夏辽西挑了挑嘴角，疑道：“人？”
黄芩点头道：“有的人，我杀起来就特别顺手，有的人，我就完全下不去手。”
夏辽西不屑地笑了声，道：“你不会想说，遇上坏人，你就杀得顺手，遇上好人，你就下不去手吧。”
黄芩微笑道：“差不多吧。反正能让我杀得理直气壮的，我就很顺手，比如你们这些人贩子，该杀！而让我犹犹豫豫的，我就很难下手。”
夏辽西阴笑几声，道：“没想到你武功虽高，人却幼稚。这世上，只有坏人才能好好活下去，好人是不长命的，而且通常死得很痛苦。”
黄芩连声冷笑道：“你错了，不是因为是坏人才能好好活下去，也不是因为是好人就得痛苦地死去。能活下去的是强人，死去的则是弱者。到目前为止，你的伙伴看起来都是弱者，所以他们死了。我是强人，所以我还活着。真不知道我们俩谁幼稚。”
想到一众死在黄芩手下的同伙，夏辽西的面上阴云密布。
黄芩接着又道：“其实，强弱和好坏是没有关系的。强弱是人的能力，好坏是人的选择。我们今天要生死相搏，取决于我们的选择。我们今天谁能活着离开，取决于我们的能力。”
夏辽西突然大笑起来，道：“好个‘取决于我们的能力’。目下，你人就在我的蝴蝶针的射程范围之内，而你只剩下一双空拳，我倒要瞧瞧你还有什么本事？”
黄芩也笑了，道：“一开始，我说你的‘蝴蝶针’是好暗器，乃是发自真心。如果，你知道我曾经见识过‘接引神刀’，而且认为你的‘蝴蝶针’比‘接引神刀’更胜一筹，不知你会做何感想？”
夏辽西面色一沉，道：“当真？”
黄芩微微点头，道：“当真，信不信由你。我见识过‘八方风雨’姬余安的传人发出的‘大接引神刀’，很是厉害。不过，比起你的‘蝴蝶针’恐怕还要差上一点点。至少，我能挡得桩大接引神刀’，却不敢挡你的‘蝴蝶针’。”
闻言，夏辽西的面上微微浮现出几分得色。
深深吸了一口气，黄芩轻声道：“对了，忘了告诉你了，我也学过暗器，是以，我也会用暗器来对付你。你可别大意了。”
听对方居然出言警示自己别大意，虽然说得轻描淡写，却也令夏辽西无名业火直往上窜。但面上他仍十分镇定，不怒反笑道：“好好好，我们今天就比一比谁的暗器功夫厉害好了！”
话音未落，他的右手极为隐蔽地一抖，眼见又是三枚蝴蝶针即将发出！
如果可能，他恨不能一下子把七枚蝴蝶针全发出去，毙了眼前这小子再说！
可惜，他最多只能一次发出三枚蝴蝶针。
就在他弹指发针的刹那间，耳中听得‘呜’的一声怪响，眼前似乎有一道青光闪现了一瞬，又似乎什么都没有。
下一瞬，夏辽西只觉右肩一震，同时听见‘波’的一声闷响。一枚青钱以肉眼难见的速度旋转着、切割着，破开他右肩的皮肉，深深打入到骨头里。
不等他反应过来，千万片铜屑、铁渣自他的肩头爆开，同碎裂的肩骨、横飞的皮肉混合在一起，在空中形成了一片浓浓的血雾，如同一朵巨大的、怒放的一品红。
只觉一阵钻心剧痛，夏辽西右肩一沉，打出的三枚蝴蝶针再无半点准头，也不知飞到哪里去了。
随及，他狂呼着向右侧仆倒在地，口中嘶吼道：“爆裂青钱？……爆裂青钱！好毒辣的暗器，好毒辣的暗器！”
吼叫的同时，他的左手不经意地一曲。
他仍想抓住最后的一线机会，以左手发出蝴蝶针，将黄芩毙于针下。
突然，夏辽西感觉左边面颊上一痛，一凉，一枚青钱无声无息地打入了他的脸颊，旋即在里面翻转爆裂。
