身着黑色常服的人伏身，“陛下，放出的那些流言，恐对冠军侯不利。”
刘彻的目光深邃，叹息道：“为了汉室江山，朕可以舍弃一切。如今，那些流言，听起来对他不利，在朕看来，也好，至少可以让他不涉身其中。这虽是下策，却也是保他的办法。”
“……”
不知是如何返回寝宫的正殿，霍去病瘫坐于龙榻之上。心里，说不出什么感觉，就觉有什么，被刀子一片片割开，到底是什么感觉，难道是心痛吗？下策的保全之法，是让自己陷入流言中不能自拔，为的，就是就是防止……
听到脚步上，霍去病慌张地躺回床榻，拉上薄被。很快，听到窸窸窣窣脱衣的声音，天子已经爬上龙榻。
刘彻见他还睡着，轻笑一声，上去就亲，手，探入他衣襟，开始摸索。霍去病闭着眼睛，由着天子上下其手，只这身体却是越发的僵硬。
天子稍愣了下，也不着急，耐心撩拨，终于等到那人恢复点意识，似睡非睡间，难耐的呻吟。只天子不知道，霍去病一直清醒着，暗自咬牙隐忍着他的挑逗。见差不多了，天子快速解了他胸前的衣结，埋头亲去。
次日，原本准备陪天子南山狩猎的冠军侯向天子请辞。天子只道他想念家中幼子，便未多做挽留，只命陈庭准备了一些小孩子玩的东西，要他带回去。霍去病谢恩后，用最快的速度返回长安家中，把自己一关，就是三天。
又过了三日，霍去病恢复如常，逗逗霍嬗，听听霍光背书，如同什么也没发生过。
又过了几日，琅琊前来宣旨，主人却不在家。苏若给琅琊备了茶点，琅琊等了有多半天，见太阳西斜，也未见人回来。
“冠军侯出门时，没有说去了哪里么？”琅琊问道。
女人摇头，“近来侯爷出门多半不打招呼，我们也不得其行踪。”
第一次，琅琊没有等到接旨的人，独自回去复命。
听过琅琊的回报，天子的脸顿时沉了下来，手攥了攥，却没有发火。这人放肆也不是一次两次，定是约了赵破奴他们去海饮。他的大胆，自己也纵容多次，再多纵容一次又何妨！
然而，只这一次么？
进入夏季，冠军侯比春季那会还要忙碌，他亲自监督操练，和管理器械的士兵一起研究新型的连珠弓弩，查看战马装备，很多平日霍去病不去管的事情，这次，他都是亲力亲为。
天子听到关于霍去病的传闻，不由一愣，天生富贵如他，怎么干起这个了？刘彻百思不得其解。
65.李蔡自尽
元狩五年，表面看起来，四海升平，国泰民安，实则暗潮汹涌。操控大局的棋手，隐于幕后，静观事态发展，并未干预黑暗中各方的小动作。
但天子也有天子的苦恼，自从那次霍去病返回长安后，那家伙不是把自己扎进军营，就是没事玩失踪，十次召见九次不见人。为此，天子不得不变换着花样，把人召来，尽管一道严旨可以解决问题，若真是那样做了，就没有了见面的情趣。刘彻是个讲究享受的人，万不会去做这等事。
天子的寝宫一如往日，紧密交缠的身体向外散发炙热的气息。紊乱不堪的喘息与靡靡之音交织在一起，令人面红耳赤，神移魂荡。平日里注重保养的天子，他的精力是可怕的，不但历时久，还要玩各种花样。若是女子也就罢了，说不定已是欲仙欲死数次，还要不住感念天恩。可惜换做男子，一个曾经羞涩的男子，霍去病纵是对天子有情，也是无奈至极，每次这般折腾下来，都是腰酸腿软，浑身无力。更何况，近来天子因捉不到人，好不容易见到他，更是要把那些日子欠下的，一并讨要回来方觉得够本。
“陛下，不早了，该安歇了。”霍去病喘息着，把才完事不久，又伸进自己衣襟里的手“请”了出去。
不说还好，这一说，天子兴致更高，结果一倾身，天子又进去了。
