所幸在自己面前，苏小缺骨子里还是当日的苏小缺，不脱天真形骸，独一无二的至宝。
这天苏小缺醒来后，在谢天璧怀里只觉得无比的契合舒适，怎么拥抱怎么无可挑剔，就像刀和刀鞘，弓弦和箭，摔为两半的玉璧，似乎两人天生就是最适合的一对。谢天璧身体的肌理线条、触感温度，都仿佛镂刻在自己灵魂深处，只要抱过一次，便是全身心地永记不忘、再不能戒，凝视他睡时的面容，无限留恋地伸手慢慢抚摸过他的额头、脸颊、鬓边银发。
一时谢天璧醒来，沉默片刻，声音微有些刚睡醒的低哑：“要杀我？”
苏小缺轻轻点了点头，终于直言道：“我心里舍不得你死。可你实在不该活着。”
谢天璧将他抱得更紧，沉声道：“丐帮若是不杀我，咱们是不是可以回头？”
苏小缺的神情像是拒绝了一个极为诱惑的美梦，哀恸而清醒，“不……我不知道。咱们中间，隔了太多人命，血腥气太重，也许永远都无法回头。”
谢天璧道：“如果我只是魏天一呢？不是赤尊峰的教主，只是七星湖的区区魏天一？”
苏小缺不答。
两人几个月来日夜相处，原本的相爱至深之余，更是相知至深，连对方的所思所想，乃至情绪波动，都如照镜子般纤毫毕现明如秋水，现如今这世上根本找不到一个比苏小缺更懂得谢天璧，或是比谢天璧更了解苏小缺的人。
所以谢天璧不问而知，苏小缺是想将自己带到丐帮处死。
苏小缺也已知晓，谢天璧身陷七星湖这些时日，赤尊峰毫无动静，自是谢天璧早有交代，不想七星湖一行与赤尊峰有任何牵绊，也不想任何人打扰纠缠。
谢天璧见他神色，微笑道：“以前见你对魏天一好，我心里又是欢喜又是嫉妒，还有些责怪你移情变心。但那日看到散落一地的莲心，才突然明白过来，原来你是当真地喜欢我……那一刻真是死了都觉得幸运。”
苏小缺眼神柔和地闪烁，嘴唇微动，却被谢天璧轻而亲密地吻住，唇齿间溢出模糊却肯定的话语：“无论我是白鹿山的师兄，还是赤尊峰的教主，或者七星湖的总管，你都一样喜欢，就算我模样变丑了，年岁变老了，甚至不叫谢天璧，叫魏天一，叫张阿猫，叫李阿狗，只要我还是我，你总是一心喜欢我这个人，是不是？”
“是，我是真的喜欢你，一生一世。”
谢天璧满足地喟叹，低声道：“什么时候杀我？”
苏小缺虽有不舍，却不迟疑，“明天出发去丐帮。”
眼睫垂下，遮住了一丝狡狯狠毒。
便是在这种真心相对的难得时刻，终究还是隐藏了算计。
苏小缺如此，谢天璧也未必不如是。
黄昏时候的七星湖繁花似锦，映着夕阳，风光如梦如幻，时而有轻软的暖风拂过，苏小缺与谢天璧同行赏玩，却不知从何时起，谢天璧的右手已然拉住苏小缺的左手。
谢天璧分得很清，左手用来握刀，用来掌权，右手则是苏小缺。
苏小缺却是无所谓，只要留着一只手，足够扰乱江湖，只不过被谢天璧握在掌中的滋味实在太过美好，无法抗拒地沉醉。
一路走着闲聊，谢天璧真气仍被锁死，好在数月调养，行走已然与常人无异，登山涉水若有不便，苏小缺便笑嘻嘻地一把打横抱起他飞掠而过，苏小缺有几分得意，谢天璧却是落落大方地视为无异。
走到内堂居北的青山山怀处，苏小缺道：“这下面便是黑水湖水牢，你在七星湖快两年啦，想必也知道。”
谢天璧看着脚下绿草如茵郁郁相叠，四周亭台轩榭层层卷映，颔首道：“若不是早已知晓，真看不出这等胜景之下居然是四九虫黑水湖的人间地狱。”
苏小缺嗤笑道：“这和人心没什么分别，江湖上有些沽名钓誉的大侠豪客，不也是看起来道貌岸然，骨子里鬼鬼祟祟？七星湖偏居南疆，又不曾做出什么大恶，杀的人也未见得比那些名门正派多，就因为沈墨钩出身男宠，廿八星经诡异，便自以为是的把七星湖当作邪教。哼哼，好生稀罕么？我偏就喜欢七星湖，也没觉得哪里邪了。”