登时，以青钱的射入点为中心，夏辽西的整张面孔，包括整个头颅都爆炸了开来，血肉齐飞，白骨扬灰，脑浆迸洒。
那张脸，相信没有人会想再看第二眼。
不过，对于夏辽西而言，这些似乎已经无关紧要了。
因为，他死了。
摊开右手掌，盯着掌心里剩下的三枚青钱瞧了一会儿，黄芩又瞥了眼那张被爆烂了的脸，面无表情地喃喃道：“你说的不错，有些武器杀起人来，确实更顺手一些。”
转头，他发现‘田家大宅’的方向烘烘火起，一片烈焰腾空。
黄芩心下疑道：莫非是肖老哥跑回去放的火？不会，刚才他还和我在一起，没那么快。难道是公冶一诺领了帮手杀回来了？但‘金碧山庄’距此地很远，一去一来的，也不该如此之快。难不成公冶一诺在半道上改了主意，又掉头回去‘田家大宅’行侠仗义了？……．
他想来想去想不明白，于是干脆不想了。
待原地歇息片刻后，黄芩回头奔走了一圈，终于找到了肖八阵。他帮助肖八阵调整好内息，稳定了伤势，又去到山里，挖出之前埋于地下的那只装满了金珠宝贝的大包袱，以及二人的随身行囊。之后，二人决定到‘田坝镇’上的‘安泰客栈’走一遭。
虽然，在他们看来，那里应该只是个门脸，没甚人手，但终究还是去一趟摸摸情况才能安心。
第三十六章：汲水烹香茶以待有缘客，月夜披宿雾心赏出浴图
‘安泰客栈’坐落在田坝镇边缘的一条狭巷内，和镇上富贵人家的大宅一样青瓦罩顶，为土木结构，都是四合五天井，坐北朝南，明三暗五的两层建筑。黄芩和肖八阵二人到达时已值傍晚时分，不知里面的人是得了消息提前开溜了，还是出了什么状况，总之，大门紧闭，不闻人声。门额上的招牌也被揭下，扔在一边的地上。
黄芩伸手推了一把门，‘吱呀’一声，门居然开了。
里面是一个院子，院子的正前方是过厅，左右两边是高高的角楼，楼上点着灯。
这时，偌大的院子里静悄悄、空荡荡的，只有一张桌，一条凳，一个人。
但见，那张不算大的六仙桌上放着一壶刚刚煮出来的香茶和两只青瓷茶盏。茶壶和茶盏上釉色莹碧，纹路丝丝分明，细若兔毫，显是极精致考究的茶具。这样的茶具难免让人想起‘扬子江心水，蒙山顶上茶’的风雅。不过，茶盏旁还放着一只缺了口的旧海碗。海碗里是几只凸出肚脐、打了褶子的肉包子。肉包子和茶这两样东西同属吃喝一类，但一样是填饱空虚的肚子，一样是体味流动的香韵，摆放一桌，实如夏炉冬扇，看似同类，却相去了十万八千里也不只，因此，互衬之下，别扭不已。
那个人就侧身坐在条凳上，手撑着脸颊，完全无视肉包子，只若有所思地瞧着眼前的茶壶，唉声叹气地开口吟道：“小炉烹茶日渐迟，素瓷浅盏盛幽遐。借问主家何不饮？甘芳纤白待故人。”
当即，黄芩愣住了，心头一阵火辣辣的，又是窃喜，又是狐疑。
他脑袋里想的是冲上去用尽全身力气抱一抱那个人，可脚下却像长了钉子一样定在原地。
毕竟，他心中有疑。
他口中讶异道：“韩若壁，真是你？”
紧接着，他又道：“你来这里做什么？”
韩若壁转过目光，脸上的笑容如沐春风，只回道：“总算把你给等来了。”
其实，门刚响他就知道来的是黄芩，是以特意作诗相迎，只可惜对方似乎并没有听明白。
肖八阵见了韩若壁，拱手招呼道：“韩大侠，你怎么在这儿？”
韩若壁起身回他一礼，只道：“肖爷，真是巧，又见面了。”
