颜小渊和弈天怒没空看他耍宝。老大调出好友名单，试图联系红颜笑天：
——红帮主，这次妖魔反攻战另有内情，沫印是魑魅魍魉在您“烽火连城”的卧底。欲报此仇，请至太行山脉北山口，共商大计。
话分三头。
且说雷云下了线，一摘眼镜，就见猴子已经躺在床上呼呼大睡，手里还拿着本线性代数。显然，“睡个毛！睡不着！”等言论，在课本的究极催眠效果之下，是相当脆弱、简直不堪一击的。雷云哭笑不得地拍起室友的脸：“喂，猪，醒醒！”
猴子迷迷糊糊地睁开眼，一见雷云，立马蹦跶起来：“怎么样怎么样？什么时候去干架？”
“干个鬼架！”雷云瞥他一眼，随后将颜小渊的计划一一说了。猴子听得直拍大腿，急急道：“那什么时候能把我放出去？我也要去幽冥鬼府的老巢砍人！”
雷云一巴掌拍上猴子的脑门，可惜现实里无法附带冰冻效果：“你给我上线老实呆着，小剑正挨家挨户地找你呢。”
猴子只好老实呆着去了。上了游戏，迎接他的，仍是无边无际的黑暗，背部的伤仍是阵阵刺痛着。猴子愤愤地骂了句“我擦”，等待着剑苍穹的到来。最开始，他还能保持相对理智的态度，可随着时间的流逝，百无聊赖的猴子又骂骂咧咧起来：从“死小剑怎么还不来”，到“乌龟转世都该爬到了”，再到“喵的！等他来了我非砍死他！”——当年《天方夜谭》中有一只暴躁的瓶中魔鬼，猴子这家伙就把那魔王的心理过程完完全全地体会了一遍。
此时此刻，穿了一身破烂新手装的剑苍穹，还在木渎镇里溜达。考虑到“幽冥鬼府”的很多帮众都在妖魔反攻战中见过他、不少人还是靠他的御剑术才吊上了城楼，当初那帮“尸体”肯定认得他的脸，剑苍穹实在是不敢贸然冲进杭州城。可是在这江湖上，除了刺客有蒙面的闷骚风潮之外，其他职业的玩家都没这习惯。如果一名剑客走在路上忽然蒙了脸，肯定会引来围观群众的注视。剑苍穹思来想去，把秋水无痕收好，冲裁缝铺冲去。
进了铺子，剑苍穹一眼就看中了一套黑色镶银边的刺客套装，连面罩上都绣上了一条银色飞龙，那是相当得拉风。这装备属性什么的，剑苍穹是完全不在乎的，只要外形上够酷、够炫、够英俊、够威武就行。这套衣服他是越看越喜欢，喜滋滋地试穿了好半晌，跟老板拍板道：“就这套了！”
说着，他将手伸进怀里掏银票。掏了一半，剑苍穹忽然反应过来，他调出好友菜单，给弈天怒发了条消息：
——老大，这次可是因公换装，买装备的钱给不给报销啊？
那一厢，弈天怒正与颜小渊赶往太行山，突然间听到消息提示音，还以为出了什么事情，忙低头查看。谁知这货竟然是来要报销的，向来为人厚道的老大都忍不住骂了一句“这祸害”，无奈地给对方回信：
——给报。
剑苍穹欢呼一声，从怀里掏出几张银票，拍在柜台上。他将衣服往身上一披，潇洒地转了转身，抬起右手捋了捋额前的刘海。骚包够了之后，又开始装酷。他冲老板冷冷瞥去一眼，冷冷道：“不用找了。”
出了门，剑苍穹又直奔武器店，买了一把雕着飞龙花纹的银色匕首。置办完毕后，他才奔向驿站。坐在马车里，他将全身装备都换成刺客的打扮，拉上面罩。等到下车之时，踏上杭州街头的，便是一身黑色银龙装的刺客了。剑苍穹大摇大摆地走在街道上，见周围玩家都向他投来瞩目的视线，他心里那个美啊，美得简直都开了花、冒了泡。
“这傻逼，”一名剑客玩家对他身侧医师说，“内裤都露出来了。”
