陈庭给天子奉上茶，轻声道：“陛下且宽心，大将军是贵人相，不会有事。”
刘彻看了看伺候自己多年的陈庭，忽然一笑，“是啊，仲卿是富贵相。”
这大概是刘彻最意外的事情，想把攻打匈奴单于的功劳给霍去病，偏偏天不遂人愿，强壮的士兵，粮草补给优先给霍去病部，可如今对上伊稚斜单于的，确是相对弱势的卫青。实力相差如此悬殊，天子怎能不暗替卫青捏把汗。
话说与卫青大军对上的，正是匈奴大单于伊稚斜的主力部队。
又降匈奴的赵信，被伊稚斜封为自次王后，平日为伊稚斜出谋划策，此次，他献策说：“汉军不知道厉害，竟打算穿过沙漠。到时候，必是人困马乏，我们以逸待劳，就可以将他们一网打尽。”
伊稚斜觉得有理，便下令所有的粮草辎重，再次向北转移，而把精锐部队埋伏在了沙漠北边。
得知将面对的对手是卫青，伊稚斜与赵信，都有一种雀跃之感。
“自次王，左贤王那边还没消息吗？”伊稚斜有点担忧，他那边可是碰上了硬茬子。
赵信道：“大单于，刚得到的消息，汉朝那个霍去病，已经和右谷蠡王碰上，这次，狼居胥山怕是守不住了。”
伊稚斜单于的手重重砸在桌上，碰洒了旁边的青铜杯，几乎自牙缝中，大单于挤出一句话，“汉朝皇帝的孪宠，难道就真没办法对付他？”
赵信头垂的很低，他也没有什么好办法，霍去病如今是大匈奴人的噩梦，从他第一次出征，到现在，无一败绩。这人运气好的不得了，虽然打仗不是靠运气取胜，但这人确实胆略过人，又勇于冲锋，是个不可多得的将才。但眼下，如何能挡住这霍去病的数万铁骑呢？
伊稚斜单于烦躁地走来走去，赵信也是一筹莫展。
卫青的军帐内，气氛非常紧张。
老将军李广十个不服，八个不愤，嘴巴撅得老高，不满卫青让他和赵食其带人从东面迂回包抄，策应主力。他和天子请战，可是要当前锋，打主攻的，这一个侧翼包抄算怎回事。再说这东路道迂回且远，水草极少，不利于行军。李广认定卫青有意刁难，夺其主攻功劳。于是愤愤地说：“臣部为前将军，今大将军乃徙令臣出东道，且臣结发而与匈奴战，今乃一得当单于，臣愿居前，先死单于。”
卫青知道李广心里不高兴，但战场非儿戏，岂能循私情。天子既然下了那道密旨，必有其用意。此时，卫青也火了，一下冷了脸，压下李广诸多不满，严令其必须按军令执行，在约定时间内带人赶到，合兵攻击匈奴。
那李广怒气冲冲的走了，赵食其左看看、又看看，“大将军，你看这是？”
卫青恢复往日的和善，温言道：“去吧，别误了时辰。”
赵食其领命，出了大帐去追李广，卫青则一下坐倒。
李广不服气，那还好说，眼下自己对上的是匈奴单于的精锐之师，哪容义气用事。如今自己赌上的，就是自己的一辈子名声，和这几万汉家儿郎的血啊！
接到李广拒绝调动的消息，卫青又惊又怒，便命令长史下道文书，责令李广赶快到所在部队，照文书说的办。
李广知道卫青不会改变主意，也没有向卫青告辞就动身了。老将军极其恼怒地回到营中，领兵与右将军赵食其会合，从东路出发。却不知何故，部队没有了向导，竟然走岔了路，落在了卫青大军的后面，耽误了约定的军期。
再说卫青率领左将军公孙贺，后将军曹襄准备正面进攻单于，原本打算好等李广、赵食其带人来，两路夹击，不想李广竟然迷路，未按约期而至。
卫青悄然颦起眉头，已经可以看到伊稚斜单于的大军，现在李广不到，自己可就要对付双倍于己的敌人。一只苍鹰划过天际，卫青知道战机不等人，当即下令，用武刚车迅速环绕成一个坚固的阵地，然后派出五千骑兵向敌阵冲击。
