立色随口又补充了一句道：“谢古大法师向来行踪诡秘，不喜与人同行，那一次主动提出和灰老卯他们一路，也算是件稀罕事了。”
对于他口中的‘谢古’，黄芩显是也没甚兴趣。
说完这些后，立色行了一礼，与黄、韩二人告别，说是马上就要领着几个护卫回去寨子，不便再作逗留。
二人齐齐回了一礼，瞧着他远去，消失在视线外。
第二十五章：各有去处三人分道扬镳，前途多舛一心欲闯龙潭
这时候，四下无人，生怕他跑了似的，黄芩陡然出手，一把紧攥住了韩若壁的左臂。
韩若壁疑道：“怎么？”
黄芩道：“你老实说，是不是惦记上了‘月华珠’？”
“解我心者，唯有黄芩。”韩若壁嘻嘻一笑，道：“那么好的宝贝，不被我知道便罢了，既被我知道了，如何舍得错过？”
黄芩目光闪烁不定，似真非真道：“莫非我去‘凤凰山’时，你独自一人离开‘魇伏谷’，也是为了‘月华珠’的下落？”
韩若壁故作讶异之态道：“竟然被你猜中了？”他佯叹一声，又道：“那时我就料到你在彝寨未必能得到准确的消息，于是下山联系‘北斗会’的兄弟，交待他们去查找‘月华珠’的下落了。”
心里，他暗道：我想要‘月华珠’不假，可下山并非为它。既然替‘北斗会’另觅巢穴一事不方便让你知晓，不如拿‘月华珠’搪塞过去，也省得你老是放在心上，找我的别扭。
原来，韩若壁前次离开‘雪峰山’的确是联系‘北斗会’的兄弟去了，但并非为了‘月华珠’的下落，而是找人传递消息给‘天玑’傅义满，告诉他辰州的官府势力不大，行事又不怎么得力，是以，此地可以作为筹建另一处总舵的备选地点，但具体选在辰州何处建立总舵，还需多派人手深入察探，仔细商榷。不过，那样一来，唯一的麻烦就是‘金碧山庄’的势力过于强大，如果‘北斗会’选择在这里扎根，‘金碧山庄’的存在绝对是不容忽视的。他还让人提醒傅义满，如有可能，不妨积极寻找机会制造一些事端，暗中想法子打击‘金碧山庄’，削弱他们的势力。
权当他承认了，黄芩皱了皱眉，道：“其实，真为了那颗珠子……我若得着了，送与你也无妨。”
的确，徐知州只说要他把杨松带回去，可没说要把‘月华珠’也带回去。
想不到他对自己如此大方，韩若壁只觉心头一热，思潮如涌，小声呓语道：“你待我……真算好了。”
说着，他动情似的以右手抚上黄芩的面颊，满怀怜惜之情地摸索了一阵。
黄芩目光迷离，一动不动，任由那只手掌在面上流走。
转而，韩若壁收了手掌，换以右手食指在黄芩的面上，缓缓地，轻轻地，精确地描画着。
此时此刻，韩若壁仿佛变成了一位颇俱骨法的名家画匠，而他的食指则变成了画匠掌中的生花妙笔，宛如要小心翼翼地将黄芩的眉、眼、鼻、口等实实在在临摹下来，以便日后在画卷上重现一般。
最后，那根食指在黄芩的唇角齿际流连来去，仿佛被吸附住了，久久不能离开。
正是一年里气候最为潮湿的时节，因而黄芩那原本干燥微皱的双唇也显得水润柔滑了许多。这等美好的触感，韩若壁当然求之不得，因而不厌其烦地反复勾勒着那两瓣诱人的轮廓，沉浸其间不愿收手。
黄芩仍旧一动不动，但目光已变得清冽起来。
就在韩若壁神思俱丧，蓄势待发着想要撤回手指，换以自己的嘴唇覆盖之际，黄芩张嘴如电，一口咬住了近在唇边，将要缩回去的那根食指。
