“不。这不是你的错。”元子攸脱口而出，而后，他又忽然站立，背过身去向外踱着步子接着说道，“将军，刚才所宣读的诏书是我自己写的。”伫足窗边，元子攸推开窗户，深吸了一口气，而后回眸微笑道，“你喜欢吗？”
这方才是在笑啊，子攸。
“嗯……有些浮夸了吧？”尔朱荣下意识挠了挠脑袋，原本该是戏谑的笑竟显得有些童真，“你这样可给了我不小的压力。”
“是吗？”元子攸见状，却依然面不改色，只温和笑道，“不要有压力。”说着，他又将视线移向窗外，“将军，我现在要见一个人。”
“谁？”
不知不觉，尔朱荣已悄然行至元子攸身后。展开双臂，尔朱荣拥抱着元子攸，并没有太多的重逢该有的激情，他只轻轻将头埋入元子攸的肩膀摩擦。
“临淮王……”元子攸微微扭动着脖子迎合，语调亦越发温软，“元彧。”
“投降元颢的那个临淮王？”
“嗯。你看，”轻触着尔朱荣的脸颊，元子攸向着不远处抬了抬下巴示意道，“他就在那里。”
尔朱荣顺着指示望出窗外，果见有一人正跪于殿前。着着齐整而素雅的衣冠，好似一朵正历枯萎凋零的幽兰——他的躯干笔挺如松，头却深深垂埋。尔朱荣虽看不到他的脸，却看得出他的疲惫与逞强。
“懦夫，竟然没有投奔萧衍？”尔朱荣轻蔑笑道，“那你打算怎么处理他？”
“我还没想好。”元子攸转身看着尔朱荣，神色带着些许无奈，“将军，我想和他谈谈。你先去休息吧？”
“你这是要赶我走吗？”抓起元子攸的手轻轻触吻，尔朱荣又戏谑道，“就为了他呀？”
“哪有赶你走？”元子攸伸手轻轻捏了捏尔朱荣的鼻尖，“将军若是愿意的话，也可以待在这儿旁听。”
“我不喜欢听那些精心修饰过的话。”尔朱荣伸了个懒腰，而后点头笑道，“好吧，那我就先去睡一会。”刚转身没走几步，尔朱荣突然回想起方才元子攸的十指竟皆是空空如也，便又转身问道，“子攸，佩韘呢？”伸出拇指，尔朱荣微嗔道，“我可是一直带着它的。”
“藏起来了。”元子攸轻笑道，“认识它的人太多了，实在不方便佩戴，所以就藏起来了。”
“哦，也是啊。”尔朱荣听罢舒了一口气，而后话锋一转又说道，“子攸，我替你把临淮王请进来吧？”
“嗯。”
步出殿门，尔朱荣径直而缓步走向元彧，理所当然他携回了以往那副乖张、桀骜的颜色。驻足元彧跟前片刻，见对方竟还是埋头不语，尔朱荣便冷冷地嗤笑了一声，本打算再接上几句讥讽，可当元彧真正抬头仰视他时，仅在那一刹那，尔朱荣便发现自己竟道不出任何言语。
眼前的幽兰正历的不是枯萎，而是腐坏。
华林园·苗茨堂
“臣参见陛下。”
“临淮王不必多礼。”放下书卷，元子攸将视线移向正门，见元彧依然埋首长跪，他便走上前于他跟前坐下，“临淮王？”元子攸唤了一声，元彧却仍没有回应。
地板一如既往被擦拭得一尘不染，他二人相对而坐诸上，不复聊赖。元彧埋头缄默，元子攸亦垂头沉思，过了一会儿，透过光可鉴人的地板，元子攸忽瞥见元彧的脸上竟默然滑落着泪液。
“文若，你怎么了？”抓起元彧冰凉的手，元子攸伸手抚上元彧的脸颊并轻轻向上托起，“抬头。”
元彧依言将头抬起，只见昔日朗朗如芝兰玉树的他，如今却是这般形容枯槁、憔悴不堪，元子攸不禁有些鼻酸眼红。
“陛下……你回来了。”双眸虚泛着垂灭的微光，自喘喘欷歔中，元彧奋力挤出几个字眼道，“你回来了……”多番欲言又止，良久，元彧才说道，“陛下，文若无能……没能……”
轻轻拂拭他脸上斑驳的泪痕，元子攸细声宽慰他道，“元颢愚蠢，岛夷狡诈，羯狗多变。文若，这不怪你。”
“驱虎吞狼，坐收渔利。”见元彧惶然不语，元子攸便又自顾说道，“文若，三个月前，元颢、陈庆之逼近洛阳，当时的我本想城破人亡、一死了之，你将这个计策告诉于我，我才有了活下去的希望。”
“可惜那元颢占领洛阳后竟沉湎犬马声色，再无北伐的动静。”见元彧情绪已然稳定，元子攸便起身踱步，接着说道，“萧衍竟不遣增援，导致元颢、陈庆之如此不堪一击，到让那尔朱荣立了大功。”话至于此，元子攸不禁蹙起了眉头，“往后再要除掉他，恐怕更难了。”
