而我和琇青的约定就这么拖着，谁也没有主动再提起。
我们终究没有等到那一天，半年后我得到一个晴天霹雳的消息──琇青要去国外留学了。她难掩兴奋地告诉我，她顺利申请到心目中理想的学校，还打算在那里打工，解决经济上的问题。
看着她欢天喜地的模样，我的心却五味杂陈。我以为她忘了我们的约定，送她去机场时我忍不住提起：「可惜我们的嘉义行泡汤了。」
她却回道：「不是泡汤，而是延期了，至于延到何时，我也不知道。」
我们沉默地并肩而行，到达登机门时，她告诉我：「其实这半年我一直在等，因为你说还要一点时间。后来我觉得不应该再等下去了，小明，我真的很期待跟你同游的那一天，但是这个愿望要成空了。」
那瞬间我什么都明白了。明白她决定出国的原因，明白她当时立下约定的原因。可惜当我知道时已经太晚了。
「答应我要多保重，有空多联络。」分开前我们互相拥抱，我似乎看见她眼角的泪光，而她随即转身匆匆离去。
有好一段时间我处于消沉状态，彷佛又掉回无底深渊。我几乎每天都上那个叫「舞文弄墨」的论坛，期待看见怀青的只字片语，但自从小说连载结束后，他没有再发表任何文章。
倒是琇青申请了一个部落格，开始纪录她的留学生活。因为时差的缘故，我们不太有机会在MSN上碰到，因此也很少交谈。我只透过部落格了解她的生活和心情，偶尔留言为她加油打气。
有一天她的部落格出现一张照片，照片是她和一个金发男子的合照，男子搂着她的腰，她露出灿烂的笑容，如闪耀的阳光让人睁不开眼。
我看着她那没心没肺的笑，玩笑似的在她部落格中留言道：「恭喜！这下不知道有多少人要心碎了。」
而她回我：「谢谢，你的祝福对我来说很重要，你也要快点找回幸福。」
公司又开始招募新企划，琇青离职让主任颇有微词，不是因为她做得不好，而是她是少数待超过一年的企划，对公司来说简直像捡到宝。新人何时会出现、可以待多久，全都是未知数。
我常在下班后绕到怀青住过的地方，明知道那里已经人去楼空，去了只是徒增感伤，但还是忍不住想去。过没多久，那间套房有了新房客，原先的备用钥匙突然不能用了，想必是房东换了新锁。从此我不再去那个地方。
李怀青就这样从我生活中消失了，但我对他的想念没有一刻消失。相反地，还随着时间流逝而加深。
我几乎每天回家吃饭，一开始父亲还感到纳闷，我只淡淡地说，在家里吃比较省钱，而且可以跟家人聊天，这让父亲很高兴，其实他要的一直很简单，但越简单的东西有时反而越难得到。
我过着规律的上班族生活，比学生时期还规律，每天早出晚归，这种生活就某方面而言像个笼子，把一个人的生命局限在里头。挣扎也无济于事，反而让自己更加疲惫。
夜里猛然席卷而来的思念，总让我辗转难眠，但起床后照常一天的生活，吃饭喝水工作，忙碌时甚至把一切抛到脑后。所以有时我会刻意让自己忙碌，好忘记思念的苦。
琇青离职后不久，公司投入电玩展的筹备，这是游戏界的盛事，身为参展厂商之一，公司十分重视这次的活动，希望藉此机会宣传自家产品、拉抬买气。
为了在展览开始前完成新资料片的开发，大家又开始和时间赛跑，熬过这段时间后，接下来就是行销和公关部门的事了。例如请明星代言或请身材火辣的showgirl来推销，让御宅族心甘情愿掏出口袋里的钱。
活动期间我挑了个空档去逛展场，参观其他公司的产品，顺便试玩最新的游戏，而当时有一款叫「飞行模拟」的游戏吸引了我的注意力。
这款游戏是体感游戏的一种，可模拟真实飞机起降的操作，操作介面仿造一般军机和民航机，有驾驶座椅和模拟震动器等装备，游戏中会出现各种飞航时的意外状况，如引擎失效和天候不佳等，让玩家更能身历其境。
