“不不不，很好！太好了！大人笑得很好看！”
“我今天来只是想来告诉他，我也做出了一个关系到梵卓族将来的决定。不过现在想想好像没必要了。你说的对，既然是我做出的决定，只需要我为此负责就够了。我们走吧。”银发的贵族揉了揉脸都快烧起来的仆人的金发，转身向来路走去。
“哎？”布鲁特混乱的大脑完全无法理解梵卓公爵的话，只是本能地觉得压在自家主人身上几十年的阴霾突然不见了。
快步追上年轻的公爵，布鲁特打算趁主人心情好的时候问出这几天盘桓在心里的疑问：“大人，那天赛特公爵是怎么答应您放了我的啊？你们到底密谈了什么呀？”
“他把你卖给我了。”年轻的贵族淡淡地说。
“啊？亏了亏了，我本来就是您的下仆啊！”虽然要等我偷到您的血之后才能恢复主仆契约，金发少年在心里补充。“大人，等等我呀！”
025.马车vs暗杀
“巨大的蝙蝠冲天而起，阳光透过薄膜状的蝠翼，为它镀上了一层金红色。无数大小不一的蝙蝠紧随其后，穿过穹顶上圆形的孔洞，向着天空飞去，不断飞去……”
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“大人，勒萨尔公爵在外面等您。”年长的侍女恭敬地站在门口。
“等我？他不直接去竞技场跑来这里做什么？难道他还想要亲自接我？”黑发的贵族抬起一条腿让身边的侍卫为他穿上皮靴。另一个面貌英俊的侍卫跪在少年脚边，为他整理服装、佩戴各种首饰。一个留着山羊胡的老人正用鲜红的染料在少年的左半边脸颊上绘制泰瑞多的族徽——玫瑰。
“是的，大人。恐怕勒萨尔公爵正是要来接您。他还带来了……”侍女有些迟疑地说，“一样特殊的交通工具。”
黑发的贵族冷笑一声，低声吩咐：“换上黑珍珠。”一旁的侍卫立即将红珊瑚石耳坠取了下来，换上了黑珍珠耳钉。
“那就让他在外面等着吧！就说我在换装。”
“是，大人。”侍女转身离去。
“小心，别吵醒我的小宝贝。”泰瑞多公爵低声呵斥正在为他整理衣领的侍卫，调整了一下在自己肩膀上沉睡的黑色小蝙蝠的姿势，“好了，不用弄得那么隆重，不过是五年一次的大典而已。”
黑发的少年不耐烦地挥退了侍从，走到一面巨大的穿衣镜前。暗红色的眼睛配上脸颊上鲜红的玫瑰，将镜中人的气质衬托得更为妖异。泰瑞多公爵满意地勾起唇角，随即又想起那个等在府邸外的男人。
那个勒萨尔族的花花公子在自己答应了和他的结盟请求之后，马上就想在血族重要的典礼上彰显勒萨尔和泰瑞多的友谊了吗？只不过是出于无聊想找点乐子而同意的盟约，他该不会是以为这是高傲的泰瑞多向他低头的第一步吧？哼……真不愧是目中无人的勒萨尔啊！
黑发的少年换上一脸高深莫测的笑容带着赫赫有名的玫瑰护卫队走出了府邸的大门。扫视了一眼周围满脸惊叹的血族，他大致明白了侍女口中“特殊的交通工具”指的是什么。在巨大的标有勒萨尔族徽的黑色马车前，赫然停着一对长着独角的高头大马！
“亲爱的，您可真是光彩照人。”勒萨尔公爵微笑着走下马车，迎向美貌的少年。“请原谅我的擅作主站。我想你一定会喜欢我的新马车。”他拉起少年的手，轻轻在手背上印下一个吻。
这位野心勃勃的公爵身形高大，容貌俊美，长着一头迷人的深紫色短卷发。深深的眼窝里是一双看上去总笼罩着一层迷雾的眼珠，配上略有些下垂的长睫毛，让任何被这双眼睛凝视的人都忍不住怦然心动。他今天穿着勒萨尔族传统的深色礼服，背后系着海蓝色的披风，头上则是代表勒萨尔族徽的黑色皇冠。勒萨尔公爵像他的祖先一样对皇冠有着不同寻常的偏爱。除了这顶用在最高礼节场合的古老皇冠外，他还拥有形形色色的上百顶皇冠。因为这个古怪的癖好和漂亮的外表，他向来被称作“黑暗王子”。
