晃了晃手中的白骨杖，谢古尖声叫道：“老管，这两只小狗知道我们炼旱魃的事了，一个都不能留！你对付那个用铁尺的家伙，我对付这个会道术的小子。”
其实，在他发话之前，管天泰已举步向黄芩走去。
行至距离黄芩六尺开外处，他口中道：“黄捕头，江将军府上一战，未能尽兴，实在遗憾。今日再会，你我总该能分出个胜负了吧。”他说话的语气虽然保持着平和，可脸上的神色却愈渐凶厉。
实际上，上一次他和黄芩较量，曾以离火之精困住黄芩，大占上风，此番旧事重提，不过是想占得心理上的优势而已。
黄芩面色如常，淡淡道：“这次却是不巧了。管老先生没发觉我身上涂了‘太阴膏’吗？据说此物能抑制管老先生‘离火之精’的威力，所以，今日再战倒是我占了你的便宜。”
刚才在山洞里，管天泰已闻到了那股‘太阴膏’特有的恶臭，当然知道黄芩字字非虚。但是，他完全不为所动，而是哈哈笑道：“蓝老儿的‘太阴膏’确实有点儿门道，不过，眼下苗疆大旱，烈日当头，旱魃在侧，我的‘离火之精’的威力也会随之倍增，谁占了谁的便宜，倒是不大说得明白呢。”
黄芩又是淡淡一笑，双目中一片湛然。
显然，他的斗志并没有因为管天泰的这番说辞产生分毫动摇。
他微微一扬左手，道：“管老先生说的也是。既如此，多说无益，出招吧。”
眼下这光景，黄芩同管天泰相抗，韩若壁与谢古对峙，已呈捉对厮杀之势。
突然间，韩若壁笑了起来。
他笑得很放肆，很大胆。
谢古怒道：“你在笑什么？”
韩若壁一面保持着脸上的笑容，一面道：“我在笑，你现在一定很后悔。”
谢古奇道：“我后悔什么？”
眼中闪动着智狡之光，韩若壁道：“后悔没把旱魃埋在山洞外面的地下。”
闻听此言，谢古的双目中似乎有火要喷将出来一般，嘴上却一言不发。
迅速抬头望了眼遮蔽住太阳的层层旱云，韩若壁继续道：“一窍通，百窍通，既然旱魃这等半鬼半妖的魔物最怕太阳，未成形时，恐怕被太阳晒到就会完蛋，我想，你平日里，要么是把它深埋在地下，像养僵尸那样修炼，要么是在这不见天日的山洞深处建个祭坛，把它藏在里面。”
谢古怒目电瞛，道：“它就在山洞里，而且已经成形，还制造出了重云阻挡住太阳，所以，并不怕现身在山洞外。你一定会死在它手里！”
韩若壁笑道：“我承认那东西威力巨大，实非任何肉身的凡人可以匹敌。不过，你到现在还没有把它招出来以便轻松地灭了我们，自然不会是因为善心大发，而是因为它在山洞里，离得远了，你没有法子把它招出来，是也不是？”
不等谢古答话，他又抢白道：“现时，你一定在盘算如何偷偷撤回山洞里，以便招出旱魃。但是，我不会给你这样的机会了，你瞧……”
说话间，他一边微笑，一边伸出双手，摊将开来，让谢古可以瞧见掌心处以朱砂画着的八卦图案。
韩若壁问道：“法师可知我手掌上画的什么？”
谢古瞥了一眼，哼了声，道：“这是‘循环八卦诀’，有什么稀奇的？”
韩若壁嘿嘿笑道：“不错，‘循环八卦诀’是没什么稀奇的，但我掌中的‘循环八卦诀’却含有‘五雷天心正法’中的无上奥义，连环如闪电，绵延似大江，你若想转身溜回洞里招旱魃，必定快不过我念诀。另外，你白骨杖上的邪法妖术再厉害，总是旁门左道，而我的‘五雷天心正法’乃是驱鬼逐妖的无上法门，恰能克制阴毒的妖邪之术。所以，眼下看起来，算然你炼出了无惧天雷轰顶的妖物旱魃，此战却也用不着了！”
谢古脸色刹时惨白，无语反驳。
韩若壁又慨叹一声，道：“天意，这就叫做天意。”
