慕容长为难道：“你说，这次上头收到消息，会不会怪罪我们？”
俞高远很有把握，道：“放心，我已编了套说辞，让报信的大刘照着那般说，相信上面会以为有人故意布了局，找我们的茬，想灭了我们，我们的罪责就小了许多。我想，为了确保苗疆的这条财路，这次派来的增援，必是些手底极硬的角色。”
转念，他又道：“不过，目前这些不需你我操心了，我们要操心的，是把手上的这批妞儿安全转运到武昌府。那里有上头的人，可以临时接应一下。”
倪少游听的不是很明白，问道：“你们上头……可是某个极有势力的人伢子？”
二人支吾了半天，却是不说。
气氛立时显得尴尬起来。
为了调节气氛，倪少游又道：“二位虽然受了伤，可挣的银钱想必足够吃香喝辣的了吧？”
慕容长嘿嘿笑道：“那是——，买卖岂是白跑的？不过，听说史兄弟虽然没甚名气，但武艺高强，想必也能经常遇上大买卖吧。”
倪少游装腔作势，一脸羡慕道：“没有金刚钻，哪敢揽瓷器活？也就是象二位这样在道上有头有脸的人物，才能赚得盆满钵满，象我这种无名之辈，就只有捡你们牙缝里剩下的活计喽。”
慕容长听得顺耳，忙道：“以后若有好事，定叫上史兄弟一起，怎样？”
俞高远瞪他一眼，意思是这种话不好乱讲。
倪少游识趣地笑了笑，没应声。
俞高远故作姿态地叹了声，道：“史老弟，你尽瞧着我们在道上的脸面大，名头响，其实，脸面、名头这种东西又没法论斤卖钱，没多大用处的。说一千道一万，我们同你没甚两样，想要挣银子痛快花销，就要刀头舔血，拼了性命。”
他又苦笑着一指自己，道：“你瞧，这不就已经去掉半条命了嘛。”
倪少游抽出腰上折扇，在手中耍了个扇花，神秘兮兮地试探问道：“那些妞儿不都是买来的吧？”
慕容长‘哈’一声，道：“什么叫‘不都是’？压根儿就没一个是，和白捡来的一样。”
倪少游冲他竖了竖大拇指，恭维道：“这等无本不亏的生意，只一票，二位就赚大发了。”
慕容长打了个哈哈，道：“替人办事，赚多少都是别人的，自己按规矩拿个零头而已。”
倪少游继续打听，道：“零头有多少？也不算少了吧？”
不愿让他知道太多细节，俞高远打了个哈欠，不耐烦道：“我倦了，要倒了。你们呢？”
倪少游这才住了嘴，起来取出两块厚毯，递给他们一人一条，道：“入夜了，大家都睡吧。”
那二人相继睡下。
倪少游又转到里舱查看状况，见苗女们早因舟船劳顿，或挤成一团，或东倒西歪的睡着了，没甚异样，才回到外舱也草草睡下了。
外面，白茫茫稠雾水冷，黑洞洞漆幕蔽月，纵然船头摇曳着两盏明灯，也只能照亮甲板周围的几尺距离。
没人注意到这艘客船的船舱外壁上，灯光照不见的黑暗处，一条灰土土的人影四肢张开，象壁虎一样覆在那里，一动不动。
刚才，船舱里的那些对话，全被这人一字不差地听去了。
这人又细细听了一会儿，直到除了‘呼呼噜噜’的鼾声，再听不到其他响动后，他腰杆微微一提，麻利的一个倒翻身，灵巧无比地腾跃而起，无声无息、准确无误地窜入了对面一艘客船的舷窗内。
似这样‘壁虎游墙’、‘泥鳅入洞’的下乘轻功，当然比不得‘踏雪无痕’、‘一苇渡江’的上乘轻功出彩炫目，却胜在实用、简单，尤其翻墙进院、穿窗入室时别有妙用。
船舱内，大部分船客都睡着了。
模糊昏暗、摇摆不定的月光透过舷窗，照在这人脸上。
