今天两人趁着人都出去了，偷偷在符家茂房间厮混，云雨之后，周小年从房里出来，不巧正碰见石归庭从外面回来，吓了他一跳，又缩了回去。符家茂知道石归庭并不清楚自己的底细，安慰了周小年几句，让他放心出去，没想到一开门正好又碰上从外面回来的符鸣他们，正好被抓了个现行。
符鸣一看周小年的情形就疑窦顿生，叫住两人一拷问，事情很快便明了了，所以才发了雷霆大火。
“阿膺，你过来！”符鸣在外头喊。
白膺站起来出去，劳成和石归庭也跟出来。符鸣站在门外，看见他们：“你们都进来吧。”
石归庭跟着进去，发现符家茂依然坐在床边，周小年站在一旁低着头淌眼泪，不知道符鸣说他什么了。
符鸣依旧将门关上，才走过来：“都坐吧。”
“符家茂，上次你爹在我家作保证的时候，白膺和劳成都在场，你自己当时怎么说的？”符鸣冷冷地说。
符家茂是个长得很周正的青年，只是眉眼中有股戾气，年龄比符鸣还大两岁，说起来还是符鸣的堂哥。他此刻低了头，咕哝着说：“我要是再犯，就永远退出符家帮。”
符鸣点头：“好，这可是你自己说的。你死性不改，这次回去，你就跟白膺将账好好结清，领着你那头骡子回家去。以后你走你的阳关道，我们过我们的独木桥，你想去谁的马帮都行，都不要来找我，我们井水不犯河水。还有你，周小年，从今天起，你就同阿成换个铺位，搬到石大夫房里去睡。石大夫，以后就烦劳你帮我看着点这小子了。我得完好无缺地将他交到周老六手里，不然这么大个儿子，损失了我可赔不起。”
周小年老老实实地点头，没有做声。符家茂抬起头，脸色变了变：“阿鸣，我以后就跟小年结对子，再也不换别人，你留我在符家帮吧。”
符鸣一听，顿时火冒三丈：“你说过的话几时算句话了？全都是在放屁！你那时候怎么跟春生保证的？再说你倒是想跟周小年结对子呢，你也得看人家周老六答应不答应！”春生就是符家茂第一个结对子的对象，媳妇没娶成，人也疯了。
又厉声对周小年说：“周小年，你愿意跟着符家茂结对子吗？你跟着这个人，也许现在是快活了，将来极有可能就是隔壁村春生的下场。你还想不想跟着符家茂？”
周小年想起那个疯子春生，不由得打个寒战，他同符家茂一起的时间不长，本也只是贪图快活，倒没什么真感情，所以连忙摇头：“不，我不愿意。”
符家茂眼中微微流露出受伤的神色，看了看眼前几个人，又将头低了下去。石归庭有种很复杂的感情，他觉得此刻的符家茂有些可怜，但是又想到他做过的那些事，又觉得他有点咎由自取。他想起自己的隐疾，觉得符家茂跟自己可能是一样的人，只是他自己一直都在回避并克制，而符家茂正好利用马帮习俗的便利，过于放纵了些。
符鸣对符家茂说：“这是周小年自己说的，不愿意跟你。在我的帮里，你就收收你那心思，老老实实做你分内的事，否则你现在就给我走人。”
不是符鸣狠心，是符家茂做得实在有些过分了，都是自家兄弟，谁不盼着他能好点呢。但是长年这么闹腾下去，就只剩下帮他收拾擦屁股了，他也只是个马锅头，能耐只有这些，所以也就顾不得兄弟情分了。
事后没人再提这件事。吃午饭的时候符鸣宣布了一个好消息，他们接到了一个送琉璃去丽江的买卖。原来是丽江木府从身毒购进了一批琉璃器皿，本来是为过年准备的，为了求稳，也不赶时间，所以雇了牛帮运送。可是木府接到消息，说是朝中遣官员来滇中巡察，中秋节会到木府，所以要赶在中秋节之前将这批器皿送到，于是才临时改换马帮运输，正好被符鸣访到了。
