没见识过那般景象，韩若壁长叹一声，道：“真是可怕。”
黄芩面无表情道：“这不算可怕。旱得久了才可怕，到处都是死人，人吃人也变得见怪不怪，最后连把人当牲口贩给人吃的人贩子，也会饿死、渴死。”
韩若壁心头一震，问道：“那一家三口后来怎样了？”
一掌扫灭了面前的那点烛火，黄芩坐在黑暗里一言不发。
过了好一会儿，他才声音嘶哑道：“开始，他们没有逃，因为娘腿脚不好。娘嘱咐野小子和妹妹呆在村子里，不准出去。因为那时候外面很乱，不少人已经变成了盗匪，抢夺逃难人的粮食、饮水，甚至杀掉没人照看的小孩煮肉吃。每天，娘早早蹒跚着出门，很晚才带回来一些吃食、饮水给两个孩子。她自己除了喝很少的水外，不见吃一口粮食，却叫野小子和妹妹多吃些。每次野小子问她时，她都会挺起鼓鼓的肚子，说已经吃过了。后来，终于有一天，到了很晚，娘也没能回来。野小子偷偷跑出去，找见了她的尸体。她已经和村里许多人一样，饿死了。野小子记得，她死的时候肚子还是鼓鼓的，因为里面装满了泥土。”
说到这里，他停了很久，才继续道：“后来，野小子就让妹妹呆在村子里，自己出去找食找水。开始时，还有几个村民可怜他们，给点食、水，但渐渐的，大家都自顾不及了，而野小子能找到的食物也越来越少，妹妹一个人吃喝都不够。即便如此，他也不能把找来的那点吃喝全留给妹妹，因为在他娘死后，他便明白了，如果他也饿死了，就没有人保护妹妹，也没有人给妹妹找东西吃了。就这样，又挨了一段日子，虽然周围还能找到一些水，可已经没有吃的了，村子里只要走得动的人都逃难去了。”
黄芩又一次停歇下来。
听的心里酸楚得紧，韩若壁道：“那野小子和妹妹怎么办？”
黄芩道：“野小子带着妹妹也逃难去了。为了怕人贩子和盗匪盯上妹妹，一路上，他格外警惕，尽量找寻少有人迹的路线走。但是，食物和水越来越缺乏，加上他和妹妹年纪小、体力差，尤其妹妹只有五岁，他们十几天也没能走出多远。那时，当哥哥的野小子还是和以前一样不会哄妹妹，于是喜欢哭的妹妹还是经常哭，但因为喝的水太少，已经哭不出眼泪了。”
似乎已经陷进这个‘故事’里了，韩若壁忍不住担心道：“这样下去，岂非要渴死、饿死在山里？”
“若非深山里那个村落的村长收留他们，他们便真要饿死了。”顿了顿，黄芩道：“村长很有威望，说即便往外逃，八成也会死在路上，倒不如守在家慢慢消耗，等着老天爷开眼，下雨解救大家。他号召村民留下来，把粮食、存水聚集一处，每日按人头定量发放，于是屯起了不少，足够全村人再支撑上十天半月的。同时，为了防止盗匪前来村里扫荡，还组织起一只民壮队，四处巡逻。”
趁着黄芩再次停歇的时候，韩若壁道：“这村长倒是个好人。后来下雨没有？”
黄芩道：“可惜当粮食快要吃完、水也不剩多少的日子到来时，老天还是没有下雨。”
没办法相信这就是故事的结尾，韩若壁急道：“这就完了？”
一片压抑的沉寂后，黄芩道：“那一天，村里来了个喇嘛打扮的人，说自己是红教的仁波切，也就是‘活佛’，从乌丝藏往东游历，传教世人，碰巧经过这里。”
停了停，他道：“你信活佛吗？”声音有些奇怪，不知是不是问听故事的韩若壁。
韩若壁直截了当道：“不信。我可是差点当道士的人。”