这人不是别人，正是‘二指剪绺’何之章。
他猫腰掂脚，潜到闭目假寐的黄芩身侧，推了他一把，得意的低声道：“我知道了。”
黄芩一睁眼，道：“知道什么？”
何之章道：“我知道你是真人不露相。”
黄芩道：“何以见得？”
何之章嘿嘿笑道：“虽然你说的‘离火之精’我不知道是真是假，但对面那条船上的丑八怪，的确是被别人伤成那样的。听他们说，是个疯疯癫癫的老头儿下的手。”
接着，他将听来的一五一十尽数告诉了黄芩。
无穷疑惑掠过心头，黄芩刚要进一步问话，却听得一个声音自何之章身后响起：“照你这么说，隔壁那艘船上，定有不少良家弱女需要解救？！”这声音听上去并不陌生，还带着几分压抑不住的激动。
何之章回头，惊见公冶一诺故作正气凛然地站在那里，旁边的是肖八阵。
见何之章愣着不说话，公冶一诺不耐道：“到底是不是？”
何之章与黄芩的对话，他虽只听得一鳞半爪，却马上抓住了需要关注的重点。
何之章呐呐道：“这么晚了，公子还没休息？”
公冶一诺道：“先前见你掠上对面的客船，还以为要做甚坏事，是以特意守在此处等你回来质问。”
原来，自从发现何之章是个窃贼后，他就一直留心紧盯着，想等下次何之章动手行窃时，抓住机会，再次‘路见不平’。
顿了顿，他逼向何之章，道：“你刚才所说的，可是实话？”
见他一副跃跃欲试的样子，何之章当即明白了几分，笑道：“公子是想锄强扶弱，拔刀相助吗？”
公冶一诺气概轩昂道：“‘天地有正气，杂然赋流形’。若真如你所言，我身为侠义中人，自然义不容辞！”
何之章连赞了几个‘好’字，特意恭维道：“公子嫉恶如仇，真正一片侠义心肠，实令我等江湖人佩服！”
他又举臂立誓道：“小的刚才的话句句属实。那些个姑娘正身处水深火热之中，着实可怜，若非小的心有余而力不足，便想冲进去救助她们了。”
他这番话当然并非真心，不过是得知对面船上又有‘擒虎手’，又有‘裂云鞭’，听起来统是不好惹的角色，是以想激公冶一诺掺和进这趟浑水，最好能来个两厢恶斗，结果公冶一诺败下阵来，因此大丢颜面才好。
肖八阵上前一步，阴笑着对何之章道：“你小子打的什么歪主意，以为我不知道？想坐山观虎斗，你还嫩了点儿。”
何之章喏嚅道：“肖爷多心了，小的哪敢存那样的心思。”
公冶一诺一甩披风，道：“不管怎样，这桩事我是管定了。”言毕，蹬蹬蹬，就往舱外跑去。
肖八阵用意不明地瞧了眼黄芩，才转而紧紧跟上，低声劝道：“公子，那贼厮油头滑脑，未必说的实话。行走江湖切忌轻信人言，否则极易惹祸上身啊。”
公冶一诺脚下不停，上到甲板，回头道：“你不准跟来，只管留在这边瞧我的好，也省得别人多有闲话，说我依仗你了！”
见对方仍是一脸犹豫，似是还想说什么，他又一副深闭固距的做派，道：“我意已决，无须多言！”
肖八阵无奈地点了点头，只得驻足甲板，眼见公冶一诺飞身一跃，稳稳落在了对面的那艘客船上。
这边，何之章见好戏就要开场，急忙一拉黄芩，道：“走，一起去瞧瞧？”
黄芩点头道：“是要去瞧瞧。”
有些被吵醒的船客也都陆续跟了上去，想瞧个热闹。
大家一并来到甲板上，只见对面，公冶一诺已将上前质问的船老大一脚踢下水，冲着船舱里大声叫骂起来。
