符鸣放下小刀，撕了一块肉下来：“吃点东西，就没那么冷了。”
两人吃了点肉，又喝了点茶，胃里暖暖的，身上也便暖和多了。符鸣又递过来：“再吃点？”
石归庭摇摇头：“不了，一会儿还要去睡觉，吃太多了怕睡不着。”
符鸣将羊腿收起来：“那就留着给后面的人吃。”
石归庭侧过脸去看符鸣，觉得这样的符鸣真的很难让人不喜欢，难怪大家都那么敬重他。
符鸣觉察到他的目光：“大夫，你看我干嘛？”
“觉得你好看。”石归庭笑起来。这话要放以前，打死他也说不出口，但是今天居然很自然地就说出来了。
符鸣的黑脸一红：“我有什么好看的，是不是脸上沾灰了？”
石归庭弯着嘴摇摇头：“没有。我就是突然明白了，为什么大家都那么敬服你，不管老的还是少的。”
符鸣嘿嘿笑起来，用手挠了下头：“为什么啊？”
石归庭转过头去看火堆：“因为你不仅有能力，而且体贴又心细。”
“大夫你也是这么认为我的？”
“呵呵，那是自然。”
符鸣又嘿嘿笑起来，十分高兴的样子。
第三十六章：狼群来袭
第二天早上睁开眼，石归庭看到了一张放大的脸，被吓了一大跳，连忙将头往后移了下。原来符鸣竟也侧身睡着，与他正好左右相对，符鸣的右手还搭在他的腰上。石归庭脑袋哄地一下，脚趾头都充血了，因为他发现自己有反应了，这是什么情况？他小心翼翼地退开来，偷眼去瞄符鸣，还好他没有醒。
昨夜再次去睡觉的时候，符鸣说一条毯子太薄，他们也应该像其他人那样将两层毯子叠起来合盖，这样就不会那么冷了，于是两人就第一次真正意义上同塌而眠了。夜里为了避开与符鸣过多的肢体接触，石归庭退开过好几次，但似乎都被符鸣给拉回去了，没想到他的手一直到早上都没有松开。
石归庭连忙爬起来穿戴，跑到帐房外头被清晨的冷空气一吹，果然就不再燥热了。外面白茫茫的一片，下雪了？仔细一看，还好，不是雪，是白霜。他跑到骡马那儿，有两个早起的兄弟已经在为骡马清霜了，石归庭也去帮忙。看着那些眼睫毛都沾着白霜的骡马，不由得心疼，这些可怜的牲口。
石归庭前脚一出来，符鸣后脚就跟着到了，按他的习惯，通常都是最早一个起床的，不过最近和石归庭睡在一起，他已经习惯了早晨偷看石归庭慌乱的神情和举动了。不过这一点，他肯定不会让石大夫发现的。
符鸣看大家忙着给骡马除霜，同大家打过招呼，忙去给给骡马烧水喝。他自己是赶马出身的，自然对骡马心疼得不得了，恨不得自己代骡马受这份罪。
这样的霜冻天气持续了两天之后，大伙儿都纷纷开始担忧，这去程尚是如此，回程岂不更苦？骡马能够受得了吗？白膺的压力巨大，因为这趟买卖是他坚持要接的，但事已至此，只能祈祷天气好一点了。
九月初三，马帮到达阿墩子，比预计的时间多了两天，也算是情理中的事，这一路尚算顺利，只是骡马吃亏得厉害。符家帮的人都心疼骡马挨冻受寒，在阿墩子的马店里多住了两天，准备好酥油、饲料、干粮等物品，才开始掉头往回走。
照理说，回程几乎都是空驮子，骡马只装了一些帐房、食物、水、以及饲料，应该会比较好走，速度也比去程要快上许多。但这一切都须得建立在天气晴好的条件下。一进入九月，安多地区的风就大了起来，朔风一阵紧似一阵，地面飞沙走石，吹得人和牲畜都被迷了眼。人尚且比骡马好一些，风沙一来，除了闭上眼睛，还可以用手去遮挡一下，骡马则完全不行。
