这时且言等在外安置妥当也走入庙中来，见到竹篱皆是一惊。如此貌美的人，却独自一人在这样的深山破庙中，着实不能不令人起疑。
浅且歌脸上虽没有表情，却显然是欢喜的，问那人：“你叫竹篱？”
竹篱浅浅笑着点头：“敢问小公子名讳？”却是直接忽略了把小公子揽在怀中的那冷面人。
“我是且歌。”
竹篱道：“咦，竹篱唤你小且歌好吗？”
浅影帝眉头紧蹙，且歌却已点头。
竹篱还想拉着新朋友回到那黑暗角落去，浅影帝哪里允许，冷冷道：“山中寒意甚重，竹公子不如一起来火旁取暖。”语气硬邦邦的，竹篱倒不同他计较，笑笑便同意了。
那边伯无也已燃起火来，几人便一同走过去，围着火堆坐下了，才取出些食物分来吃。
吃食粗糙，且绿看着七哥好是担忧，向来为七哥煮食物的他见不得七哥吃这等粗劣的食物，偏偏山中遇雨，又无法出外打些野味回来。
且歌却并不在意食物是否粗劣，只是雨天湿气重，他脊椎骨又开始疼，比往时吃得更少些。
竹篱“小且歌小且歌”地喊，浅影帝早已不快，见且歌那般欢喜又发作不得，便冷着面一直不出声。青炽等看着心惊，喘气都不敢大声。且绿见七哥吃得不多，便闷闷地窝在一旁不愿说话。且言坐在旁边偶尔向竹篱搭个话，而且歌，虽然竹篱是同他说话，但他素来便不擅言词，话说得不多，眼睛倒是一直亮亮地看着竹篱。等竹篱话罢了，庙中便只闻阴风阵阵与枯柴燃烧时的噼噼啪啪。
竹篱显然是个随性的人，对着一众陌路人仍是笑得一副可亲可近的模样，看不出有何防备；这会儿也是，不说话了临着火堆便兀自怔忪，神游天外。
浅影帝不理他，命伯无取来暖毯，把且歌裹在暖毯里，轻声地说：“笨东西，他不是怀伤。”语调意外地柔软。
且歌还在一眼不眨地看竹篱发呆的样子，这会儿听到父皇的声音，抬头看父皇，眼眸中映着火焰，顿了一会儿才说：“且歌也会想怀伤。”
浅影帝怜惜地抱他在怀里，“嗯”了一声。
抱着且歌瘦小的身子，大手在他脊背上按摩，对他说：“好了，不准再看他，疼了就睡觉，睡着了就不疼了。”
且歌头挨在父皇肩上，答：“且歌不疼。”
竹篱却在此时出声，似是叹羡道：“真好……”
浅影帝抬眼看去，竹篱正看着他与且歌，笑着的脸庞此刻却是恍惚悲伤，他的眼眸里，也有明明灭灭的火焰。
浅且言问：“竹公子自称是归家游子，家在何处呢？”
“家在何方……人人尽说江南好，游人只合江南老——何处是家又有什么重要了？”最后一句，声音轻得怕是只有他一人能听见。
“人人尽说江南好，游人只合江南老……竹公子，这里要到江南去？不是归家？”
竹篱大笑：“公子聪颖，竹篱便是要到江南去……有人同我说过，有一天老了，便到江南去，江南好啊。”
众人瞧着他古怪的大笑，都觉得他不如哭了好。
竹篱兴致却起，转过头对着且歌笑意盈盈：“小且歌，可要听箫，竹篱吹与你听好吗？”
并不等且歌点头，从怀中掏出一管显是历经许些年岁的竹箫，便要吹起。
悠悠扬扬，呜呜咽咽，听箫的人心事刚被挑起，吹箫的人已满眼满脸的泪。
众人看着他的泪，一时怔忪。
一曲洞箫终究是没有吹完，竹篱低头抹泪，低声道：“竹篱恣情，让众位见笑了。”
浅且言他引他伤心，小心翼翼地问：“竹公子有何忧心的事，不如讲来，我等同你一道参详？”