谢古‘呸’了一声，骂道：“放屁，你懂什么叫做天意！”
“你别不服气，我就来告诉你什么叫做天意。”韩若壁一脸威容道：“四年前，你无意间发现了月华珠，巧取豪夺占为己有，本来干净利落，偏偏四年后，这颗珠子的旧主请了一名捕快千里迢迢远赴苗疆寻找故人之子，也就是被你杀死的‘绿袖’，所以，我们才会来苗疆，这就叫做天意！你在这里养旱魃，以为神不知鬼不觉，却偏偏有个苗女修炼雪蛤蛊，能够感应到旱魃这等妖物的所在之处，所以，我们才能找得到这里，这就叫做天意！你身边有江湖上赫赫有名的‘火焰刀’管天泰相助，据说此人有万夫不当的神通，偏偏那名捕快的一根铁尺也有神鬼莫测之造化，恰能与之对敌，这就叫做天意！你法力无边，一身邪术妖法无人能制，却偏偏遇上我这样修得‘五雷天心正法’之人，这就叫做天意！你明明炼就了无人能够与之匹敌的魔物旱魃，此时却偏偏无法招得出来，这就叫做天意！”他的语速变得越来越快，声音也越来越高亢，“天意？天意就是要让我们来消除你和这场大旱，这就叫做天意！”
谢古的脸色由白转青，又由青转白，变幻了好几次。
实际上，修炼法术之人最信的就是天意。韩若壁这一番口若悬河若是说与‘火焰刀’管天泰听，管天泰只当他放屁，怕不等他说完就一刀劈了过来了事，但在谢古听来，却不免字字心惊，心下生出几分怯意。
当然，谢古的反应也是韩若壁所希望的，否则他断不会如此长篇大论浪费口舌。
转瞬，谢古强怒道：“你少在这里乱飙口水，我只听说过道高一尺，魔高一丈。要斗法，比得是道行，我倒不信你那两下子鬼画符，能比得过我几十年的修炼！”
韩若壁诡秘一笑，道：“道高一尺，魔高一丈。但是‘魔’的那一丈，却永远也赶不上‘道’的那一尺。原因很简单，因为你自己也知道什么是‘魔’，什么是‘道’！”
谢古作势狂笑一声，道：“黄口小儿，胡吹大气！”
话音未落，只见他手中的那根白骨杖往前一挑，顿时凭空生出了一股股白色的凉气，缠绕在杖身周围不断拧转翻滚，旋卷激荡，杖身上也隐隐有黑气飘散开来。
这时的谢古已变了副模样，双睛暴起，面色狰狞，原本披散下来的乱发仿如刺猬身上的刺一般齐齐直了起来，又如车轮的辐条一般一缕一缕地聚集在一起，整个人扬风扎毛，凶相毕露，好像欲择人而噬的恶鬼狞神，真正可怕极了。
韩若壁则面色一派肃穆，五指张开，双掌平举在耳边，将掌心的八卦图案朝外，口中念念有词。随之，他双掌上的朱砂痕迹立刻变得殷红如血，两个阴阳相反的八卦图案仿如幻象，在他的手掌里不规则地扭曲变化着，全如活物一般！而韩若壁张开的五指之间，隐隐似有微弱的雷声传出。
见到韩若壁的‘循环八卦诀’神奥非凡，谢古也不敢大意。
就见，他也是口中念念有词，同时伸出左手的食指、中指并拢，在白骨杖上轻轻擦过。顿时，一团绿莹莹的鬼火从杖头显现出来，发出妖异、渗人的光芒。紧接着，谢古将法杖轻轻一抖，那团鬼火离杖而去，轻飘飘地悬浮于半空，既没有飘上天，也不见沉下地。下一瞬，他如法炮制，又弄出了同样的一团鬼火。于是，两团鬼火荧荧闪动，一左一右，在他身侧沉浮不定。
随即，谢古口中发出一阵低沉的厉哼，手中的白骨法杖凌空连续画出一个又一个的小圆圈。转眼间，但见一股股黑气从他的法杖上冒了出来，先是丝丝缕缕，似是有形有质，很快越积越多，逐渐连成一片，完全笼罩住了谢古的身躯，只有那两团鬼火还碧光闪闪，越来越明亮。
