“我伪装了自己。收起绝大部分魔力，让自己看起来就像是一个古代恶魔。我出现在他面前。没有人可以拒绝长着鬼瞳的魔王，纳吉尔也不例外。或者说，对于当时正因为没有战事而无所事事的他来说，和一个突然出现的颇有魅力的恶魔发生一点你情我愿的情事是再顺理成章不过的事了。”
“总而言之，我很喜欢他，一天比一天更喜欢他，要知道还从来没有一个恶魔敢颐指气使地差遣魔王呢！我为了让他相信我长期居住于此，特意移来了一座城堡，并根据他的口味装饰一新。我们在城堡里的每一个角落拥抱彼此，我深切地认为已经彻底驯服了这条高傲的小蛇，将来无论是把他做成傀儡还是活标本都可以用‘纯属自愿’来堵住死亡魔王的口。却没有想到，我的纳吉尔，我付出前所未有的宠爱的对象，竟然给了我一个‘惊喜’！”即使事情已经过去了许久，商人还是忍不住露出愤怒。
“他并不爱我，甚至不迷恋我！是的，他要离开！我的身体在他看来还不如冬天在他城堡中随处可见的地火炉！这条冷血的只会在地上爬行的蛇当面羞辱了一位魔王！更可恨的是，我发现我竟然还舍不得立即杀死他！”商人顿了顿，深吸了几口气平静一下心情，随后露出苦笑。
“当然我也没让他好受。我把他带回了我的城堡，在刑讯室里用了足足一百年来折磨他。我拔下了他的每一片鳞片，天知道在那之前我有多么迷恋它们。我用各种虫子从身体内外啃噬他，用尖锐的长针刺穿他，用最具侮辱性的手段侵犯他，并在执行这些即使对生命力异常顽强的蛇来说也是致命的酷刑的时候用魔法保持他的清醒。我想我一定是疯了，曾经不止一次地后悔，把他治愈，然后又轻易地被激怒。在一百年间，我竟然没有一天想起过我那些曾经的兴趣，就连我的魔力也因为过分的情绪波动开始变得很不稳定。有时候他的身体实在不能再受折磨，我就只好用替代品来泄愤。尽管如此，我却依然爱他，爱到让我自己都觉得惶恐，觉得如果一直得不到他的回应，自己总有一天会走向自我毁灭。那种可怕的矛盾状态一直持续着，直到有一天，有人给了我一个建议……”商人抿起薄唇露出嘲讽的意味。
“那是一个相当漂亮的女人，她声称可以实现我最迫切的愿望。我召见了她，准备在听完她的胡言乱语之后就把她丢给我的孩子们作为点心。她告诉我，我最大的问题在于我的爱不够纯粹，过于强大的魔力扭曲了我的感情，如果可以将我对他的感情重新提纯，就可以解开目前的僵局。她给了我一种药物，说只要有足够的忍耐力就可以通过这种药将自身完全重塑。我有点将信将疑，不过依然把她丢进了虫洞，只是留下了那瓶药。”
“没有比这更大的诱惑了。我回想和纳吉尔一起度过的那个短短的秋天，那是我一生中最美妙的一段时光。我们水乳交融心意相通，仿佛只要一个眼神就可以知道对方想要什么。果然是因为魔王的力量影响了这份本该纯粹的感情吗？虽然无法确定这一点，但是考虑到世上也没有可以致魔王于死地的药物，我最终还是吞下了那瓶东西。”
“身体重塑的过程就像那个女人所说的一样痛苦难熬。我满脑子只想着我的小蛇，其他的一切对我来说都不再重要，可以通通摒弃。我的骨、我的血、我的肉都在渐渐分离，最糟糕的是这个过程极为缓慢而我无时无刻都能清醒地感受到撕扯的痛苦。纳吉尔，他也是如此忍受我赋予他的痛苦的吗？一想到这一点，我就放弃了想要终止这个漫长过程的念头。终于，据说只过了三年，而我则感觉像是过了一千年这么长，我的重塑完成了，我成功地把自己分成了两部分。”
