此处须得交待一番，这个时空的蹴鞠，倒与修武从前所知的足球运动相似，亦是由场中诸人，逐球而戏。那球体乃是用十二片尖皮拼接而成，皮取熟硝黄革，线角密砌不露，其内放置一个牛尿泡，充气后球体即可自由弹跳。
修武仔细询问后发现，此时蹴鞠规则仍袭唐制，为增加趣味而略有改进。游戏之时，乃于鞠场中部立稳两根丈高修竹，竹枝上部张挂一面大网，网中空出二尺直径的一个球门，称为“鞠室”。双方须各出六人，分别为球头、正挟、头挟、跷球、左竿网、右竿网，分列球门两侧，各守一角位置。赛时多为半个时辰，以射门数多者为胜，但若射门不进，或射进后尚未落地便被对方接住，均不作数。
千山与逸风所约赛事定在数日后的蹴鞠课上。消息一出，便在兰溪学堂男女学子中传得沸沸扬扬，是以比赛之日，端的是围观者众，热闹非凡，星漫自然也拉了月寒过来观看。
千山和逸风自是各领了红队、黄队球头一职，修武则充任黄队跷球，需与左竿网、右竿网二人一道，及时抢下红队进球，再传给本队的球头、正挟和头挟，发起新攻。
兰溪学子中公推了两位出任裁判，其中一位“噔噔噔”鸣锣开赛，另一位则拿出四炷细香，用以计时，第一根燃尽之后，便根根相续，直至比赛结束。
开赛片刻，修武便暗呼糟糕，原来两队队员之中，除千山、逸风与他自己三人之外，其余皆为文弱书生，根本不堪一击，明眼人一看便知何为薄弱之处，更何况遇上的是连千山这等强敌。
果不其然，红队球头连千山一开场便攻势凶猛，不攻黄队中场，专捡两处边场试探。一时只见他呼呼一记侧攻，那球便偏着角度，从鞠室右侧斜攻而入，率先在黄队左竿网所守阵地攻进一球。逸风一见，顿时有些心急，他是黄队进球主力，因进球全靠腿部用力，必得是远距离才好发力，只能在后场徘徊，无法顾及前场。
红队每进一球，便轮到黄队也有一次进球机会。若说黄队六人中已有四人较为文弱，红队实则更甚，仅有千山一人勉力独撑，一枝独秀。逸风把住这一弱点，在黄队后场左方瞅准时机，足下奋力一送，那球便迅猛如雷电一般，奇准无比地穿过鞠室，向红队前场右方飞去。红队右竿网已是看得呆了，瞪眼看着这重重一球，哪里敢接。
眼看黄队即将扳回一球，岂料千山轻轻一笑，轻功一使，便向右前方飞纵而去，在空中只一个轻旋，足尖轻勾，便已将球勾落在地，他自己则轻松落回原处。
一时场上球员皆愕然停住脚步，场下观众呆若木鸡。过得片刻，红队一方已是哄然叫好，黄队一方则是哇哇大叫，连嚷不服，月寒和星漫则是面面相觑。
修武也懵了，回头看向五丈开外的逸风，作耸肩摊手状，那意思是：“靠！这样也行？”
逸风垂头丧气，暗自叫恼，心道：原以为在兰溪谷踢球，兄弟俩来者是客，自当依照此间规则，不料大哥毫不客气，走的仍是璇玑山的那一套玩法。当下双手叉腰，大声喊道：“大哥，我们这里也用武功么？”
连千山长身玉立，一双含笑的俊目在场下观众身上一扫，转头振声答道：“那是自然。要不然妹妹们看着岂不无趣！”
修武不禁哑然失笑，敢情这两兄弟大张旗鼓整了这场比赛，只是为了在兰家姑娘们面前卖弄卖弄。既然如此，那便简单了，管它什么规则不规则的，只需毫无顾忌，使出花招，怎么精彩怎么打，让姑娘们尖叫到底便好了。至于比分么，死死磕住即可，不到最后一刻，绝不揭晓悬念。当下主意已定，便也提声道：“连大哥，我也想进球，可以么？”
他不知这话正中对方下怀，千山呵呵一笑，回了一句：“如此甚好！你俩一起上罢！”
