石归庭回到屋里，符鸣已经有些不耐烦了：“石头，还磨蹭什么呢，赶紧来睡觉。”
石归庭想一想，跑到箱子里去摸了一个东西出来，然后回到床边，将灯吹灭了。
“熄了灯做什么？我好久没有好好看看你了，脱了衣服让我瞧瞧。”符鸣不满地抗议。
石归庭不理他，窸窸窣窣上了床。符鸣就着淡淡的月色，一把将他扑住了，手脚麻利地解他的衣衫：“快点，想死我了。”
石归庭十分配合地宽衣解带，也顺便将符鸣身上的中衣去掉。符鸣口手脚并用，将石归庭困得严严实实，还乌里乌涂地说：“看你以后还敢逃。”三两下功夫，便将石归庭久不经情事的身体撩拨得颤抖不已。
符鸣将手伸向石归庭股间，被石归庭叫住了：“等等、等等。”
符鸣疑惑地停住了，两人都喘着粗气，石归庭从枕头下摸出一个瓷瓶子塞给符鸣：“用这个。”
“是什么？”符鸣拿起来就着淡淡的月光一看，是一个小巧的瓷瓶，拔开塞子一闻，有股淡淡的花香。
石归庭说：“我配的药，可以润滑。”
符鸣笑起来，倒了一些于手心，然后用手指沾了抹向密处，果然细腻滑润，开拓起来方便多了：“真是个好东西！”他由衷地感叹。
石归庭将脸埋进枕头里，羞得都没脸见人了，给自己调配这样的药。
符鸣很快便开拓好，提枪一冲而入，石归庭惊叫出声。符鸣吻上来，将他的呻吟全都吞入腹中，开始猛烈的攻掠。这一夜颠鸾倒凤，直到后半夜，两人都撑不住倦意，这才草草收拾了，相拥着沉沉睡去。
第二日在灿烂的春光中醒来，日头已经升得老高，窗外鸟儿婉转地高歌，石归庭惊跳起来，却因身上的各种酸痛而摔回被窝里。符鸣不睁眼，伸手将石归庭牢牢揽在怀里：“石头，再陪我睡会儿。”
石归庭与他肌肤相贴，温暖而舒适。他想起来一件事，掀开被子，查看符鸣的伤口，胸膛上新生的肌肉纠结而暗红，看起来非常狰狞。石归庭鼻子一酸，在他的伤口上吻了一下。
符鸣将被子拉上，然后将他搂在自己怀里：“别看了，都好了，不痛不痒的。”他的手在石归庭的背上慢慢摩挲，又渐渐勾起了两人心里的邪火。
石归庭连忙抓住他的手：“阿鸣，别。该起来了，今天我还要去替沉水坐堂呢。”
符鸣睁开眼睛：“不去了，你这样子还坐什么堂，你坐得住？”
石归庭脖子都红了：“可是已经说好了啊。”
“就不能休息一天？他自己也可以去吧。咱们这都多久没见了，你陪我好好说说话。”符鸣死命不松手，禁锢着不让动。
石归庭只好叹口气说：“好吧，我去跟沉水说一声总是要的吧。”
“你躺着，我去。”符鸣将他压在床上，自己套上衣服，然后出门去了。过了一会又回来了，依然脱了衣裳爬上床。
石归庭：“……”都已经起来了，怎么还上来，“说了？”
“说了，叫一个下人带了句话去，说我们久别重逢，喝多了，你宿醉未醒。”符鸣掀开被子爬进被窝，将石归庭搂在怀里。
石归庭：“……”
两人相拥在一起，互相看着对方。符鸣在石归庭唇上啄了一下：“跟我回去吧，石头。”
石归庭差点就要说好了，但是想到那几个病人，还有自己一直都没有找到解决马帮难题的办法，不由得迟疑了：“阿鸣，你再等我一阵子好吗？”
符鸣不高兴了：“还有什么事没解决吗？”
石归庭小声地说：“我手头还有一个瘫痪病人，尚未治愈。”
符鸣叹口气：“不能交给你侄子吗？”
石归庭摇摇头：“一般来说，除非是自己治不了这个病了，或者是病人提出要换大夫，我们才会停止治疗。否则我这样撒手而去，病人就会以为自己无救了，这是为医者的大忌。”
符鸣知道他热爱自己的事业和病人，便只好问：“那大概还需要多久才能好？”
