“恰恰相反，技巧是对于小宗奢侈品交易者来说的。像我这样的交易规模，可远不是靠人偷偷带几件空间物品所能达到的。事实上，是嘉兰的士兵亲自护送我的商队离境的，他们甚至还转卖了一些军用的制式武器给我。”莉娜颇为自豪地说。
“喔？那就更让我无法理解了。如果我没有记错，嘉兰对北方实施封锁已经有超过两百年了。是什么让他们罔顾国王的法令？”
“其实说穿了很简单。贿赂，只要打通关节，官员们自然会为我大开方便之门。”女公爵的眼睛里闪过嘲讽。
“哈哈！一个腐朽的王朝。看来嘉兰已经被这群蛀虫彻底啃噬掉了它的跟本，距离毁灭也不远了。”黄金狮子忍不住发出一声冷哼。
“呵呵呵呵，毕竟，像是佛伦多这样官员不在乎自身利益的王国是十分罕见的。”女公爵适时地献上赞美，“不过站在商人的立场上来说，在佛伦多这样的环境下交易未免有些无趣。人的贪欲不可能被永远抑制，只有将它适当地释放出来，才能让周围的一切保持平衡。”
少女的话让国王陷入沉思。他最多可以保证他在世的时候佛伦多一片清明，然后呢？这个王国真的可以像想象中的一样，永远保持活力和斗志，像一架最完美的机械一样永不停滞地走下去吗？
褐发的少女轻轻叹了口气：“强权并不能带来永久的和平。在我看来，各个种族之间如果可以靠交易得到各自所需，那就未必需要完全控制对方。陛下，您认为我说得有道理吗？”
国王沉默了片刻，用坚定的目光回应少女的问题。
“人类必须站在一切物种的顶点上，否则和平就只能是假象！”
“陛下！”一个背负金色弓箭的士兵匆匆冲入书房，打断了这场很有可能影响整个人类世界走向的谈话。
在佛伦多，传信兵身后的弓箭颜色往往表示事态的紧急程度，而金色的弓箭正是其中的最高的一个等级。
国王的脸上不禁露出凝重的神色：“说！”
“大圣堂遭到不明黑暗生物的袭击，教宗负伤。圣堂派人来请陛下商量对策！”
169.提前发动的计划
“位于黑暗王庭中央的黑色灵魂石，作为三件黑暗秘宝中最神秘的一件，拥有可以呼唤和转化灵魂的不可思议能力。”
＊＊＊＊＊＊
去往大圣堂的路上，国王仔细地询问起关于袭击事件的始末。只可惜，虽然前来送信的是国王安插在大圣堂之中的心腹，对于这件事的详情也并不了解多少。
大圣堂损失惨重，来袭的很有可能是血族，圣厅受到了严重破坏……
国王失望地发现，除了这些颠来倒去的内容，他再也不能从信使口中得到更多情报。这个有些直愣的年轻人只知道是教宗用了约定好的方式传给来了消息，让他前来带国王去往指定地点。
疾驰的马车在一幢几乎被茂密紫藤花覆盖的建筑前停了下来。
早在赫尔潜入大圣堂之前，这座位于圣心城东区的小别墅就被国王选定为一旦有重要事件发生时的会面地点。别墅下方的秘密传送阵极大地方便了死灵骑士的出入。而从这里到王宫的一路上，黑武士的秘密岗哨也确保了国王的安全。特地请自然系大魔法师设下的防御魔法阵被小心地隐藏在紫藤花中，在必要的时候，可以在数分钟内使这幢建筑物成为一座临时堡垒。
“你可以先回去了。”国王匆匆跃下马车，直接用自己拇指上的戒指打开了隐藏在墙壁上的暗门。三两步走过穿过秘道，金发男人的脚步突然顿住。
“赫……”
在铺满了紫藤花瓣的窗台前，死灵骑士显然已经在等待中睡着了。阳光透过花藤间的缝隙洒落在他的脸上，让骑士的表情显得越发安静祥和。
难道是因为受了伤？
