黄芩心道：韩若壁料的不错，他果是大有来头。打量了对方一下，黄芩答道：“原来是‘金碧山庄’的主人。在下姓黄，只是个寻常跑江湖的，不敢枉称英雄。”
韩若壁也上前一步，与黄芩并肩道：“‘三湘大侠’啊，久仰大名，如雷贯耳！我与黄兄弟正欲到你庄上叨扰一段时日，却不想无巧不成书，竟在此间遇上了，这真是幸会啊幸会。”
公冶修又冲韩若壁拱了拱手，问道：“这位好汉尊姓大名？”
韩若壁笑道：“在下姓韩名若壁，浪迹江湖，四海为家，平生最喜与人结交。‘三湘大侠’的贵名传播宇内，谁人不敬？今日得识尊颜，宿生万幸。”
他是故意夸大其辞的。
公冶修笑了几声，谦然道：“那不过是江湖上朋友们瞧得起，谬赠了个绰号，以我的本事哪里当得上‘大侠’二字。”
不待韩若壁说话，一起去打猎的一众庄客里已有人说道：“事实如此，庄主不必过谦。”
又有人说：“庄主是实至名归才对。”
还有人拍马说道：“沧海横流，方显英雄本色；大浪淘沙，才见壮志豪情。若是公冶庄主都当不上‘大侠’之名，这三湘四水之地还有何人能当得上‘大侠’？”……．
公冶修向周围庄客摆了摆手，又问韩若壁道：“听说韩兄弟受伤了，伤势怎样？”
韩若壁苦笑一下，道：“具体怎样不清楚，总之伤得不轻。”
公冶修道：“如蒙不弃，我庄子里正好住着两位江湖上的名医，可以请他们给韩兄弟看看。”
韩若壁笑道：“那真是有劳庄主了，在下感激不尽。”
公冶修道：“这种事韩兄弟大可不必放在心上，就当多交我一个朋友好了。”
言罢，他让两名身形廋小的庄客合乘一骑，均出一匹马给黄韩二人合骑。
之后，一行人驾马缓行，往‘凤凰山’的方向而去。
凤凰山，依沅江而卧，因其山体形态恰似展翅的凤凰，故而得名。山的西北面山壁陡峭，沿峭壁砌有一层层石阶，宛如玉带飘落江边；东南面则是群山叠起，连绵不绝。西南面的山脚下建有一座大镇，‘金碧山庄’就在镇上。
一行人马进了镇子，快到‘金碧山庄’的时候，一个穿着黑色窄袖上衣，宽大多褶裤子，缠着包头，且包头右上方扎了一个细长的锥形‘英雄结’，肩上扛着几张兽皮的男子走上前来。
看样子，他是要向公冶修兜售兽皮。
马上，黄芩问身前的韩若壁道：“这人好生奇怪，哪有向载满猎物而归的猎人兜售兽皮的？”
韩若壁道：“瞧他的穿着，该是凤凰山上彝寨里的彝人。既然公冶修没撵他，想来是认识的。”
果然，那彝人男子从肩上掀下两张狐狸皮，送到公冶修马前，操一口生硬的汉话道：“这是我们土司特别准备，要送给公冶庄主的。”
公冶修没有下马，伸手接过，顺着毛皮摸了一把，爱不释手地大笑道：“好好好！这东西我正需要。”
让黄芩把马靠近些，韩若壁凑上前看了看，道：“颜色赤红，狐毛稠密，光泽如丝，真正是上好的火狐皮。”
见他是个识货的，公冶修笑道：“打年头起，家里的小婆娘就向我讨要火狐皮，说是想做一件特别的比甲，把别家婆娘的衣服都给比下去。可惜我这几次打猎就没遇见过一只火狐，整天被她在耳边吵闹，不免有些心烦。”转头，他又冲那彝人男子道：“替我谢谢你们安苏其土司。”
他口中的小婆娘是他最钟爱的小老婆。
彝人男子道：“土司大人说，上次的事多亏庄主出手帮忙，除了这两张狐皮，还想请您去我们寨里做客，到时定会打牛、打羊、杀鸡、奉酒来迎接。”