石归庭看着骡马的大眼睛盈满了泪水，有的还起了血丝，不由得暗暗着急，这样下去骡马不病倒，也会影响行程的速度。他一路上暗自留意，看到路边有合适的草药就都收集起来，到了晚上，就煮上一大锅水，让大家给骡马拭洗眼睛，防止骡马眼睛发炎影响视力。当然也同样给风沙迷了眼睛的人用。
符鸣忧着心，配合石归庭一直忙个不停，尽可能减少影响马队的因素。符家茂拖着春生来找石归庭：“石大夫，春生这两天有点不舒服，你给看看吧。”
石归庭这两天一直都在注意骡马的事，没怎么去关心春生，这时看到他，发现他蔫蔫的，十分没精神。连忙叫他坐下来把脉：“这两天天气冷，你要多注意点春生，他受了寒，有些发热。我一会儿给他煎点药喝。”
符家茂连连点头，领着春生回帐房去了。回程的时候，仓嘉喇嘛又多借了两顶帐房给符家帮，现在大家四五个人挤一个帐房，已经不算很局促了，符鸣依旧安排石归庭和自己睡一个帐房。
石归庭抬头看一看天色，漫天的繁星已经看不见了，只剩下黑漆漆的天，低沉沉地压在头顶，似乎随时都要压下来。“这两天变天了，恐怕有雨雪。”
符鸣一边烧火一边看石归庭忙碌：“要是真下起雪来，路就会湿滑，骡马就得包掌了，不然随时都会摔折腿。”
“晚上可怎么办？骡马没有活动，在风雪中呆一夜，会冻坏吧？”石归庭忧心忡忡。
“要真碰上下雪了，晚上只能时不时给骡马烧热水喝。不能让它们一觉睡过去。”符鸣说，“今晚这风紧得很，又冷到极致了，恐怕今夜就有风雪，我去找大家来商讨一下，准备应付意外情况。大夫你自己先忙着。”
说着便走了，石归庭也无暇去顾及其他，他手脚麻利地从药箱中翻拣出草药，给春生熬药。
这天夜里他们是在一片叫做野狼坡的杉木林里开亮的，四周有树林子挡着，风就小很多。但是也很危险，老灰财神们容易藏在树林里偷袭，所以守夜的人从两个变成了三个，要时不时地去巡逻查看，提防野兽偷袭。
半夜里石归庭睡得正香，被符鸣推醒来：“醒醒，大夫，到我们守夜了。”
石归庭这两天操劳多，晚上睡得格外沉，符鸣真不愿意叫醒他，但是此刻却需要他的协助，只能先辛苦一下他了。
石归庭迷迷糊糊地穿衣着袜，走到帐房门口，符鸣在外头说：“快点出来，别让风吹进去了。”说着伸手拽了他一把，将他迅速地拉了出去，又飞快将门帘放下了。
石归庭被冻得哆嗦了一下，睁开眼，吓了一跳，居然下雪了。地上已经积了薄薄一层白雪，细细的雪粒子还在簌簌地落着，发出沙沙的响声，他居然在睡梦中一点也没听到，估计是太疲惫了。
石归庭只觉头上突然罩下一顶帽子，抬头看时，符鸣将自己的帽子摘下来给自己戴上了。
“不用，阿鸣，你自己戴。”说着便去摘帽子。
符鸣也不回头：“让你戴你就戴着。”
两人先去了火堆，将火烧得旺旺的，雪粒子落下来，扑在火堆里，化了，冒出一点点白气。幸而柴是干透了的柴，要不然架不住雪这样扑。石归庭戴着符鸣的帽子，去骡马边上的火堆看火。那些骡马跪卧在地上，低着头，鼻腔里喷着热气，身上盖的毡毯已经落满了雪，看起来十分的可怜。
石归庭添了几根柴，将火拨得更旺一些。又去看锅里的水，已经热了，便舀出来，继续添水烧，提着热水去喂马。符鸣也走过来，递给他一个杯子：“大夫，喝茶。”接过他手里的水桶，走向骡马。
石归庭捧着杯子，手心和心窝都是暖暖的。
不多久符家茂也出了帐房，他也是这一批的守夜人。他没留神，脚下一滑差点摔着，吓了他一跳：“下雪了啊，难怪这么冷。”
石归庭笑一笑：“起来了啊，春生没有醒吧？”
“没有。我去看看骡马。”