竹篱刚想摇头，却见且歌也是皱着眉头看他，笑了笑：“倒叫小且歌也担忧了？”
执起脚边枯枝拨弄火堆，闲闲地道：“其实也并非是个好故事，只是稍嫌凌乱凄伶罢了……竹篱少时爱上一人，哈，那人也着实是个书呆子，赖在我俩同性，有违天伦。竹家倒算是名门，家里人发现了我与他的事，打断了他一条腿，以他性命相胁，命我离家去考功名。哪想命运多舛，路遇歹徒，竹篱少时倒略有姿色，便被那贪财的歹徒卖入小倌馆，至此沦落风尘六七载……而今赎回了已身，辗转回乡，才知家乡在几年前遭受瘟疫，如今早已野草萋萋、不见人影……竹篱无处寄身，便想到那书呆曾千道万说只言江南好，竹篱自是想去看一看的……”
口中似乎说着别人的故事，不见一丝自怜，脸上却是万般期望落空后的灰烬，那些层层累叠的伤心疲倦，哪是泪水能洗得尽的？
破庙中再次沉寂下来，枯木噼噼啪啪越烧越旺。
众人皆以浅且歌在父皇怀中已睡熟，却在此时听到那特殊的柔软嗓音：“竹篱去苏州，同娘和阿娅一起住。”
浅影帝低声指责：“胡说。”
浅且歌反驳：“且歌没有胡说，苏州在江南的。”
浅影帝大手盖在他眼睛上，命令道：“快快睡觉。”这山中比京影阴寒得多，这病怏怏的身子说不准怎么疼着呢，还在担心别人。
竹篱看着父子俩倒乐了，眼睛眯起来：“好啊，竹篱就跟着小且歌啦。”
浅影帝看着竹篱，语气仍是冷冷地：“竹公子看着倒洒脱。”
竹篱叹得大声：“不洒脱又能如何？竹篱身边可没有小且歌这般的可人儿啊，对不对，小且歌？”
浅且歌竟也点头。竹篱看得好乐，笑出声来。
浅影帝深深地看着他，说道：“如若我说，你的书呆子没有死呢？”
竹篱的笑僵在嘴角，愣愣地看着眼前这个面无表情的人。
浅影帝伸出手去，稍稍拉起衣袖，竹篱就看见一朵花绽放在他的手腕上，奇异地美。
浅影帝皱着眉头，很是不情愿地道：“你握住我的手腕，闭上眼。”
竹篱照着做了，也不知他要做什么。
可眼睛才合上，眼前就出现一幅画面。满目春光，视野所及都是高大的樟木，大片大片地立着，阳光寻着缝隙落下来，碎了一地，而那坐在树底痴痴读书的，不正是自己心心念念了许多年的那个么……
竹篱眼中又涌出泪来，看着浅影帝的眼神显得无助，完全没有之前的嬉笑洒脱。
除了且歌三人，其余人都是一头雾水，看得不懂。
浅影帝用帕子擦着自己的手腕，竹篱完全不理会他的洁癖，只慌张地问：“他在哪儿？”
“江南。”
“果然……”竹篱喃喃地道，又想起多年前那呆子怀想两人一同去江南时快乐的模样，彼时时光摇摇晃晃地在眼前铺展着。
“行之，带竹篱去找？”浅且歌问。
浅影帝回答道：“只要你马上闭眼睡觉。”
浅且歌便合上眼，在父皇怀里蹭了蹭，寻到个安稳的位置，便不再动弹了。
竹篱看着少年乖巧漂亮的模样，又古怪地看一眼浅影帝，却只问：“小且歌背疼么？”从一开始坐下来，这个“行之”便没停过为小且歌按摩的动作。
浅影帝并不答他，然而竹篱静静看着，不自觉地叹羡出声，喃喃地道：“真好……”
翌日，一行人走出破庙时，天已放晴，旭日初升，山中植木与泥土的气息一同扑鼻而来，让人欢喜。
竹篱慵慵懒懒地伸懒腰，笑着：“我跟你们一道走——去江南，是么？”眼睛里盛满破碎的阳光。笑容仍是同昨日一样惑人，却又分明不一样了。