谢天璧听他提及沈墨钩，一时动了醋念，酸气直冲脑门，也不客气，直言道：“不邪气么？想想沈墨钩以前那六个鼎炉，再瞧瞧崇光现在夜夜辛劳，江湖中人，苦练数十年才能拥有的内力劲气，一夕之间便能被廿八星经所夺，这般窃取别人精气内力，难道还不够邪气？”
苏小缺反应快，接口驳道：“能被廿八星经的主人夺取精气的，要不就是心甘情愿，要不就是技不如人。崇光的屁股虽狠，好歹还留人性命，不比长安刀下冤魂无数。你谢大教主不是说过，江湖之上，本就是谁的刀快谁有道理？你可以轻贱天下人的性命却问心无愧，怎地对我七星湖如此苛刻？”
谢天璧一醋之下一念之差，碰了一鼻子的灰，好在手掌中握着苏小缺的手，心中已是快慰，他本是个务实的人，想到三年来历尽辛苦才能再与苏小缺并肩同游，口舌官司输了又算得了什么？
也就一笑作罢。
说话间登上峰顶，见一株奇花绿萼金瓣，正开得华满，花下却坐着一个轻衫藤鞋的人，正举着青花小酒瓮，一口一口地喝着，醉眼斜拖春水绿，黛眉低拂远山浓，正是百笙。
苏小缺知百笙素有才子之风，喝了酒越发神神叨叨，见他出现在此处也不觉有异，只笑道：“你倒会挑地方。”
百笙转眼看向他，却被金红的落日所迷，伸手揉了揉眼睛，看清他俩，轻轻一笑，指着不远处一棵开满了花的树，道：“相思别离树。”
相思别离一句，正中两人心事，苏小缺忍不住走近那株高约丈余的大树，仔细端详，见树干布满皮刺，甚是丑陋，但树冠上却是硕大丰满的亮丽红花。
谢天璧仰头观看，苏小缺却道：“不就是寻常的青皮木棉吗？怎会有相思别离这么个……这么个难听的名字？”
百笙喝下最后一口酒，似不胜酒力，身子略往后靠，一手搭在生满苔藓碎草的圆石上，笑得极是神秘，“是我随口编的。”
手指一用力，苏小缺与谢天璧只觉风声呼啸，眼前一暗，猝不及防，已是身不由己地下坠，耳边兀自听到上方百笙的快意长笑。
两人挽着手下坠，空中苏小缺定神四顾，却见身处一个三尺见方的直筒形的浑圆石洞，洞壁光滑如镜，无一处可借力上跃，更兼地方狭窄，无转折横掠的余地，自习武以来，从未有过如此力不从心之时，心中不由稍感惊惧，转眼看身旁谢天璧，却见暗光下，他星眸深静，剑眉微扬，神情与平日并无不同，转头看向自己时，竟轻轻一笑，薄唇略勾。
苏小缺见到他的笑容，心念一动，隐隐有种满足欣喜，想到自己与他就算活着，也是终无携手之日，不是亲手送他去死，便是来日刀兵相见，还真不如就这么两情相悦之下突然死于此处，倒是一了百了，再无遗憾。
正思量间，已至洞底，双足一落地，只听噗的一声，洞底却是及膝的水。一眼看去，打量这石洞深约二十丈有余，又无借力所在，凭借自己的轻功，却是无法逃生。
苏小缺知谢天璧并无内力，落地之时已顺势将他抱起，正待开言，只听头顶咔咔声响，却是自洞口传来，抬眼看去，见一块圆形大石正缓缓移入，阴影越来越大，眼看洞口就要被封死。
苏小缺略通机括消息，听这巨石声响，已知这处所设本是巨石一合永不开启的绝户机关。而小腿浸在水中片刻时间，已感觉一阵火热一阵冰冷，忙凝目一看，只见水色黑沉，水面磷光濯濯闪烁，寒气氤氲蒸腾，苏小缺登时醒悟，苦笑道：“四九虫、黑水湖……天璧，咱们这就要死在这里啦。”
低头一瞧，怀里谢天璧却是神情冷静，眉头微拧着，只顾看着洞口大石，眼神略有些阴狠。