此时，从韩若壁的角度，已经完全瞧不见谢古的身形了，只能瞧见一大片黑雾笼罩中的两团鬼火如同妖魔的双眼一样，煞是可怖。那团黑雾还在不断地、疾速地扩大，一直向韩若壁这边延伸，晃眼间也将韩若壁笼罩在了里面。
当那种妖邪之术形成的黑雾带着一种森森的凉气，划过韩若壁裸露在外的肌肤时，他禁不住一连打了好几个冷怔，浑身汗毛根根竖起，感觉很是难受。
若是不懂道术之人身处此种境况，纵使有一身超凡入圣的武艺，怕也要大骇不已。韩若壁毕竟精通道术，不至于被这种阵仗吓到大骇，但还是对谢古所展现出的道行暗里心惊。
他当然知道，其实谢古手中的那根白骨杖既不能放出黑气，也不能生成鬼火，这烈日当空，赤地千里的，更不可能出现让人汗毛竖起的寒雾。这一切，说到底，不过是障眼法，是幻觉而已。但是，在他全神贯注御敌之时，谢古依然可以施展法术影响到他的六识，令他产生如此真切的幻觉，法力之强当真不容小视。而但凡妖法邪术，通常害怕光明，所以，似谢古的这般妖法如果在黑夜里施展开来，威力必会成倍增长，而此时虽然没有太阳，但仍在光天之下，谢古施展的法力依然拥有这样强大的威力，就不由得韩若壁不心惊了。
其实，韩若壁手掌心处的‘循环八卦诀’会变得殷红如血，似活物般扭动，本质上也是一种干扰对手心神，影响到其六识，令其产生幻觉的幻术。不过，他的‘五雷天心正法’却和谢古的妖术大不相同，乃是玄门正宗的法术，越是在光天化日下施展，越是正气凛然，得心应手。但是，若仅以法力高低相论，真要说起来，还应该是谢古的法力更胜一筹。因而，二人若是在黑夜里交手，韩若壁必败无疑。
此时，得着光天之助，如果韩若壁对围绕周身的黑雾施展出这一记‘循环八卦诀’，应该可以脱身而出，全无问题，但如此以来，谢古便可借机遁入洞中，进而招出旱魃。旱魃是半妖半魔的怪物，实非人力所能损伤，再加上谢古法力高强，二者联合，无人能敌。这些，韩若壁心知肚明，是以虽然因为黑雾的干扰，无法瞧见谢古，也只得按捺住心中的烦躁，全力提聚起毕生的法力，积聚于双掌中心，暂时静观其变。
转眼间，他手心处的八卦图案愈发鲜红欲滴，华光夺目，并且像是燃烧着的火焰一样跳跃不已，几乎要脱离手掌，凌空跃去。
虽然瞧不见人，但韩若壁分明听见谢古喝了一声“疾！”
骤然，那两团碧绿的鬼火应声从中间裂开，一分为二，变成了四团鬼火。紧接着，新生出来的那两团鬼火，带着‘呼呼’的轰鸣之声，飞云掣电般向韩若壁的面门直射而来！
若是有东西忽然射向一个人的面门，那人的第一反应会是闭上双眼，而第二反映就是扭头闪躲了，这是人的天性使然，理所必然。但面对飞射而来的那两团鬼火，韩若壁既没有闭眼，也没有扭头，只是脚下迅速踏动罡步，侧向滑了开去。同时，一股无声无息的阴寒气流，钻云飞火似地从他的腰侧疾疾划过，带动起衣角猎猎作响，而到了他面前的那两团鬼火却突然间消失了。
黑雾中，谢古一阵阴恻恻的冷笑，道：“好小子，居然能避开我这一记‘鬼飞剑’！”他的声音空洞飘忽，仿佛从四面八方传来，因而无法凭借声音判断他的位置。
韩若壁嗔怒道：“你用两团鬼火障眼，假装施展‘磷火剑’，却暗地里以悄没声息的‘鬼飞剑’暗算于我，真是卑鄙得可以了。但你却不知我曾经破过使‘磷火剑’的高手，所以一看便知你施展的根本就不是‘磷火剑’，只是不入流的幻术而已。”
谢古的声音颇为不屑：“使‘磷火剑’的高手？你休用那些江湖上骗人钱财的神棍来与我相提并论！”