黄芩道：“那时候，全村人都信，包括那个野小子和他妹妹。其实，应该说，那座山里所有人都信。因为他们的父辈信，他们父辈的父辈也信。村里人把那人看成了救星，将所剩不多的食物和水一点不留的统统奉献给了他，问他有没有法子让老天下雨，救救他们。”
听的越发来了兴趣，韩若壁插嘴道：“那位自称活佛的人怎么说？”
黄芩道：“起先，那人不愿说，可禁不住村长领着全体村民，包括那个野小子和他妹妹，跪拜、磕头了一天一夜，有些人的头都磕出了血。后来，那人终于说出，只消做一场法事，就能求到雨。大家听了，高兴的不知怎么好。一直吃不饱、喝不够的野小子和妹妹也一样高兴。那天晚上，为了能在几天后举行法事，村长和那人商谈了一整夜。”
韩若壁问道：“什么样的法事？”
仿佛听不见他的声音，黄芩自顾自道：“第二天，村长走出来，说为了法事必须选定一名圣女。因为法事是很神圣的，所以圣女的灵魂也必须是纯洁无垢的。结果，他在所有女孩中选中了野小子的妹妹。等村民向被选中的圣女五体投地膜拜过后，妹妹就被那个自称‘活佛’的男人给带走了。那个男人说，圣女必须为法事做准备，不能见人。野小子问村长，何时能接回妹妹，村长说等举行过法事就可以了。野小子很信任村长，因为村长是兄妹两人的救命恩人。”
听到这里，对这个故事，韩若壁有了一种不详的预感。
黄芩仍在黑暗里继续说着故事：“那天晚上，不习惯和妹妹分开的野小子独自躺着，可怎么也睡不着。于是，夜里，他悄悄地跑到临时用木板搭建起、封闭好的法事台所在处。他想，妹妹应该就在里面，他只偷看一眼，不惊动任何人。于是，他从围起的木板的缝隙间朝里看……”
声音突然刹住了。
耐心地等了好一阵，还是没听到黄芩的声音重新响起，韩若壁催促道：“他看到了什么？”
依旧没有声音。
这时，黄芩的脑海里浮现出久远前的一幕：……那里面烛火通明，香烟弥漫，那个所谓的‘活佛’站在一张类似祭祀用的木台边，四肢舞动，仿佛跳着怪异的舞蹈。妹妹小小的身体就躺在木台上，软软的一动不动，小小的脑袋歪向侧面，睁着一双大大的眼睛，脸上什么表情也没有，略显呆滞。可是，当她的眼睛，正好对上缝隙间的那双眼睛时，忽然睁得更大了，无声地、缓缓地流下了泪水。那泪水里满是惊恐、期盼，好像用心在呼救——‘救我，哥哥，救我……’。然后，‘活佛’高高地举起了手里的一柄尖刀……．
野小子立刻要大喊‘住手！’，同时冲进去救妹妹。可是，身后有人一把捂住了他的嘴巴，禁锢住了他的手脚。他拼命挣扎，也没能发出一点声音，无法做出任何举动。
制住他的不只一个人，而是四个强壮的成年男人。
有一个声音轻轻地在他耳边道：“她喝了药，不会觉得痛苦。”
是村长的声音。
村长等人已经发现了他这个不速之客，为了不打断这一仪式，更为了几日后的法事，他们不得不这么做。
野小子只能眼睁睁地瞧着自己的妹妹被尖刀刺入胸膛。
他发指眦裂，他几近崩溃。
村长的声音又在他耳边响起：“你妹妹会化身为神圣无比的法器，接受所有人的顶礼膜拜。几天后，当圣洁无垢的‘人皮鼓’被敲响时，佛一定会听见我们的心声，看见我们的苦难，解救我们。不要恨，这是一种荣耀……”
