西瑞尔微微笑了起来，眼眸幽深，语调低沉：“用染料或者魔法？呵，你以为你要欺骗的是什么人？”
苏文懒洋洋道：“我还真不知道啊。”
西瑞尔还未开口，忽然有侍卫敲了敲马车门，报告：“大人，奥科伦城主克拉伦斯遣使送来礼物，说是为您压惊，您是否要见使者？”
“不必了。”
侍卫便将礼单奉上，复阖上门。马车微一停顿，接着又平稳上路了。
两人对话被中途打断，小宅男虽然嘴上不说，心里却也是好奇的。
西瑞尔却是没有继续说的意思，看了一眼礼单，随手丢进暖炉里，不屑道：“诺恩德人也就这样了。残喘了两百年，半点血性不剩，帕特里克·奎德的后代，嗤，未免太令人失望。”
苏文一惊：“诺恩德人？那个城主是诺恩德人？”
“对，”西瑞尔瞥了他一眼，似乎对这个问题不屑一顾，“就是‘沧海不平，死不休战’的诺恩德人。”
看上去他对于自己浪费时间的这一次行程非常不满。
苏文思索片刻，问道：“其实你来奥科伦……是为了诺恩德人？”——准备充足而来，却想不到……所以对于克拉伦斯的懦弱感到大失所望么。
“你很敏锐。”西瑞尔无意隐瞒，直接就承认了。
“哦……”苏文有些惘然。
对他而言，诺恩德骑士似乎还历历在目，刚刚离开不过几个小时。闭上眼，沃伦·开尔文坚毅的眼神，诺恩德长剑上的纹路，乃至于他们说话的奇异语调似乎还能在脑海中浮现出来。
苏文摸了摸自发躲藏在他怀里的苏文之书。他知道，书告诉他的“4E201年”和“4E401年”不会有错。
所以，那些诺恩德骑士，萌妹子伊利亚，冷美人菲奥娜，还有不着调的奥维德，以及……都是两百年前的过往了。
苏文一时反应不过来。
——怎么，那些朝夕相处的人们，就突然消失了？只剩我一个……回到奥科伦？
24.第一卷尾声
苏文拉开窗帘，从马车里遥遥望着越来越远的奥科伦城。
奥科伦城依旧很美，天蓝色的旗帜迎风飘扬着，高贵大气。和两百年前，到处高精的残桓断壁，没有半点人类特色的样子，完全不一样了。
她可能被翻修过很多遍了，这里建铁匠铺，那里建广场，城主府改建……大约只有城墙还是两百年前的。两百年前，最后的高等精灵，用一支骨笛，唤醒的远古的精魂，现在仍然守护着奥科伦。
苏文的心上猝不及防地被刺了一下，连忙扭过头，问道：“西……瑞尔，奥科伦城是奥维德……建造的吗？”
西瑞尔漫不经心道：“嗯，赞比尔家的少爷吧。领着溃逃的诺恩德人建的。”
“那是不是还有……伊利亚、菲奥娜，还有……”苏文艰难地说。
“很少有人好奇这个。”西瑞尔随意道，“我也不知道，总之是三个扈从。”
过了一会儿，苏文问：“城墙上……城墙上的字……是谁刻的？”
西瑞尔说：“喔，那个据说是奥维德后来回来了，刻的。他在外面游历了三十多年，因为身体不好最后回来了，临死前在每一面城墙上都有刻字。”
“啊……”苏文发出一个短促的音节，过了很久，才说道，“那，你知道……这里原来不是有一棵巨大的树……？”
——应该有一棵巨大的天空魔树的残骸，它扎根在曾经的土地中，死了，再也不能飞翔了。
西瑞尔说：“巨树？从来没有听说过，你看的是野史吧。”
马车里安静了。
车轮轱辘轱辘前行，马车里的鎏金穗子摇摇荡荡。