我花了一点时间摸索仪表板上各种按钮的功能，顺利启动飞机引擎后，萤幕出现机场跑道的画面。我点选仪表板上的按钮，准备让飞机在跑道上滑行。飞机开始移动后，我又加快速度，画面中的景色快速变换，彷佛真的在移动。
冲刺到某个程度后，我拉驾驶杆，将机头抬高，飞机成功起飞了。这是用几次失败经验换来的，机头拉高的角度很重要，角度太大，却没有足够的速度，很容易就会坠机。
飞机爬升到一定的高度后，在天空中稳定地飞行，画面呈现云朵和底下缩小的都市景观，我切换各种角度欣赏风景，有那么一瞬间，以为自己真的翱翔于天际。这套游戏，他应该也会喜欢吧……我想起了他，思绪开始乱飘，直到画面出现警讯，说飞机燃料即将耗尽，我的注意力才回到游戏。
接下来就是选择降落地点，然后进行空中交通管制，跟现实中没什么两样。
问题就出在这里，无论我如何操作，总是无法顺利降落，不是机翼撞到地面，就是速度太快直接冲向一旁的民宅，最惨的一次是坠机后在地面翻滚了好几圈，虽然只是游戏，但也让我冒出不少冷汗。难怪常听说飞机起降是最危险的时刻。
这不是一款容易上手的游戏，坠机次数多了之后，着实让人感到灰心。
「同学，需要帮忙吗？」当我正打算离开到别的摊位时，一旁传来女声。
我转头望向声音的来源，发现一个穿着白色机师制服和短裙的女人正笑盈盈地看着我。那身装扮巧妙地融合了帅气和性感，产生一种特别的吸引力，我的眼睛像被钉住似的，忍不住上下打量她。
第三十六章
「我一直在降落的时候出问题……」我说，看着她一步步走向我。
「我帮你看看，你再重新启动一次吧？」她说。
我照她的话，重新开启游戏，一直到起飞都没有问题。准备降落时她建议我，打开飞机的襟翼，位置就在仪表版右下方。
她弯下腰来，开始教我如何操作游戏介面。我瞥见领口下若隐若现的乳沟，和挂在胸前的名牌，上面写着她的名字「Alicekuo」。所以我猜她大概是展场工作人员或showgirl，负责替厂商推销产品。
「用这种方式可以让飞机缓慢地减速，还有襟翼打开时油门要跟着加大一些……」她抓着控制杆，熟练地操作着。
「油门加大？不是要减速吗？」
「因为襟翼会增加飞机的阻力，现在飞机的阻力已经大于升力了，所以需要给它一些速度。」她耐心解释道，「飞机现在处于下降的状态，速度过慢的话，进入跑道后不好降落。」
「但也不能过快吧？」
「没错，所以降落前要将引擎反转，消除飞机前进的速度。」
「还有其他需要注意的吗？」我问。
「还有，控制副翼和扰流板可以让飞机滚转，让它和跑道保持平行。」她指着游戏画面道，「就是机翼上这一排板子，但主要还是速度控制的问题，起飞和降落都一样，这需要自己去掌握……」
最后飞机顺利地降落。我也对她产生强烈的好奇心。虽然showgirl也需要懂游戏操作，但通常不会如此详尽。
「好厉害，连最新款的游戏都这么上手，你有练过吧？」
「当然，这是职责范围，」她笑道，「这款游戏今年暑假就会上市，到时还请您多多捧场喔！」
她笑起来很迷人，也许是因为她本来就拥有美丽的脸蛋。不愧是当showgirl的料，我心想，那些宅男看到不被秒杀才怪。
「谢谢你的讲解，这游戏真的很有趣，」我盯着游戏画面，心想要如何继续跟她攀谈，当时我十分想认识她。
「看你好像满有兴趣的样子，有没有考虑买一套来玩玩？」
