谢天璧指节轻敲桌面，道：“你说的很是，沈墨钩自己就曾说过，他对江湖霸业并无兴趣，那他结交李沧羽，便不是为了区区雁荡派，难道是为了引李沧羽这等人入七星湖，值得他费这么大心思？”
苏小缺不愿再想沈墨钩之事，低声叹道：“唐一野竟也学会了撒谎，这江湖真是可怕。”
谢天璧若有所思，道：“这次他肯说谎，一来是深知李沧羽戕害师门、狼子野心，二来觉得认亲之事亏欠与你，更不想牵连你被正道人士疑心勾结魔教。”
突地笑了笑，“唐一野是个很有趣的人，若不是大仁大义的真侠士，便是大奸大恶的伪君子，相隔不过一线。”
苏小缺见他笑得阴沉古怪，不悦道：“咱们三个朝夕相处七年，难道你还不清楚他的为人？一野呆傻是有一些，至于奸恶，他当不起，你还比较适合些。”
谢天璧也不介意他说自己奸恶，只道：“年初咱们伏击沈墨钩，他连暗算都不屑，对付李沧羽，他却有些不择手段的意思……那次伏击他提醒沈墨钩，极有可能是不愿七星湖无主，赤尊峰独大，先让邪派和魔教内斗，正道就少了些麻烦。”
苏小缺道：“李沧羽一事，他是因为我卷入其中，所以不得已撒谎，至于对付你和沈墨钩……”
笑得挑衅，“降妖除魔即是我佛慈悲，又何必介意用狮子吼还是黄金骨？”
谢天璧靠近了些，正色道：“你喜欢我用狮子吼还是黄金骨？”
苏小缺眉梢微调，眼横秋水，没羞没臊地笑，“我比较吃色相这一套，你当以肉身布施，我便降了。”
谢天璧上唇稍显削薄无情，下唇却是丰润深情，唇角一勾，便是三分邪气气氛诱惑，“求之不得，在下必当感念深恩，鞠躬尽瘁，死而后已。”
苏小缺拿过一卷毒经，矜持庄重，道：“大爷这会儿没兴致，等晚上吧，月下对美人，情意才笃真。”
谢天璧给他剥开一只蜜橘，一瓣瓣送到他嘴里，柔声道：“你别回丐帮了，留在这里，好不好？”
苏小缺笑道：“你爹跟我说过这事，还是那句话，赤尊峰不为难丐帮，我留下也没什么打紧。”
谢天璧道：“我答应你，只要你留下，以后别管丐帮的事，赤尊峰就绝不为难丐帮。”
苏小缺一怔，“啊？”
谢天璧已经伸出手掌，“击掌为誓！”
苏小缺登时有了种自己跳上案板挨刀的感觉，迷迷糊糊中，清脆的三声掌击响起，丐帮有史以来最为雪白干净英俊漂亮的少帮主就此撂了挑子。
苏小缺叹了一口气，如释重负，“也好，省得以后路乙死了我接任帮主，还要被啐一身的浓痰。”
第三十三章
这天谢天璧带着苏小缺去东四峰，道：“让你瞧瞧赤尊峰打造兵刃的地方。”
东四峰山腹中空，然生成巨大石洞，更有一道泉水缓缓流过，内设十余个铜炉铁架，又有百十来个工匠精赤上身，露着古铜色的肌肤，埋头打制兵刃，对有人进来竟头也不抬，余光也欠奉，全副精力尽数集中在手上的铁锤模具里。汗水滴落在赤红的铁上，激起滋滋声响袅袅白烟。
两人行到石洞深处，打开道石门，见石室中满满的尽是兵刃，以长弓箭矢居多，苏小缺不由得甚感奇怪，道：“江湖厮杀，刀剑居多，为什么要打造许多弓箭？”
谢天璧拿起支铁胎强弓，带上壶箭，道：“咱们出去。”
出石洞，弯弓如满月，箭去似流星，狼牙箭已没入数百步外的一株树干里，箭羽微颤，箭头想必已穿透树干而出。
谢天璧道：“你用任何一种暗器，能射么远？五百步外仍能有如此劲力？”
苏小缺摇头。
