“司马昭之心，路人皆知嘛。”尔朱荣笑道。
“那天宝呢？”戛然伫足，举眸正视着尔朱荣，元子攸盈盈而笑，嘴角泛起浅浅梨涡，“是彭城王，还是晋文王？”
“哦，陛下，你说是带臣闲逛，实是在试探臣吧？”尔朱荣亦咧嘴歪笑着，一把搂过元子攸，于他耳畔低声轻诉道，“我就是我，不是任何人。”说着，尔朱荣便拧开衣襟，坦露出胸膛，义正言辞道，“我是忠是奸，陛下若有疑问，可剖膛自看。”
但见琥眸，濯濯明黯。
“朕相信你。”整好尔朱荣的衣襟，元子攸颓然笑道，“时间不早了，回宫吧。”
洛阳·嘉福殿。床笫交欢，尔朱荣热情如火，元子攸则温润如水。亲吻、抚摸，暗色床榻将他们称得越发皎然，远瞻而望，恰似鹅毛浮凝脂，霜雪裹白璧。
伏在元子攸身上，尔朱荣紧紧拥抱着他，抽搐着下‘身，视线从未离开那张情迷意乱的漂亮脸庞。元子攸亦配合着他扭动身体，靡靡之音自喉间细细挤出，配合着他的重重喘息，春意盎然。他二人这般交缠媾和，恰如卓卓联璧，玉树流光。
“子攸。”临走之前，望着呼吸深沉的元子攸，尔朱荣不禁俯下身去，深深亲吻着他的额头。“睡吧……”音轻嗓柔，不知从何起，他竟能如斯温顺。
第四夜。
尔朱荣上书请罪，请赠封河阴遇难者，并请遣使抚慰百姓。
孝庄帝诏从之，于是朝士稍出，人心渐安。
洛阳城西，尔朱荣、元子攸。穿越西明门，二人沿着御道北行，踱步一里开外，便见一华美伽蓝。其第宅丰大，逾于高阳，中有浮屠五层，巍然矗立，俯临朝市，目极京师。尔朱荣即见之，不由流连凝望，啧啧赞叹。
“那是冲觉寺，乃清河文献王宅舍所立。”
“哦，是他呀。”尔朱荣笑着望向元子攸，“臣尝闻清河王容貌美丽，端严若神，其风流之盛，独绝当时啊。”
“呵……”元子攸却冷冷一笑，“尔曹未见我父耳。”
继续北行，过路的宣忠、王典御二寺皆是雕构精致、纷华奢丽。环顾而望，尔朱荣见西方有一寺庙甚是与众不同，其殿阁巍峨，宝塔高峤，其红墙围立，松柏凝翠。“陛下，你看……”尔朱荣手指那所伽蓝，“那是？”
“天宝好眼力。”元子攸笑道，“那是白马寺，乃汉明帝所立。”言毕，他却不禁又添上一句，“明帝已崩百年，它却雄立至今，洛阳几多风雨，它皆冷眼旁观……人不如寺。”
回首但见朝堂之上仪容端庄、赫斯之威的至尊元子攸，此刻只一副蹙眉垂眼、愁思茫茫。望着那忡忡忧色，一颦一蹙皆是美不胜收，尔朱荣不由心生绵绵怜爱。
“人生本苦短，”尔朱荣坦然笑道，“子攸何忧尤？”
元子攸听罢，亦轻笑道，“傻羯胡，谁允许你现在叫我子攸？”说着，却领着尔朱荣继续北行。“那是宝光寺，前身为晋朝石塔寺，晋朝四十二寺尽皆湮灭，唯此寺独存。伽蓝中有一咸池，京邑士子，至于良辰美日，则休沐告归，徵友命朋，来游此寺。”
“那子攸呢？来过几次？”
“我吗？没有。”元子攸摇摇头，“我生性’爱读书射猎，不爱园游宴客。”
“那就好。”尔朱荣听罢竟舒了口气，而后又戏谑道，“你这赤身裸体要是给第二个男人看了去，我就挖了他的眼睛喂狗！”
话毕，但见元子攸只莞尔微笑，竟也无什其他反应，只牵紧尔朱荣的手继续前行。
“这是法云寺。”元子攸指着宝光寺西侧，与其隔墙并门的一所伽蓝说道，“乃西域乌场国胡沙门昙摩罗所立。摩罗聪慧利根，一至中国，即晓我魏言隶书……”