“陛下……”
“嗯？”元子攸回头望去，只见元彧已然停止啜泣，面色却依旧是愁云惨淡。“文若，你想说什么？”
“陛下，可你……”话语在喉咙口踌躇徘回了许久，元彧终究还是没把它说出口。
“文若，我做的一切，都是为了大魏。”
回坐案边，元子攸提笔边书写边说道，“我现在写诏一封，夺回元颢赐你的官爵并不再追究你的罪责，依旧除你为尚书令、大司马、兼录尚书。”
“臣何罪之有……”
“你生气了吗？”元子攸轻声叹息道，“还是后悔了？为了我而蒙受这不白之冤。”
“不……”元彧不假思索道，“无怨无悔！”
“委屈你了。”搁笔对视莞尔，只见元子攸双眼半翕半开，眸中透出温暖光芒，“文若，你回家好生修养，你身子太弱。”提笔接着书写，他又说道，“我……失去了很多人。我不想再失去你。”
“是……”元彧的嘴边总算又携回淡淡笑容，“臣告退。”
“临淮王。”刚行没几步，元子攸的呼喊又自身后传来。
“何事，陛下？”
“临淮王，陈庆之他竟然逃脱了。”元子攸轻笑道，“这是为什么？”
“臣……臣也不知道啊……”
“待敌恩悯，实乃自掘坟墓。”元子攸缓缓说道，“临淮王，请务必谨记。”
元彧做了一个梦，一个黑暗而冗长的梦。
“不！”
“文若？”眼见元彧的眼角潸然滑落泪液，在榻前守候已久的元天穆便上前探问道，“你醒了吗？”
元彧惊醒起身，呆滞片刻又顺势瘫倒进了元天穆的怀里。紧揪着元天穆的衣衫，元彧周身如筛颤抖着，究其一生，他未尝表现出过如斯的狼狈与无助。
“没事……”元天穆安慰道。轻抚着元彧的肩膀，元天穆的声音温软如棉，“文若，你做噩梦了吗？”
“天穆吗……？你是。”轻轻推开元天穆的手，元彧缓缓抬起了头，“果然是天穆……”静静端视着元天穆，半晌，面无表情的元彧方才道出一句，“我看见长枪刺进了我的心脏，胡骑踏过了我的尸体，一步步逼向陛下……”他开始凉笑，“难道这一切都只是梦吗？”
“嗯，都只是噩梦罢了。”元天穆微笑着，眼低绽放的净是温柔，“现在你醒了。”
“太好了……”元彧似是如释重负，“是梦的话，陛下就……”褪去方才的愁雾惨淡，元彧的脸上渐渐携回了几缕光彩，“太好了……”
“可你怎么会……”话道出一半，元天穆又仔细想了想，便还是把它收了回去，只说道，“你就别再这般忧心忡忡的了。”
“多谢关照。”元彧欠了欠身子，“天穆……方才你其实是想问我为什么还是会做那样的梦，是吧？”
“嗯，是啊。”元天穆苦笑道，“你对太原王他们，终究还是有芥蒂。”
“抱歉。”或许是害怕看到元天穆的为难颜色，元彧便将视线移向窗外，诚恳地说道，“天穆生性宽和仁厚，我由衷敬慕，遂与你结好。可太原王他……光看着他那双眼睛……就……”
元彧忽然缄默。
“你见过太原王了吗？什么时候？”“嗯？怎么不说话了？”
顺着元彧的视线，元天穆转头望去，只见尔朱荣竟粉墨登场，巍然站立在门前。
“哥哥。”尔朱荣笑向着元天穆招呼道，“听说你在这儿，就过来了。”说罢，也没有知会屋主人元彧的意思，便自顾脱鞋进屋了。
“你……怎么来了？”元天穆急忙走上前去，“你什么时候来的？”他自是拿尔朱荣没办法，便欲回头向元彧说道几句，但当他看到元彧端坐床榻，仅在这须臾就整顿出了一副泰然冷淡的神色，竟也无话可说了。
“早就来了，只是哥哥与这匹夫亲热的紧，没有看到我罢了。”尔朱荣小声嘀咕道。也不等元天穆作何回答，他便换了副阴冷神色举步逼近元彧，“你，刚才说做了什么梦？”尔朱荣咄咄凌人道，“胡骑踩过你的尸体，逼向陛下？”他开始冷笑，“你这临阵倒戈的匹夫，你有什么资格怀疑我？”
对视着尔朱荣锋利的目光，元彧没有说话，也没有展露出任何不满、委屈、羞愧亦或是愤怒，他像是一个聆听者，聆听着那些好像是与他无关的讥讽。
尔朱荣见元彧如此不动声色，在被中伤后竟只是这般静静望着自己，便也觉得再无话可说。而元天穆亦是不发一语。