所谓的规则，就这样被无视了。场上形势也为之一变，十二个人的比赛变成了三个人的秀场。连千山重施故技，转瞬之间又在黄队右竿网攻入一球。他担心修武也使轻功截球，这一球便踢得极重极快，修武果然未敢去接。
接下来，轮到逸风攻球，他寻思大哥轻功极好，若攻长球，则正中他所辖腹地，不如转攻短球，使球一过鞠室便急转直下，大哥即使飞身来救，也未必扑救得及。他这么想着，口中大喊：“大哥，看球！”脚下已是攻出一球，力度适中，远不如第一球那般去势凶猛。
修武听他呼喊，转头一见这球角度声势，心中已是雪亮。再看对面，只见千山笑容不改，身形未动将动，一派从容模样。他心道“不好”，想来逸风这球攻得还是毫无希望。心念电转之间，已是想到一计。此时再看那球正将从自己头顶飞过，他便一跃而起，以头击球，将球高高顶起。他身形极快，在空中接着便是一个鹞子翻身，堪堪在球下落之时，足部重重发力，自上至下一个倒勾，将那球走势猛然改变。
此番转折，发生在迅雷不及掩耳之间，众人诸人俱是不曾看清。千山原本算好时间，只待扑到鞠室之下一丈之处，将球接下。其实在他纵身前扑之时，实已看清修武全部动作，却因过于惊讶，而令自身脚步一滞，偏那球乃从高处转发，来势极陡，便如投枪一般，干脆利落地扎过鞠室，击中球门下半丈之地。待得千山的手赶过去时，已然晚了半分。
这一球扣人心弦，场下观众瞪眼看着，简直眨也未眨。等到真的进了一球，现场顿时欢声雷动，男女学子竟是浑然忘记了自己原本支持的究竟是红队还是黄队。月寒左手被星漫右手紧紧拉着，均已沁出汗来。
星漫激动得叽叽喳喳，急急道：“好球！真是好球！修武哥哥实在是太聪明了！他怎么能想到这么个踢法！”
逸风在黄队后场看得真切，心中且喜且惊，对修武忽然多了几分钦佩。
千山立定身形，与修武静静对视，面上又出现了两人初次见面时，修武所见过的那种没有温度的笑容。千山道：“修武兄弟神乎其技，果然好身手！”
修武也抱拳一笑道：“连大哥承让！还剩下三炷香的功夫，不知能否追上你的比分。”
千山嘴角微微一翘，道：“那你可要加油。”
比赛继续进行，千山一直领先一分。他在场上独立支撑，又要守，又要攻，竟也是不慌不忙，笑傲风云。他进球则角度奇诡，气势如虹，截球则目光如电，身法迅疾。红队其他五人只有给他捡球传球的份，俱是不敢靠他太近。
逸风与修武也合作默契，渐入佳境。修武若是稳稳接住球，便传给黄队其他四人，由其玩转几下，传给逸风。若是遇上接不稳的重球，他便先踢上一脚，一是减缓力度，二是改变方向，再由逸风接住。逸风攻出来的球，亦由修武见机行事，适时补上一脚，十次竟也有七八次进球成功。
待得第四炷香也即将燃尽之时，场上蹴鞠已是踢破四个。黄队正好将比分追平，却又轮到红队连千山攻球。修武已是气喘吁吁，下意识地回望逸风一眼，只听他高声喊道：“修武，你可千万拦住！大哥再得一球，我便输了！”修武一听便笑，即便逸风不说，他也要拦住这最后一球，不管他兄弟俩背后有何故事，总之捱到最末，和局最好。
千山立在红队中场，哼地一声轻笑，右足发力，已是将球攻出。那球略呈上扬之势，速度不快，正可稳稳穿过鞠室。场上场下俱是瞅得真切，都只道修武截下这球乃是轻而易举之事。修武也暗自轻松，心想连千山的打法一向狠厉，最后一球却给得如此容易，果然是有打和之意。他只待那球冉冉靠近鞠室，便可纵身跳起，将它一把抱在怀里。