谢璧凝望远方，道：“你尚且做不到，何况赤尊峰的普通弟子？但他们一旦熟习弓箭，平日勤加练习，些长弓大箭在突袭攻坚里，就会比寻常刀剑实用很多。当年燕亦铁骑横行下，靠的就是强弓箭矢之快之厉，江湖不过小战场，赤尊峰本非正道，也无需讲究什么光明正大的比武过招。”
苏小缺看着白色箭羽，眉峰微微蹙起，道：“若想谋反，不妨先问问聂叔叔当今圣上的手段，若不想谋反，劝你还是少用些弓箭的好。江湖事江湖了，官府有官府的规矩，江湖也有江湖的道理。鱼有鱼路，虾有虾道，才能两不相干，赤尊峰若张扬太过，只怕来日就有大祸。”
谢天璧心中一凛，顿有所感，道：“你说的极是。”
苏小缺得意一笑，道：“我说的当然是，你身在局中，贪得过甚，就瞧不清楚要害了。”
谢天璧沉吟道：“长弓大箭以后要尽量少用，改用连弩，只是射程力道都要稍逊……”
苏小缺负手看山，悠然道：“一弩十矢，矢长八寸，精铁制，只要做到机关精巧准确，射出五百步并不为难。”
谢天璧喜道：“这你也懂得？”
苏小缺施施然道：“白鹿山时，你和唐一野他们只顾习武，从未去过琅嬛书阁吧？”
谢天璧由他扯足顺风帆，笑道：“是是是，不学无术。”
苏小缺道：“琅嬛书阁里什么杂书都有，有经史子集啦、花鸟图册啦、审案笔记啦、风物地理啦，兵书阵法啦，啊！还有各样菜式棋谱，一这看就不是聂叔叔这等俗人收集的，真是古怪……”
谢天璧微笑道：“是啊，的确古怪。”
苏小缺颔首，深思道：“为什么么古怪呢？”
谢天璧吸口气，“我也不知。”
苏小缺道：“要不我们回一趟白鹿山，问问聂叔叔？”
谢天璧嘴角肌肉轻轻抽搐，“苏小缺！”
苏小缺见已是吊足胃口，方道：“书阁有本笔记便提到各式箭弩的制法和效用，写得很是详细，一会儿回去我便写出来给你。”
谢天璧深鞠躬，“这可多谢你了！难为你还记得。”
苏小缺得意洋洋，坦然受礼，道：“聂叔叔也觉得我很聪明。有次端午你们都不在，我去找他说话顺便尝尝他那里的粽子，就聊到各式菜肴啦点心啦，我把琅嬛书阁里的菜式一说，聂叔叔听得眼珠子都不错一错地直发愣，也不催我练刀，听我足足说了一个下午，说得我真气都不纯了，可累坏我啦。”
谢天璧笑道：“聂叔叔一直就待你比较偏心，琅嬛书阁只许你一个人进去，当我们都不想进去看么？”
山风拂过谢天璧的脸庞发丝，苏小缺只见他双眼中满溢温柔深情，却忽略了赤尊少主眼底深处那蛰伏欲动的冷酷和野心。
十一月初，赤尊峰攻下中原名剑堂、两山派，势如破竹，进逼辰州花家时，丐帮路乙亲自带领一批精干的帮众，前往辰州相助，却在烟霞山附近的树林里被赤尊峰伏击，十死七八，路乙身中数支连弩，伤重而亡，顾六指断臂，同时丐帮襄州总舵遭袭，幸得金五两与荆楚临危不乱、应变及时，率所剩帮众从襄州撤出，逃往临州。
一战后，赤尊峰声势愈大，丐帮虽不能说从此蹶不振，但想再整旗鼓与赤尊峰抗衡，也非朝夕所能。
赤尊峰。
苏小缺收起青囊药书，负于背后，推开了门，却见谢天璧静悄悄立在门外，身后残阳如血。
苏小缺视若未见，大步直行，谢璧伸手拦住，声音有些低哑，道：“要回丐帮？”
苏小缺点头。
谢天璧道：“别走。”
声音里有浓烈的恳求之意。
苏小缺只冷冷凝视着他，一言不发。
山色渐暗，谢天璧见苏小缺的容色格外苍白清透，不禁柔声道：“丐帮都以为你勾结赤尊峰，传书给他们让避开雁回谷，取道烟霞山，害死了路乙，已下了帮中密令，要三刀六洞处死你。就当我求你，留下来好不好？”