听见外面出了状况，慕容长扯开裹住身体的毯子，一轱辘站起来，却见倪少游已先他一步起来，正要往外面去。
慕容长叫住他，道：“史兄弟，干什么去？”
倪少游道：“外面叫骂的厉害，说我们强抢民女，我这就去瞧瞧怎么回事。”
慕容长道：“你且留下看着那些妞儿，我去瞧瞧是哪个不识好歹的货，想坏我们的事。”
话音刚落，他几步窜出船舱。
瞧见船老大正湿淋淋地从水里爬上船，躲过一边，而外面的甲板上站着个一脸傲慢，手持利剑的紫衣青年，慕容长再忍耐不住，破口大骂道：“小杂种，敢在爷爷船上满嘴喷粪，不想活啦？！”
他开口这句骂，声如洪钟，加上出来时步伐雄健，想必是膂力强劲之人。
公冶一诺威风凛凛道：“老杂毛，舍得出来了？”
慕容长道：“你三更半夜不睡觉，狗拿耗子，管的哪档子闲事！”
公冶一诺正愁没机会表白，当即一挺胸，一振臂，做出一副英雄气派样儿，道：“你们光天华日之下强抢良家民女运出去贩卖，我等侠义之士岂能置之不理？！”
邻船相望的众人听言，有的信，有的不信，纷纷交头接耳，窃窃私语。
慕容长怒目圆瞪，道：“毛还没长齐就跳出来揭爷爷的短？小子，爷爷我这一双‘擒虎手’下向来没有无名之鬼，若是找死，就速速报上名来。”
他这一问，却仿佛正搔到了公冶一诺的痒处，令得他全身毛孔大放，说不出的一阵舒畅。他连忙仰天大笑了几声，以唯恐别人听不到的高亢声音道：“我就是江湖人称‘紫云剑客’的公冶一诺！”
那边，隔船观看的何之章暗暗窃笑，小声道：“这会儿是威风够了，等下莫要脓包才好。”
从没听说过什么‘紫云剑客’，慕容长喝了声，道：“无名小卒也敢逆龙鳞，捋虎须？待爷爷给你个教训，教你知道‘江湖’的水有多深！”
其实他受伤不轻，功力只剩下四成不到，此时贸然决定出手，只是因为没把这个不知天高地厚的蠢小子放在眼里。
公冶一诺轻蔑笑道：“再深的水也是有底的，况且本公子水性好，此生注定要在‘江湖’里游出个名堂，搏一张脸面！似你这等小虾小蟹，还入不得本公子的法眼。识相的，就快把强抢来的民女放了，本公子还可饶你一条性命！”
慕容长听言，忍无可忍，暴喝一声，大踏步向前，恰好眼睛的余光瞧见甲板上支着的一口烧开水用的巨大铁锅。
锅里正煮着水，好像已经快要开了。
他探手抓住铁锅的边缘，似乎根本不怕烫伤一般，只管用力掀起。
眼见着这一锅滚水兜头盖脸地，就要浇向公冶一诺！
这一下要是浇上，公冶一诺的一张俊脸可就遭了殃了。
好一个公冶一诺，年纪虽轻，但敢来管这茬儿闲事，也确有几分本事。
只见他傲然一笑，手腕急旋，抖出一片青凛的剑光，同时人向后跃开半步。
那一锅浇来的滚水，居然难以穿透他几乎致密无隙的剑光。
待到滚水‘哗啦啦’洒落一地，只见他全身上下几乎都是干的，只有衣角处沾上了一些星星点点的水渍。
见到公冶一诺的剑上居然有如此威力，慕容长暗里颇为惊讶。当即，他不再多言，瞬时健步窜上，‘呼’地舞起手中的大铁锅，抡圆了，向公冶一诺的头脸砸去。
声势骇人！
慕容长这一记出手，虽则只有四成功力，可仍是力道非凡。
公冶一诺的嘴角噙着冷笑，掌中长剑锋芒毕露，闪电般的连续挥动了几下，只听‘喳喳喳喳’几声响，那铁锅便被削成了五六块铁片，散落在甲板各处，若非慕容长及时缩手，只怕连手臂也要被他切削成几段了。