国王心中一沉。身为死灵生物，赫尔根本不需要睡眠，会出现现在的情况，唯一的解释就是他的力量已经不足以支撑这副借来的身体。
“狄奥多西？”尽管国王的脚步声已经接近于无，死灵骑士还是在第一时间清醒了过来。
“你受伤了？”国王皱着眉上下打量自己的盟友。
“这不重要。我想我们必须提前行动了，我亲爱的陛下。”
“和这次的袭击有关？”国王立即反应过来。
死灵骑士点头：“是的。攻击大圣堂的是曾经在数百年前出现过的天使蝙蝠。它们并不惧怕一般的神圣魔法，甚至还喜欢以圣职者为食。虽然圣堂方面已经暂时击退了这些特殊的血族，为了以防万一，教宗的加冕仪式被提前了。”
“提前多久？”
“后天。在后天的加冕仪式上，圣器将会被重新分配。也就是说，我们在明天中午必须行动。”
“明天中午吗？”国王沉思了片刻，皱起眉头：“我担心我们的小客人并不会配合。你现在有把握将那把剑强行抽取出来吗？”根据骑士之前的说法，这种魔法不但极其耗费魔力，还有着一定的危险性。现在他受了伤，国王万分不愿意他为此冒险。
“随时为您效劳，我的陛下。”赫尔站起身微笑着行了一个标准的骑士礼。
“你最好记住，我需要你。在以后的诸多计划中，你都是必不可少的。”国王用极为严厉的语调告诫自己的盟友，希望他不要拿自身冒险。
“我亲爱的狄奥多西，你还真是像你的祖先一样顽固呢！”死灵骑士大笑起来，“如果你是在担心我的身体，我可以告诉你，我只是透支了诅咒之力，和之后我们需要使用的圣力完全无关。”
“那就定在明天正午吧！”每当死灵骑士提起他的祖先，国王总是很容易妥协，这一次也不例外。黄金狮子在下定决心后立即开始了对于细节的商议：“你什么时候可以准备好其余四件圣器？”
“事实上，它们现在已经在这栋房子里了。不过，我亲爱的狄奥多西，在那之前，我必须先将你的体质暂时转化成光明属性。毕竟，魔法阵一旦发动，一切非神圣系生物都将被排斥在外。”
“好。”黄金狮子干脆地点头，“我们去哪里？”
“我已经在对面的房间里准备好了转换魔法阵。请跟我来！”
虽然对死灵骑士的忠诚毫不怀疑，被牢牢捆绑在一把金属椅子上的时候，国王还是难免有些别扭，特别是对方还在一边自言自语一边摆弄从他身上接出来的铁链。
“别紧张，我亲爱的狄奥多西！过程虽然有那么一点点难受，不过很快就会过去的，这些链子不过是为了保证电系魔法可以和你的身体有更加全面的接触。”
“电系？”
“是的。所有的光明转换阵中都隐含着强制性地对光明之神的崇拜。所以我在转换魔法阵中加入一些电系魔法，用以取代那些‘强制条约’。虽然我本身并不具备这种力量，不过我可以用诅咒之力从魔核中抽取电元素。”死灵骑士喃喃着解释，在摆弄完了四条锁链之后，又从怀里取出了一本书，对照着地上的魔法阵开始做细节调整。
百无聊赖之际，佛伦多的黄金狮子不得不怔怔地打量起自己的盟友。
长相中明明没有任何阴柔的成分，甚至反而因为生前的圣骑士身份，这张脸的主人始终给人一种偏向阳光的感觉。如果不是永远挂在嘴角的那一抹若有若无的嘲讽，这个人还真是适合成为一名圣职者啊！不过，据说这个身体只是来自于一个和他有七成相似度的血亲，真正的他又会是什么样子呢？一定比现在更为迷人吧？
猛然发现自己到底在憧憬什么的国王在心底叹了口气。
好像不知从什么时候开始，这种奇妙的想法就变得越来越频繁了？