这一口，咬得颇狠。
那种痛，十指连心。
韩若壁的面颊抽搐了一下，短促地低吼一声，道：“你是属狗的……还是属鳖的？”
黄芩松了口，狠声恶气道：“这一口是叫你长点记性。真当我好糊弄，是吗？你独自一人离开‘魇伏谷’绝非为了打听那颗珠子的下落，而是和‘北斗会’有关。哼哼，嘴巴上面趁风使舵的本事，你说第二，没人敢说第一。”
很快地舔了一下手指上的牙印，又甩了甩手，韩若壁轻佻一笑，道：“原来黄捕头不但不好糊弄，还会做个套儿让人钻，当真瞎了我一双狗眼！”
错愕一瞬，黄芩努力憋住笑，道：“一个人要如何才能瞎了一双‘狗眼’？大当家，你见多识广，可否替我解释解释？”
言毕，他终于憋不住了，放声大笑起来。
随着纵情、肆意的笑声，自他双颊绽现出的梨涡，象极了两朵盛开的白棠花。
韩若壁瞧得一阵痴迷，忘了食指上还生疼不已，一进身，将黄芩抵在墙上，双手捧住那张笑脸，以指腹轻轻摩擦着，苦笑道：“说真的，你我走的路不同，所以我必须时时刻刻提醒自己，你是捕快，是公人，必须对你保存几分戒心。可是，于我而言，这件事已变得越来越困难，越来越辛苦了。”
敛去笑容，轻轻挪开他的手，黄芩冷声道：“是吗？”
韩若壁脸色略变，睁大双目道：“你不信我说的？”
黄芩稍作沉吟，面有不屑之色道：“你素来言轻，从无可信。”
话是说重了些，但也不算完全冤枉了韩若壁。
韩若壁眉目含愠，摁住黄芩的双肩，道：“我甚少向人倾吐真言，现下对你说的话，简直比任何一个老实人还要老实，可谓重如九鼎，你怎可不信？怎可无视？”
黄芩推开他，走过一边，道：“你的意思是，因为你难得对人倾吐真言，是以一旦倾吐真言，份量便特别沉重，不容人不相信，不珍视。是吗？”
韩若壁跟上前去，反问道：“难道不是？”
“笑话！”黄芩瞥他一眼，道：“莫非难得说真话的你，说一句真话的份量，竟比那些老老实实、句句真言之人的话，反倒沉重、金贵许多？如此，那些人岂非冤枉得很？”
韩若壁哑口无言了片刻，才苦笑道：“你该知道，有些事我没法对你说实话，言至于此已是不易。”
凝目望了他许久，黄芩才道：“你是不信我，还是不信你自己？”
这话问的颇有意味，因为他早告诉过韩若壁，只要‘北斗会’不做伤天害理之事，他就不会管。所以，在此种前提之下，韩若壁还是担心他对‘北斗会’有所威胁，因而没法对他说实话的话，要么是不信他说的，要么是韩若壁没法保证‘北斗会’不做伤天害理之事，也就是不信自己。
韩若壁唉叹一声，道：“为自己负责容易，为他人负责难，更何况‘北斗会’那许多兄弟。于你，我有情，于‘北斗会’，我有义，我希望二者能互不相犯。”
黄芩似乎听懂了，点点头，笑了笑道：“能不能互不相犯，那可要瞧你怎么做了。”
韩若壁低头不语。
二人陷入了一片沉默。
终于，黄芩率先打破沉默，道：“你吭着头做甚，地上又没银子。”
韩若壁抬起头，露齿一笑，道：“我在想一件事。”
黄芩很想问他想什么事，却犹豫了。
瞧出他的心思，韩若壁道：“你不问我想什么事？”
黄芩道：“我不想找不自在。”
如果对方不能说，问出来岂非找不自在？