那天，本是个万里无云的好天气，可是，却因为当时两大对立的军事力量的空前激战，而变得昏天黑地。到处是浓烟，到处是滚滚沙尘，伴着隆隆的响声不绝于耳。
“杀！”喊杀声被淹没在无垠狂沙的回声中，到处是死尸，敌人的，自己人的。
激战持续到黄昏时分，此时，忽然狂风大作，尘土滚滚，沙砾扑面，顿时一片黑暗。
两方军队互相不能分辨，卫青乘机派出两队人马，从左右两翼迂回到单于背后，包围了单于的大营。
伊稚斜单于正在指挥作战，接到卫队的消息大惊，汉军何时攻到他大营的？大单于见汉军越来越多，而且人壮马肥，士气高昂，大为震动。知道大势已去，已无取胜的机会，便跨上战马，在数行精骑的保护下，就着已经暗下来的天色突围，向着西北方向绝尘而去。
此时，天已经完全黑了，战场上双方将士仍在喋血搏斗，喊杀声依旧惊天动地。得到伊稚斜大单于突围的消息后，卫青果断派出骑兵追击。
战场上，正在苦苦鏖战的匈奴兵突然不见了单于，一下军心涣散，再也组织不起有效的反击，最后零零散散，各自跑路逃命去也。
卫青见状，乘胜追击，就着夜色，追出两百多里，斩杀并俘虏匈奴官兵一万九千多人。
卫青的大军，没有活捉伊稚斜大单于，这只在沙漠草原横行了数年的草原狼，如今夹着尾巴，逃得无影无踪。
“可惜了。”曹襄嘟囔一声。
公孙贺笑道：“留他一条命，等着他向我汉朝纳贡称臣吧。”
大军此时在一个叫真颜山赵信城的地方，这里有匈奴囤积的大量粮草。卫青下令休整，给部队做好补给，只停留了一天，便一把火烧光了赵信城，粒米也未给匈奴剩下。
卫青给长安传了捷报后，便回师南下，在漠南，与李广、赵食其会合。
没能参战，李广愧疚不已，消耗了巨大的军资，却未能参战，贻误战机，还险些酿成大过。见到卫青，老将军几次欲言又止，而卫青却是和颜悦色，派长史拿了干粮酒食送给李广，顺便问起李广等迷路的情况。
李广明白，大将军捷报已经传回长安，此时，要详写作战战报，心里一凉，李广仰头长叹：“此事与诸将士无关，是我带人走错了路，我自当上疏请罪，请大将军放心就是。”
长史很惊讶，见李广态度坚决，也不好多说什么，便回来向卫青复命。
卫青摇头不语，此乃天命不可违也。
却说长史离开后，李广甚是失落，命人取了酒，揭开泥封，一阵猛灌。
旁边有校尉想拦，可碍于李广威严，又不敢相劝，知道老将军心情不好，只得悄悄退出他的大帐。
次日，卫青一大早才起来，正洗漱时，有亲兵慌张跑进来，大喊：“大将军，大事不好！”
卫青皱眉，沉声道：“什么事，如此慌张？”
那亲兵单膝跪地，不敢抬头，声音如蚊子鸣，“禀大将军，前将军李广，夜里自尽了。”
卫青一下呆住，很久之后，才重复说道：“你刚才说了什么，再说一遍。”
“大将军，李广老将军自尽啦！”
轰的一下，卫青就觉一阵血气冲头，太阳穴一阵阵发胀，难受得不行。
“可有遗言留下？”卫青努力撑住身子，才问出这句话。
亲兵递给卫青几片竹简，低下的头，却是热泪横流。
竹片上的字很密：广结发与匈奴大小七十余战，今幸从大将军出接单于兵，而大将军又徙广部行回远，而又迷失道，岂非天哉！且广年六十余矣，终不能复对刀笔之吏。
卫青看罢，喉中咕咕想着，几声哽咽而出。老将军，你又何苦如此？
60.决战漠北 三
匈奴人祭天圣地狼居胥山此时硝烟弥漫，到处可见人畜的尸首。有汉朝人的，有匈奴人的。
刚刚攻下狼居胥山的霍去病，面对满目疮痍，也不禁有种苍凉之感，“打扫战场，给长安传捷报，并禀告陛下，就说我要在狼居胥山和姑衍山祭祀天地。”