“黑暗独角马虽然实力远远不如他们的远亲黑暗独角兽，但要一下子驯服两头也并不容易。”泰瑞多公爵点点头，微笑着探出手掌。本来还喘着粗气眼中满是暴戾的马匹在接触到他的眼神之后立即变得温驯无比，低下头任由他抚摸自己的鬃毛。
勒萨尔公爵眼中闪过一丝寒光，但很快被更加灿烂的笑容所遮掩。“真不愧是曾经去过王庭的泰瑞多公爵！这是一个朋友送我的礼物。我第一眼看到的时候也吓了一跳，以为他竟然把两匹黑暗独角兽和一辆特制的马车封在了一个手镯里。”紫发的公爵故意转了转手腕上的银色手镯。
泰瑞多公爵心中一凛。如果只是单纯驯服两匹黑暗独角马，相信自己也有能力办到，但要将这样大的马车连同马匹一起封在一个小小的手镯里，恐怕就只有精通召唤系魔法的上位恶魔才办得到了。看来这个令人讨厌的勒萨尔公爵今天上门接人的举动除了公开表达两族的紧密联系之外，恐怕还在于要向盟友炫耀他强大实力的因素。所以他才会在被自己识破了拉车的并非那实力惊人的黑暗系生物之后，转而拉出另一个强大的后盾。召唤系的上位恶魔吗……的确是相当令人头疼的对手。能够送出这样的礼物，想必他和勒萨尔公爵的交情绝非泛泛。
想通了个中关节，黑发的贵族反而欣然一笑。“我也没见过这两种极其类似的生物，只不过曾听我王说过，黑暗独角兽的角是螺旋状的，而黑暗角马的变异品种黑暗独角马的角却是笔直的。呵呵，亲爱的勒赛尔公爵，你不打算请我进去参观一下马车的内部吗？要知道我对一切新奇的东西向来都是很感兴趣的呢！”无论如何，就算是失去了宠爱，黑暗王者却依旧是自己最大的护身符，真不知道是幸运还是不幸。
“当然！我亲爱的公爵阁下，请抓住我的手。”勒萨尔公爵从善如流地转换话题，跳上马车，向黑发的少年递出手臂。他今天的目标可不是这位曾经在黑暗王者面前炙手可热的大红人，既然两个目的都已经达到，还迫使对方不得不搬出最大的后台，他也乐得见好就收。
泰瑞多公爵眼神一转，八个护卫立即散开在了马车的周围。他自己则搭上英俊男人的手臂，登上了马车。
马车里的空间比外面看起来还要大。一张方形的可收缩的桌子摆在中间，两边是铺着软垫的座椅。
“那么亲爱的，这是你的新宠物吗？”马车开始缓缓前进，勒萨尔公爵指了指趴在黑发贵族肩头的小蝙蝠问。
“嘘——”泰瑞多公爵俏皮地竖起食指，“这可是个珍惜品种呢！我正在等它晋级。”
“晋级前的蛰伏期？”勒萨尔公爵挑眉。
“嗯。”泰瑞多公爵一本正经地点头。
“恕我直言，蛰伏期越长说明天赋越差，往往超过一个小时就意味着晋级已经失败了。”
“喔！是的，通常状况下是那样的。可是你看，它只是睡着了而已，并没有因为反噬或是衰竭而死。所以我相信它会成功的，呈现出让我满意的外表。”
“好吧。”一直带着微笑的英俊贵族突然面容一肃，“就像我们约定好的，行动就在今天的大典上，你准备好了吗？”
“行动？”黑发的少年故意露出惊讶的神色，在看到对方微微蹙眉之后换上一脸恍然，“喔……和你联手杀死赛特那个老家伙嘛……没有问题，只要你发出暗号，我立即就动手。那你的小婚约者呢？你能保证他不出手吗？二对二的话，我可没有把握一击得手。”
“亲爱的，你一定是沉醉在艺术的世界里太久了。我那朵可爱的带刺玫瑰已经和老赛特彻底闹翻了。就在几天前，他用魔法轰塌了赛特公爵府邸的一角，之后一连三天都把自己关在房间里，恐怕并没有从老家伙身上讨到多少好。”