石归庭说：“酥油茶好了，先喝点茶吧，暖暖身子。”
“不用了，刚起来，还不冷。”
石归庭赶紧喝完茶，也去帮忙查看骡马的，为它们清除鬃毛与毡毯上的积雪，那些骡马安安静静地趴着，就像石像一样，一动也不动。
突然，守夜的狗站起来，嘴里发出“呜呜”的警告声。石归庭头一次遇到这种情况，但是也知道有突发情况发生了：“阿鸣，黑子好像发现什么了。”
符鸣正在给骡马喂热水，听他这么一喊，连忙抬头去看狗。因为下着雪，白雪反着光，光线虽然暗，但还是能视物。黑子和另一条叫大黄的狗并肩站着，面朝西面的树林，后腿往后蹬，作冲锋状。
他们往林子里一看，只见昏暗中有绿色的光点在闪动：“是老灰！家茂，快去加柴，将火烧旺一点。大夫，去将大家都叫起来，顺便将我的长刀拿来。”说着自去找了一段木棒拿在手里，一边给骡马旁边的火堆加柴。
石归庭回头看了一眼树林子，绿光闪闪烁烁，至少有十来双，老灰总是成群结队行动的，今晚不知怎么就盯上马帮了。
两只狗站在原地大声吠叫起来，林子里的老灰并没有退却，头狼仰天长啸了一声，声音凄厉而沧桑，叫人心里发颤。原本安静的骡马都一阵惊慌，有些都吓得站了起来。
帐房里的人有些已经被惊醒了。“发生了什么事？”
石归庭挨个去掀门帘：“大家都快起来，老灰来了！”
一声老灰来了，将大家的残梦全都惊醒了，赶紧爬起来穿衣服。石归庭找到堆行李的地方，翻出符鸣的长刀。他一直以为这把刀是做装饰用的，没想到真还有用上的一天。
他提着沉重的大刀跑到符鸣身边：“阿鸣，给！怎么样，走了没？”
符鸣接过刀，将木棒塞进他手里：“拿着。你先去找春生，看着他别让他受惊吓了，带着他去火堆边。其他的人先去牵骡马，将它们牵到火堆中间。再点几堆火，柴不够的，劳成和小年去砍柴。家伙全都操起来！”
大家全都非常主动地去做事，牵马的牵马，烧火的烧火。狗依旧在叫，那群老灰越聚越多，竟然有二三十条至多，是一个大狼群，今晚看样子是无法善了了。大家都悬着心，将焦躁不安的骡马牵到火堆中间，大家又陆续点起了四五个火堆，勉强能够围城一个圈子。老灰们怕火光，不敢轻易靠近。
但是隐患依旧存在，现在是子时末刻，离天亮起码还有两个多时辰，他们昨天傍晚尽管存了不少木柴，但是绝对不够这么多火堆一起烧。若是那些老灰不散，一直等着柴烧完，再向他们发起进攻，到时候后果不堪设想。
符鸣锁紧眉头：“阿成，柴都劈完了吗？”
“劈完了。”劳成和周小年将剩下的柴堆码起来，那堆木柴小得可怜，顶多还能支撑半个多时辰。符鸣环顾了一下四周，老灰在西面，东面暂时还没有发现老灰。一定先要去弄些柴火来才行，昨晚居然没有准备足够的柴，这是重大的失误。诚然，也是大家对这里环境了解太少的缘故。
“阿膺，你带上五个身手好一点的人去捡柴，去东面的林子里捡，越多越好。拿松脂来点火把，一人点一支，家伙也带在身上。带着黑子去。”符鸣吩咐道，“余下的人都在这里守好骡马，这狗日的老灰随时都可能冲上来。”符鸣心里发急，粗口都爆出来了。
石归庭看着大家操哨棒、长枪和大刀，这才知道，原来他们几个都是会一招半式的。他大声嘱咐道：“大家千万要小心，尽量别给老灰咬伤了，恐怕会得恐水症。”
所有人听了心里一凛，被猫狗咬了，不见得会得恐水症，但是一旦发病，那就只有死路一条。老灰虽然不是狗，但也有可能会有同样的症状，所以个个都打起十二分的精神来。
第三十七章：噩梦
