苦闷不得纾解，霍去病想起了霍仲儒，如果有父亲在自己身边，就不会是这样了吧！
一夜风雪过后，天地一片银装素裹。
年关已近，突然普降一场大雪，被民间视为祥兆，家家求神祷告，祈求来年五谷丰登。
偌大的未央宫，到处可见清扫积雪的宫人内侍。个别淘气的小宫女，一边打扫庭院，却不忘攥几个小雪球，趁同伴不留意，塞入同伴的领子里，引起尖叫连连。虽有管事内监不时呵斥训教，但大多也是无奈苦笑。
天子站在露台上，看着那些胆大的小宫女放肆的行为，嘴角露出一丝笑意。
那还是霍去病第一年，身为侍中，伴驾御前时候的事，也是一夜鹅毛大雪。
霍去病奉命为天子去庭院折梅枝，不想竟被天子“偷袭”。当时正全神贯注折梅枝的霍去病，怎么也不会想到，一个攥的很硬实的雪球，挟着一阵疾风而来，一时闪避不开，正打在后颈。
天子放声大笑，霍去病再急再恼，也不敢在天子面前表示不满，那气鼓鼓的样子，一直印在天子脑中。也是那次以后，每年下雪，天子都会让霍去病为他折梅枝，不过就是“偷袭”没有再成功过。
子峘，下雪了，朕等着你折梅枝呢！
琅琊一阵小碎步行至天子面前，躬身行礼后，禀告：“陛下，所赐之物，已经送去长平侯府和冠军侯府了。”
“嗯。”天子收回视线，问：“他可好些？”
琅琊低下头，“陛下，冠军侯精神还好。”
“那，辞岁的宫宴，他可说要进宫来？”刘彻有点后悔，答应了子峘那件事，如今这天子当的真是窝囊。
“陛下。”琅琊轻声道：“冠军侯的妾室苏若不日即将临盆，所以冠军侯托奴才向陛下请罪，宫宴不来了。”
刘彻攥了攥拳头，道：“朕知道了。待冠军侯的子嗣降生后，让皇后选些礼物送过去吧。”
……
一场大雪，天气一下变得异常寒冷。
苏若怕冷，室内生着旺旺的火盆，即使这样，女人还是披着厚厚的棉氅，缩在卧房不出门。
桌上，是女人亲手缝制的婴孩的衣服，高高的一摞。
眼看天色渐晚，女人起身，每天这个时候，她要为霍去病精选晚膳。
正要托着肚子往外走，北堂勋已经急匆匆进来，拉住女人的手，“快看看将军，情形不大对。”