第47章
蓝若城不大，倒也热闹。
浅且歌一行十人走入蓝若城时，夕阳已把这个小城染成大片的暖色，每个归家的人脸上都有疲倦而温暖的笑容。
竹篱骑马慢慢地走，喊且歌：“小且歌，一会儿安置好了，一起去逛街么？”笑得眼睛弯成月牙。
且歌在父皇的怀里被父皇用袍子裹得严实，小小挣扎才露出半张脸，应一声：“嗯。”
浅且歌对待竹篱如同以前对待母后，乖巧听话有求必应。
父皇自然是看得不欢喜，却又无可奈何。
无可奈何的还有路人看着他们一行人目瞪口呆的情形——且歌被护得严实，旁人看不见，然而浅影帝与竹篱容貌气质皆如天人，就连跟在最后面的小厮青云也是样貌清秀气质不俗，难怪路人目光流连……
没费力气便寻到了城里最大的客栈，竹篱兴奋地下马，口里不停催促着且歌。
且歌想翻身下马，却被父皇搂住，给系上面巾，责怪道：“不长记性，说过多少次了，不准让外人看到你的样子。”
且歌好不耐烦：“且歌不难看。”
“别人会把小妖孽抓起来。”
且歌大了便不喜欢父皇唬小孩一样的语气，嘴里咕哝：“胡说。”
父皇屈指敲他的脑门：“总是没耐性！”
且歌下了马，走向竹篱，竹篱嘲笑似的也拍下他的头，说：“走吧，小宝贝蛋！”
且歌却转过身去，看到父皇还站着同伯无讲话。
好一会儿，父皇才转头看他一眼，视线又很快移开，继续同伯无说话。
伯无点头，点头，又点头。
浅影帝看伯无已进了客栈，才迈着步子走向且歌。
看着朝他们走来的浅影帝，竹篱靠在且歌耳侧吃吃地笑：“小且歌，我真是没看过比你们父子俩还黏腻的了。”
且歌疑惑地看着他，竹篱摆摆手：“没什么没什么……我什么都没有说……”然后又补充，“其实……也挺好。”然后自说自话地点头。
还没等父皇走近，且歌便唤着竹篱：“走吧。”
竹篱问：“小且歌有什么想买的吗？”
且歌认真地想了想，摇头。
“好吧。那就随便逛逛，看到喜欢的再买。”
且歌“嗯”了一声。
这时浅影帝已走到他们身边，并不搭话，只是安静地走在且歌的左后侧。稳妥的距离，却如此亲昵。
且歌却频频回头看父皇，很是担心路人冲撞——父皇不喜欢别人接触，会起疹子。回头的次数多了，浅影帝便提醒：“好好走路。”浅且歌听父皇口气，终于放心。
三人走到哪儿都有成片呆滞的路人化作石头，竹篱不耐烦了便买两块丝巾，递一块给浅影帝。浅影帝皱着眉不愿接。浅且歌只好接过，解下自己脸上的给父皇，自己系上新的。他早已习惯父皇烦人的洁癖。
结果石化的路人几乎都跌在地上要碎掉——因为对那少年的惊鸿一瞥。
在这小城中，异族人并不多，戴着丝巾仍有些怪异，却总算没有多余的目光流连不去。竹篱便又乐起来。看着远处挂在城墙之上的夕阳，竹篱漫无目的地开口：“小且歌，你从来不笑么？”
且歌侧过头来看他，又转去看父皇一眼，“嗯”了一声，又补充：“行之也不笑。”
“咦，难道你不知道你的行之各方面都不能当作榜样的吗？”竹篱笑道，丝毫不顾忌身后的那人就叫“行之”。
浅且歌认真地皱着眉头。
二人很有默契地突然转头看行之，他仍是那副淡漠的模样，任他们看着，不动声色。
竹篱依旧是漫无目的地问：“小且歌，你是否爱行之？”