二人进去院子，黄芩紧走几步，将大包袱、小背囊搁置在桌边的地上，环顾四周，道：“这里的人呢？”
韩若壁笑道：“都被我打发了。”
原来，‘安泰客栈’里没甚江湖高手，只有两个厨子、三个跑堂的，五个打杂的，以及四个看家护院的，全用来作为掩护。韩若壁来时，这些人已瞧见后山上的‘田家大宅’里火光冲天，等了许久，却不见田掌柜来知会一声，心知出了大事，惊怕中，正准备关门打烊。这时，韩若壁却冲了进来，轻松地打翻了当先的四个护院，并发狠说大宅里见不得人的事发了，火是他放的，官府的人随后就到。那些人更觉惊怕，像没了头的苍蝇一样，都慌乱着从大门口奔逃而出。被撂倒的四人也只得把打落的牙齿往肚里咽，爬起来跟着逃出去了。毕竟，虽说他们没有插手掳良为娼的勾当，但也隐约感觉到这个客栈有些猫腻，所以一听说事发了，就担心被牵连上，于是都作鸟兽散了。因为瞧出这些人没甚功夫，不过是被临时雇来照料客栈的，韩若壁没加阻拦，只在后面轰撵了一番。
黄芩‘哈’了声，道：“原来那把火也是你点的。”
韩若壁意兴飞扬道：“不是我还是何人？”
黄芩道：“既如此，大宅里的贼人……”
韩若壁迅速做了个举起手掌复又劈落的动作，道：“都做掉了。纵是漏了几个还剩一口气的，加上那把火，也要烧得黑头烂额，乌焦巴弓了。怎样？算是帮了你一点小忙吧。”
转而，他又得意笑言道：“不过，我也随便得了点东西。”
想到他的秉性，黄芩不免疑问道：“难不成，你竟在大宅里找到了什么值钱的金珠宝贝？”
韩若壁心道：呸！那些不都被你连锅端了嘛，哪轮得到我？嘴上，他得意笑言道：“是价值一百两银子的‘太阴膏’。这一趟走得虽容易，可也不能白走。”
原来，夏辽西带了一众高手去追击黄芩和肖八阵之前，曾把‘太阴膏’留在了田家大宅里，后来，韩若壁跑去大开杀戒，完事后又翻箱捣柜了一番，发现只有这东西还算有点价值，就给搜刮走了。
黄芩微微一笑，道：“一百两银子也能入得了你的法眼？”
韩若壁瞥他一眼，道：“话可不能这么说。虽然只值一百两银子，但万一哪天遇上了火焰刀，可就是救命的玩意儿了。”
黄芩想了想，点头道：“说的也是。”
来到桌边，对着韩若壁的脸细细瞧了半晌，他又笑道：“与分手时相比，你的气色又好了不少，伤势应该不碍了吧？”
“不提这个。”韩若壁将他摁至长凳上，一指桌上，神秘兮兮道：“其实，这客栈里也有好东西。”
循着他的手指往桌上看去，黄芩当即喜笑颜开，道：“使得使得，确是好东西。”说着，从破海碗里抓起一个肉包子就往嘴里送。
韩若壁劈手抢下肉包子放回碗内，恼火道：“我说的是茶！”
其实，肉包子也是他替黄芩准备的，只待稍后食用，可没想到黄芩一上来就只认包子不认茶，委实不识‘好’‘歹’。
瞧了眼那壶茶，黄芩不以为然道：“一壶茶，有甚稀罕的？又不是酒。”
韩若壁瞪他一眼，骂道：“土包子，说你不识货，你还别不服气。好酒哪有好茶精贵？我也是嗜酒之人，但遇上好茶时，一样不品不快。”
黄芩满不在乎道：“哦？是什么好茶？”
韩若壁挨着他坐下，一边将茶壶里的茶汤小心地注入黄芩面前的茶盏，一边道：“这可是大理有名的‘感通茶’，你且尝尝。”