苏小缺淡淡道：“我的确勾结赤尊峰，的确传递假消息给他们，路帮主也的确是我害死的。”
谢天璧沉默片刻，道：“是我算计了你，你应该留下向我报仇，千万不要离开，否则平白送命。”
苏小缺眼瞳里映出边最后的艳霭，层层尽染几欲燃烧，声音却冷静得可怕：“你说绝不为难丐帮，我竟然相信，原是我笨。我武功心计都远远不及你，又何必留下报仇自取其辱？我害了丐帮，路帮主收养我，却惨死在我一手改制的弩箭下，我自该回去给他们一个交代。”
谢天璧沉声道：“我是就过，只要你不再管丐帮的事，我就绝不为难他们。可是先有丐帮多事，想狙杀前往辰州花家的赤尊门下，你更是偷听我们议事，传书丐帮，告知路乙赤尊峰要在雁回谷设伏，我只是将计就计而已。”
苏小缺霍然抬头凝视谢天璧，见他眉目浸在暮色里，情绪深沉难辨，五官轮廓却更显英朗风越，那是张自己用嘴唇用手指触摸过感觉过的脸，此时却陌生得可怕。
良久，苏小缺低声道：“是我自以为聪明，不想却是帮了你，害了路帮主。你说是将计就计，难道不是故意设计让我偷听？否则为何那般巧法，别的事我都偷听不到，偏偏到丐帮之事被我偷听到了？”
谢天璧避开他的眼神，道：“我是借机试探你到底还管不管丐帮的事，你终究还是忘自己跟我说过的话。”
苏小缺道：“如果只是想试探我，那传书后，要杀要剐我都在赤尊峰上，任你处置。赤尊峰自走雁回谷，丐帮取道烟霞山，两不相干，你们要辰州花家，丐帮怎可能拦得住？又何必杀路帮主？”
谢天璧冷冷道：“天予不取，反受其害。丐帮势大，能有此机会重创，我又怎会放过？”
苏小缺摇头，道：“不是天予，是谢天璧自己算计得来。你杀那么多人，也是想绝我后路，让我身败名裂，一回中原武林就是身首异处的下场。想我苏小缺贪生怕死，从此就只能乖乖呆在赤尊峰。”
谢天璧静了静，斩钉截铁：“没错。我想让你永远不能离开我。”
苏小缺冷冷笑，一字字道：“谢天璧，你蠢得可怕。”
谢天璧低下头，声音低沉而清晰：“无论怎样，我不会让你离开我。”
苏小缺转身回屋，淡淡道：“我迟早会回丐帮，你关得住猪，关得住狗，关不住大活人，不信咱们试试。”
七星湖地处南疆，本是四峰五山之中的幽谷碧湖，时已入冬，七星湖却仍是日映晴林，青峰削翠，山谷中溪水淙淙，花木秾华，俨然暮春胜景。
沈墨钩与李沧羽坐一叶扁舟，正在月翼湖中泛舟煮茶。
沈墨钩颇有雅趣，薄暮时分，野泉云霞间，不用金玉瓷器，只粗粗笨笨的陶制茶具，稚拙古朴之极，兔毛瓯浅，虾眼汤翻之际，沈墨钩眸光微转，山光水色其中流动，笑道：“沧羽，舟中看霞，灯前看月，月下看美人，自有一番情境，今日闲暇，不妨把三种韵致姿态都看个齐全。”
边晚霞映得湖水片七彩奇光，李沧羽却凝视着沈墨钩，“墨钩，我不喜山水，但陪着你看山看水，已是心满意足，再无所求。”
沈墨钩轻笑着揽住他，轻啄下他的耳垂，道：“沧羽令我不知所以，跟你在一起，端的是被你摄招了魂梦，颠倒了情思。”
李沧羽清浅碧衫，沈墨钩锦袍暗纹，一个真心，已是情根深种的痴迷，一个假意，却是驾轻就熟地勾兑。
正旖旎间，沈墨钩的侍叶小眠快步走到湖边，提声道：“爷，内堂天谗君有传书送到。”
沈墨钩道：“送上船来。”
小眠足湖边一块大石，空中裙裾翻飞，姿态优美，在湖中玲珑花台借力，两个起落，已飘落小舟。