“好了，亲爱的狄奥多西，让你久等了。”死灵骑士收起书，走到国王面前，肆无忌惮地用手指戳了戳黄金狮子的脸颊，“话说，你到底打算忍耐到什么时候呢？你的目光……要知道，我可不是瞎子。”
相比骑士的动作，他的话更让国王感到震惊。
“你是在爱慕我吗，我亲爱的狄奥多西？就像是我对你的祖先做的事一样？”骑士的语调中带着嘲讽。
“的确，你对我来说是不同的。”国王坦然地承认，即便对这样的告白毫无经验，从战场上带回来的勇气却迫使他直面自己的内心，“不过，相比爱意，我更重视我的理想。统一这片大陆，让人类站在所有物种的顶端。毕竟，你的寿命可要比我长得多。我并不想你因为失去我而感到难过，就像你发现早已失去了我的祖先时那样。”
国王永远也不会忘记，死灵骑士唯一一次崩溃地在他面前大哭时的情景。
历经重重艰辛终于回到人类世界的骑士在得知那个人早已不在人世的消息后，几乎瞬间就失去了控制。如果不是国王的武力足够强横，而丧失了理智的骑士只剩下了蛮力的话，当时的场面很有可能就演变成了一场血案。
尽管如此，从死灵骑士空洞的眼眶中落下的血泪至今仍然让国王震撼不已。
时间是最可怕的毒药，足够让最勇敢的战士在爱情面前却步。黄金狮子对自己说。
显然，赫尔并没有想到会得到这样的答案。死灵骑士在怔了许久之后才恢复笑容：“难道你就不想成为万世不朽的君主吗？这对我来说是一件轻而易举的事。”
“不。”国王摇了摇头，极力不去想这句话背后的诱惑，“如果不再是人类，我所做的一切就失去意义了。我要让那些曾经践踏在人类头上的种族，那些自命不凡的天使和恶魔，甚至是那些所谓的神明，我要让他们全都知道，人类才是这个世界的主宰！”
国王眼中的神采深深地震撼了死灵骑士的内心。
“我就是喜欢你这一点呢！我亲爱的狄奥多西……”死灵骑士在国王的耳边呢喃，可惜对方已经因为他突然发动的电系魔法陷入了昏迷。
“深知人类的局限性，却仍坚持以人类的方式努力。你比你的空想家祖先优秀得多，也实际得多。不过有一件事你猜错了，我并不是因为爱他而无法接受他的逝去。我只是有些遗憾，无法亲手杀死他解除我身上的诅咒而已。那是在绝望之际，由我自己下的最恶毒的诅咒。这副被诅咒之力维持的身体永远都不会真正死亡。在魔王的牢狱中渐渐趋于腐朽干枯的时候不曾死亡，被拆散做成骨雕的时候也不曾死亡。多么有趣的体验啊！你一定不能想象吧？为了向背弃我的人实施报复，不断在失去五感的世界中挣扎徘徊的感觉。现在看来，这甚至有些可笑。不过好在，这一切都即将过去。我有一种感觉，你就是那个唯一可以解放我的人。”
一团圣光突然从地面上升起，将两人的身影紧紧包裹起来。
“诅咒之弦，就快要断了呢……”死灵骑士发出一声低沉的叹息。
“这样就好了吗？”
站在夜色中的庭院里，百列尔疑惑地问身边的黑色兔子。
“剩下的明天再继续吧！催眠魔法的效果应该就快要过了。”兔子用前腿优雅地将地上的小坑重新填满土，“虽然只是个简单的混淆道具，但是只要安放的位置得当，应该很快就可以让这里地下的魔法阵失去作用。最多再有两天，我就能亲手将您再次拥入怀中！”
“嗯。”夜风拂动着少年的发丝，让他的笑容显得既宁静又美好。
“今晚真是辛苦您了，让我带您回去吧！”兔子跃入少年怀中。
“大魔王。”
“嗯？”
“一切都会顺利的对吗？”
“请放心，无论发生什么事，我都将守在您的身旁。”