“天色已晚，”良久，元彧率先打破了静寂，只见他低下头，看似是在微笑，“二位若要于此留宿，请待我吩咐下人准备客房。”
“哦，不必了。”元天穆见机便上前拉住尔朱荣，“大将军，时间不早了，我们走吧。”
“不。”尔朱荣却挣开元天穆，“哥哥先回去吧。”自始至终，尔朱荣一直紧紧盯梢着元彧的脸，“我还有很多话，要跟他说个明白。”
“你……”
“太原王如此盛情难却，我又怎敢不洗耳恭听。”眼见元天穆左右为难，元彧便淡然说道，“上党王，请允许文若与太原王单独会谈。”
“那好吧……”元天穆向着元彧点头示意道，“告辞了。”而后又走到尔朱荣跟前，用鲜卑语低声叮嘱道，“早点回来，等你喝酒。”说罢，便掩门离去。
整好衣冠，元彧将尔朱荣引至了自家宅园内的小亭，并当着尔朱荣的面吩咐下人道，“温一壶上好的杜康酒，准备几样小菜招待太原王。”
“我可不是来和你喝酒闲聊的。”尔朱荣冷冷说道。
望了望尔朱荣的膝盖，元彧微微一笑道，“太原王若是不习惯正坐，不必勉强，我可让下人取张胡床来。”
“不必。”尔朱荣摆摆手，将坐姿改为盘腿状，“这样就可以了。”
“士见于大夫，终辞其挚。于其入也，一拜其辱也。”元彧笑道，“宾退，送，再拜。”
“你在说些什么？”
“仪礼。”元彧答道，“说的是君子相交接的礼仪——宾客访问当带礼品，主人当推辞三次不接受礼物。宾客入内，主人对宾客的屈尊驾临当一拜表示谢意。宾客告退，主人送，当拜两次。”
“繁文缛节。”尔朱荣嗤笑道，“多此一举！”
下人将酒菜送上来时，二人竟有一腔没一搭的闲聊了起来。
“太原王，这是我府珍藏的上等美酒。”拿起酒壶，元彧替尔朱荣和自己斟了杯酒，“既然太原王不屑繁文缛节，那请便。”元彧举起酒杯，杯口方才触碰到嘴唇之时，却被粗暴地拦截了下来。
紧紧抓着元彧的手腕，尔朱荣起身将脸凑向元彧，“我说了，不是来和你闲聊的。”
相距仅在咫尺，几乎可以嗅闻到尔朱荣的体息，元彧不禁一阵反胃干呕。可任凭他使出浑身气力也推不开尔朱荣，他只得面露瞠色呵斥道，“放开我！”
“来了，这个眼神。”尔朱荣却不假思索诡笑道，“小心翼翼的藏了老半天，终于还是曝露了……为什么？”尔朱荣逼问道，“为什么这么仇视我？”
“你屠杀我宗室，我与你自然有不共戴天之仇。”
“哦？他们不该死吗？”尔朱荣冷笑道，“难道由他们执政的大魏比现在更好吗？”
“这不是你枉杀无辜的理由。”
“这也不是你恨我的唯一理由。”尔朱荣说着，松开了元彧。“你知道吗？”尔朱荣突然又说道，“子攸很喜欢咬指甲，所以他的指甲时常很扎人。和我接吻的时候，他总是牢牢的抓着我的背，和我做’爱的时候也是，我的背都快被他抓花了。”
……
不……
“我喜欢看他替我口‘交的样子……那样子迷人极了。”尔朱荣笑道。不同于往日的轻浮，尔朱荣笑得十分矜持，“每当他替我口’交的时候，我都会抚摸他头发。并且我每每皆会暗自发誓，发誓我要占有他的一切，他的一辈子。”
“阁下……阁下可真是不出意外的恬不知耻！”
虽作得出讽刺与不屑的神情，却止不住眼眶中打转的泪水。
“我喜欢元子攸。”充耳不闻，尔朱荣只自顾宣示道，“元子攸是我的。”“和他做‘爱的时候，我会先吻他的耳朵，然后吻他的脖子，然后是肩胛、胸膛、肚脐、大腿、膝盖、脚趾，一遍又一遍……只是为了看到他的笑。”尔朱荣忽然不笑了，他的表情变得有些凝重，“其实，他总是笑得很勉强。但他却自以为演技精湛，可以骗得过我……我不傻。”尔朱荣缓缓的眨动着眼睛，“只是真的很喜欢他而已。”
元彧埋下了头。
“我不懂。”他的语气充溢着无奈，“真的不懂……你究竟想要做什么。”
“说到底，子攸他还不成熟……”“但你不。”尔朱荣说道，“所以，我想请你替我看好他。”“不要教他惹出那些连我也无法收拾的事……安心的依靠我，我会竭尽所能爱护他……直到我死去。”