却原来，田掌柜素性好茶，而在‘田家大宅’的那些江湖莽汉们眼里，再好的茶汤也不及掺了水的黄汤，所以，田掌柜不愿与他们共享，就在‘安泰客栈’里私藏了一些好茶，专待过来处理客栈事宜时，用风炉烹煮了独自饮用，不想却被韩若壁得了便宜。
这时候，肖八阵尴尬地清咳了一声，二人才意识到光顾着相谈，居然忘了还有第三人在场。
韩若壁呵呵笑了几声，大方邀请道：“肖爷也一起来品品吧。”
扫了眼那条院子里唯一可坐的长凳，肖八阵笑道：“算了，我向来不喜欢喝茶，目下又饿得慌，还是先去找点吃食填饱肚子为妙。”
然后，他揉了揉空空的肚子，又为难地瞧了眼桌上一只手数得过来的四只肉包子，无奈问道：“灶房在哪里？我想煮点东西吃。”
韩若壁道：“你往里面去，过了过厅，左手楼下的最后一间就是，里面还有几笼我刚蒸好的包子，足够大家吃了。”
肖八阵道了声谢，就经过过厅，往里面四坊的大房子去了。
待肖八阵走后，黄芩不可置信地瞧着韩若壁，像头次认识他一样，道：“包子是你做的？”
韩若壁不无得意般道：“是我‘蒸’的。”
见黄芩仍是一脸难以相信的表情，他只好又解释道：“厨子逃跑前做得的，我架起蒸屉给蒸熟了。”
看来他是捡了个便宜。
黄芩笑道：“原来是这般，我说你何时会做包子了呐。”
“别管我会不会做包子。”韩若壁连珠炮儿地关切问道：“说起来，你这次可顺利？对手强不强？有没有遇险？受没受伤？”
瞧他一脸认真的表情，黄芩心头一慰，低头浅浅一笑，简单道：“都是些江湖宵小，不值一提。”
韩若壁安了心，催促黄芩道：“那便不提了。快喝一口这茶试试。这可是当年得了太祖爷赏识的好茶！”
黄芩本不喜喝茶，但见他如此兴致勃勃，不忍拂了他的心意，于是喝了一大口，又在嘴里咂摸了一下。
韩若壁笑眯眯道：“怎样？”
瞧向盏里明黄色的茶汤，黄芩简短道：“先苦涩、清香，后甘甜、浓烈。”
韩若壁喜道：“我就知道你能喝出滋味。”转尔，他又遗憾道：“可惜此地缺水，更加没有好水，否则煮出的茶，味道一定更好。”
黄芩一副从没听说过的样子，道：“不过煮茶而已，什么水不一样，怎有这许多讲究？”
韩若壁又给自己倒上一盏，呷了几口，道：“那是当然，喝茶的讲究多了去了，往粗里说，识茶、识水、识器、识人这‘四识’缺一不可，而每一识随便拿出来说一说，都可说上半天功夫，真要是往细里说，恐怕几天几夜也说不完，此中三昧实在深奥。”
瞧他不吐不快的模样，黄芩‘哦’了声，又从海碗里拿起一个肉包子，一边打算就着茶来吃，一边道：“那好，你慢慢说，正方便我边吃喝边听。”
韩若壁又一把抢过他的肉包子，埋怨道：“品茶的时候怎么能吃肉包子？！你这不是暴殄天物嘛。”
黄芩不服气道：“喝茶也是要配茶点的，拿肉包子当茶点有何不可？”
韩若壁道：“越是好茶越需要单独浅尝慢饮，才能品出味道，所以真正喜欢喝茶之人极少拿茶点配茶。当然，把喝茶全当作消遣之人就不同了。但即便如此，他们的茶点里也只有糕饼、蒸笋、馄饨、粽子、消灵炙、小天酥等一类精致的小食，哪可能有这么大的肉包子？”
不欲与他争辩，黄芩干脆地一气喝光了茶盏里的茶，把茶叶也连嚼带咽了下去，而后摊手道：“好了，茶总算喝完了，这下可以拿肉包子填我的肚子了吧。”说罢又拿了包子吃起来。
其实，他和肖八阵一样，早已饿得前心贴后心了。所以，转眼间，碗里为数不多的包子们便一个接一个地被黄捕头消灭了个干净。