“啊！”百列尔不由惊讶出声。
“没错。一个十全十美的阴谋，世界上没有药物可以杀死魔王，但是却有药物可以依据魔王自己的意识将他分裂。我不再完整，不再具有魔王的高位格，我所有的下属都感受到了这一巨变，他们惊恐地发现无法继续从我身上得到力量。于是，一位魔王失踪了，惶恐的气氛席卷了整个领地。而我则不得不离开了城堡，去那条找趁乱逃离的小蛇。”
“所以你成了旅行商人？”
“呵呵……或许我应该感谢萨麦尔没有直接把我从他的领地丢出去。”商人点点头算是承认，“当然，纳吉尔也不愿意见我。四处死缠烂打围追堵截的好处就是赚到了不少钱，而且还从中发现了经商的乐趣。”
“萨麦尔被封印后，我花了很长时间寻找纳吉尔的沉睡之地，却失望地发现他就像是从这个世界上消失了一样。直到在路上碰到了那头又肥又蠢的猪！天啊！我的纳吉尔，我骄傲的小蛇，他竟然虚弱到了如此地步！他不但被奇怪的魔法所囚禁，还不得不消耗仅剩的力量来对抗捕蛇者的现形魔法，努力伪装成一条真正的蛇，以免被对方觊觎。”
“可惜我失去了绝大部分力量，不得不花费一点时间来杀死那头肥猪，在此之前还必须设计将特制的蛇果送给他。纳吉尔需要的热量远不是最高品质的蛇果所能给予的，好在我有烈焰蠕虫可以救急。更巧的是，捕蛇者要搜捕的恶魔竟然是萨麦尔！这下我甚至不需要在救出我的小蛇之后去寻找解开魔王封印的方法。要知道被伤到了本源的纳吉尔只有死亡魔王的力量才能治愈。现在等萨麦尔安然度过那个日子之后，我的小蛇应该也可以痊愈了吧！”商人不禁露出微笑。
百列尔：“……”
“所以你看，要得到魔王之爱也并不是一件难事。”
“是吗？”百列尔低头看向脚尖，“我只想留在他身边。”显然刚刚被“抛弃”的少年对自己的未来并不看好。
费尔南多眼珠一转：“说实在的，我刚开始有些奇怪为什么他没有完全转化你。”
“我没有被转化吗？”少年不禁疑惑。不是说自己的力量已经相当于上位恶魔了吗？
“至少现在还没有完全属于地狱。你身上有魔王之血的味道，但那只是一个标记，说明你属于谁的标记，堕落和黑暗转化的过程并没有完成。”
“也许他并不想要我……”少年的头垂得更低了。
“不。后来我觉得应该是为了那个诅咒吧！”
“诅咒？”
“留在死亡魔王身边可不是什么好事。”商人摸了摸下巴，“这是仅有少数人知道的情报，今天可以免费告诉你。有人对死亡魔王下了诅咒，他所亲近的人都必将遭受不幸。”
“魔王也可以被诅咒？”少年惊讶地抬头。
“当然……”商人微笑，“不能。”
百列尔：“哎？”
“不过被诅咒的对象是‘死亡魔王亲近的人’，所以只要下咒人的力量足够强大，理论上还是可行的。而且事实证明，这个诅咒在过去漫长的岁月中都得到了验证。没有任何一个被死亡魔王看上的人逃过厄运，死亡就是他们最幸运的归宿。”商人一本正经地解释，“所以以下我要说的只是我的个人推测，不过请别怀疑魔王的推断能力。虽然失去了力量，我的头脑可没有退步。”
“什么推测？”
“众所周知，任何生物经过黑暗转化后将保持原有的实力，在失去原有阵营专属的力量后得到一部分黑暗阵营的能力作为补偿，并获得一次晋级或是降级的机会。我想这就是萨麦尔没有将你彻底转化的原因。人类的身体是最适合力量成长的身体，如果不是寿命有限，人类在地面上的地位恐怕要比现在高得多。萨麦尔有的是方法将你变强，只要达到接近古代恶魔的实力，经过他的转化，很有可能让你成为一位真正的古代恶魔。诅咒的强度是根据施咒人和被诅咒对象力量的对比来决定的。也就是说，只要你足够强，理论上就可以抵消诅咒的影响永远陪在他的身边！”