石归庭小心地说：“目前的病人恢复得还可以，乐观的话，大概还有两三个月就好了。”
“那我等你治好病人再一起回去？”符鸣叹了口气。
石归庭摇摇头：“这是只是预计，我不能确定。所以你还是先回去吧，等事情一办好，我就回来。”
符鸣有些懊恼地揉着石归庭的脑袋：“石头，我想你啊，睿睿也想你，娘也想你，小石头也想你，大家都想你，你为什么不能早点回家呢？”
石归庭明明在自己家里，却被符鸣说得自己好像在外做客一样：“娘她没生我的气吧？睿睿还记得我吗？”
符鸣说：“我跟娘说，你回老家办事去了。睿睿每次都问我你什么时候回家，他还想跟你学写字呢。”
石归庭闷闷地说：“我对不起娘和睿睿，我会尽快回去的。”潜意识里，他已经认可那个家为自己的家了，虽然自己在这里生活了一二十年，父母不在了，哪里还算得上是家呢。
第七十二章：彩云之南
石归庭一有空，便带着符鸣去体会江南风情，荡舟、游湖、钓鱼、喝茶、听戏……比起天高云淡的云南，吴州更多了一分水润和温婉。
符鸣常常看着水边柔韧的柳条，以及荷塘面上冒出的点点清圆，就不由得将它们和石归庭联系起来，也只有这样细腻温润的水土，才能养得出石头这样温柔善良的人儿出来。这平城青青的石板路，幽窄的巷陌，滴滴答答的雨声，以及哗啦啦的流水声，与丽江真有几分相似，难怪石头会那么偏爱丽江。谁人不爱自己的故土呢？纵使她有千般的不如意让你去数落，但也有万般的好处让你来眷恋。
符鸣在平城呆了半月之久，石归庭朝夕陪伴，格外珍惜两人共处的时光，恨不能将所有好吃好玩的都堆给他。石沉水觉得小叔的这个朋友很奇怪，怎么跟小叔同进同出的，而且他还发现，自从符鸣来了之后，小叔那从来不闩的耳门每晚都关得严严实实的。这倒不是他故意去推门，而是有一次有个病症要跟小叔讨论，推门的时候发现门是关上的，接下来几晚都是。他深以为怪，两个大男人，住在一起有什么好关门的，怕谁偷看啊。
符鸣离开平城之后，石归庭落落寡欢了好长的时间。石沉水发现小叔的笑容好像被符鸣带走了一样，自从那人走了，他就很少开怀笑过。并且在他为偏瘫病人治疗时，强烈要求自己去旁观学习，说是要教会自己这一招，当然他这倒没有什么怨言的，活到老学到老，技多不压身，但是总觉得小叔是在安排什么事一样。
夏天过去了，石归庭治疗的那个病人还没有好转，他心里急躁得很，但是又不能表现出来，只能不断地写信给符鸣，汇报自己当前的状况。这次他将信都寄往他们常住的大理马店，符鸣果然能够收到信，并且还有回复，这让石归庭的心情稍微有了一点安慰。秋天过去，冬天来临，石归庭的焦躁不安已经达到顶峰，无论如何，自己都要走了。他正想将病人托付给沉水，不料病人竟自己好了起来，这实在是太令人意外和惊喜了。
石归庭推辞掉所有的病人，收拾好包裹，准备去云南。临行前被沉水拦住了：“小叔，你总是一去就是几年，这马上要过年了，你过完年再走不行吗？”
石归庭看着石沉水，想到自己这次去了可能真是几年都不会回来一趟，便决定留下来过年。这一留果然是对的。
腊月，去京城做生意的杨沐回来了，他年初辞了账房之职，开始经营自己的生意，这年轻人宅心仁厚，竟一路得遇贵人，生意做得顺风顺水。两人聊了一会，杨沐得知他年后还准备去云南，便动了去云南做药材生意的念头。石归庭心里也冒出一个念头，若是杨沐能够将云南的药材生意做起来，那么符鸣的马帮是不是也可以趁此机会自己做生意，不再受约束于各位雇主，赚的钱肯定比单纯的运货要多得多，如此一来，马帮的境况便可慢慢得到改善。