“咦？在这种时候？理由呢？他们怎么会打起来的？”
“血珠。听说是老赛特派人偷走了梵卓族的血珠。你知道他们俩最近都很拮据。”紫发的男人狡黠地笑了。
“那倒是说得过去。赛特族很少受到奖赏，就算平时不用，经过那么多次的大典也应该花得差不多了。而梵卓族嘛……老梵卓这个情种可真是把他的后裔给害惨了。哈哈哈哈……这么说来，今天赛特族就会从血都除名了。勒萨尔成为血族中最强大的一支，你的小婚约者别无选择只能接受你，梵卓也终将走上依附勒萨尔的道路。一举两得，我真应该恭喜你才对。”黑发的贵族略带讥诮地笑了起来。
“不。亲爱的，你可别忘了你自己！梵卓是放在明处的婚约者，而你则是我心中真正的终身伴侣。一明一暗以我为纽带联系在一起，这才是血都最强大的结合，必将带领血族走向繁荣昌盛！”勒萨尔公爵眼中的迷雾好似在一瞬间被兴奋的光芒划破。他猛地抓住黑发少年的手腕，勾起的唇角上带着些许情色的意味。
“呵呵，一王两后的格局吗？很好的设想。”泰瑞多公爵抽回被抓住的手，在对方的手背上拍了几下，然后捂着嘴打了个哈欠，“我困了，请在到竞技场的时候叫醒我。”
黑发的贵族闭上眼睛，靠在软垫上睡得好似一个毫无机心的孩子。
026.暗伤vs皇后
“将光明的力量转化为黑暗，他们就是那个异想天开实验的产物。大魔王微笑着向百列尔解释。”
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椭圆形的竞技场位于血都的正中央，四贵族领地的交界处。就像血都中其他所有的建筑物一样，它也有着高耸的围墙。所不同的是，竞技场的上方被四贵族联手设下了屏障，没有任何血族可以飞过它的围墙。想要进入竞技场就只能通过地上的十二个入口。
竞技场的内部是顺着围墙一圈圈向下延伸向内收缩的阶梯，连接着无数大大小小造型不一的阳台。四条宽敞的通道从竞技场的底部笔直地通往最高层，不但避免了隶属于不同家族的血族必须绕过对方的领地才到达自己的座位，也防止了低等血族打扰到实力远超过他们的高等血族。
最靠后的位置是给没有家族的血族准备的，大典还没有开始就已经聚集了许多下等血族。前来看热闹的低等血族是没有座位的，他们一声不吭老老实实地倒挂在阶梯扶手上，生怕一不小心飞起来遮挡住后面的人的视线惹来横祸。虽然在竞技场里有不得私下斗殴的规定，但是这一条显然并不能保证他们脆弱而又廉价的生命，就像没有人会因为随手拍死了一只恼人的苍蝇而受到处罚一样。
稍微向下一点的地方，阳台上开始出现座椅、圆桌和一些小摆设。从那里开始，就是隶属于四大家族的席位了。越是向内，阳台上的摆设就越是精美，就连护栏上的花纹也越是繁复。当然也有例外，属于赛特族的阳台，除了内圈比外圈稍微大一些外，摆设基本都是一样的简单，几把面对竞技场的座椅，一张长桌，就连护栏也都是清一色的黑色铁栅栏。
四贵族的坐席并不是固定的。在竞技场的四个方向上各有一个高高耸立的巨大圆形阳台，为了显示四贵族的团结，每次大典四贵族都会坐在代表主办方的位置上。四把标记着族徽的高背座椅一字排开，这就是血都最高统治者的位置了。
在泰瑞多公爵挽着“同盟者”的手臂登上阳台的时候，眼尖的他一眼就发现了不同寻常的气氛。面前的座椅从左到右依次刻着权杖、皇冠、玫瑰和宝剑。除了理应坐在最右边的主办方之外，其余三把椅子的顺序和以往的惯例并不相同。