韩若壁大笑道：“神棍？你要是敢在李自然面前骂他是神棍，我就算你有种！”
早就听闻过“太玄天师”李自然的大名，知道自己定是比他不过，谢古顿时噎住，做声不得。
原来，修炼各类妖术邪法的道士、法师，虽然往细里说门派众多，但无人能超过佛母唐赛儿，因此都视唐赛儿为尊。而李自然，乃是继唐赛儿之后最强大的妖术天师，因此，韩若壁料谢古的法力必然及不上李自然，所以才拿李自然来堵他的嘴，果然令谢古词穷。
沉默了片刻，谢古的声音再度响起，怒斥道：“我才不信你能破得了李自然的‘磷火剑’！更何况，李自然和我并非同宗，比较不得。废话不必言，且看我这记‘鬼火暴’如何！”
瞬时间，只见那两团鬼火一生二，二生四，四生八，八生十六……只一瞬间，就已生成了千朵万朵，星星点点，如狂飙卷地，怒浪滔天般，伴随着各种各样的鬼哭狼嚎之声，猛袭向韩若壁！
第四十章：真火强横难脱缠丝巧劲，道法相克终究武力定局
与此同时，管天泰深深地吸了一口气，向前迈出一大步，挺身站定，随后，他肩膀微沉，缓缓地拔刀入手，过程中不见丝毫变化。
眼见对手拔刀的手法竟是如斯平常，早已盯着他的右手、严阵已待的黄芩面上虽无任何表情，心下却忍不住生出了一丝失落之感。
原来，上一次二人在江彬府上交手时，管天泰拔刀的手法十分特别，给黄芩留下了极深的印象，现在距离上次交手又过了年把时光，黄芩料想管天泰的武功一定比原来更为精进，因此已做好了心理准备等着他以令人震撼的手法拔刀抢先出击，却不想根本无甚特别之处，难免感觉有些异样。
其实，于管天泰而言，会放弃那种气势极强的拔刀手法，一则是心气高，不愿意在敌手面前重复使用；二则怕敌手已窥探到自己出刀手法的破绽，早预备了应对的招法，因而被敌手所乘；三则通过上一次交手，黄芩的深浅他已然大致了解，是以这一类低段的招数变化也实在没有什么拿出来献丑的必要了。
不过，拔刀的手法虽然普通，但刀柄一握在手中，管天泰立刻气势大盛，周身红光隐现，转瞬间便从一个糟老头子变成了一代刀术宗师。
这等人刀合一的境界，此前黄芩已领教过一次了。
冷哼一声，就在管天泰出刀的一刹那间，黄芩抢先出手了！
他窜身而上，挺起铁尺，抖手便是一尺刺出。随着手腕处的疾速抖动，二尺有余的铁尺的顶端当即幻化出了数点黑光，劲疾戳向管天泰全身上下几处大穴，凌厉凶悍至极。随之，只听得‘哧哧哧’的真气破空之声不绝于耳，可见铁尺上的真气威猛浑厚，绵延不绝，攻势锋棱无匹。更为可怕的是，黄芩逼上去的速度实在太快，快得让人来不及做出反应，瞬息即至，简直比意念还要快！
须知，前次在江彬府里的那一战，黄芩毕竟心有顾忌，因此一直采取守势，未曾抢攻过管天泰，直至被管天泰的‘离火之精’所困，进而处于下风，待他迫于性命之忧，意欲放手一搏时，江彬却出言终止了那一战。可是，这一次交手显然是生死相搏，是以黄芩从一开始就没有半点保留。他知道管天泰的‘离火之精’威力不凡，此时便干脆寻机急攻，试图以快制胜。
管天泰拔刀出鞘的瞬间，刀身还是一片银白，可等到刀身完全被拔出，刀尖离开了刀鞘，发出‘呛啷’一声龙吟时，刀身已变得炽气缭绕，发出恐怖的红色光芒。
正在此时，黄芩的铁尺猛然攻到了他面前！
黄芩的这一尺，出招方式看似简单，却不但迅疾如电闪风泼，同时攻击管天泰全身上下五七处大穴，而且每一记戳刺的力道都有阴有阳，有刚有柔，变化精妙莫测，可谓一招之间包罗天地阴阳往复交融之奥义，臻至百家武学跻峰造极之化境。