东西不是很多，但因为贵重易碎，包装得十分严实，正好能装三十匹骡马，这么算来，符家帮的骡马就几乎没有放空的了。大家都很高兴，木府财大气粗，只要东西能够完好无损地送到，少不得会多给赏金。
“东西虽然不多，但是极其贵重，也怕磕碰，所以务必请大家慎之又慎，万不可大意了，若有破损，别说脚钱拿不到，甚至还要倒贴。”符鸣再三叮嘱。
大家都答：“这个自然省得。”
“符锅头放心，我们定然一万倍小心。”
第二十四章：医病还医心
东西是原本就装好的，符鸣不放心，跟对方又重新再三确认好，不然这原本就是破损了的，自己到时岂不是要背黑锅？一切都打点好后，第二日便按时启程。
周小年现在归石归庭照看，那孩子这两日蔫蔫的，也没了往日的活泼多话，每天只安安分分地照看自己分内的那两匹骡马。
马队里不知情的几个汉子时不时来打趣一下：“小年子，你这两天怎么蔫了？霜打茄子了？”
也有人关切地问：“我看你这两天老粘着石大夫，是不是生病了啊？”
周小年没精打采地答：“没有。”
石归庭不是个善于跟人谈心的人，但是他觉得有必要跟周小年好好说说，毕竟自己年长一些，有责任开导一下后辈。
“小年，你怎么了？觉得心里很难受吗？”休息的时候，石归庭和他坐在路边，轻声问他。
“没什么。”周小年用木棍子在地上画来画去，瓮声瓮气地敷衍他。
“那你为什么闷闷不乐？你想和家茂在一起吗？”石归庭把话问得更明白些。
周小年睁大了眼睛看了一眼石归庭：“不是，我没想和他一起。”
石归庭点点头：“哦，你只是觉得这件事很丢脸是吧？”石归庭到底也年轻过，知道少年人好面子。
周小年小声地说：“是的。我就是觉得很丢人，这个是我的私事，结果被那么多人知道了。”
石归庭笑笑：“你也不用觉得有什么好丢人的，我们几个又不是嘴碎的人，不会跟别人说的。符锅头是为了你好，才会出面阻止，否则日后后悔就迟了。”
周小年不置可否：“家茂哥跟我说了，如果我答应，他以后只会跟我结对子，不会再找别的人了。我觉得既然马帮中那么多人结对子，我跟他结对子也没什么，反正只是在路上结对子而已。”
石归庭心里叹息，这孩子还太年轻，以为结对子就是结对子，和感情全然可以分得开呢。“那你想过娶媳妇吗？”
周小年红了脸：“想过啊。等我赶马赚到钱了，就娶一个媳妇。”
石归庭说：“若是你还想娶媳妇的，那就先别那么早结对子，等你娶了媳妇以后再说吧。”
周小年问：“为什么？”
石归庭答：“我是怕你太早结了对子，以后也会跟春生一样，不再想娶媳妇了。”
“会吗？”
“我想可能会的。最开始的时候，春生也肯定想不到自己后来会不愿意娶媳妇。他打定主意要和家茂一起过，却又被抛弃了，所以才会发了疯。”石归庭将目光望向远处的树林子。
周小年好奇道：“男人也会被抛弃吗？”
石归庭收回目光看他：“会，只要你投入了感情，就有可能被抛弃。”
“投入感情吗？”周小年喃喃地说。
石归庭点点头：“若是你并不喜欢家茂，那也没什么好介怀的。就像你说的，马帮中很多结对子的人呢，大家对这些事都心知肚明，所以并不是件很羞耻的事。”
周小年似懂非懂地点点头。