“子攸却不会说鲜卑语。”说着，尔朱荣不禁搂过元子攸，亲吻着他的脸颊，又轻谑道，“改天我教你吧。”话毕，却见元子攸满脸失魂迷醉，一双放空眼眸紧盯着远处。尔朱荣循迹望去，只见有一处住宅，正立于法云寺北。
似是忽然想到了什么，元子攸也不知会一声，便疾步往前，尔朱荣只得紧随其后，踏入宅门，元子攸方才将脚步放慢。
但见园中竹林环绕，花树如锦，芳草鲜美，落英缤纷；其中有一美池，其葭菼被岸，菱荷覆水，青松翠竹，罗生其旁；或有泉水激石，泠泠作响，好鸟相鸣，嘤嘤成韵。此情此景，恰似世外桃源，人间仙境。
“好美啊。”左顾右眄，尔朱荣不禁瞻望咨嗟道，“不知这是谁家伽蓝？”
“临淮王。”元子攸释然一笑，缓缓说道，“元彧。”
河阴之乱期间，临淮王元彧恰好奉公出差，躲过一劫。闻乱以后，他便策马渡江，投奔萧梁。
六朝，昨夜醉酒，今朝梦魂，春归秣陵，人老建康。
建康，江雨霏霏，蒹葭齐茂，六朝如梦，莺鸟空啼。
习习轻风吹拂杨柳依依，每每皆挟着江南独有的温软，拨人心弦，撩人心醉。元彧即入建康城，梁武帝萧衍便遣其舍人陈建孙前去迎接，并观其为人。但见其人，陈健孙便不由啧啧叹奇，回报萧衍之时，更是不吝赞扬之辞。
萧衍亦先闻名，今见之，果不其然，遂深相器待，闻元彧乐于游园，便设宴乐款待。
是日，天朗气清，惠风和畅。筵席之间，绮罗歌舞，丝桐齐响，羽觞流行，清言乍起。此情此景，让元彧不禁回想起洛阳伽蓝，回想起宗室亲友，回想起他。
见元彧拊膺啜泣，悲感傍人，萧衍便命乐人为之停奏。
但凡魏人降梁者，皆称魏官为伪，唯元彧上表启奏时，仍自称魏临淮王，萧衍体其雅性，并不以为责。元彧风流蕴籍，性‘爱林泉，即入萧梁，便如临神霄绛阙。萧衍待客如归，待他更甚，阆院玉宇，黼黻华衣，镂簋朱绂，琼浆玉液，皆是慷慨解囊，好无忸怩吝啬。但即使一切皆是这般称心合意，元彧的体貌却仍日渐消瘦羸羸。众人皆以他思念故国，体恤其伤，却无人知晓他临寝之前，那声声对月长叹——
“长夜难眠，愀然无乐，子宁不嗣音？攸然而逝。”
“子攸！”元子攸再一次晃眼出神，尔朱荣不禁强掰过他的脸颊，“子攸，月亮有这么好看吗？”
顺势望着那张英俊脸庞，看着他额上的汗液、颧上的红晕，元子攸不禁抚上他的脸颊，沙哑着嗓眼道，“小傻羯胡。”说罢，便如鹰隼翕张，一翻身便凌驾其上，而后却又温吞缠绵，俯身轻吻他修长洁白的身躯……
第五夜。
第三章
隔天晌午，过路华林园、金墉城，骑马穿越大夏门，尔朱荣与元子攸来到了洛阳城北。
沿着御道西向漫步，即见一片广袤空地，浑浑无边，一望无际。“这是阅武场。”元子攸解释道，“岁终农隙，甲士习战，千乘万骑，常在于此……”说着，他又扬手指向远处，“那里有三两阁楼，我大魏孝文、宣武、孝明三帝皆尝观戏于彼楼。”
放眼望去，只见远处有两三黑点、眇眇忽忽，想必那就是元子攸口中的阁楼了吧。
“子攸，我们赛马吧？”尔朱荣扬鞭一指，哂笑道，“就以那里为终点。”
“好啊。”元子攸亦不甘示弱、相视挑眉道，“走！”话毕，便策马挥鞭，展其骥足，飞奔而去。奔腾几余里，且觉身边竟毫无动静，便停马回首，但见尔朱荣竟仍驻足原处。
“怎么了？”