说时迟，那时快，只见连千山双肩一耸，便已拔身而起，往自己所发之球追去。他此番也不知使的是何种轻功，竟是快如鬼魅一般，众人只觉眼前一花，便见他已然身在鞠室前的两丈高处，生生追上了那球。他动作一气呵成，毫不停滞，右足大力一摆，已是在那球之上重重加了一脚，迫得那球速瞬间快了十倍，如一颗巨大的炮弹一般，直直往鞠室冲去。
修武的表情瞬间呆滞，他这才知道自己有多大意——连千山的轻功实在比自己强了太多太多了。若是他早些明白这点，那么他一定不会纵身来接这球了。可是，一切都太晚了，来不及了。他此时早已高高跃起，正在缓缓下落，那因为速度极快而变得坚硬如铁的精美蹴鞠，准确无误地击中了他的胸口。而隔着鞠室和网洞，他分明看到连千山就近在咫尺，眼里带着一股冷酷的恨意，唇上挂着一抹冰凉的笑意。
修武忽然明白，连千山最后补上的那脚，那么近，又那么重，并不是为了赢走连逸风手里的什么东西，而是针对自己蓄意制造的巧合。那一脚猛力，势如破竹，无以复加，竟是明明知道他就挡在鞠室之前，也还是要将他撞飞在地。在被球直直撞飞之后，掉落在地之前，修武的脑中困惑地想着，自己究竟在什么时候，得罪了这么个混账东西。
第四炷香当风而灭，比赛终于结束。可是，四下一片静寂，本欲敲锣的裁判不小心将锣掉在地上，发出“哐当”一声巨响。众人似未察觉，只是眼睁睁看着那个布衣少年痛苦地捂着胸口，先是高高飞起，后又重重栽落，就如一片风中落叶一般，一直被刮到几乎十丈开外，才“砰”地摔在地上。
第二十二章：断脉之痛
逸风离他最近，也最先从惊愕中回过神来，当下拔腿朝修武跑去，一把将他扶起。只见他左手紧紧揪住胸口衣物，右手却在地上乱摸乱抓，眉头紧皱，双目紧闭，面色一时紫黑一时青乌，唇边更是流出长长一线黑血。
逸风心中惊乱无比，当下也不及多想，一边伸手连点他胸口几大重穴，一边迭声唤道：“修武，修武！你醒醒，别死啊，兄弟！”
修武原本并未昏厥，此时听他声音，原本四处乱抓的右手便一把按到他腿上，极力睁了睁眼，摇头道：“逸风，我还没死……但也快了……痛，我好痛……痛得受不了了……”他才断断续续地说了几个字，却已是憋出一身汗来，嘴角亦有一线残血流出，双目因为极度疼痛而变得血红，按住逸风右腿的那只手，力气大得惊人，几乎要将逸风腿骨捏碎。
逸风已是疼得咬牙，真不知修武正在承受的却是怎样的一种疼痛？他不禁急乱攻心，张目四望，大喊：“你们快来呀！修武说他很痛！你们快叫几个大夫来啊！”
却见月寒已是甩开众人，率先奔了过来。她跑得很快，面上发白，额上带汗，发上也有一丝凌乱。月寒一把扑到修武身边，双手握住他放在胸前的左手，很急，但又很镇静地快声道：“修武，我是月寒，我在这儿呢，你别怕，我是大夫，我会治好你的。”
修武皱着眉头，闭着眼睛，虚弱地点了点头，脸上汗水、眼角泪水、唇角残血一齐涌落，模样简直惨不忍睹。
月寒强压住心头惶恐，凝神为修武诊脉。细细诊得半刻，她眉头却是越蹙越深，终于摇头轻叹道：“他眼下气血奔腾，脉象奇异，我一时还诊不出来。”
星漫等人已是跟了上来，闻言俱是心中一紧。
逸风道：“他胸口遭受重创，会不会伤了心脉？”
月寒点点头，凝眉道：“他如今已然呕血，心脉受损是肯定的。幸而你及时为他制住穴道，如今出血已有稍停之势，应当不会致命。但他痛不可遏，想必还有其它脏器受损。”