经过这次谈话，周小年放开了心结，慢慢恢复了常态。符鸣虽然走在前头，但也很注意周小年的状况，看他没什么事了，心里略略松了一口气，也有点高兴，原来石大夫不仅能医身体，还能医心啊。
马队出了永昌，进入山区，翻山越岭已是家常便饭。进山之后，劳成的铓锣就没有停歇过，因为山路过窄又太陡，最担心发生闯帮。
这天上午天气晴朗，马道上浓荫相蔽，人马行在其中，十分舒爽。大伙儿刚下了一个陡坡，行走在一个山谷里，有人心情好，唱起了赶马调：“赶马又到月圆夜，看见圆月想阿妹……”
有人发出嗤笑：“天还没黑，你从哪里看到月光了？”
唱歌的人不以为然：“没有月光就不许我想阿妹了？”
前头符鸣敲了两声休息锣，大伙儿将马驮子小心翼翼地搬下来放好。各自找了阴凉地方，坐下来休息，任由骡马去路边吃草。
忽然听得有人喝了一声：“家茂你作死呢，东西精贵，你轻点放！”
符鸣在前头听见说话声，连忙跑过来查看情况：“怎么了？发生了什么事？”
刚刚说话的是乌莫，一个三十多岁的汉子。他说：“家茂这几天不知道怎么了，做事也没什么精神，这也不是他头一次胡乱堆放马驮子了。”
符鸣皱皱眉头，想是上次谈话的结果影响了符家茂的情绪，于是将他拖到一边，说：“符家茂，你要有什么不满你对我发，这驮子是全马队人的责任，也包括你自己的。你这种态度，是不是想破罐子破摔？”
符家茂扭过脸不说话。符鸣去检查了一下他的驮子，因为知道他这几日情绪不好，所以并没有让他驮琉璃，只是一些赌石玉料。那马驮子歪在地上，一看就知道是随意掼在地上的。
符鸣皱起眉头，虽然赌石摔一两下摔不坏，但是货物的主人都在马队里呢，要是让人看到马帮的人这样对待他们的货物，以后还会跟他们做生意吗？符鸣压低了声音咬着牙说：“符家茂，你是不是现在就不想干了？你要是不想干，那就牵了你的骡子滚蛋！没有你的两头骡子，我们照样将东西能送到。”
石归庭在后面看着有点不对，跟周小年说：“你自己看着，我到前头去看看。”
符家茂本来梗着脖子不做声，看见符鸣这么说，于是服了低：“没有的事，我刚刚手滑了一下，不小心掉到地上了。”
石归庭跑过来一看，大概知道了是怎么回事，于是拉了一下符鸣说：“既是不小心，那就算了，别闹得大了，省得给货主听见。家茂心情不好，我陪陪他吧。”
符鸣看看石归庭，然后点点头，回到自己的骡马那儿。符家茂瞟了一眼石归庭，没给一个好脸，石归庭也不在意：“家茂你坐，我替你把把脉。”
符家茂不知道他葫芦里装的什么药，因为他是大夫，也不好拒绝，于是坐在石头上，老老实实地伸了手出去。
石归庭把了一会儿脉，收了手，说：“你脉象虚浮，有些心浮气躁，近日吃睡不香吧？”
符家茂没有反对，石归庭说的症状都对。
石归庭接着又说：“你心结郁结，所以才有这种症状。”
符家茂不痛不痒地问了一句：“没什么大问题吧？”
石归庭摇摇头，十分严肃地说：“暂时不算什么大问题，但是时间一长，就会酿成大病，到时候药石罔效。”
符家茂顿时变了脸色：“那能救吗？”
石归庭点点头：“当然可以。”听见前头在敲锣示意出发，于是指指地上的驮子：“我们先装驮子出发吧，路上再说。”
符家茂会意，去给骡马装驮子。石归庭的左臂尚未痊愈，但也伸了右手去给他帮忙。马帮的人因为常年装驮子卸驮子，所以上肢都孔武有力，一动作，便肌肉贲张，人人都不例外。