剑苍穹一愣，随即扭过头望向自己的屁股。因为马车内地方太小、换装又很仓促的关系，他那裤子没穿好，后腰部位露出了好大一截白内裤。雪白和漆黑一对比，那视觉冲突只有两个字：震撼！
这一刻，剑苍穹多么希望自己真的是一名刺客啊！他多么希望自己能进入“潜行”状态，消失在众人的视野当中——可惜，他只是个伪刺客。就在他面红耳赤、倍觉无地自容之时，他忽然意识到一点：自个儿戴着面罩呢！再丢脸，这脸面也丢不出去！
剑苍穹先是抬手确认了一下，确定面罩正牢牢地捂住了自己的口鼻。之后，有恃无恐的他，当街提起了裤子，将衣服塞塞好。
只听一名路过的女性玩家娇骂道：“恶心！”还有一名战士冲身后大吼一声：“老婆！快来看变态！”
围观群众纷纷投来或猎奇、或鄙夷的目光，剑苍穹以“无视”大法将他们一一忽略。有了面罩这样美妙的东西做遮挡，他的脸皮顿时厚了几十公分，简直堪比当日襄阳城的城墙。他大步流星地向“喜洋洋”酒楼走去，在二楼找了张靠窗的位置坐下，点了一碗牛肉面——因为有老大的报销承诺，剑苍穹特意吩咐小二，面里加双倍牛肉，再添一根香肠、一叠凤爪做零食。
热烫烫的牛肉面很快被小二端上桌，剑苍穹掀开面罩的下半部分，将嘴巴露出来。一边吸溜着面条，他一边向窗外张望。放眼望去，楼下的民房都很正常，并没有看见神色可疑的人在附近转悠。剑苍穹忽然伸出手，将食指蘸进面汤里，而后又将手探出窗外。清风的吹拂，使得潮湿的手指感觉到些许凉意。
是东风。判断出这一点的剑苍穹，将视线投向位于下风处的那片区域，那里大约有二十余座房屋。再然后，他心安理得地啃起凤爪来，等待着黑夜的降临。
与剑苍穹的悠闲模样截然相反，此时的雷云正装作一副焦急的神情。与猴子相隔了十分钟后才上线的他，一进游戏，就开始在木渎驿站周围询问过路的玩家，有没有见过一个瘦瘦的战士。为了追求逼真的效果，雷云故意四处走动，寻找目击猴子去向的路人。如此这般，折腾了半个小时后，他在好友栏中，选择了任逍遥的名字：
——任老板，我想拜托您一件事！您人脉广、消息灵通，我想拜托您找一个人。
任逍遥的回信很快到达：好说好说，要找谁？什么状况？
——是咱们教育精英团的神杀四方。明明显示的是在线，可就是死活联系不上。我想拜托任老板您，帮忙留意下，有没有谁在哪里见过他。
任逍遥满口答应：包在我身上，我这就去茶楼里问问。
这几条信息，雷云伪装成完全不知情的模样，为的是降低对方的戒心。毕竟任逍遥是幽冥鬼府的副帮主，又是魑魅魍魉的好哥们儿，在猴子被抓这件事上，任逍遥八成是知情的。雷云在给对方放烟雾弹的同时，也在等待幽冥鬼府方面的反应，以此探听虚实。
不多时，任逍遥就给出了调查结果：兄弟们最后一次看见神杀四方，是在苏州驿站，他进了驿站之后就传送了，之后再没有人见过他。
任逍遥的谎言，让雷云确信了“任逍遥也知情”这一事实。他依照对方给出的线索，迅速前往苏州驿站，表面上仍是在继续向路人打听猴子的下落，内里却在与颜小渊信息商量：师兄，我正在苏州寻人，你那边进展怎样？
此时的颜小渊正与弈天怒二人，走在崎岖的山路上。为避免这次会面被玩家撞见，两人特地将约见地点选在了偏僻到极致的太行山北口。从这里进入山中，将是一片七十多级的怪物区，目前江湖上还没有人能对付它们，因此这里荒凉至极，根本没有玩家会绕上一大段路来这么个鬼地方。