公冶修豪爽笑道：“得空时一定去。”
那彝人男子把交待事情办了后，也不与其他人客套一句，转头便回去了。
大家又走了一里路，黄芩瞧见不远处的樟树绿萌里，显出一座偌大庄园的院墙来。
这座庄园倚山体而筑，规模相当宏大，五座七开间一字儿排开，进深九落，灰墙翘檐，错落有致。
一众人行到庄前，下了马。
门口闲逛的几个庄客瞧见了，立刻打开大门，将公冶修等人迎进庄去。
到了庄内，又有几个下人来把马匹陆续牵走了。
公冶修见已是晚饭时间，便领着黄、韩等人往饭厅去，以便与庄内的其他庄客欢聚畅饮，庆贺打猎归来。
到了饭厅，只见里面不但画栋飞甍，丹楹刻桷，而且极其宽阔，横的六排，竖的六排，摆着三十六张大圆桌，若是坐满客人，想必热闹非凡。
韩若壁心里一阵酸不溜秋，暗道：不愧是大地主，好阔绰的排场。
很快，庄客们也鱼贯而入，有的上前同公冶修寒暄几句后自行落座，有的则在庄仆的带领下，找到位子坐了。
见人到的差不多了，公冶修吩咐开席，庄仆们将准备好的酒食铺上桌，招待众人。
初时，那些个江湖客们还晓得克制，席间也就是划划拳，斗个酒什么的，可等灌下了十来碗烧刀酒，连吞了好几只狗腿肉后，有些人的头就热了，血也沸了，嘴便痒了。
忽然，与黄、韩邻桌的一个已经喝的脸红脖子粗的独眼汉子，扬手‘叭’地摔了手中的酒碗，从座椅上蹦起来，晃了两晃，骂道：“这他娘的是什么酒？！怎么到了老子嘴里，跟白开水一个味儿！”
他身边一个小口吃肉，不怎么喝酒的小老头儿，细声细气道：“喝成你那样，什么酒到嘴里都成白开水了，哪还咂得出滋味。”
那独眼汉子没理他，扯起一只狗腿，气哼哼地咬了一口，嚼了嚼，转眼扔了狗腿，又把肉吐在地上，道：“怎么肉也不对味？！难道三湘大侠以为我们没见过世面，所以拿掺了水的酒、变了味的肉，糊弄我们这些个跑江湖的？！”
韩若壁心道：这汉子借三分醉装十成疯，可能是瞧公冶修收地租钱收到手发烫，自己虽然白吃白住，却分不到半两，心里不自在，于是想借机闹事，坏了这场宴席出口恶气。
公冶修象是司空见惯了，一点儿也不在意，笑道：“许是酒肉不对英雄的味口，英雄莫怪，我这就让下人给你换坛更合口味的酒，上盆更新鲜的肉！”
说罢，他示意两个庄仆上前，替那汉子重新摆上酒食。
黄芩瞧在眼里，不禁暗赞公冶修行事老道，气度过人。
坐在那桌主座上的一个老者瞧不过去，站立起身，冷冷道：“划划拳、喝喝酒，输了耍赖不稀奇，吃人家，喝人家，动不动摔碗、掀桌子就过分了。”
显然，这老者在江湖上的地位要比那独眼汉子高出不少。
按常理，到这时，那汉子便显得有些尴尬了，可他却不以为然，理也不理那老者，照样大剌剌坐下，喝一碗酒，啃一口肉，点头连称‘换得好’，继续吃喝起来。
韩若壁摇摇头，笑道：“这当真是端起碗吃肉，放下碗骂娘，骂完了，端起碗，照样继续吃肉。”
待到食罢酒酣时，有人来报，说是少爷回来了。
公冶修向众人哈哈笑道：“我这个儿子整日里不着家，就喜欢学诸位的样儿，在江湖上行侠仗义。往后，在座的英雄们若是在江湖上遇着他，发现他行事有甚不妥，还望不吝指教。千万不要有什么顾忌。”