没想到她先开口了，见到对方有交谈的意愿，我当然乐意继续。于是我暂时将目光从游戏画面移开，说道：「我的确是有兴趣，不过这套游戏不便宜吧？」
「如果是这部游戏机，大概等于一部汽车的价钱，在电脑上玩的就没那么贵，跟一般游戏差不多。你还是学生吗？」她问。
「我是上班族，在游戏公司作程式设计。」
「我刚才还在猜你是不是游戏界的人，果然猜中了，因为你看起来就是很资深的样子。」
「承让承让，那你当showgirl多久了呢？像你这么厉害的SG真的很少见，厂商都会抢着要吧？」
「我不是SG噢，我是这家公司的行销经理。」
「呃，我、我没看出来……真的很抱歉，不过你也很适合就是了。」我尴尬地笑了一下，心中暗暗惊讶，她不只年轻貌美，还很有能力。
「没关系，我是故意打扮成这副模样的，这种活广告很有行销效果。」她笑道，「我年轻时有当过SG，所以对这种工作也不陌生，公司里的SG还是我一手调教出来的。」
「年轻时……？你现在看起来还很年轻啊，难道说，你已经不年轻了吗？」说完这句话，我才意识到自己触碰到女人的敏感话题，心中暗自懊悔。
但她似乎并不介意，「我今年33了，你说还年轻吗？」
「当然还年轻，而且从你的外表完全看不出来，说你二十我都信。」
「你嘴巴很甜喔，」她笑着轻拍一下我的手臂，「那你好好玩吧，公司里还有其他的产品，欢迎你去尝试，我先去忙了。」
「嗯，真的很谢谢你喔，再见……」我看着她离去的背影，内心有些许不舍。
她走了几步又回过头来，拿出一张名片递给我，上面写着她的姓名和职称、联络方式等。「有任何问题都可以跟我连络，祝你玩得愉快。」她说。
当下我似乎感觉到自己心跳加速了。
五天的展期结束后，我的心开始不安分起来，那个女人的身影总不时地浮现脑海。毫无来由地，我越来越常想起她，想起她含笑的双眼、漂亮的脸蛋以及紧身制服下丰满的胸部、短裙下修长美丽的双腿。
不行啊！她可是大了我九岁的熟女，我不断提醒自己。意淫一个比我年长许多的女性，总让我有些许罪恶感。
但某种熟悉的感觉也油然而生，那是曾经有过的，对女人好奇又憧憬的感觉，彷佛找回了还没遇到李怀青前，那个单纯的自己。
我的脑中充满对她的遐想，越来越强烈，最后忍不住拿出她的名片，循着上面的地址来到她的公司，公司就在一栋办公大楼内，大楼外观看起来十分豪华气派，一楼是金融中心，人来人往，充满商业气息。
我在大楼附近徘徊，希望和她来个巧遇，我想过打电话给她，但怎么想都觉得太过冒昧。毕竟我们不属于同一个生活圈，平常碰到的机会不高，不管多么冠冕堂皇的理由，感觉起来都像搭讪，掩盖不了自己受美色诱惑的事实。
但这也证明我还是个正常的男人。我能做的，只是尽量让自己不像个变态，剩下的就交给所谓的缘分。
虽然罪恶感仍在我内心潜伏着，但看见她的身影出现在对街时，立刻被抛到九霄云外了。
她穿着合身的套装，波浪卷长发自然地披在肩上，黑色丝袜勾勒出双腿线条，美丽而引人遐想。她手里拿着知名咖啡连锁店的咖啡杯，看样子是出来忙里偷闲后准备回公司。我趁着红灯时偷偷观察她，心中盘算着待会出现的时机。
绿灯亮了，她和一群同样等着过马路的人一起移动，我立刻走到大楼旁，假装自己正好经过，她发现前方有人，抬头看了一眼，我们的眼神就这么对上了。
我看着她，内心祈祷她还记得我。她愣了一下后，露出些微惊讶的表情，开口道：「你不是电玩展上那个……」
当下我简直难掩心中兴奋之情，立刻回道：「是、我们在电玩展上见过……没想到你还记得我……」
她的嘴角往上勾了一下，「当然记得，上次你让我印象满深刻的……你在这附近上班吗？」