望着床顶上璀璨夺目的各色宝石，霍去病最终闭了眼睛，任天子予取予求。
刘彻已经隐隐察觉了霍去病的变化，这个放肆的家伙，龙榻上与自己行鱼水之欢，倒也看不出什么，然最近，这家伙相较过去，更是沉默寡言，本就不爱笑，如今更是一副郁郁的样子，不知何事令他不开心。问他，他说无事，一贯如此。天子才不信，一贯如此就怪了。找来北堂勋与赵破奴等人问话，居然是一问三不知，这下令天子气结。
“子峘，你有心事么？”刘彻问，并坏坏地顶了一下。
“没……嗯……筹备，啊，筹备战事……顾、顾不上想别的。”
公事公办的回答，气得天子一下动作大起来，手，恶劣地摸向他的柔软，不出片刻，天子如愿听到了急切的讨饶声。放开控制他欲望的手，任他泄出。
天子叹息一声，加快了动作，得到最后的极致满足后，把已经软得如同泥一般的人揽到怀中，才沉沉睡去。
“子峘，练兵自有营里的校尉，你不必亲自督阵吧？”这是次日天亮后，天子对醒来的霍去病，说的第一句话。意思很明显，那些事，自是有人去做，不用堂堂的大司马、骠骑将军亲自为之。
“陛下，若是臣亲自监督操练，士兵的士气会更高。这同战场上，臣亲自冲杀在前本无区别。”
中肯的回答，令天子心里一阵不安，把人再次揽在怀中，道：“朕不要你冲杀在前，朕要你平安。”
“陛下放心，臣不会有事。不是有人说臣天生富贵吗，那臣又怎么会有事。”
“呵，这个你倒记得清楚。”
大雨下了三天三夜，天地间如同垂下一道珍珠帘幕，笼着甘泉山的薄雾，如同置身东海的蓬莱仙山一般。天子与霍去病负手立于殿阁前，眺望雾气中的满山苍翠。
刘彻问：“子峘，你相信这世上有神仙吗？”
霍去病垂下眼睑，“陛下，匈奴的祭天金人，可灵验？”
没有直面回答刘彻的问题，转了个弯，道出自己对神鬼一说的怀疑。刘彻闻言一愣，随即大笑。
“有趣，子峘，朕现在才发现，你的嘴巴，比过去伶俐了些。”
是么，霍去病无声笑笑，继续眼观鼻，鼻观心。天子此刻好兴致，廊下赏雨景，而霍去病，无心赏雨景，到底他在想什么，刘彻不得而知。
元狩五年的秋季，似乎比往年来的要早，天气一下就凉爽起来。
“大哥，这新衣服，是送我的？”霍光换上新衣，稚气未脱的脸上，满是喜悦。
霍去病被逗笑了，“这衣服，若不给你，谁还能穿，这么简单的事情也不明白么？”
霍光摸摸头，似想起什么，兴奋地道：“大哥，这几天你不在，忘了和你说，父亲托人送信过来，我娘又给嬗儿做了衣服，也带了过来。”
“哦？”霍去病一怔，想想，和老父确实很久不曾通信。从霍光手中接过简牍看了，才问：“想娘了么？”
霍光嗯了一声，霍去病遂道：“你准备下，过几日，我安排人送你回去看看。”
“真的？”霍光又惊又喜，竟在室内蹦起老高，霍去病在一旁默默地看着他，嘴角扯出一抹恬淡的笑容。
几天后，霍去病遣十几名亲兵，护送霍光回河东。出发那天，霍去病嘱咐好那些亲兵，让他们一路小心照看霍光，自己则一路送出长安城方折回。回府的路上，正碰上李敢，二话不说，便被李敢拉走海饮。
依然是那家酒肆，依然是临窗的位子，李敢喊人上了几坛酒，也不说话，自己揭了泥封就开始招呼。霍去病看他一副郁郁不乐的样子，叹息一声，抱了一坛酒，也是一阵猛灌，自己这心里，又何尝好过。
两个不开心的人在酒肆左一坛右一坛，郁结难纾，很快二人便有了醉意。李敢口中含糊不清地说着什么，霍去病也没在意，只觉眼前景物模糊，不禁皱眉。