苏文记得那时的每一段对话。其实小宅男全都有注意到，只是他没有问。
奥维德说，天空魔树的存在是高精种来带动整个城市飞行的。
赛德拉格斯说，天空魔树是混血疯子奥科伦种来将血色苍穹之塔带入星空的。
有一个人撒了谎，或者，两个人都撒了谎。
但那都不重要了。
两百年后，他们都变成了冰冷的几个字印在书上，而天空魔树，早已经被历史抹成了空白。
就像对西瑞尔来说，只是小宅男忽然问了两个历史问题。他对这些事没有兴趣，半晌，闭目浅眠，
苏文悄悄翻开苏文之书。
【亲爱的，现在我们的城市有麦芽酒了。】
两百年前的那天夜里他们聊天。
苏文说：啊呸，这酒真难喝。
奥维德说：麦芽酒是这样的……要么以后找机会改进一下。
【亲爱的，现在我们的城市有了一座小喷泉，我给它取名叫I是Q比T。】
苏文说：电路你懂不？I=QT知道不？跟你说了你也不懂。
奥维德说：“I是Q比T？”——“爱神丘比特”？
【亲爱的，今年的埃尔维加的花儿又开了，我为你移植到了三千里外的这里……你什么时候来看？】
苏文说：可惜城里高精种的花都枯萎了。
奥维德说：精灵种的花在埃尔维加有很多的，再过不久就要开了，你去看不？
苏文睡着了。
两百年后的苏文缓缓翻过苏文之书的这一页，坐在离开奥科伦城的马车上。
他忽然想起来，奥科伦的第一面城墙上，刻着两个名字。
那天夜里，二十岁的奥维德耍着长剑，潇洒地刻下自己的名字。
三十年以后的奥维德，是不是一身疲病地回了家，是不是已经累得不行，握着剑尖，在城墙上刻着字。
就像那天的苏文一样笨拙。
——第一卷·奥科伦城的第一面城墙·完——
第二卷：荆棘之王的第二顶冠冕
01.黑精灵密林
宽阔的大路上，豪华车队一溜驶过。白色帷幕阻挡住四周飞扬的黄土。
高大的马昂首挺胸地拉车。
车队后面鬼鬼祟祟地跟着一匹无比神骏的白马……它万分委屈地看着车队中央的马车，湿漉漉的大眼睛眨巴眨巴，一路小跑着跟随上去。
——喂苏文，你把你家老白丢了！
马车内，小宅男气息奄奄地靠着马车壁，食指在身下飞快地打着圈，口中念念有词。
苏文之书缩在他怀里，纸面上的字龙飞凤舞：
【西瑞尔是魂淡魂淡魂淡魂淡……】
西瑞尔慢条斯理地取出细长的银勺搅了搅咖啡，左手用小镊夹起一块方糖丢进去，从容地一手端起杯垫，一手食指穿过杯耳将杯子送到面前，轻轻啜了一口。
苏文眼睁睁看着他优雅的贵族行径，心中咆哮道：你丫敢不敢翘兰花指，敢不敢！
西瑞尔好整以暇地放下咖啡杯，瞥了一眼苏文。
苏文立刻扭头作熟睡状，心中鄙夷：果然不敢啊……西瑞尔你个懦夫！
好在西瑞尔爵士不会读心术，看不出小宅男内心想法，否则认他涵养再好，碰上这种胡搅蛮缠乱拳打死老师傅式的强盗逻辑，只怕也得五内俱焚。
看着西瑞尔好像没有察觉，苏文又偷偷把眼皮掀开一条缝，偷偷摸摸去看摆在桌子上的鸟笼。
那两个宝贝鸟蛋安静地摆在那里，被温暖的魔法照得微微染上橙色。
西瑞尔不是专门研究生物的，当然他这次带来的属下也不是。所以这两个蛋依然保持着它们的血统神秘。
苏文呆呆看着两个蛋，心里想的却是西瑞尔的事。
——西瑞尔要求他按照某些要求来扮演一个虚幻的角色……好像骗的人还很来历不凡？