「呃、不……我刚下班，来这附近吃饭……」我努力保持镇定，不想让自己看起像情窦初开的小男孩。「你呢？还没下班？」
「是啊，刚才跟客户见面，现在正准备回公司。」她说，「我的公司就在这栋大楼里面，在这里遇到真的好巧。」
「我刚才还在想，会不会在这里遇到你，因为看到这家公司就想到你。」我恬不知耻地说。
「看来我们还满有缘分的喔，改天一起喝杯咖啡吧？」她笑道。
「当然好，我想多跟你聊聊游戏方面的东西，你有兴趣吗？」
「有，和游戏有关的一切我都有兴趣，上次我也想多跟你聊聊，可惜太忙了。」她说，「那我们怎么联络呢？」
「我这里有你的名片，我再打电话跟你约时间？」
「OK，那我先回公司了，我们再连络。」
我们在大楼门口道别，她的友善态度让我彷佛吃了颗定心丸，那个周末我成功将她约出来，地点是市区内一家咖啡馆。
第三十七章
当天我依约来到那家店，站在门口等候她的到来。虽然过去和琇青时常相约吃饭，感觉却和现在完全不同。严格说来，这是我这辈子第一次和女人「约会」，有点砰然心动、有点遐想，真正男女之间的约会。
她穿着一套飘逸的洋装出现在我眼前，和第一次见面时的性感、第二次见面时的端庄形象不同，多了些妩媚的女人味。让我不禁赞叹，一个人的形象竟然可以如此多变。
我们一起进入店里，找了角落的位置坐下，点了咖啡和蛋糕，她的神情自然，就像跟好友见面一样，这多少舒缓了我的紧张情绪。
「对了，我还不知道怎么称呼你？」她说。
「我叫吴念明，可以叫我小明。你呢？」
「叫我Alice就可以了，我的朋友和同事都这么叫我，不过有少数的闺中密友会叫我“小爱”。」
「嗯，Alice……」毕竟我不是她的闺中密友，况且还小她九岁，叫她小爱好像不太礼貌。「很高兴你答应赴约，你平常工作应该挺忙的吧？我还占用了你的休息时间。」
她摆摆手道：「没这回事，平常很忙没错，但假日我也不喜欢待在家，除非有客人要来。」
「那你假日都做些什么？」
「和三五好友小聚，喝咖啡聊是非，就像现在这样。有时候会参加别人的聚会，我喜欢认识新朋友，一直待在家我会疯掉。」她笑道，「你呢？我记得你是做程式设计的，那应该压力很大吧？」
「进公司的第一年压力的确很大，不过上手后就不会了，很多事习惯就好。」我说，「最近我还在想，自己可以在这行待多久？会不会有热情消失的一天？」
「现在想这个还太早吧，年轻人，不过你当初怎么会进这行呢？因为兴趣吗？」
「可以这么说，不过我对玩游戏兴趣比较大些，制作游戏的过程冗长又枯燥，身为玩家还是最幸福的。」我说，「不好意思，不小心就抱怨起来了，你喜欢玩游戏吗？上次看你挺上手的，还是工作需要而已？」
她啜饮一口咖啡道：「老实说，后者居多，平常休闲时我不太玩游戏的，但有时玩着玩着，倒也玩出一些兴趣。那款飞行模拟是其中一个，当初可是花了不少时间研究。」
「你当showgirl当了多久？」
「我高中时就在做这行了，做了十几年吧，电玩展、资讯展和车展都做过，我喜欢打扮成各种造型，」她说，「虽然有不少人对这行抱着成见，认为那是出卖色相，但我一点也不觉得。就算用美色赚钱，大家各取所需，旁人也无从置喙。」
「那倒是……我认同你的想法。」能让宅男眼睛吃冰淇淋，也算是造福群众，身为宅男的一员，我十分了解那种心情。美好的青春肉体，如果放任它衰老消逝，不管对男性还是女性，都会是很大的遗憾。「不过你驻颜有方，完全不输给青春肉体，继续做个十年也没问题吧？」