“骠骑将军，该回去了。”
霍去病眼睛发直，点点头，嗯了声，算是答应。
揉揉眼睛，霍去病起身离去，没注意，角落里一桌酒客，其中一人正是卫伉。卫伉见霍去病与李敢先后出了酒肆，暗暗攥拳。
回府的路上，碰上前来寻他的北堂勋，由着他把自己架回家。也不洗漱，倒头便睡。一觉睡到次日鸡啼，霍去病被一阵急促的敲门声吵醒，拍了拍还发蒙的头，随便问了声：“谁？”
门外，北堂勋道：“将军，丞相李蔡自尽了。”
“什么？”霍去病一个激灵，顿时倦意全无，几步过去拉开房门。
“你再说一遍，谁自己了？”
“丞相李蔡，昨夜自尽。”
霍去病脸色苍白，倒退几步，那夜天子与人说的话再次萦绕耳边，果然如此。
元狩五年秋，曾与大将军卫青一同出击匈奴，立下赫赫战功，后继公孙弘为丞相的李蔡自尽了。据说，自尽前，有人向主上告发，说李蔡私自侵占景帝陵前土地，应关进廷尉府查办。想那李蔡已经七十高龄，哪堪迟暮之年再被下狱受审对质，便在当夜自尽了。一时之间，朝野上下无不震惊扼腕。
得到消息的平阳公主，优雅地端起茶碗，下一个，呵呵……
66.君臣疏离
元狩五年的秋天，曾与大将军卫青一同出征匈奴，立下汗马功劳的丞相李蔡自尽。有传是畏罪自杀，说是他侵占了皇陵土地。
霍去病在得到自尽的消息后，人显得更加阴郁，再次把自己关起来，谁也不见，直到天子的旨意到了。
琅琊见霍去病面色不好，心下一紧，“冠军侯，你身体不适么？”
霍去病摇头，“无妨，你少待，我进去准备下。”
琅琊见人转身返回卧房，暗道，这冠军侯是怎么了，明明一副心事重重的样子，偏说无事。与霍去病相交年头也不短，琅琊第一次见他如此，这心里，也不免暗暗替他担心。
天子得知霍去病奉旨来了，便命人准备膳食，自己这边还有事，只命人带话，让他自己先进膳。
霍去病打发了传话的内侍，自己一人味同嚼蜡般，随便吃了一点。取出羊皮地图，看向北方更远的地方，瀚海，如今匈奴的王庭就在瀚海附近，这是自己下一个打击的目标。若是把伊稚斜彻底消灭，是不是舅父便会交权告老呢？为什么一定要这样呢，难道就没有别的路可走？霍去病眼前的地图渐渐模糊，心思也是越飘越远。刘彻回来时，看到的就是这幅情形，年轻的大司马、骠骑将军，对着地图发呆，一副魂不守舍的样子。
把手探进他的衣襟，他也浑然未觉，刘彻不禁皱了皱眉。在他胸前的珠圆揉捏着，终于唤回他的意识。
人慌张地退后，伏身，行大礼，“参见陛下。”
刘彻收回滑出他衣襟的手，走上前去扶人，略带责备道：“朕不是和你说过么，无人时，不必行此大礼。”
“陛下，君臣之礼不可少。”霍去病固执地把礼行完，方道声谢主隆恩，起身。
天子指着地图道：“你一直在看这个？”
霍去病啊了一声，道：“是，臣一直在想，若是攻打瀚海的王庭，以往的打法，是否还适用。这关系到数万汉家儿郎的性命，自是要多多考量。”
是么，你真是在想这个？刘彻当然不信，霍去病闪烁的眼神，明显告诉天子，他刚才没说真话。这家伙，越来越放肆，居然敢欺君。不过，这欺君的罪名，子峘可是担不起，那怎么惩罚他呢？
见天子不说话，霍去病心中开始不安，知道天子喜欢的花样，他是无奈至极。龙床上与天子同衾而卧已经整整七年，天子的花样只见多不见少，只有自己，由心里，感觉越来越累。君恩再厚，可也难保哪日君恩不在，天子立时冷酷无情。真到那一天，怕自己的下场，还不如舅父卫青。