崎岖泥泞的山路延绵不绝，两人走了有二十多分钟，终于到达了目的地。这是山中一处密林，四周都是郁郁葱葱的参天大树，遮天蔽日。静谧的林中不时传来声声啼鸣，正应了一句“鸟鸣山更幽”。颜小渊一边等候，一边回复雷云的消息：
——我这里一切正常，你继续装。
大约又等了一刻钟，山风送来匆匆脚步声，以及盔甲抖动的声响。不多时，山路那头出现两道身影：为首的那人身披黑色斗篷，以兜帽遮住了面目，想必就是红颜笑天了。另一人则手持长剑，正是原烽火的堂主古弈尘。
见两人如约到来，颜小渊和弈天怒抱了抱拳，算是招呼。红颜笑天和古弈尘却纹丝不动，直挺挺地站在那里。尤其是古弈尘，瞪向颜小渊的眼中，充满了戒备的神色，只听他冷哼一声：“哼，跟你这无赖，还有什么礼貌可讲？”
颜小渊未反驳他的话，只是冲前方笑了笑，朗声道：“坟头壮士，莫藏了。这次我们只为商议，不为干架，何不现身，大家开诚布公地谈一谈呢？”
古弈尘眨眨眼，道：“无赖，你少扯些有的没的！有话快说，有屁快放！”
颜小渊笑道：“天下之大，无奇不有。这江湖上多少未被发掘的秘密，若有一门反潜行的功夫，也并不奇怪。”
听他这一说，古弈尘变了脸色。红颜笑天脱下斗篷，冷冷道：“颜医师果然好本事，不知何时竟得了察觉潜行的好功夫。坟头，你出来罢。”
果然，半空中渐渐浮出一个人影来。坟头手持双匕，雪亮的刀锋已架在颜小渊的脖子上。颜小渊不怒反笑，伸手轻轻拨开坟头的匕首，淡淡笑道：“坟头壮士，好久不见。”
坟头懒得跟他客套，急切提问：“你有察觉潜行的功夫？叫什么名？具体技能能力如何？”——对于一名刺客来说，潜行是他们有别于其他五大职业的究极法宝。眼下看见颜小渊竟然有反潜行的武功，这对坟头来说无疑是一个致命打击。他迫不及待地想要知道这门功夫的具体数值，以思考应对的办法。
颜小渊笑道：“或许江湖上真的有这门功夫也说不定，可我也没说我会啊。”
“你不会？”坟头一愣，“那你怎么察觉出我在？”
颜小渊扬唇轻笑，笑得格外灿烂：“我诈你的。”
“……”坟头沉默了，红颜笑天的脸色登时黑了，古弈尘撇了撇嘴角，扭头呸了一声：“卑鄙！”
被评价为“卑鄙无赖”的人，没有半分怒意，反而笑眯眯地，分析道：“相约如此偏僻之地，红帮主怎能不多一个心眼？万一是有仇家故意为之，将帮主引到这里劫杀，岂不是麻烦大了？我相信按照红帮主以小人之心度君子之腹的一贯作风，是绝不会只身前来的。然而，当被告知沫印背叛一事，红帮主左右思量，确实回忆起许多不平常之处，想必也是认同了这一说法。于是，这次约会，红帮主会来，却不会一个人来。古少侠和坟头壮士，向来是红帮主最为信任之人，也是他的左膀右臂。这般神秘的约会，红帮主怎会只带一只胳膊来呢？”
红颜笑天眯起眼，沉声道：“你说得基本不错，但你料错了一点：这次约见，我红某从头至尾，未将之视为陷阱——弈天怒弈少侠发来的邀请，我是信得过的。”
弈天怒无奈地笑了笑，拱手一礼，道：“多谢红帮主看得起。”
“他并非看得起你，而是贼心不死，挖人之心未灭，”颜小渊淡淡道，“从上次妖魔反攻战的状况就可以看出，烽火连城的职业分布并不平均，尤其缺少强大的弓箭手。他未必多信赖你的人品，但却无所不用其极，也要将你拉入帮派，正是由于他缺少你这样的神射。”
“颜小渊，你才是以小人之心度君子之腹！”古弈尘跨前一步，怒骂道。