原来，公冶一诺的宝剑品质极佳，而那铁锅却是烧水的粗陋用具，用的都是劣铁，哪经得起这样的宝剑切削？
令慕容长大为震惊的是，每一次公冶一诺削开铁锅之时，他都能感觉得到一股威力巨大、极为奇异的内力传递而来，震得他手上的经脉都有些运转不畅了。
由此可知，公冶一诺确实身手不俗，并非只依靠手中有一口好剑。
慕容长遁后几步，暂时收手，沉声问道：“你的剑法、内功古怪得很，到底出自何人门下？”
公冶一诺颇为得意，口气自豪道：“家师乃‘八大神剑’排名第一的‘流光如云剑’岳书山。”
另一艘客船上，正兴致勃勃地观战的何之章对黄芩道：“岳书山重出江湖后惹上过官司，跑到‘金碧山庄’躲了几年，公冶修待他如上宾，想是那时候收了公冶一诺为徒的。”
黄芩道：“听说岳书山早年出道时不甚得意，之后干脆退出江湖，回家闭门不出。还听说有一段时间，他沉迷佛法，甚至几次三番想出家为僧，不知是不是真的。”
“是有这么一回事。”何之章笑道：“江湖上的消息，你也知道的不少嘛。有说‘诸庄严具，流光如云’出自大方广佛华严经，岳书山以‘流光如云’命名独创的剑法，可见受佛法影响颇深。不过，自从他苦心孤诣独创出这套傲视群雄的剑法后，立刻眼睛一眨，老母鸡变鸭，不但烧了家中所有佛经，再不提什么遁入空门之事，还趾高气扬、大张旗鼓地重出江湖了。后来，他凭借高超的剑法名声鹊起，位列八大神剑之首，那个得意，那个傲慢……”啧了声，他又感慨道：“都说女人脸，六月天，说变就变。可没想到岳书山这样的男人变化起来，当真是有过之而无不及啊。他变的不是脸，而是彻彻底底，抽筋换骨啦。”
沉凝深思了片刻，黄芩道：“也许他没变，只是你们想错他了。”
何之章道：“这是怎么说的？”
黄芩道：“他闭门不出可能是暗里精习剑术，为的就是他日重出江湖，而所谓的沉迷佛法，也许并非是一心向佛。”
何之章疑信参半，道：“你的意思是，他明明在家偷偷练剑，想有朝一日在江湖上出头，却故意放风出来说自己沉迷佛法？……可，这又何必？”
黄芩摇头道：“我可没这么说。我只是怀疑他深研佛法的动机不纯罢了。”
何之章想不明白，问道：“怎么个动机不纯？”
黄芩道：“可能他在修炼剑术的过程中，遇到了难以克服的障碍，而此种障碍既如扼住水流的瓶颈，又如核桃表面的坚壳，一味花费精力练剑已是无法突破，所以他才会把注意力转移到佛法上。”
何之章仍是不解，道：“剑术是剑术，与佛法有什么相干？”
黄芩道：“以前我遇到过一个游方和尚，那和尚明明不会武功，却说自己懂武。我自然不服气，和他理论，他说因为他懂‘佛’，所以他不光懂‘武’，而且什么都懂，只要我愿意就所研习的武功与他好好讨论一番，他便可指出其中的优势与不足。”
何之章嗤笑道：“他那是瞎掰的吧。”
黄芩叹一声，笑道：“那和尚说的，有一些的确是瞎掰，可也有一些足以令我等武人折服。最后，那个和尚说，‘佛’这个字，是从梵文译过来的，意思是‘智慧、觉悟’，而‘佛法’也可以说是一种对万事万物的思考方法。虽然他的话也有言过其实之嫌，但我想，剑术练到岳书山那个份上，想再精进，缺的已经不是剑术，而是‘智慧’和‘觉悟’了吧。是以，他后来为着剑术精进而沉迷佛法，也是有可能的。”