因而他极力支持杨沐去云南，并且答应帮忙寻找马帮运送货物，当然，去云南的各种风险他也不瞒杨沐，全都分析到了。杨沐是个一心想做事业的人，对云南之行很是心动，两人商量好大部分细节，决定待年后杨沐去一趟京城之后便一起出发去云南。石归庭将自己的计划有变写信告诉符鸣，说自己大概明年五月才能到昆明，并且让马队在昆明等着。
石归庭对这个计划充满了信心和希望，他激动地筹划着：将杨沐的药材送回来之后，马队便可以自己买一批吴州特产的药材到云南去，这样便可以赚取差价。如果杨沐的生意做起来，一直需要云南的药材，那么马帮的生意也便可以长久做下去。这个想法让石归庭高兴了许久。
过年完，石归庭归心似箭，他在家望穿秋水，终于将杨沐从京城盼了回来。三月中旬，他们踏上了去云南的旅程，同行的还有一个叫杜书钤的少年，据杨沐说是在京城结识的朋友，一起跟着他们去云南游历。石归庭对热心游历的年轻人总有格外的好感，大概觉得能够从他们身上可以看到自己当年的影子。
这两人是绝好的旅行伴侣，杨沐见识不凡，能说得出各地的很多典故。杜书钤虽然一身贵气，但是却毫不骄纵，十分谦虚好学，也很能吃苦耐劳，大概跟他从小便从师学武的经历相关。
这年春天南方普遍雨水少，各地都呈现出了不同程度的干旱。石归庭看着各地的旱情，不由得紧锁眉头，干旱会导致粮食无收之外，还极有可能会引起各种疫情，到时候百姓的困苦可不是雪上加霜？果然走到贵州东南的一个苗寨时，便发现了明显的流行疫情，当地人怀疑病人患的是时疫，一种非常严重的传染性瘟疫。石归庭寻了个机会上去把脉，发现只是一种疫痢，是因喝了不洁的水而引起的，疫痢比时疫容易治疗，这让大伙儿放了心。
当晚他们受邀住在苗寨族长家里。第二天告辞出发，路遇了因干旱无收成而落草为寇的山贼，杨沐受了伤，伤在右胸，好在伤得并不严重，在栗水县城养了数天伤，杨沐说什么也要赶路了。石归庭劝不住，看他恢复得还算可以，自己是个大夫，一路上还能照应，也不坚持，雇了一辆骡车，一路往昆明而来。
五月中，他们终于到达昆明。阔别两年，石归庭终于再次踏上了彩云之南这片热土，他的眼眶里有些湿润，原来他竟如此挂怀这篇土地。
符鸣早就接到他的信，估计他这个时间也该到了，先打发劳成过来等他们。石归庭看着劳成，他还是那么黑，那么憨厚朴实，那熟悉的音容笑貌仿佛是昨日还见过的，但谁曾想他们竟两年未见了呢。
劳成冲上来，给了石归庭重重一拳：“石大夫，你居然不辞而别，想得我们好苦。”说着眼中竟有些湿润。
石归庭看着这个伙伴，心头不禁也感慨万千，没想到会一别经年，要是当初知道自己会离开这么久，一定一个个好好道别的。“对不住兄弟，这次回来就再也不走了。”
劳成吸了下鼻子，一笑露出，满口白牙：“这还差不多。我们先进店里歇着吧，符哥现在还在楚雄，过几天才到。”
石归庭给杨沐和杜书钤介绍了劳成，劳成很热情地给他们当向导，陪着去爬西山、游滇池，吃昆明的各色小吃。还陪着他们去逛药材市场，考察行情，末了说：“符哥认识昆明的一个药材老板，我们马队经常帮他运药材，要不等他到了领你们去那家药材铺买吧。”
石归庭知道符鸣人脉广，没想到居然还认识药材铺的老板，若是日后从吴州运药材过来，也许就可以直接卖给这家铺子，倒是省去了寻找买家的心力。
到昆明的第五天傍晚，劳成兴冲冲地跑过来找石归庭：“石大夫，马队到昆明了，现在正在雇主那卸货，我们去看看吗？”