商人的推测让少年心潮澎湃，张开嘴愣愣地说不出话来。
“所以请别在意魔王的坏脾气，特别是萨麦尔又处在那个日子的前夕。老实说他能在这段时间克制住不抱你已经是令人惊讶的了，也足可以看出他对你的珍惜。要知道蛇在这个时候是从不节制自己的欲望的。”
百列尔的脸瞬时变得通红。
“你有足够的勇气去征服他，对吗？”商人眯起眼睛，继续循循善诱。
“我不想征服……”
“不不不，不要小看自己。遵从心底的欲望是恶魔的第一原则。想要的话就不择手段地夺过来。征服他，夺得他的爱，可是你学会用恶魔的方式思考的第一步哟！”
原来奢望是被允许的吗？
原来争取可以堂而皇之地付诸行动的吗？
原来只要足够努力就有可能永远留在那个人身边吗？
少年眨了眨眼睛，用力点头：“嗯！”
“这个送给你作为纪念吧！”商人从颈间取下一条连着吊坠的锁链，挂在少年的脖子上，“也许以后可以派上用场。”
“那么，再见了，百列尔阁下，后会有期！”
商人用力挥了挥手臂，在少年疑惑的眼神中和身后的所有马车和马匹一起化成了漫天的飞蝇，很快消失在了天际。
巴掌大小的圆形铜牌上刻着一只巨大的栩栩如生的苍蝇。百列尔握紧商人留下的礼物，心中的信念前所未有的坚定。
城堡的长窗前，黑发绿眸的少年怔怔望着天空。
099.蛇的新娘
白色的灯台，乍一看形状有点像是胫骨，如果仔细观察就会发现其实是用石料精心雕琢而成的，上面还刻有许多精美的纹饰。爪形的金属支架托起盛着无色无味油脂的圆盘，里面燃起的火焰离奇地并不具有热度。
百列尔想起第一次来到城堡的时候，大魔王曾经用这些灯台都是圣徒的腿骨来吓唬自己。
用鲜血粉刷的墙壁，用枯骨铺就的道路吗？
这里已经成了最令自己眷恋的地方了呢！
少年的脸上露出淡淡的笑意。
“主人在二楼的卧室中。”
仆人的突然出现令少年有些措手不及：“呃？”
“我想你正要去找他吧，百列尔少爷？”希恩脸上带着体贴的笑容。
“大魔王说不允许有任何人出现在他面前。”否则自己也不会在走廊上踌躇许久。
“哦！那里面当然不包括你。”希恩不以为意地耸肩，“并且我个人并不接受已经失去判断力的主人下达的指令。”
百列尔：“……”
“快去卧室吧！喔，对了！如果有可能的话，请代我转告主人，底楼的天花板有点漏水，请慎用空间魔法。”仆人在礼貌性地点头之后转身离开。
卧室的大门并没有锁。
百列尔低头检查自己的着装。
很好，虽然失魂落魄了小半天，自己竟然还记得在来之前去洗了澡换了身衣服。虽然因为回不去卧室，不得不在更衣室里随便找了一套，不过这身双排扣的小礼服总算并不难看。尽管上一次穿它的时候大魔王似乎对于过高的领口设计颇为不满，直接把衣服留在浴室把人打包移回了卧室。不过现在看来，就像铠甲一样包裹得密不透风的衣服似乎有助于建立起少年推门而入的勇气。
究竟魅力香水有没有用呢？完全闻不到任何味道，只好倒了一整瓶到洗澡水里，难道说商人送的礼物过了保质期？
说到天花板漏水，难道是因为大魔王将房间改造成了一个水池？
脑子里还满是乱糟糟的想法，少年推开了卧室的大门。