北堂勋诧异，“将军，你平日——”
霍去病一笑，并未作答。左贤王，既然我们遇上了，那么就争个高低好了。
“将军，捷报，大将军所部告捷！”信使一声声喊着，策马疾驰，所到之处，汉军无不欢喜万分。
北堂勋也欣喜地道：“将军，是捷报啊。”
霍去病手多少有点颤抖，展开简牍，最后，缓缓合上竹简，眼睛闭上。担心多日，这颗悬着多日的心，终于可以放下。
卫青那边奏捷的消息在军中迅速传开，汉军受到莫大鼓舞，舞动双臂，以庆祝大捷。
“建功，这次，我要让左贤王吃够苦头，让他和伊稚斜以后就缩在家里，再也不敢觊觎我汉境边庭。”
北堂勋一拱手，“末将誓死追随。”
霍去病笑了，“我不要你誓死追随，我只要你有一天，功成名就，可以把你的女人风光地领回家。”
“多谢将军惦记了。”北堂勋站在霍去病身旁，只有这个时候，他最安心。
天子派来的信使很快带回了天子的旨意，骠骑将军所奏之事，准奏。
接下来，霍去病便命人着手准备祭祀事宜。这种场面，霍去病并不擅长也不乐好，但不擅长也要做。说到底，就算是走个过场，做做样子，也要认真去面对，何况这是鼓舞全军士气的祭祀仪式呢。
每天，霍去病都会在巡营的时候，顺道看看正在搭建的高台，如此之高，就是为了能让天上所谓的仙人，准确地知晓自己的心意么？可，我的心意是什么呢？谁告诉我，我的心意是什么？
漫无目的地走着，霍去病问身边的北堂勋，“你说，王庭，到底有多远？”
北堂勋摇头，漠然道：“不知道。末将只知道，在北方很远的地方，那里，很冷。”
“很冷是么？”霍去病开始嘴里重复这几个字，手里拳头握紧。
大地一片苍茫，几只孤雁飞过，哀鸿之声声声入耳。
坐在宝马上奔驰的霍去病，手中马鞭不停抽打胯下坐骑，快一点，再快一点。
北堂勋带着亲兵奋力在后面追赶，“将军，等等末将。”
霍去病的坐骑是汗血宝马，神骏无匹，一骑烟尘在前，不消片刻，便将北堂勋等人甩个没影。伸开双臂，两眼紧闭，吐出腹中浑浊的气息，慢慢地，再吸气，似要把属于最自然的气息纳入肺中。
天地之间，一人一骑，伴着残阳如血，苍凉而豪迈。
北堂勋远远追过来，伸手拦住后面的亲兵，保持着这段距离，让霍去病自行陶醉在碧草连天中。
祭祀的高台下面是一层层夯土，上面，则是木头搭建，高达数丈。
祭台已经搭建完毕，祭台上，竖起红底黑边的汉字大旗和代表骠骑将军的霍字大旗。祭台铺着羊毛毯，简单的木案上放着专门的青铜酒器。
大军已经列队完毕，霍去病走在最前面，后面是两对亲兵，充当宿卫仪仗。
一身红袍银甲的霍去病，缓慢登上高台。在木案前，行叩拜大礼，一拜，再拜，三拜。
这时，不知北堂勋从哪给他找的、说是通晓祭祀礼仪的随军小吏，开始大声念着祭文，洋洋洒洒，措辞倒也朴实简洁。
霍去病虔诚地跪于木案前，默默祷念，这时，那小吏振臂高呼：“我皇神武，驱逐匈奴，天佑汉军，汉军必胜。拳拳此心，苍天可鉴！”
霍去病接过盛满美酒的酒器，洒于面前的火盆内，噗的一声，火苗暴涨，随后发出嗤嗤的声音。
那小吏又念叨一阵，霍去病方起身，高声大喊：“汉军必胜，苍天为证，若不将匈奴彻底赶走，誓不班师！”
祭台下，整齐地汉军，随声附和，振臂高呼，汉军必胜！
狼居胥山的祭天封礼结束后，霍去病在姑衍山又举行了一场规模不大的祭地禅礼。
将自己的决心告知天地后，霍去病便将手下的随军主要将领找来，开始部署后面的作战计划。
霍去病毕竟是年轻，血气方刚，为人又是孤傲惯了，作战部署一旦交代完毕，回到自己的大帐，便开始独自生闷气。