“光明之神不会妨碍我们的对吗？”
“当然。我恐怕，在您选择和我在一起的时候，光明之神就已经结束了对您的宠爱。无论您是否后悔，在接下来的漫长岁月中，您都不得不陪伴在我的身旁。”
“我不会后悔。”
“我知道，您不会。我深信这一点，就好像我深信我也永远不会改变对你的爱一样。”
“大魔王……”
“嗯？”
“我好想叫你的名字，哪怕因此被你永远束缚也无所谓。”
“我亲爱的小新娘，您应该更有耐心才对。”
“为什么不可以？”
“因为我对您有所期待。”黑色的兔子一跃跳回地面，用后腿蹬开了一个守卫横在路中间的胳膊，“好了，我们到了。小心您的脚下。我想我们最好现在进去，在侍卫们醒来之前。”
金发的少年点了点头，缓缓向前走去。
我要让您成为黑暗世界的第八个魔王。
在他的身后，黑色的兔子用口型说。
170.莉莉丝
夜之魔女莉莉丝，魔女中的魔女，所有魔女中最强大的一位。她对一切恶魔拥有绝对的掌控力。
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干渴的感觉在喉咙里不断燃烧，这让莱茵海特薇几乎无法集中精神。尽管在教会中接受的各项训练里就有通过冥想完全摒弃肉体感受这一项，不过长达十多天的不饮不食还是让她的身体渐渐到达了极限。更何况相比身体上的煎熬，对于将来的无望感更容易蚕食人的意志力。
不行！
必须坚持下去！
精神一旦涣散，那就连圣保罗的枷锁也无法继续保护自己了。
由于是来王宫出席第一王子的生日宴会，莱茵海特薇并没有随身携带她那把赫赫有名的武器。当然，她现在很怀疑，圣约翰的宝剑能否帮助她顺利脱困。无论如何，出乎她的意料，对方在见到她后竟然毫不畏惧光明教会的力量，一出手就将她囚禁了起来。要不是贴身藏有保护性圣器圣保罗的枷锁自发地保护她不受黑暗的腐蚀，莱茵海特薇觉得自己早就已经不知道死了几回了。尽管如此，局面还是令人堪忧。
敌人正饶有兴致地在和她进行着一场意志力的拉锯战。除了真正的身体接触之外，寄居在王后身体里的恶魔用尽了各种办法试图摧毁少女的意志，真正的、不间断地在少女面前演绎着“人间地狱”这一主题。有时候莱茵海特薇甚至觉得，以对方的力量根本不需要畏惧圣器，之所以继续这种层出不穷的折磨，只是出于一种想要让自己臣服的扭曲欲望。
让至纯者堕落的成就感吗？
莱茵海特薇自嘲地动了动嘴角。无论如何，只要一天没有鱼死网破，她都还有机会逃出去！
除了自身的处境，更让她感到担忧的是，她已经和光明教会失去联系超过十天了。教会在面对圣女失踪的消息时到底会做出各种反应？如果和对方展开血拼，会不会已经蒙受了巨大的损失？还是说，教皇会选择立即转移？如果顺利转移到那个地方的话，对方能否继续追踪？
混沌的头脑已经无法进行另一次逻辑清晰的思考，少女之所以逼迫自己展开思索，完全是为了借此集中注意力。
“莱茵海特薇小姐？”
少女勉强睁开眼睛，站在她面前的是一位白发苍苍的老人。从空洞的眼睛中看来，这还是一位盲人。
“你还能走吗？”尽管少女没有发出任何声音，老人却已经敏锐地发现了她的苏醒。
莱茵海特薇试着感受了一下四肢：“可以。”
老人点点头，在毫无指引的情况下准确无误地走到墙边一根捆绑着少女的草茎下方。不过莱茵海特薇倒是很怀疑，他是否可以割断这些特殊的绳索。