有些人一边点头一连说‘一定一定’；有些则只顾埋头吃喝，不予理会；也有如：“虎父无犬子，英雄出年少，豪侠如公冶庄主，公子定是英雄人物，哪用得着我们指教。”一类的声音从各桌上响起。
很快，公冶一诺和肖八阵二人一前一后来到饭厅，见过了公冶修和在座各位江湖好汉。
原来，他二人领着十来个女子临时找客船，不得不费些工夫，是以迟了一日才回来辰州。
第十一章：年少意气重人老思虑多，断肠遗深恨血泪相和流
发现黄芩也在席间，肖八阵冲他点一点头，道：“黄兄弟也在，真是幸会。”
黄芩起身回了一礼。
肖八阵俯身又对公冶修耳语了几句。
黄芩聚起耳力，听他说的是“我们路上遇见过这位朋友。他艺高胆大，谨慎心细，还颇有侠义心肠，但不知什么来路。”
公冶一诺几步走到黄芩跟前，豪气十足地笑道：“兄台，没想到你竟比我先到了。正好，等完事后，我们一道去闯一闯那个‘安泰客栈’。倒要瞧瞧它是什么样的龙潭虎穴！”
黄芩身旁坐着的韩若壁听见，忽然转头瞧向黄芩，道：“‘安泰客栈’？怎没听你提起过。是个什么去处？”
黄芩瞧他一眼，道：“不是个好去处。”
韩若壁淡淡道：“不方便说？”
黄芩摇摇头道：“你不会有兴趣知道。”
喝了口酒，韩若壁淡淡地接着道：“你错了，我很有兴趣知道。”
虽然觉得他过于计较了，黄芩还是道：“如此，稍后便说与你知道。”
得了这句话，韩若壁才嘴角微微掀动，感觉满意了。
这时，公冶修离开主桌，来到黄芩这桌，亲自举杯敬上，笑道：“原来黄兄弟是小儿的朋友，怎的先前不说明？倒是见外了。”
一举碗，仰脖喝了敬酒后，黄芩道：“我同肖爷、公冶公子新结识不久，不便借他们的关系向庄主讨便宜。”
公冶修笑道：“休如此说。小儿素来就有心高气傲的毛病，难得在江湖上结识朋友，现下有黄兄弟这般武功高强，人品出众的朋友，我替他高兴还来不及，要说讨便宜，该是我们讨了黄兄弟的便宜才对。”
‘武功高强，人品出众’这八个字，他说的尤其着重。
黄芩道：“庄主抬爱了。我和公冶公子不过数面之交，武功也好，人品也罢，岂是三两个照面瞧的出来的？说是朋友，还为时过早吧。”
公冶修冲吃喝中的韩若壁微微颔首，道：“黄兄弟的武功、人品，作为朋友，韩兄弟总是瞧得清楚。”
韩若壁回他一笑，放下碗筷，掸掸手上的食渣，站起身，拍了拍黄芩的背，半开玩笑地说道：“那是，我这位朋友武功高，人品好，除了发起飙来喜欢乱砍乱杀的坏毛病颇为碜人外，就没什么别的毛病了。”
“乱砍乱杀？“听他语气轻佻，说的又怪异，公冶一诺眉头一皱，道：“足下是何人？”
韩若壁笑道：“区区姓韩名若壁，公冶公子若有心捧场，可以称呼我韩大侠；若无心捧场，称呼韩兄弟也可。”
仔细端详了一下面前这人，公冶一诺气势逼人道：“这么说，韩兄弟不是武学泰斗，就是能在江湖上一呼百应的人物喽？否则怎当得起‘大侠’二字？”
韩若壁不置可否，只道：“我却以为，‘大侠’可以不必是武学泰斗，也可以不必一呼百应，但一定要‘仰无愧于天，俯无愧于地，行无愧于人，止无愧于心’。能做到这四个‘无愧’，便可称得上‘大侠’。”
公冶一诺不服气，面色赤红地急辩道：“照你这么说，哪怕是不懂武、不会武之人，只要能做到这四个‘无愧’，也可称作‘大侠’喽？倘若真是如此，我们还煞费苦心练得一身好武艺做什么？！”他愤愤不平的又转向黄芩道：“兄台，你说是不是？”