说话间，千山已是慢慢跟了上来，背着双手，远远地站在人群之外观看，脸上阴沉无奈。月寒等人此时俱不想理他，只等几个学子抬了一副空担架过来，众人便轻手轻脚地将修武抬上担架，回到知命堂里，找了个房间放下。
才刚安顿妥当，苗若新已是闻讯赶了过来，一见众人，便颤声问道：“武儿在哪？出了何事？”她虽是罩着面纱，众人也能感到她此刻必然是面若寒霜，既气愤又担心。
月寒眉间微蹙，正想开口回禀，却听千山越众而出，向苗若新抱拳告罪道：“三师姑，我们几个小辈一起蹴鞠玩耍，我一时争强好胜，攻球时不慎击伤了修武兄弟。”
苗若新冷哼一声，怒道：“你倒像个敢作敢当的，也罢，我家武儿无事则已，若有任何不测，今日诸人，休想脱得了干系！”说完便甩袖进屋，查看修武伤情去了。
月寒赶紧跟了进去，关门时目光朝众人一扫，落在千山身上时，冷若寒冰。
苗若新这一来，众人便欲散去。逸风回头瞧见千山，便走过去道：“大哥，请你移步，我们回去说话。”
二人回到府中，逸风怒瞪他一眼，道：“大哥，适才场上既已打成平局，你为何还不肯收手，非要争那临门一脚？”
千山轻笑一声，昂然道：“自是为了让你输得心服口服，从此再无二话。”
逸风道：“你使诡计得逞，我又岂会心服口服？”
千山笑道：“先攻一脚，续补一脚，此法本是修武所创，我以其人之道还之而已，何来诡计一说？”
逸风扬眉道：“你这话也只合骗骗旁人而已。我是你兄弟，你今日所使轻功，我在剑宗从未见过，又岂能不感到蹊跷？”
千山不屑道：“剑宗武学，博大精深，你又何曾窥见全豹？”
逸风发怒道：“修武之伤，明明是因你而起，你却说得自己处处在理！”
千山哼了一声，道：“二弟，你今日甚是有趣，年前还跟修武斗过一场，如今却俨然把他当做兄弟！”
逸风生气辩道：“那又如何？他人好，我为何不能把他当做兄弟！”
千山冷笑道：“好？你竟然说他好？你可知道，他其实是狼子野心，只会在背后挖人墙脚！”
逸风惊道：“什么？你说他挖人墙脚？这话从何说起？”
千山倏地从腰袋里取出一把小扇，“啪”地扔到他面前，挑眉道：“你要是不信，便睁眼看看这个！”
逸风拿起小扇，细细看了，道：“大哥，我记得这诗是修武做的，但字画却像是出自月姐姐手笔……”
千山神情甚是酸楚，道：“我见了月妹妹这把小扇，原本只是稍有些碍眼。但方才修武受伤坠地，我留心观察月妹妹反应，她当时又惊又忧，看也未看我一眼，便奔过去抢救。——月妹妹从来一心待我，如今却与那小子纠缠不清，只能是那小子背地勾引！”
逸风急道：“大哥休要疑心。月姐姐医者之心，从来将救死扶伤当作本分，一时紧张修武，也是常情。”
千山长叹一声，道：“二弟，你不是身在其中，如何能懂？月妹妹生得闭月羞花，美丽绝伦，为了她，我连金刀会的联姻也放弃了。原想着她必会一心一意对我，没想到那小子从中作梗，坏我好事，你叫我如何咽得下这口气来！”
逸风这才知道原来身为天之骄子的兄长竟也会为情所苦，只得心中暗叹，从旁安慰了几句。
却说修武被抬回知命堂，仍是痛得阵阵眩晕，却又不敢真的让自己昏死过去，只是蜷着身子，在床上滚来滚去。苗若新见到他时，他已是将下唇咬破好几回了，唇上血迹斑斑。苗若新见他奄奄一息，疼得心都揪起来了，慌忙问月寒道：“他怎地疼成这样？可有止痛的法子？”
月寒无奈摇头道：“我原以为他心脉轻微受损，是以疼痛，但止了血后，应当大有缓解才是，却不料他疼痛愈烈……对了，方才查他脉象之时，似是有些异状，我当时亦未敢声张，心内实是存疑。还请三师姑您也看看。”