颜小渊淡淡一笑，继续道：“正如我先前所说，今日我是怀着开诚布公，和各位好好聊一聊的心思来的，所以我有什么说什么，绝无保留。红帮主，你该明白我的意思，咱们都别憋在心里盘算那点小九九，不妨有一说一，有二说二。谈得拢就谈，谈不拢就算。咱们的目标都是对付幽冥鬼府和魑魅魍魉，至于个人恩怨的轻重缓急，相信帮主您分得清。”
说罢，颜小渊望向身侧的弈天怒，道：“我说话有人不乐意听，就由你来向诸位说明吧。”
弈天怒点点头，向红颜笑天等三人抱了抱拳，道：“实不相瞒，我们发现沫印和魑魅魍魉勾结，纯属意外。不久前，我们前往肃州……”
老大将肃州城中所见所闻，一一说了。当听到煌焱与沫印的对话、以及二人的银票交易，古弈尘气得咬牙切齿，举剑狠狠劈在地上：“这王八蛋！枉我们这么信他！”
颜小渊忽觉好笑，忍不住插口道：“我觉得这位古少侠与咱们家的猴子，应该挺有共同语言。当初猴子也是气得跳脚，摔刀大骂，不过他骂的不是沫印，而是魑魅魍魉。”
弈天怒苦笑道：“师兄说得没错。其实我们从不曾想参与什么帮派争斗，当日魑魅魍魉热情好客，拿咱们当朋友，邀我们一同参与妖魔反攻战，我们便答应下来。谁知这一战，他是醉翁之意不在酒，并非为任务，而是存了颠覆你们烽火连城之心。他早就布好了局，安插沫印在你们帮派之中，里应外合。而我们全被他当成了枪使，这一点，实非我们原意。”
这一番话有理有据，古弈尘不自觉地点了点头。红颜笑天和坟头却仍是沉默不语。
弈天怒又道：“当我们得知魑魅魍魉与沫印勾结、利用妖魔反攻战击垮你们烽火连城之时，我们的想法是揭发此事……”
听到这里，红颜笑天剑眉一挑，未说话，却已显动容。颜小渊瞧出这细微的表情变化，笑道：“不知还有没有人认为咱们卑鄙无耻？我们的想法实是简单不过，对事不对人，谁在背后搞阴谋诡计算计咱们，咱们就跟他没完。比起当日你红帮主安插叶冰冰招揽弈天怒，今日魑魅魍魉安插沫印搞垮你烽火连城、罔顾几千玩家的性命与付出的努力，他的做法更是过分。既然他暗地里折腾这种幺蛾子，咱们就要将之公布于众，闹清是非黑白，还大伙儿、包括你烽火连城一个公道！”
古弈尘不自在地缩了缩肩膀，似乎是无法接受他心中的“无赖”，竟能说出这么正直的观点。坟头仍是保持沉默，但他的双手已在不知不觉中放下了匕首，不再露出戒备的神色。
弈天怒接着道：“正如师兄所说，当时我们都在想法子拆穿魑魅魍魉的阴谋诡计。神杀四方气不过他的所作所为，找上魑魅魍魉单挑……”
“好！这种恶心人就是欠抽！打死丫的！”古弈尘不由喝彩道。同为热血男儿的他，十分赞同猴子的做法。
颜小渊笑着摇头，道：“看来如果换成是你，你的下场怕是跟猴子一模一样了。”
“下场？”古弈尘一愣，道，“什么下场？”
颜小渊收起笑容，冷冷道：“逼退游戏的下场。”
在三人错愕的目光中，弈天怒将猴子的遭遇一一说明。
古弈尘大惊失色，道：“太无耻了！这招太狠了，比轮白还恐怖啊！”
红颜笑天终于开了口，沉声道：“所以，你约我们来，就是想借助我们的力量，营救你们的队员。”
“红帮主果然冰雪聪明，”颜小渊笑道，“不过，请恕我提醒你一件事：在我们而言，若救不回猴子，大不了大家一起退出《江湖二》，再找一个其他游戏寻乐子。我们五人组想撤就撤，想闪就闪，就算营救失败，也没什么大不了。可在你而言，你的雄心，你的壮志，你的帮派，你的那一千号兄弟，你真的丢得掉吗？”