突然飙升的魔压让百列尔瞬间白了脸色。房门在背后被猛地吹拢，发出惊人的响声。
“我的样子，让你感到害怕了吗？”
卧室内部的空间比早上少年离开时大了数十倍，本就很高的天花板已经高到看不清了。如果说早上这里只是一个临时水池，现在在少年面前的简直就是一个大湖。深色的湖水平静得犹如镜面，一条笔直平坦的石桥从门口一直延伸到湖中央唯一露出水面的圆形小岛。
大魔王的头发几乎长了一倍，一直披散到了地上。男人慵懒地靠在王座上，一只手撑着下巴，冷冷地看着闯入者。六对巨大的黑色翅膀展开在他的身后，而他的下半身却是一条微微卷起的蛇尾，漆黑的鳞片上闪动着犹如黑曜石一般的光辉。尖利的犬齿在男人开口说话的时候闪着隐约的寒光，和长长的指甲一起给人一种不寒而栗的危险感觉。
少年走上石桥，小皮靴敲击地面发出清脆的响声。
如此坚定的靠近让坐在王座上的男人眯起眼睛，他几乎可以听到自己的血液流过耳膜发出的声音，以及内心深处正在嘶吼咆哮着的渴望。
少年停下脚步，一条粗大的蛇尾阻挡住了他前进的道路。
“背负十二翼的蛇形天使，为人间带来死亡的魔王，看到我真实的样子您还满意吗？”高高在上的男人睨视少年。
他对上的是一双从来到地狱的第一天起就从来没有变过的饱含着眷恋的眼睛。
“我可以摸吗？”
虽然是个问句，百列尔的手指却已经落在了光滑的鳞片上。
指尖碰触到的地方传来湿冷的触感，黑色的鳞片上散发着炫目的光辉，一瞬间好像连灵魂都要被它吸走。
强大到令人仰视，美丽到让人心悸，尽管如此，我却依然想要抓住在这个人身边的位置……
突然的碰触让黑发的魔王不由倒抽一口冷气，完全被乳白色所覆盖的眼球剧烈地颤动了一下。
“这一次我不会再放开你了。”冰冷的蛇尾一下缠住猎物，黑发的魔王一头扎进水中，展开的翅膀微微一振，强大的魔力立即将湖水隔绝在少年的身体之外。
下潜的过程长达数分钟，有了第一次的经验，在后背碰上冰冷石台的时候，少年并没有表现出多大惊讶。魔王浮在少年的上方，皱着眉俯视猎物就好像在迟疑究竟要如何下口，他披散着的黑色长发在湖水中游曳。
少年用手肘稍稍支起上半身，看了一眼铺满白色圆石的湖底：“你好像很喜欢水底？”
“水压让我感觉舒适，特别是在这个时候，可以缓解蜕皮之前的麻痒。”大魔王微微侧过头，少年过分凑近的呼吸让他有些心猿意马。
金发的少年笑了笑，伸手勾住魔王的脖子：“不开始吗？”
危险的气息从男人身上猛地爆发出来。双臂紧紧环住身下的少年，小心翼翼地不让自己的指甲刺伤他，大魔王狠狠吻上无意间说出挑逗话语的嘴唇，过分甘美的感觉让他的头皮发麻，几乎失去对身体的控制力。
和以往不同，百列尔主动回应着魔王狂风骤雨一般的吻，甚至用舌尖挑衅对方的舌头。想要将自己完全奉献出去的决心暂时压过了羞赧的感觉，地狱商人的推论给了少年最大的勇气。
想要，永远在他的身边驻足。
想要，成为他的一部分……
“你知道我要对你做什么吗？”大魔王依依不舍地放开少年的唇，用最后的理智艰难地询问。
“当然。”
少年干脆的回答让魔王微微一愣，随即从微微闪烁的眼神中看出对方不过是在逞强，对于情事少年依旧懵懵懂懂。就像是声称自己曾经学过玻璃珠的玩法，还知道新婚之夜的过程一样，少年在有些时候总喜欢在自己面前装出了然的样子。
真是让恶魔都为之心软的可爱啊……