狼是一种善于狩猎的动物，它们有足够的耐性去等待机会，它们也有超乎想象的机智，能够准确判断对手下一步要做什么。狼群看见有几个人打着火把离开之后，它们也立刻分成了两拨，一拨悄悄地向东面的林子潜伏了过来。
“阿膺，你们小心，有七八头老灰过来了！”符鸣冷静地观察着狼群的动机，沉着地发出指令，“数量不是很多，要是真扑过来，就一个一个地解决。大家记得，狠狠地打它们的腰。”
春生尚在睡眠中被石归庭喊起来，不明白为什么不让睡觉，而是蹲在火边烤火。“茂哥，茂哥！”他四处寻找家茂的身影。
“嘘！春生别叫，你茂哥有事在忙，一会儿就来陪你了，你乖乖地烤火。”石归庭安抚他。
石归庭的心噗噗地跳，大冷的天，他的手心里竟然汗湿了。他不知道那些狼群要干什么，又什么时候才会离开。他不了解狼性，但也知道这是狩猎与被狩猎者之间的较量。骡马本能地被一阵恐惧包围着，还好，尽管不安，但还很安分，老老实实地站在人们给他围出的火堆圈中。
符鸣是个天生的领袖，他手里提着长刀，一样一动不动地与对面的狼群对峙着，眼神犀利地注视着狼群的动静。雪粒子还在迅速地往下坠落，有的落在他的头发上，慢慢地化了，有的从肩背上滚落下来，落在脚边，慢慢地，他的双脚站出了两个明显的足印。石归庭想去将帽子给符鸣带上，但是他被符鸣的气势震慑住了，迈不动脚步。
东面的林子传来黑子的叫声，石归庭回头一看，林子里的火把闪闪烁烁，抖动得厉害，有人在高声喝叫，时不时传来敲击物件的声音。他突然打了个寒战，只觉得从头到脚都凉了，白膺他们遭遇老灰攻击了。春生有些发抖地抓紧他的手：“茂哥。”
石归庭回过神，拉着春生再靠近点火堆，顺便加了两根柴：“别怕，春生，咱们烤火，茂哥在照看骡子呢。”
春生对骡马十分有好感，听他这么一说，果然不再出声了，但是还在扭头四处张望。石归庭有些怜惜地将春生的衣襟理了理，慌乱中起来，春生的衣服都没穿好。
符鸣头也不回地喊：“阿膺，那边情况怎么样？”
过了一回，听见白膺吼回来：“奶奶的！打死两条，伤了三条，有三条跑了。黑子受了重伤，被咬到脖子了，人没事。”
符鸣大声说：“柴捡到没有？捡好了就回来。”
“发现了一颗枯死的树，我们正在想办法弄回来。”
“人手够不够？”
白膺说：“暂时够了，只要狗日的老灰别再过来就行。”
“那你们自己拖回来，一切小心！”
两人远远地喊完话，然后一切都归于平静。仿佛只过了片刻，仿佛又过了许久，找柴的人还没有回来，但是已经没有新柴可添了，北面的那堆火渐渐地小下去。负责加柴的劳成心慌地喊：“符哥，没有柴了。”
符鸣轻喝：“别出声！我已经知道了。大家注意，家茂、姜叔、乌莫、小年、大夫你们几个看管好骡马和火堆，其余的人都往北边来，准备打老灰。大家都注意，尽量别让老灰咬到。”
果然，不一会儿头狼“呜——呜——”地嚎叫起来，林子里的绿色幽光迅速闪动起来。守夜狗大黄汪汪直叫，一边叫一边往后退。
“小心！老灰要来了！”符鸣一声大喝，“打死这群狗娘养的。”
顷刻间从林子冲出来十几头老灰，灰色的影子如闪电一般冲过来，往北面的缺口处冲过来。已经有骡马吓得脚步慌乱了，胆小的还在拼命叫唤，几个人手忙脚乱地去安抚。这个时候最怕的就是骡马自乱了阵脚，离开火堆，跑到林子里，这样多半会叫老灰追上，三两口便咬断了喉咙；又或者逃离了老灰的追捕，侥幸逃出生路来，但是叫人们又到哪里去找它们呢。