气什么呢，就气此次出战，因军情失误，致使自己白白失去了和伊稚斜大单于打场硬仗的机会。卫青那边取得大捷，他并不嫉妒，不过这失落倒是难免的。这么好的机会，平白的就没了。如今，面对的左贤王，虽然也是匈奴的大贵族，可终不是单于的名声听着响亮。事情已经演变成这样，霍去病也没有办法？能说什么呢，叹老天捉弄人么？
这股怨气，当然不能冲老天发，最后，霍去病把这股子无名之火，全发泄在左贤王的部队上。
进攻开始了，双方在无边的大草原上，展开了空前的厮杀。
霍去病带着他的数万精骑，与左贤王遭遇后，在没有任何悬念的情况下，取得了胜利。来不及清点自己的战果，
霍去病便如影随形，咬着左贤王残部，一路穷追猛打。
左贤王大概也没想到，自己在草原大漠横行了大半辈子，没遇到过如此强悍的对手，如今居然被一个毛头小子，赶得如同丧家之犬，一刻不敢停息。叹息神灵不保佑大匈奴人的时候，却是无可奈何。只得带着自己的阏氏，和一堆儿女，没命奔逃。往北，再往北，跑，再跑，能跑多远，就多远。
当悬崖峭壁下，烟波浩荡的海出现在面前时，霍去病止住了追敌的步伐。没有见过真正的海的霍去病，看向面前一望无际的清冽水面，碧波浩瀚，白浪滔天。可谓水天一色，美不胜收。这里，叫瀚海（今俄罗斯贝加尔湖）在匈奴人口中，这里，叫北海。这里，是霍去病心中的天涯海角。把左贤王赶到了天边，看来，是时候班师了。
霍去病仰望苍天，喃喃低语。下令全军休整后，霍去病命人镌石刻。
部队一路人困马乏，在瀚海边休整几日后，霍去病方下令，班师回长安。
漠北一战，至此胜利结束。
此役，霍去病北进两千多里，绝大漠，登临瀚海，俘单于近臣章渠、屯头王，韩王，将军，相国，当户，都尉等八十三人，诛杀比车耆王，共斩俘七万四百余级。
漠北大战取得的胜利，也是武帝反击匈奴战的巅峰之战，同样也是霍去病一生中的巅峰之战。尽管，这一次，与伊稚斜大单于的对决，阴差阳错地错过，但此战的深远意义，依然给后世留下了浓重的一笔。
这一年，骠骑将军霍去病，年仅二十二岁，正是一个年轻人，嚣张而狂放的年纪。
61.李敢寻仇
骠骑将军霍去病班师了，天子喜出望外。
天子曰：“骠骑将军去病率师，躬将所获荤粥之士，约轻赍，绝大幕，涉获章渠，以诛比车耆，转击左大将，斩获旗鼓，历涉离侯。济弓闾，获屯头王、韩王等三人，将军、相国、当户、都尉八十三人，封狼居胥山，禅於姑衍，登临翰海。执卤获丑七万有四百四十三级，师率减什三，取食於敌，逴行殊远而粮不绝，以五千八百户益封骠骑将军。”
在骠骑将军出塞后，右北平太守路博德隶属骠骑将军，与其会师于与城，没有错过军期，俘虏斩杀匈奴两千七百余人，以一千六百户益封路博德为符离侯；北地都尉邢山以一千两百户益封义阳侯；从骠侯赵破奴、昌武侯赵安稽增封三百户；校尉李敢夺取敌军军旗战鼓，封为关内侯，食邑两百户，校尉徐自为被授予大庶长爵位。从骠骑将军此役出征的其他低级士卒和小吏，受封赏的亦不再少数。一时之间，人人欢欣鼓舞。
反观大将军卫青这边，却是无人封侯。老将军李广误了军期，已经自刎，不予追究，赵食其缴纳了一定赎金，同当年苏建那般，贬为庶人。一时之间，长平侯府，顿时门庭冷落。
不久，天子设置大司马一职，骠骑将军与大将军一同拜为大司马。此时，霍去病在军队中的势力如日中天，已经和他的舅父卫青并驾齐驱。天子为此颁下法令，骠骑将军官阶和俸禄，同大将军卫青相等。