韩若壁笑了笑，道：“你不问我，我倒想问你了。”
黄芩道：“问什么？”
韩若壁道：“刚才见你对付那些蛊子挺有手段，难道一点儿也不怕？”
黄芩笑道：“最初见到时是有些怕的，后来见过几次，就觉得不过是些小号的蜜蜂罢了，也就不怕了。”
韩若壁眯起眼，讶笑道：“拿它们当蜜蜂对付，真有你的。”
黄芩道：“刚才你想的事，可想好了？”
韩若壁笑着不答，反问道：“我且问你，如果你以为做某件事是对别人好，可那人也许并不这么以为，这件事，你是做，还是不做？”
想了一会儿，黄芩道：“人只能以自己的方式对别人好，若是我，还是会做。”
韩若壁‘嗯’了声，点头道：“有你的这句话，那件事，我便是想好了。”
黄芩满腹狐疑道：“莫非你想对我做什么？”
韩若壁佯装哎声叹气道：“若还有空闲，我真想对你‘做什么’，可惜你我都要准备赶路了。”
这次与黄芩相聚，他已耽误了太多时间。
之后，二人边说边回到客房门口。
韩若壁忽然又说要借马匹来赶路，并嘱咐黄芩在客房里等他回来再一起上路，就匆匆去找公冶修了。
询问过好几个庄内的下人，他才在建有戏台的一处内院里找到了公冶修。
这处内院十分宽大，可容纳百十来人，左右两边是观戏的厢房。现时没有大戏上演，厢房里也没有人。
公冶修正独自一人站在那方戏台上，踱来踱去，不知玩的什么花样。
缓步从台阶上到由十二根方形的石柱支撑着的，高约两丈的戏台上，韩若壁冲公冶修拱了拱手，笑道：“公冶庄主真是有兴致，居然跑到戏台子上躲清闲。”
见他来了，公冶修只点了点头，淡淡道了声：“韩大侠也来了？”
韩若壁面露自责之色，道：“其实，那件事……”
“不用提了，那件事与韩大侠无关。”公冶修站在戏台上，望向下面空空荡荡的院子，冷漠地打断他道：“即便有关，现在也无所谓了。”
韩若壁没话找话，问道：“那个小姑娘呢？”
公冶修道：“给董英雄医治蛊毒去了。”
韩若壁道：“我来，是想向公冶庄主辞行的。”
公冶修眼珠微转，沉吟一刻，道：“你们不等那位熊姑娘了？”
韩若壁装样道：“原来她姓熊啊。是要等她的，只是我怕稍后走得匆忙，没时间向公冶庄主辞行，未免有失礼数，所以特意提前跑来。”
突然，公冶修一双虎目中射出冷电般迫人的光芒，面露不悦之色道：“韩大侠，真人面前不说假话，她的姓名你岂会不知？你不会以为我傻到不知道你们和她相识吧？”不待韩若壁辩驳，他又道：“也许，将她装扮成‘玉娘子’进来山庄里，正是你们出的主意也不一定。”
感觉脸上微微发烫，韩若壁讪笑了两声，道：“那是庄主多心了。”
公冶修道：“就当是我多心了吧。总之，托黄兄弟的福，庄里没出什么大事，你们也算是有分寸的，我不想追究了。”
韩若壁抱负双手，学公冶修的样儿站得四平八稳，一边俯览台下，一边亦真亦假道：“如此，我陪公冶庄主站上一站，权当答谢庄主放我们一马吧。”
一指脚下的戏台，公冶修捋捋胡须，略微一瞥，道：“韩大侠，你我并非戏子，虽然站在戏台之上，却也没必要演戏吧。我知道，你此来绝不会只为说一声‘告辞’，更非是陪我站上一站，所以，就不要浪费大家的时间，有什么直截了当地说了吧。”