“让让你。”尔朱荣笑道。言罢，他俯身挥鞭，倏然间便敛容收色，只听一声大喝，胯’下骏马遂骤然飞驰，超尘逐电。元子攸亦迅速转身御马驰骋，只恐落于他后。
到底是草原之子，不一会儿，尔朱荣便蹑景追风、赶超其前。明明乘骑的是同一种马匹，为何他却能驾驭得如此游刃有余？思忖至此，元子攸不由得有些心浮气躁，只抓紧缰绳加速前行，无奈欲速则不达，方才明明还与尔朱荣近在须臾，顷刻间竟望尘莫及。
望着眼前滚滚黄沙，奔腾如浪，心知已相去甚远，元子攸却并未选择放弃。他开始屏气凝神、均匀吐息，同时调整着挥鞭的节奏。反观尔朱荣，或许是并不在意孰胜孰败，亦或许本性便是如此轻浮骄躁，他渐渐放慢了马速，双手脱缰，竟开始耍演起了拿手的马伎。
卧驱飞玉勒，立骑转银鞍。吹着口哨，尔朱荣扬身一跃，竟直立于马鞍之上，“子攸——！”他狼嚎道，“看我——！”成功吸引元子攸的视线以后，尔朱荣便表演得越发的起劲——只见他时而横卧马背，时而腾跃而起，时而翘趾金鞍之上，时而委身马镫之傍，骏马却飞驰如故，看得元子攸好一阵心惊肉跳。
“子攸！”眼见元子攸的马匹已毗邻而行，尔朱荣便怪叫着纵身跳跃至元子攸身后，坐稳之后，便抓起元子攸握着缰绳的手，驭马绕过近在咫尺的阁楼，朝着北邙山方向风驰而去。
“不比了吗？”
“不比了！”尔朱荣俯首吻了吻元子攸的脸颊，“我有话跟你说！”
北有邙山，草木冬青，鸟鸣春树，蝶舞花林。沿着蜿蜒山道盘旋而走，尔朱荣与元子攸来到了某处空旷山崖，立于崖上鸟瞰而望，洛阳美景尽收眼底。
“子攸。”相视而望，尔朱荣缓缓说道，“这些天你带我游览洛阳，意欲何为？”
但见尔朱荣胸有成竹，元子攸只俯首轻笑道，“天宝何必明知故问呢。”
尔朱荣听罢，转眼远眺洛阳伽蓝，轻叹道，“既然陛下留恋洛阳，迁都之事，从长计议吧。”言辞之间夹杂着一丝丝失落，但转瞬即逝。
哔——尔朱荣吹了一声口哨。
“臣也该回晋阳了。”他又接着说道，“匪盗葛荣部下高乾、高敖曹二人，近日聚众于河、济之间，频破州军……”把弄着马鞭，尔朱荣轻蔑笑道，“无法无天的狗崽子，该好好收拾一下他们了。”
话毕不久，便闻咯哒咯哒蹄声骤降，随即只见一匹大宛骅骝飞驰而至，定睛一看，原来正是方才尔朱荣遗于阅武场那匹骏马。
不足半日，竟能将大宛马驯得如此……真不敢相信！
傲睨一视，望着元子攸满面惊异颜色，尔朱荣轻笑道，“陛下，我们回宫吧？”
可元子攸的回应却再次出他意料。只见元子攸亦轻笑一声，却淡淡回道，“高乾、高敖曹二人不劳太原王费心，朕修书一封，便可招降。”
钟灵毓秀，浑然天成。
“天子驾到——”
萧衍忽然御驾造访，不曾有过知会，元彧甚至来不及整束仪容，只散发宽衣仓促接迎。看察出了他的狼狈与不安，萧衍便准元彧入室整理衣冠，自己则甘于厅内等候。元彧谢恩遵旨照办，再出室时，便又是那般风仪清恬、玉树临风——只不过与刚入梁时相比，分明消瘦了不少。
大梁天子喜与人对弈，此事元彧于魏便有所耳闻，复入厅时果见他已差人摆好棋盘，元彧虽明知自己棋艺不精，恐见笑于人，但无奈圣意难违，只得硬着头皮入座落子。
纵横十九，骈罗列部。仅过了几十手，萧衍便已占领大半江山，逼得元彧偏安一隅、苟延残喘。眼看败局即定，元彧不禁心急如焚，虽并未露形于色，却止不住涔涔额汗，只频频举袖拂拭。