浅且歌满脸疑惑，迟疑地问：“什么是爱？”
竹篱走到且歌跟前，面对着他，惊奇地看着他，一边后退一边说道：“且歌你是如何长到16岁的？”
且歌还未来得及回答，就看到竹篱慌忙地转身：“啊……抱歉……”
被竹篱撞到的女子抬起头来，黛眉玉颜，貌可倾城，只是那眸中的寒光叫人不敢靠近。女子看着竹篱，并无过多责怪，却也不回应竹篱的道歉，神情冷漠。后面跟着的好几个小厮婢女都已嚷起来，她却仍似置身事外。冷眼扫过几人，便转身离开。
竹篱哭笑不得，这女子样貌好看，脾气也恁大了些。
听到周边的人议论纷纷：
“真是个大美人啊……”
“哈，朱三，你可痴看不得，人家那只是江南第一大美女！”
“江南？”
“诶，我也听说了，是城主的侄女儿来的……”
“难怪以前没见过……”
竹篱回过头冲着且歌眨眼睛，笑得古里古怪：“江南第一大美女哦……”
一直不作声地跟在身后的浅影帝此时却揽过且歌，冷冷地道：“没有要买的东西了？那就回客栈。”话音落下，便接下且歌怀里零零碎碎的东西，要拉着且歌回去。
“诶！诶！大行之……我又没让小且歌磕着撞着，急什么啊……”嘴里这么说着，脚步仍是不得不跟上前面二人。
竹篱在身后不紧不慢地跟着，逆着光线看那二人背影，夕阳涂了金边的轮廓，都穿着月白锦衣的二人，宽袖优雅的是大行之，窄袖利落的是小且歌。逆着夕阳的暖光，二人自成画卷，周围的熙熙攘攘都与他们无关。
竹篱站在画卷之外愣愣地看着，眼瞳里有一大片破碎的夕阳。
陌生却温暖的小城，令人心醉的夕阳……
这样的美丽，死书呆子，我们错过了多少次……还要继续，错过多少次……
可是，也是没关系的吧。
若是愿意详说，无人不同情他的遭遇，他却一次又一次地笑着摇头——被离弃伤害，受磨难非苦，得四下流离，千回百转地，之于他，爱那个人早已是不死不休的事——世上不是都说，世界上没有未完的故事，只有未死的心。
所以，书呆子，没有关系的，错过多少次都没有关系，遭遇多少苦都没有关系，我只求有一次，你带我来看这样的夕阳。为着这个期盼，我的心便可久久不死。
竹篱慢慢走慢慢想，不一会儿便被那父子二人落下了。回到客栈时，见到客栈里热闹非常，心里惊诧。
拨开人群走进去，一眼便见着了行之与且歌。二人未取下丝巾，远远地也看不清表情，却明显感到行之周身散发而出的冷肃气势。
竹篱撇嘴，这人真爱生气，一生气就让人不敢接近，亏得小且歌还一直站在他身边。
吵闹的中央站着一美貌女子和几个样貌猥琐的粗壮男子，周边倒了一地的家仆——那女子……倒是看得眼熟……
——不正是刚刚在街市里撞到的冷漠女子么？！
光看堂中那架势，就知道是什么戏码了。竹篱想，强抢民女？这可没啥看头的。
置身事外地想着，却听到那女子冷冷地道：“你们敢如此放肆，可知我是何人？！”
竹篱好笑，小声地道：“江南第一大美女呗……哦，还是城主家亲戚……什么亲戚来着？”
边上一兄弟可热心地回答：“城主的侄女儿呗。”
竹篱笑呵呵地道声谢。
却不想那女子回答：“小女子苏轻烟，师从神医民辽。”那几个显然也是江湖人士，惊诧地道：“你……你是苏娘子？！”说话间，脚步已向客栈外移去，惊恐异常。