韩若壁微笑道：“庄主真是爽快人。其实我来，是想请问庄主一件事儿。”
公冶修抬手示意他快问。
韩若壁做出烦恼之态道：“年前，我在辰州府地面上丢了一批货，可有什么法子追得回来？”
公冶修双眉一扬，问道：“‘辰州府’大了去了，你是在何处丢的货？”
韩若壁想了想，道：“棋坪。”
公冶修微一皱眉，道：“那可就难了。”
韩若壁问道：“为何？”
琢磨了片刻，公冶修道：“那里可说是三不管地带，出了事，汉人的官家管不了，外族的首领不愿管，你一个外乡人若没法子自己追回来，就没辙了。”
韩若壁追问道：“怎会这般？”
公冶修道：“没法子，‘辰州府’这地界本是蛮烟瘴雨之乡，山多岭多外族多，而‘棋坪’那里毗邻苗疆，往来苗蛮众多，民风强悍，且都喜欢自治，不愿被汉人官府管束，出了事大多自家处置，甚少跑去报官。朝廷一直以来管不了，又怕花大力气管得不偿失，若激起民变，哪个官员也承担不了后果。因而，当地官府已习惯了睁一只眼闭一只眼，多一事不如少一事，也就形同虚设了。”
韩若壁若有所思地‘哦’了声，寓意不明地笑了笑。
公冶修疑道：“韩大侠，你不会是编个故事向我探消息吧？”
韩若壁笑而不语，微微摇头。
公冶修何等人物，当即心头一拎，道：“莫非韩大侠有意在‘辰州’这地面上扎根？”
他早怀疑韩若壁大有来头，但至今仍没能弄清楚他是黑是白，什么身份。
韩若壁仰头哈哈笑道：“岂敢岂敢。我早已习惯了浪迹天涯，四海为家，如漂蓬断梗，纵是再好的地方，也没可能生出扎根的念头。实在是心疼此前丢了的一趟货，颇不甘心，想着能不能把货找回来，才有此一问。”
紧接着，他又大大方方道：“另外，在下还有个不情之请。”
公冶修道：“别客气，说。”
韩若壁恭谦道：“庄主可否借三匹马供我们赶路之用？”
他还真不客气，三匹马确是价值不菲了。另外，他说是‘借’，可谁晓得什么时候能还，因此在公冶修看来和‘要’没甚区别。
盯着他的脸瞧了半天，公冶修不禁慨叹起来，道：“韩大侠，以前，我瞧那些戏子在台上，并不觉怎么，今日瞧见你在戏台上，才觉遇上了演戏的行家。”
言下之意，你替我惹了那许多麻烦，却居然还敢向我要东西，这戏演得有点过了。
韩若壁毫不在意，悠悠一笑道：“庄主放心，你随便凑合着借我三匹马，他日定还你三匹骏马良驹。”
公冶修叹一声，道：“还就不必了。真人不露相，我不知道韩大侠是何来历，权指望你能记着我一点好处，日后若有冲突，大家各让一步便罢了。”
韩若壁挑了挑眉，眨了眨眼，道：“客气客气，好说好说。”遂走下戏台。
临到出院门时，他回头瞧了眼仍站在戏台中央，不知想些什么的公冶修，笑一声，道：“其实，台下的戏比台上还要难演，公冶庄主才是演戏的行家，实令区区在下不服不行啊。公冶庄主，后会有期了。”
其后，他与黄芩、熊传香汇合，三人骑马一并离开了‘金碧山庄’。
此时，谷雨已过，端午未至，正是薰风拂面的时节。土路边，绿浪翻滚，小虫呢喃；青天下，金日灿灿，白云悠悠。
韩若壁意兴慵懒地骑在马背上，敞开前襟，让初起的夏风抚过胸膛。他知道这条道走到尽头时，就要和黄芩分道扬镳了。
路上蹄声得得，三人驾马缓行，均没有说话，似是都不愿打破这难得的宁静。