——西瑞尔本身也很奇怪，说是帝都的贵族，却跑到貌似挺偏远的奥科伦，那个城主克拉伦斯好像很惧怕他。啊，不对，他自从出了奥科伦以后，就再也不是原先那副纨绔子弟的样子了……精明干练的小样儿……演技这么好，难道干间谍工作？
——咦，车怎么停了？
车队稳稳当当地停了下来。
一队侍卫笔挺地护在两侧。两个侍女在地上洒水，避免黄土会弄脏衣服与靴子。
一个美貌的女子从后面的小车上下来，小心地打开马车的门，为西瑞尔撩开帘子，恭送他出来。
西瑞尔披上一条暗色的披风，将佩剑在腰间备好，内衫里贴身藏了少说十把飞刀，靴子里插了短剑，护腕里藏着针，翻领下还有两枚不知什么药丸。
苏文毛骨悚然地看着他将一堆东西轻描淡写地藏在身上，整个身形还是颀长甚至瘦削的，半点不露端倪。于是更加肯定某人是干特务的。
车外仍是一片广阔平野，平坦的道路一直绵延向远方。
西瑞尔下了车，回头向苏文勾勾手。
苏文跟着下来，疑惑道：“停在这儿干嘛？”
“我们到地方了。”西瑞尔向旁边伸伸手，侍女将一根细长的奇怪手杖交给他。
侍卫队整齐地后退一步。西瑞尔用手杖拨开地上两根杂草，看了两眼，将杖尖插入了地里。
苏文在后面不远看着他。
眼前的空气有些微的扭曲。
接着凭空走出来一个人，身影扭曲了片刻，终于恢复正常。这人一身黑斗篷罩住全身，脸上也带着面具，只露出狭长的一双绿色眼睛。他微微欠身，说：“请出示你的契约。”
令人意外的是，他的声音非常空灵悦耳。
西瑞尔褪下左手的白手套，将手背展示给对方。
黑斗篷又一个欠身，后退一步，消失了。
趁着西瑞尔慢慢戴手套的功夫，苏文眼神一瞟——西瑞尔的手背光洁干净，没有任何东西。
但是苏文来不及观察更多的情况了，眼前的一切都剧烈地波动起来，就像惊人的热量在此蒸腾一样，整个空间扭曲着。
苏文下意识地后退一步，但西瑞尔强硬地拉住他，向前走去。
方走了两步，眼前霍然一亮，空阔的原野竟凭空变成了一片树林。
老树稀稀落落地立在旁边，黑色的根茎赤裸在空气里，苏文见了便心有余悸地皱眉。地上都是凋零的枯叶，发出轻微的海潮声。水坑到处都是，也不知道是怎么形成的，甚至还在流动。
苏文回头一望，身后也是树林。
就在苏文回头望的时候，那里的空间也扭曲了一阵，接着是三个侍女，领头的那个捧着金色的鸟笼子。
西瑞尔侧头在他耳边低声说：“这是黑精灵的领地，忌讳非常多，你一会儿不要多说多动，跟着我走。”
苏文扭头回道：“你带着我干嘛。”
西瑞尔简略道：“只有这里有违禁的传送阵，可以直达王城。”
“果然越禁止的越赚钱……”苏文若有所思道，“它肯定很贵。”
西瑞尔瞥了他一眼，不说话了。
方才那个黑斗篷悄无声息地又出现在前面，提着一盏方形灯在前面领路。
一行人穿行在空旷的树林里，沿着一条小路行走。周围的水却是越来越多，走了片刻，再也找不到干裸的泥土了，竟像浅浅的湖泊，还有几棵老树就插在湖里，估计是死得差不多了。
众人走到路的尽头，湖心一座矮小的岛屿上。黑斗篷毫无预兆地转过身，看着西瑞尔。
西瑞尔点点头，眼角瞄到苏文还在东张西望，咳了一声。
苏文莫名，回头看他。
就在这一瞬间，湖水轰的一声沸腾起来，水平面剧烈波动，水流很快聚集成海浪，铺天盖地地拍打上来。