李沧羽斜倚在沈墨钩怀中，脱口赞道：“好轻功！”
小眠待他甚是恭敬，那双秀媚而真的眸子却是一眼也不看他，低首行礼道：“李公子谬赞，小眠偷懒，武功差得很。”
说着将手中书信奉给沈墨钩，沈墨钩接过看，神色微变，叹道：“谢天璧错得狠了。”
李沧羽道：“怎么？那魔头和唐一野联手算计了我，又拿下中原几大门派，正是春风得意的时候，怎么错得狠了？”
沈墨钩若有所思，道：“赤尊峰设伏重创丐帮，路乙身亡。”
李沧羽目中露出艳羡妒忌之色。
沈墨钩轻轻推开李沧羽，斟出一杯茶，“丐帮却对苏小缺下了必杀令，因为消息是苏小缺传回丐帮，路乙和顾六指对他深信不疑，不走雁回谷，取道烟霞山，却是中赤尊峰的伏，一死一伤，丐帮实力大损……”
李沧羽心中喜悦之极，道：“苏小缺混蛋终是勾结谢璧，为讨好他，竟对丐帮下等毒手！”
沈墨钩不再看他，只看着渐次褪色的湖水，声音有些冷，又有种奇特的情感：“你错了。苏小缺不是无情之人，就算他勾结赤尊峰，也断不会对丐帮下手。
“谢天璧这个错却是错得狠也错得蠢，他这一番算计，想必是借苏小缺的手重创丐帮，又借机逼得苏小缺不敢再离赤尊峰。
“谢天璧算无遗策，既狠又准，殊不知，人的心却最是不经算计，感情也是……他日即便后悔，也是落花无返树之期，逝水无归源之路。”
说着伸手将茶具尽数拂入湖水，淡淡道：“游湖至此，也该兴尽而返了。”
是夜，沈墨钩动作从未有过的粗暴，直抽猛送，大肆伐挞，只操弄得李沧羽声嘶力竭，又是求饶又是不自觉地抵死纠缠，痛楚和被虐的极大快感纠结在一起难以辨认，高潮时死了一回也似魂飞魄散的极乐。
待云收雨散，李沧羽正迷糊昏睡，却模模糊糊听得沈墨钩悄然起身，吩咐小眠道：“让天馋君放下所有事，从现在开始，只管盯住苏小缺的一举一动，绝不可脱了线索，一旦有事，随时报送我知。”
第三十四章
谢天璧牵着一匹马，静悄悄立在风雪中，脸上刀伤未愈，眼中红丝隐现，神色却平静得近乎阴冷，冷冷问道：“你当真要回去？”
苏小缺眉宇间尽是决绝和倦色，一改往日懒洋洋的姿态，背脊挺直，有种对峙抗衡的不屈气势，眼神中尽是冰雪般的冷漠孤绝。
这是七天来苏小缺第四次闯山，前三次都是未出主峰就被谢璧赶上。
好生动过一次手，切磋长安刀与伽罗刀，谢璧半边脸被伽罗刀割伤，苏小缺却是被点了穴扒得光溜溜的塞到被窝里。
穴道一解开，苏小缺将青囊药书仔仔细细地翻阅一遍，看完便凑到火炉上烧毁。再下山时，更无别物，只一袭衣衫，两掌刀刃。
谢天璧凝视他的眼睛，终于颔首道：“很好，我错了一次，不能一错再错，既然你铁了心要走，这匹马给你。”
苏小缺也不言语，默默翻身上马，一声清喝，健马迈开长腿，已疾驰几步。
谢天璧身形一闪，生生挽住辔头，眸光中尽是恳求之色，“此去中原，步步荆棘，若是丐帮当真为难，你……不可逞强……我去接你回来，好不好？”
苏小缺一言不发，手腕轻转，指缝间寒光闪过，伽罗刀削向谢璧的手指。
谢天璧不得已，放开辔头，退开几步，苏小缺一踢马腹，健马直奔而出。
谢天璧一咬牙，左手拔刀，长安出鞘，空中划出一道电光，直劈苏小缺身后。
苏小缺人在马上，没想到谢天璧会对自己下手，不及闪避，似也不愿闪避，凌厉的刀气已然及体，背后一阵剧痛，寒风过处，鲜血直沥而下。