石归庭岂有拒绝的道理，跟杨沐两个打了招呼，便出门去了。符鸣这时正在城南卸货，与雇主查验货物。石归庭到的时候，大家正在忙碌，一条黑色的身影猛冲过来，“哇唔”一声扑向石归庭，几乎将他扑倒在地：“小石头！”石归庭摸着那毛茸茸的身体，便知道是那只藏獒。小石头尾巴摇得那个欢快，将头使劲往石归庭怀里拱，舌头还往石归庭脸上舔，趴在石归庭身上不下来。石归庭躲开它的舔舐，蹲下身来，一个劲地揉小石头的颈子，这小家伙长成了庞然大物，十分地威武，还真不错，过了这么久居然还记得他这个主人。
“石大夫，是石大夫！”有人发现了他，连忙大声嚷嚷起来，大伙儿一听，抬头一看，可不是石归庭回来了，纷纷喜笑颜开，一下子便围了上来。“石大夫，好久不见，你终于回来了啊！”“终于回来了，要不是阿鸣跟我说你只是暂时离开，我们还以为你回去不来了。”“……”大家七嘴八舌，石归庭都无法一一作答，只好陪着笑脸。
符鸣站在边上，笑看着他被大伙儿围观，实在有些忙不过来了，才拨开人群：“好了，大伙儿都去忙吧，石大夫回来了，再也不会离开了，大家有什么话留待以后慢慢说。先将货物都卸好，晚上我们去喝酒庆祝石大夫归来。”
“好，要多罚石大夫喝几杯酒！”白膺起哄笑道。
石归庭笑着对大家说：“上次不辞而别，本以为很快便会回来的，没想到一走竟是两年。今晚一定自罚三杯，给大家赔罪。”
大伙儿都笑说：“好！”
“石大夫！”等大家都散去，站在外围的春生走过来打招呼。
“是春生啊？看到你真高兴，你最近好吗，春生？家茂也好吗？”石归庭惊喜地发现，这个跟大家一样短装打扮、结实精瘦的后生居然是春生，看来春生后来的恢复状况是相当不错。
春生有些腼腆地笑着点头：“石大夫你回来了，我还以为再也见不到你了，我都没有好好感谢你呢。”符家茂就在一旁忙碌，不时地回头过来笑看着他俩。
石归庭将这一切看在眼里，笑着说：“不用谢我。你们好就再好不过了。”
春生笑着抓了抓头：“还是要谢谢石大夫的。我去忙了，晚上一起喝酒。”
“好！”
作者有话要说：本章的内容跟我第一篇文《梦入芙蓉浦》里的有些重叠了，录用了一些，大部分细节不再赘述，若是有感兴趣的朋友，可以移驾去看看，大约是从第四十九章到五十六章的内容，不过不看也不会受影响，就像看过那篇文的读者所知道的一样，石大夫和符锅头的故事后续在那篇文里已有透露。
最初我并没有打算写系列文的，写完第一篇文后，觉得马帮是个非常好的题材背景，于是才有了这个故事。
第七十三章：尝试
待大家都忙完，天已经快黑了。天边还残留着最后的绯色晚霞，西山的轮廓黑魆魆的，像一尊巨大的镇宅兽，静静地蹲伏在城西，夜风从滇池上吹来，格外沁凉，隐隐还能听得见鸥鸟的叫声。
石归庭牵着三妞，符鸣拉着四妞，在街上并肩走着，小石头在他们脚边钻来钻去的，十分兴奋。两人说着别后的话，石归庭看着四妞圆滚滚的肚子，感叹说：“没想到四妞也快要做娘了。”
符鸣点头：“三妞年纪大了，前年生了一匹小公马，去年就没怀上，今年我就没给她配了。”
一匹马的寿命一般是二三十年，最好的年龄是三岁到十几岁左右，过了这个时段，便慢慢老龄化了。三妞已经有十五岁了，是一匹老马了。当然老马也有老马的好处，老马经验丰富，任劳任怨，只是在体力上要略趋于劣势。石归庭摸着三妞的前额，符家帮的发展，三妞是功不可没啊。三妞老了，四妞长大了，符鸣正在培养她成为新一代的头骡。