很显然，他这是在找认同。
黄芩面上笑了笑，没有言语，心下却道：以我看，这世上已没有‘侠’了。
见公冶一诺一副不辩个明白不肯罢休的架势，韩若壁扑哧一笑，道：“大家意见不一，随便探讨一下便好，公冶公子胸襟开阔，又何必如此认真？”
他这话说的到位，倘若公冶一诺追着不放，就未免显得小家子气了，是以争辩也不是，不争辩也不是，憋的鼻子里直喘粗气。
公冶修哈哈一笑，说教儿子道：“对于‘大侠’这一称谓，世上之人本就众说纷纭，见解不一，韩大侠的四个‘无愧’也是一种说法。你年纪轻，正是长见识的时候，能多听听，多见识见识，未尝不是一件好事。”继而，他又告诫道：“这位韩大侠受了伤，黄兄弟带他来庄上暂歇，你莫要再打扰人家了。”
韩若壁笑道：“庄主客气了。”
接着，他又道：“其实，每个人心里都有一种‘侠’，只要能做得自己心里的那种‘侠’，便是痛快无比的事了。”
这句话，公冶一诺倒是听得随耳，道了声‘说的好’，向他拱了拱手，便去到主桌，让庄仆加了个座，坐下吃喝了。
向黄、韩二人一桌的其他江湖客们殷勤地劝过酒，致了意，又寒暄过几句后，公冶修把肖八阵拉至一旁，小声问道：“‘安泰客栈’是怎么回事？”
看来，方才公治一诺对黄芩说的话，早落入了他的耳中。
肖八阵正待回话，只见一名庄仆匆匆进来，行了个礼道：“禀告老爷，少爷带回来的那些个苗女，要怎么安置？”
“苗女？”公冶修先是怔了怔，而后呵斥道：“没规矩！我正招待着江湖朋友们，什么事不能等到散席后再说？”
庄仆慌忙点头称是。
接着，公冶修调头走到儿子身边，小声疑道：“你带了女人回来？不只一个？还是苗人？”
肖八阵紧跟其后。
公冶一诺刚吃了几口，听言丢下酒肉，抹了把嘴，站立起身，得意洋洋地大声道：“那十来个姑娘都是被人伢子抓去，准备卖到窑子里的。我路见不平，出手救下了她们。”
瞧得出，对这次的行侠仗义，他很有几分自鸣得意。
闻听此言，公冶修赞赏地‘呵呵’笑了两声，道：“不错，不错，有长进！”
饭厅内吃喝的庄客中有听见的，俱替公冶一诺叫了声好。
“不过，”公冶修继续道：“既然救下了人家姑娘，就该把人家送回家去，领来‘金碧山庄’做什么？”
言下之意，如此作为容易惹人闲话。
公冶一诺大大咧咧道：“是她们说家里大旱，不愿意回去，要来我们家做婢女讨口饭吃。爹不是常说救人救到底，送佛送到西嘛，我觉得这样也挺好，就全给领回来了。”
公冶修没就这事再说什么，只道：“先吃着吧。等宴席散了，到我书房来，我有话交待你。”
公冶一诺点头。
肖八阵瞅见空当，上前把‘安泰客栈’之事尽数倒出，同时又夸赞了公冶一诺一番，说他年纪虽轻，却是勇气难得。
公冶修听完，立即把肖八阵让到自己的主座上，说他这一路必是劳心劳力，定要好好吃喝一顿才能恢复一二。肖八阵推让不过，只得坐下吃喝。随后，公治修吩咐庄仆暂时把那些苗女带下去安排住宿，给水给食，至于留在庄子里当婢女一事，则容后再议。
晚间，宴席散了，穿过东南角的院门，经过一处花园，公冶一诺来到了书房。
公冶修就侧身站在案桌后。
案桌上摆着一副嵌有大理石的黄花梨插屏。
一进门，公冶一诺便按捺不住兴奋，道：“爹，孩儿这次可算是过了把行侠仗义的瘾了！”