一向死板传统的老赛特做不出调换座位这种事，那就是小梵卓刻意换了位置坐到了距离老家伙最远的地方了。在大典上不屑与之相邻而坐，是不是意味着两族关系的正式破裂呢？泰瑞多公爵眼中闪过一丝玩味，松开紫发贵族的手臂笑盈盈地走向自己的座位。
哈！事情好像变得更加有趣了呢！
在紧接着的寒暄过程中，他又敏锐地发现赛特公爵的佩剑竟然一反常态地别在了左边的腰带上。血都中赫赫有名的左手剑术大师突然改用右手……他扫了一眼赛特公爵那只看上去毫无异样的左手。血族的再生能力很强，但是新生的肢体却需要一段适应的过程。真是看不出来，小梵卓竟然有能力伤害到这位老牌贵族，看来要对梵卓族的实力重新评估一番了呢！
黑发的公爵笑着看向左边，勒萨尔族的花花公子正在讨好他将来的伴侣，而对方好像一点领情的样子都没有。梵卓公爵抿起的嘴唇微微发白，脸色也异常苍白。血族的力量都在血液之中，这样看来，小梵卓果然没有讨到多少便宜，那次冲突应该是两败俱伤的结局。
在除掉粗鲁不堪和高贵的血族格格不入的赛特一族后，有没有希望和梵卓联手遏制勒萨尔呢？出于世世代代的成见，黑发的贵族并不喜欢赛特族，而天生喜欢挑起争斗的本性让他同意了和勒萨尔公爵共同暗杀赛特公爵的提议。但是这并不意味着他就喜欢玩弄权术的勒萨尔族。多变而薄情的勒萨尔从来就不是一个好的结盟对象。从小父亲就是这样告诫他的。为了责任而周旋在权力场中的梵卓也许才是一个合格的盟友？黑发的贵族眯起眼睛，那么下一步就是要阻止勒萨尔和梵卓之间的联姻了吧？
勾起唇角，泰瑞多公爵转过头将嘴唇贴上紫发公爵的耳垂：“不得不指出，你的爱情攻势好像并没有发挥出应有的作用呢！我十分怀疑，你娶一块冰雕回去到底有什么乐趣呢？”少年用粉色的舌尖滑过对方的耳骨，重新坐直身体，轻快地笑了起来。
勒萨尔公爵不愧是情场高手，立即用温柔中戴着一丝责备的眼神看了一眼正坐在椅子上笑得前仰后合的“吃醋的情人”。探出手抓住对方的手腕，他用指尖在少年光滑的手臂内侧轻轻摩挲起来。
“亲爱的，不要忘记你才是我真正的皇后。我非常期待我们的第一个后裔诞生，他将成为未来的泰瑞多公爵。”戴着皇冠的的贵族若无其事地转过头，用口型宣告自己放弃了对第一个后裔的抚养权，似乎这样就能令他的小情人不再继续出于醋意而胡闹。
泰瑞多公爵收起笑容，满意地点点头，重新将视线落在站在阳台的最前方。赛特公爵正站在那里宣布大典的开始。
“今年的最高奖赏仍然是一颗血珠以及……”赛特公爵举起手臂，在竞技场最内圈正对着四贵族坐席的地方，一块黑色的幕布被揭了下来。
男人坐在高高的宝座上，狭长的眼睛无神地注视着前方，薄唇微微开启，双唇之间似乎含着一颗血红的珠子，乌黑的发丝披散着一直垂落到地面。黑色的礼服上缀满了熠熠生辉的宝石，绣着金边的领口一直开到小腹，露出大片洁白无瑕的胸膛。美丽却又冰冷，尊贵却又脆弱，他整个人就像是一尊俊美的雕塑。
“象征着荣誉和力量的黑暗皇后！”
赛特公爵的话音刚落，竞技场内就响起了一阵疯狂的尖叫。血珠的力量可以唤起血族嗜血的本性，而比往年更加诱人的黑暗皇后无疑将这种本能推向更加凶残、更加血腥的方向。
“我宣布大典正式开始。第一轮选拔赛，任何人都可以向由四贵族选出的十六位斗士提出一对一的挑战，直到再没有人发起挑战或是沙漏走完为止。最后剩下的十六人将进入决赛，并获得各自的奖品。第二轮一对一的挑战赛，最后的胜利者得到血珠和黑暗皇后。四贵族拥有裁决权和加赛权。现在，开始吧！”赛特公爵话音一落，就有两个高等血族将高台上的血红色沙漏翻了过来。