符家茂将驮子装好，然后扬鞭出发。石归庭跟在旁边。石归庭刚才那番话固然有夸大的成分，但却是为了说后面的话铺垫的，反正他是大夫，说话比旁人有信服力些，也不怕对方不听。
符家茂一边走一边看石归庭：“石大夫，你说我怎么办？”
石归庭顿了一下才说：“身体上的病也不是什么大问题，开两剂药吃吃，发发汗就好了。不过你的心结才是大问题，要好好解开了才好。”
符家茂听说身体没大问题，松了口气：“都听凭石大夫安排。”
石归庭看看前后的人，都隔着一段距离，料想也听不见他们的谈话，于是才说：“家茂，你没有娶妻？”
符家茂变了变脸色，这个跟他娶没娶妻有什么关系？还是开口答了：“没有。”
石归庭看着他问：“你是不想娶呢，还是娶不起？”
符家茂脸色十分好看，青一阵白一阵又红一阵，像打翻了的染料瓶，他抿了嘴不答话。
石归庭说：“我是大夫，有什么话但说无妨，我会替你保密的。”
符家茂脸色终于变成红色，但他还是老实地回答：“初时是娶不起，后来就不想娶了。”
石归庭问：“看到姑娘完全没有感觉，喜欢不起来，对吧？”
符家茂点了一下头。
石归庭想了想：“我听说有个叫春生的人……”
说到这里，符家茂脸色骇然大变，变得煞白。石归庭看在眼中，想来春生一事在他心中还是有所触动的。
石归庭并没有就此打住：“你从前跟春生要好过一段时间，对吧？”
符家茂没有做声，石归庭就当他默认了，继续追问：“你后来为什么又不愿意跟他一起了？”
符家茂神色黯然：“我当时年少，并不知道这其中的利害，也没想到会给春生带来这么大的打击。”
石归庭问他：“那你后来为什么换了那么多结对子的对象？”
符家茂被追问得有些无所适从：“我后来找的那几个，他们只想同我结对子，并不想同我一样，不娶亲，只是两个人在一起。”
石归庭叹了口气，这年头，就算是文人士子好南风，也没有将娶妻生子一事放下的，更何况他们这些生活在社会最底层的人。“那你对春生是怎么想的？”
符家茂嘴唇动了动，低下头：“我觉得我很对不起他。”
“那你没想过重新跟他在一起？”
符家茂睁大了眼睛：“可是，他已经疯了啊。”
石归庭长叹一声：“你没想过帮他把疯病治好？你有没有再去看过他？”
符家茂索瑟了一下肩膀：“没有，我不敢去看他，我怕他不认得我了。”
石归庭在心里腹诽：活该你这辈子打单身！“你应该去找他，也许他还记得你呢。”
“他要是不记得呢？”
石归庭没有正面回答他：“如果春生病好了，你还愿不愿意跟他在一起？”
符家茂一脸惊讶：“石大夫你能治好他？”
石归庭不回答他，只问：“你就说愿不愿意和他在一起吧？”
符家茂想一想：“如果他好了，我愿意和他重新在一起。”
石归庭心里翻个白眼，就算是他没有好，照顾他也应该是你的责任。但是他知道，人都是自私的，尤其是符家茂这样的人，你不能指望他能够承担起自己所有的过错。
遂说：“你要答应我，你若是真的愿意跟春生在一起，以后再也不伤害他，那我就愿意去治一治，这需要你的配合。当然，治不治得好我还不能保证。还有一点，就算治好了之后，还要看春生自己愿不愿意跟你。”这个治疗少不了要符家茂帮忙配合，所以要把话说在前头。
符家茂点了点头：“我一定好好配合。”符家茂也不是个良心完全泯灭的人，说到底，他就是个普通人，害怕犯错，犯错了害怕承担。此刻石归庭给了他一个救赎的机会，他定然是不会拒绝的。