终于，黄芩的声音再次响起：“野小子没能救得了妹妹。村长让人把他捆了，关在一间柴房里。几日后，求雨的法事在烈日下如期举行。柴房里的野小子听见鼓声传来，虽然因为离得远，并不响亮，却声声敲在他的心坎上，令他的心不停地滴血。那鼓声，是村民们盼望已久的法器发出的神圣之音，可在他听来，却是妹妹孤零零地躲在漆黑的角落里，害怕无助的哭泣声。”
黄芩的声音里充满了压抑得极深的愤恨和悲伤。
韩若壁张大了嘴，听得目瞪口呆，几乎要冲口而出‘你妹妹被做成了人皮鼓？你就是那个野小子？’有些话黄芩没有说出口，可韩若壁冰雪聪明，联系前后，又岂能想不明白？
但是，话终究没有冲口而出。
因为，他不忍。
若早知是这样血泪交织的伤口，他还会让黄芩自己扒开吗？
韩若壁之所以会问，是以为黄芩害怕汤巴达的‘人皮鼓’一事，和心里藏着的那个‘小捕快’有关。
韩若壁默默下床，行至黄芩背后，用身体和棉被将他整个人包裹了起来。
他感觉到紧贴在胸口的那片宽阔的肩背微微颤抖着，于是更紧地拥住，轻声道：“最美好的东西被摧毁，总会让人痛不欲声。‘妹妹’一定是‘野小子’心里最美好的。”
黄芩摇了摇头，道：“他没有痛不欲生，那是懦弱之人的表现，不是他的。他会愤怒，会想杀了摧毁美好东西的人。他恨选中他妹妹的村长，更恨那个‘活佛’，他觉得这一切和求雨全不相干，只是残害妹妹的借口。”
‘闸门’一旦打开，记忆就争先恐后地奔涌而出，再不是想关能关得住的了。
黄芩记得，法事结束后，野小子花了很长时间，紧挨着柴禾堆边的某处利角磨蹭，不顾手腕上磨出了好几道深可及骨的血口子，终于磨断了捆绑自己的绳索。当他提了把砍柴刀就冲出去时，正好村长一个人来到柴房，不知想做什么。趁村长愣住的一刹那，他一刀砍在对方胸口上，顿时血流如注。在他杀气腾腾地跑出柴房，打算往深山里去的时候，依稀听见血泊里的村长说了一句‘快走吧，别再恨了……’但这对野小子，已经不重要了。野小子逃得并不远，因为他还要回来杀死那个亲手杀害他妹妹的‘活佛’。
“他杀了村长。”黄芩冷冷道。
村长有恩于他，可他还是杀了村长。
虽然黄芩的声音很冷静，但在韩若壁听来，分明每吐露一个字都十分辛苦，于是抵住他的背，道：“别再说了。”
黄芩道：“容我说完吧，毕竟这是我第一次说故事。”
韩若壁叹一声，道：“那么，后来呢？”
黄芩猛地站起身，‘呼’地伸手推翻了面前的方桌，也脱开了韩若壁的怀抱。
静默了很久很久，他才道：“直到那天……那天之前，野小子一直没有哭过。可那天……下雨了。”
这一刻，如果韩若壁能瞧见黄芩脸上的可怕神情，一定会被吓到。
韩若壁惊道：“真的下雨了？是天意，还是活佛的法事奏效了？”
黄芩喃喃道：“那天……竟然下雨了。”
他永远忘不了‘那天’。
那天之前，因为村长被杀，村子里有了戒备，野小子几次意图趁夜偷潜进去杀‘活佛’，都没能成功。
所以，那天，他提着柴刀，在大白天公然走进了村子。
‘活佛’就在他面前，身后是一众提锹拎斧，对他怒目而视的村民。
就在他孤注一掷，举起柴刀，打算冲上去拼了命也要杀死仇人时，天空中一声乍雷，紧接着黑云如墨，电光闪闪，倾盆大雨好似银河倒泻般磅礴而下。
立刻，一切都变了。
村民们惊喜若狂，有的张大嘴，仰起头，一面去接雨水，一面转着圈子，又跳又笑；有的哇哇乱叫，忙不迭地倒在泥地里，撒欢一样地打滚；有的泪流满面，匍匐地上，亲吻被雨水滋润的干裂土地……．