闻得芷兰芬馥，见得兰芝玉树，萧衍竟不忍再落子围杀。于是他便轻笑道，“围奁象天，方局法地……若局势已胜，亦不宜过轻，祸起于所忽，功坠于垂成。”
心知萧衍有意化解尴尬，元彧便越发惭愧，“陛下棋登逸品，臣资质驽钝，甘拜下风。”说罢，又接道，“若局势已胜，不宜过轻，祸起于所忽，功坠于垂成……故君子以之游神，先达以之安思，尽有戏之要道，穷情理之奥秘。——臣亦深以为然。”
话半，萧衍便频频点头。话毕，只见他眼前一亮，欣喜说道，“文若竟读过朕所着写的《围棋赋》？”
元彧点点头，却又自嘲道，“陛下着作，臣虽熟读于心，却无法加以融会贯通，犹如那纸上谈兵，实在惭愧不已。”
萧衍却摆摆手，“文若天资兰蕙，博闻强记，对弈之事，于你只需勤加修炼，必能掌控自如。”说着，他又与下人耳语了几句，之后，便有一白袍书生进屋参拜道，“臣陈庆之拜见陛下。”
“爱卿免礼。”见萧衍欲下座将他扶起，元彧亦随之起身。“这是舍人陈庆之。”萧衍向元彧引见道，“庆之棋艺精湛，不下于朕，你可师从于他。”
元彧入梁已有些时日了。期间所接触人士无外乎风流士子、骚人墨客，无一不是文弱之辈。而眼前这位白袍男子，虽身形亦是纤柔，确是有着不同于其他人的轩昂器宇、飒爽英姿。久违了……凛凛英气。元彧心想着，不禁会心一笑道，“见过陈公。”
“见过元公。”陈庆之亦辗然而笑。
高乾和弟弟高敖曹、高季式都是豪爽侠义之辈，与孝庄素有旧交。他们在齐州听闻了河阴之乱以后，便聚集流民在黄河、济水之间起义。而后，他们又接受了葛荣的官职爵位，多次打败北魏各州郡的军队。
孝庄帝知晓此事之后，便使沛郡王元欣前往谕旨招安，乾等乃降。孝庄又以高乾为给事黄门侍郎兼武卫将军，高敖曹为通直散骑侍郎。尔朱荣则认为高乾兄弟尝发动叛乱背叛朝廷，故不应赐予其近要官职。
洛阳·明光殿。
“臣高敖曹拜见陛下。”
“免礼。”只见元子攸颔首凝神，正奋笔疾书些什么。片刻，察高敖曹无甚反应，元子攸才仰头问道，“爱卿？何事？”却见高敖曹面色严峻，长跪不语，似是有要事禀奏。元子攸这才搁笔起身，摒退左右，而后上前将其扶起，“到底怎么了？”
“陛下！”高敖曹答应了一声，便从怀中掏出官印，递给元子攸道，“陛下，臣听说那尔朱荣频向陛下进谗谄垢我兄弟，说我等是乱臣贼子，不应给予官职，可有此事？”
“爱卿先平身吧。此事朕自会向太原王解释，爱卿不必……”
“不牢陛下费心了！”高敖曹摆手将官印推了回去，继而愤愤说道，“我堂堂高敖曹，岂能受那羯胡狗的气？！”不曾察觉元子攸的颜色已变，高敖曹只自顾越发愤慨，“臣知陛下亦深受其害……不过请陛下放心！总有一天，敖曹必会亲手铲灭那羯胡奸贼，以报陛下知遇之恩！”说罢，也不等元子攸作回应，便拂袖而起，转身离去。
推开殿门，却见尔朱荣赫然伫立眼前。他的神色凛然冷酷，叫人捉摸不透。睚眦互峙，但见高敖曹竟也无惶恐之色，只一脸横眉冷目、轻蔑嗤笑，尔朱荣便也轻笑道，“你，叫什么名字？”
“高昂，高敖曹！”
“高敖曹，”尔朱荣颔首浅笑片刻，复而抬头，但见那琥眼寒光慑人，面色却不改当前，“本王记住你了。”他冷笑道。说罢，便擦身而过，径直入殿。高敖曹亦举步离去，身姿魁梧、步伐豪迈。