——要被淹了！
两三秒时间，已经足够苏文立刻反映过来，用几不可闻的气音说道：【水面不动！】
那些水便无声无息地凝固在空中，像是光滑剔透的海浪雕塑一般，将一行人包围起来。
苏文擦了一把汗，困惑无比地环顾四周。
黑斗篷：“……”
西瑞尔：“……”
众侍女：“……”
小宅男：“？？”
沉默。
诡异的沉默。
尴尬的沉默。
半晌，原先那又酷又冷的黑斗篷结结巴巴道：“对、对不起，不不不不知道发发发生了什么……”旋尴尬得无地自容，干脆后退一步，缩到不知哪里去躲着。
西瑞尔额角抽搐，只觉得五雷轰顶：“谁告诉我，发生了什么？”
侍女们面面相觑。苏文意识到自己可能闯了祸，讷讷退到一旁。
西瑞尔黑线地环顾，一边说：“是转换阵出了故障么？你先出来？”
等了片刻，黑斗篷还不出来。
苏文愈发煎熬，看了看西瑞尔手中那根细长的手杖，便指了指，说：“那个……”
西瑞尔见状，满头雾水地将手杖递给他。
苏文接过手杖，比划了一下。
因为四周被水围住，众人像被困在狭小的笼子中。
苏文将手杖横过来，唰地一扫，在西瑞尔身后碰到了什么，阻住了。
西瑞尔：“……”
苏文用手杖戳戳，那透明的东西纹丝不动。
苏文用力一戳。
黑斗篷悲愤欲绝地摔倒在地，显出身影。
饶是西瑞尔，此刻也是裂缺霹雳丘峦崩摧！只得咳了两声道：“请问……”
黑斗篷在地上将脸埋进土里，以死明志。
怕他进行打击报复，罪魁祸首苏文缩在西瑞尔后面，用手杖轻飘飘一挑，以一个远距离调戏良家妇女的姿势将他的脸挑了起来，安慰道：“那什么，比这更丢脸的我都见过，不哭不哭，啊。”
轰一声，不管黑斗篷什么感觉，反正西瑞尔已然焦了。
02.地底的秘境
西瑞尔一辈子没遇到过这种情况，也没人教他在这种情况下应该用何种礼仪行止。
黑斗篷也一辈子没遇到过这种调戏，呆呆看了苏文片刻，仰天长啸道：
“爸——！！！”
苏文呆滞片刻，忙不迭把手杖扔了，在衣摆上蹭着手，讪讪道：“那个，不关我事啊，我也不知道这怎么了。”
西瑞尔张口结舌。
正当这时，四周传来一个非常响的声音，一个男人隆隆道：“臭小子！转换阵都能玩坏——！！！”
——家长来了！
苏文张开嘴，还来不及解释什么，忽然从天上兜头浇下来一盆冷水，将他淋了个正着。
众人齐齐向天上看去。
天上凌空出现了许多水，东一团西一团地落下来，将众人统统淋湿。
那个男子的声音接着说：“快点！转换阵开到一半，没有媒介会死人的！快泼！啊对，用涌泉术！”
声音刚停，天上便降下来一条无比粗壮的水柱，直接将众人淹没在里面。
苏文胡乱扑腾了两下，只觉得水流乱七八糟，冲得他兜兜转。想到前世看到的报道说，人被浪打进海里不能乱游，因为乱流里重力方向不明，人很可能就向下游了，得乖乖不动，能自动浮上去。
苏文停止扑腾，在水里昏头胀脑地转了片刻，终于浮上了水面。
一双有力的臂弯拖着他上了陆地，苏文顾不上说谢谢，先拼命咳了半晌，扭头怒瞪西瑞尔——
尼玛为什么不早说那浪头是法阵的一部分啊！
黑精灵神秘无比的入口，需要手杖触发门铃，需要契约印记通过守门人，需要领路人引领过密林，需要水作媒介进入转换阵法——就这样被伟大的彪悍的宅男一杖戳坏了！