那个‘活佛’手持复珠，站在雨里，遍体淋湿。
他从怀中掏出一面绿色的‘人皮鼓’，举过头顶，对冲上来的野小子说：“死并不可怕，可怕的是死的没有价值。你妹妹已化身为女神‘空行母’，到极乐之地陪伴佛去了。这场解救大旱，福泽数千里的雨水，就是她的恩赐。”
那一刻，野小子哭了。
他转身出了村子，在深山老林里狂奔咆哮，之后很长一段时间都没能出得了林子。
后来，村民们在周围替那位‘活佛’建了一座庙，让他留在了那里，做了庙里的‘仁波切’。
“‘野小子’没杀了那个‘活佛’？”韩若壁的说话声把黄芩从回忆里拉出。
黄芩道：“那时，他不知道该不该杀‘活佛’……其实，他根本杀不了‘活佛’。如果那天没有下雨，死的一定是野小子。”
韩若壁忽然笑了笑，道：“现在，他杀得了了。他知道了吗？”
黄芩一边扶起方桌，点上灯，一边道：“托你的福，他知道了。”
韩若壁打了个哈欠，道：“困了，一起睡去。”
想着他的伤暂且无妨了，黄芩道：“我回自己的厢房睡。”说罢，举步往门口去。
将身上的棉被裹了裹紧，韩若壁紧跟其后，也往门口去，理所当然道：“谁的厢房无所谓，一起睡就成。”
回头瞧了瞧他，黄芩无奈地叹息了一声后，自觉自愿地躺回到了那张梨花木架子床上，道：“一起睡可以，别忘了你之前说过的话。”
上床前，韩若壁瞄了眼透了点儿光亮的窗户纸，心道：很快，天就要亮了。
第十二章：四诊八纲难断奇症异伤，金针遁世隐身雪山毒瘴
翌日，卯时刚过，公冶修就领了两个人来到韩若壁的房门前。
他一面“叭叭叭”地拍门，一面大声叫道：“韩大侠，起了没有？”
顷刻，里面有个声音回道：“稍待。”
隔了一会儿，门开了。
见开门的是黄芩，公冶修笑道：“这么早，黄兄弟就过来探望韩大侠了？想必是担心朋友的伤势，昨夜没能睡好吧。”
黄芩不置一词，只侧身让过，方便他们进来。
公冶修一边引身后二人进去，一边又哈哈笑道：“黄兄弟如此看重朋友，足见高情厚谊。韩大侠有友若此，着实令人羡慕。”
黄芩暗忖：他一大早来，不知为的什么？
里面，韩若壁已穿戴妥当，从床边站起身，迎上来热情招呼道：“公冶庄主，真是早啊。”
公冶修面上微显歉意，道：“二位还没吃过早食吧，这时候跑来打扰，实是不该。”
韩若壁道：“庄主这话说得太过客气。‘金碧山庄’本是庄主的家宅，能容我等居住，已是感激不尽，若然有事，任什么时候也来得，哪有该不该的。”
公冶修也不拐弯抹脚，请出身后二人，道：“这两位俱是江湖上久负盛名的名医，前日我曾向你们提起过的。”
韩若壁听言，面露讶异之色。
对于先前公冶修说，让庄上的名医替他诊断、医治一事，他一直以为不过一句客套话，并未当真，因而，此刻见到公冶修真把人领来了，未免有些吃惊。
韩若壁瞧向二人，只见其中一人正是昨日宴席上，那个借酒闹事的独眼汉子身边坐着的小老头儿。
小老头儿背着药箱，一副精神矍铄的样子，捻了捻颌下白须，又拱一拱手，自报家门道：“老夫荣易成，江湖人称‘一剂清’。”
韩若壁嘿嘿一笑，道：“‘一剂清’……莫非是说荣大夫只消一剂草药，就可清除病灶，妙手回春？”
荣易成故作深沉地笑了笑，道：“说是如此说，却未免有些言过其实了。”