刘彻哪里知道霍去病的心思，对于面前放肆的家伙，刘彻历来奉行的是，这家伙只有在龙床上接受惩罚，才会长教训，不过也是一时半会的老实。知道他最怕什么，天子也不急于一时，拉着他重又坐在地图前，既然你在想出征的事情，那就听你来说说好了。
霍去病那手指着地图上的一个个小点，把自己的分析慢慢道出，刘彻就坐在他身边，一边听着他的详细讲解，一边把不老实的手送进他的衣襟。霍去病轻皱了皱眉，继续往下说，过了一阵，感觉天子另一只手，已经探进他的裤子，小腹那个柔软，正被天子恶劣地掌握着。
不久之后，骠骑将军沙哑的、述说战场形势的话语听不到了，取而代之的，是紊乱的喘息和忽高忽低的呻吟声。
身边的人已经睡了过去，皇帝捋着他如墨的发丝，贪婪地吸吮着发梢的、属于男性阳刚的气息。
刘彻一直想不明白，这与自己相伴七年的人，当年那样羞涩，如今功成名就，人渐成熟，反倒与自己生分起来。当年惊鸿一瞥的孩子已经不见，眼前的人身份的改变，已经不再事事懵懂。天子第一次揣测不到一个人的心思，却又不想贸然地去问。那年与年少的人的一次风波，几乎断送了他二人的将来，知道他心重，也只好压下自己所有的疑虑。当年为了查清楚卫家苛待他的原因，动用了那个人，如今说什么，也不能因为他有心事，再动用那个人。那个人，不该做这些事情。还有一个原因，就是刘彻自己也承认的，作为皇帝，他为了江山社稷，没有舍不下的东西，唯独对霍子峘的感情，他不舍。
略整冕服，天子大步迈出内阁，留话嘱咐琅琊，不可打扰冠军侯的休息。
天子还是会时不时的召见霍去病，而后者也准时奉命前来见驾。外人看，一如以往，这对君臣无甚变化。
元狩五年的秋天很快就过去了，冬季来临时，霍去病在府中，接见了平阳公主的家奴。卫青的长子、宜春侯卫伉，要成亲了。打赏了前来报信的下人，霍去病令其转告公主，大婚之日，自己准时到府中道贺。
霍去病转身对苏若道：“替我准备一份大礼，卫伉大婚，这礼物一定要丰厚。”突然接到卫伉要成亲的喜讯，显然霍去病很意外。
女人点头称是，看看身边北堂勋，见他似有不服，只得无奈一笑。
“将军，将军！”
霍去病听到北堂勋这么大声叫自己，不禁皱眉，暗道这建功平日极讲究礼数，今天何以如此放声喊叫？
北堂勋一脸喜色，道：“将军，霍光公子回来了。”
“是么，人在何处？”
“去看小公子了，听说霍夫人为小公子缝制了很多衣服。”
唔，这样啊。霍去病心里一动，叫上北堂勋，去苏若的房间。
霍光走了这段时日，晒的有些黑，此刻拿着玩具，不理身边的大人，只与霍嬗玩得不亦乐乎。
“侯爷。”苏若见霍去病来了，正要行礼，被其制止。
霍光眼尖，霍去病挑帘才进来，他就看到，扔了手中玩具，上前就扑过去，给霍去病玩个熊抱，大哥长大哥短叫个不停。
“家里可好，父亲和娘可好？”
嗯，嗯，霍光只点头，不言语，还没从兄弟相见的兴奋中跳出来。
目光所及霍妻为霍嬗缝制的小衣服，心头一暖，“一路风尘，这几日好好歇息，过几日带你去舅父家玩。”
“真的啊？”
“嗯。”
67.埋下遗祸
大司马、大将军，长平侯卫青的长子要成婚，一时间成了长安城街头巷尾的谈资。若说这一人之下万人之上，这大将军绝对担得起。天子的宠臣爱将、又是卫皇后的弟弟，尚平阳长公主，这身份自是不必说。人一旦富贵起来，是不会有人去揭他的过去。卫家如今的显赫，已不是随便一个家族能与之相比的。这长安城里，百姓如今最热议的话题，便是谁家的姑娘这么有福气，攀了卫家这门亲。