苏小缺虽是看轻生死，随随便便，谢天璧却是个不到黄河绝不死心，见了棺材也要劈开的强悍货色，一时已下了决断，柔声道：“小缺，你如今的轻功，直掠而上能升几丈？”
苏小缺一愣，道：“十五丈。”
谢天璧微微一笑，“比我强……很好。”
说着挣脱落地，一手揽着苏小缺的腰，昏暗中眼神里的不舍之意却如暗空烈焰，格外鲜明深重，深吸一口气，浑身骨骼一阵轻响，嘴角已溢出血来，断然道：“听我的话，留三分余力，掠起十丈！”
说罢断喝一声：“起！”
身形展动，如鹰隼冲天，直飞而起。
苏小缺不敢去想他要做些什么，更不明白这人何时恢复了一身武功，但绝境中却对他有种莫名的信任依赖，未及深思，已跟随飞起，到十丈之时，果然听他所言，不再上掠，谢天璧飞起十丈，已然力竭，一个鹞子翻身，他身材高大，在这狭小之地，小巧功夫施展出来却是柔若无骨，一个照面，两人已是足底相对，谢天璧猛提一口真气，双足在苏小缺足底尽力一蹬，厉声道：“借力！去！”
苏小缺余力未尽，足下又增新力，身不由己直往上掠。
身如轻絮，心底却是一片魔怔了的冰凉，头顶大石缓缓遮盖天光，足下谢天璧箭矢般直往下坠，星沉大海似的眼眸在仅剩的几缕光线中，异常纯粹的深情专注，鬓边银发却似穿心的长安刀，光华刺目。
足尖触地之时，从只余一线的空隙中，传上来的声音似真似幻：“谢天璧喜欢苏小缺。我伤你是真，我爱你也是真。”
巨大的圆石咔地合上，自己的心也失去了光明，似乎随着谢天璧一起不见天日永埋地底。
百笙见苏小缺重回地面，也不吃惊，只摇了摇头，叹道：“这等良机还要不了你的命，当真是天不佑我……”
摇摇晃晃地站起身，见苏小缺失魂落魄般怔怔凝视自己，蓦地笑道：“也好，死谢天璧比死你还强些，他是死了，你却是比死了还难过。”
暮霭如锦，暖风拂面，苏小缺怔立良久，眼神却是逐渐清澈明净，已然神态如常，而略抬起的下颌，更有种百折不饶的坚定与自信。缓缓从袖中伸出如玉五指，轻烟般掠至百笙身边，一把拿住灵台穴，冷冷道：“我现下没空问你为什么，也不打算杀你。”
百笙悠然低声道：“活到这份儿上，你杀不杀我，又有什么分别？我做了该做的事，活着不怕见崇光，死了也能见钟游。你虽活着，却只会日夜煎熬，不得解脱。”
苏小缺轻声一笑，断然道：“是么？谢天璧只是被困而已，他会等我，我也定会救他出来。”
第七十二章
一路下山，绕过青壁，走到山腹中的石室前，侍者躬身行礼：“宫主！”
苏小缺微微颔首，将手中百笙交与那人，吩咐道：“关入水牢，他若死了，你便替他。”
那侍者心中一凛，恭恭敬敬道：“是。”
百笙见苏小缺转身欲行，突地开口道：“苏小缺……好生待崇光。”
苏小缺出了水牢，沿着石阶小径慢慢走着，想到谢天璧此刻的处境，不免心急担忧，好在他心志坚定，更兼这些时日掌理七星湖，早在沈墨钩调教之下学会了急而不躁遇事不乱，见水牢与那石洞均是同处山腹间，便一时仰面凝视青山石壁，一时驻足细看山腹流水，世上任何陷阱机关，总有法子另辟蹊径地破解，这山腹中怪石嶙峋古藤缠绕，阴寒之极，耳边潺潺之声，却是黑水湖支流在石缝凹穴处流淌汇聚。
倏地眼前一亮，想到一事，需知山腹中路径不通，但水脉却是相连，那石洞中积水深仅数尺，水牢中则是大片黑水湖，想来从黑水湖潜入，顺着湖水脉络，定能寻到那口石洞。
当然人的身体不比水流，水至柔无形，便是寸许缝隙，也能自如流淌，极有可能水流过处，不容人身通过，但顺水而寻，却是唯一的法子，若是用炸药炸开洞口大石，只怕第一个死的便是谢天璧。
想到此处，也不迟疑，飞身出了山腹，直奔无漏堂而去。
黄吟冲的无漏堂精擅水战，黄吟冲曾献宝也似捧出一身号称是南海鲛衣的贴身水靠，防水防刀，请苏小缺笑纳。
当日苏小缺轻展了笑颜，略舒了手腕，让回水靠，道：“黄堂主为了七星湖，兢兢业业忠心耿耿，更是几番出生入死，这套宝衣，自然该留下给自己防身。”
黄吟冲一颗忠心无所寄托，仍是坚持要将水靠奉到苏宫主手上，想着顺便摸上一把手背肌肤，“宫主，属下皮粗肉厚，又是多年行走江湖，为宫主捐躯，为七星湖效命本是应当，属下死个一千遍一万遍，也不能让宫主有半分闪失！这套宝衣，宫主还是赏脸收了吧！”
苏小缺眉峰一剔，笑了一笑，伸手慢慢拍了拍黄吟冲的手背，温言道：“似你这等既忠心又能干的属下，已是我的宝衣了，又何须再套一件？”
黄吟冲只觉手背些微的凉而润，心中登时是热又湿，激动得面红耳赤，再想不到竟有这等艳福，迷迷瞪瞪地嗫嚅了几声，似乎念的是无量寿佛又好似阿弥陀佛，掩面恸哭。
苏小缺赶至无漏堂内室，黄吟冲正半脱了道袍，歪斜着羽冠，一手搂着个清秀俊雅的美人儿上下其手，一手却握着卷铅丹主赏玩细读，摇头晃脑，不亦乐乎。
乍听衣袂声响，还道哪个不长眼的竟敢来打扰道爷修行，正待呵斥，抬眼一见，却是那念兹在兹魂梦难舍的苏宫主。
一时不敢相信自己的一双利眼，揉了揉，方才一把推开怀中美人，切切地迎上两步，语无伦次：“哎唷……宫主……真的是啊！啊！怎么有空来我这里？”
苏小缺急于救人，却也不失态度，道：“近日事多，也不曾前来探望黄堂主……”看了一眼地上美人儿，微笑道，“黄堂主勇猛精进，想必已到了炼气化神、炼神返虚的境界，且自管修行就是，我今日前来，是想问堂主讨那件鲛皮水靠。”
黄吟冲忙八步赶蝉腾云蹑风，奔去里间套阁，取出鲛衣，想了想，格外用一方光艳艳的隔水犀皮包裹起来，打了个同心如意结，方出来双手奉上。
苏小缺一手接过，虽笑容不改，却似心不在焉，随手拆了那同心结，打开包裹，将桌上的点心酒果取了一些包在里面，牢牢结好，缚在背上，一手取了水靠，道：“多谢黄堂主，改日咱们再叙吧。”
黄吟冲苦苦挽留：“就今日叙叙吧！宫主千万莫要嫌弃属下衣冠不整酒食粗陋啊……”
苏小缺笑道：“美人如花却委落在地，黄堂主还需怜香惜玉些个。”
说罢足尖轻点，一式孤云出岫，已掠出数丈，却回头冲黄吟冲微微点了点头以示谢意。
黄吟冲愣愣地立在当地，喃喃道：“噫，他走了……回头看我又是何意？为何嘱咐我要怜香惜玉？宫主哇！难道我这番苦心你今日终是知晓了？”
说着话突地跑到桌边，看他取走的正是双色豆卷、糯米凉糕、栗子鸳鸯卷、合意饼等茶食，另有野鸭脯熟牛肉，胸中登时又喜又疑：这双色、糯米、鸳鸯、合意自是好口彩好心思好情意，但野鸭壮牛却不知是个什么意思呢？难不成是赞自己美如野鸭，健似壮牛？
不提黄吟冲彻夜反复思量琢磨，单说苏小缺一路疾奔折回山腹水牢，到了黑水湖边，见百笙已被铁链吊起，下半截浸入湖中，受那灼热冰寒夹击之苦，口中呻吟不绝。
苏小缺原本甚是心软，此刻见百笙惨状，却是毫不怜悯，心中更是快意，站在水边大石上，将身上衣物除净，贴身换上鲛皮水靠，水靠薄而柔软，银白如月光，一着肌肤便是沁沁的凉意，这凉意不带寒冷，只给人一种润滑而洁净之感，水靠连头到脚，更有两片晶亮的琉璃玉片镶在眼部，与鲛皮粘合得天衣无缝，从里看去，外界景物蒙在一层淡淡的翠绿中，清晰如画。