苏文还看到了阿齐尔的约束，被系在一截镂空圆柱上，用玻璃盖子盖住。
一路走来，所有的东西都在狭长陈列厅的两侧，除了一件特别大的东西，只能安放在中央。
苏文瞧不出这是什么。这玩意儿看起来是银质的，足足有五六个苏文那么大，总体是由三道粗大的圆环圈在一处，跟八九十年代那原子核行星模式示意图长得挺像的。为了照顾这个大家伙，两侧足足摆放着三十多盏聚光的魔法灯，看样子都是可移动的。
正观察得津津有味呢，这东西忽然动了一下，两道圆环旋转翻折了起来，发出细微的金属摩擦声，变了一个样子。
苏文吓了一跳。旁边的森普罗尼幸灾乐祸道：“嘿嘿，被吓到了吧。这玩意儿是用来辅助里面的仪式天盘的投影仪，第三纪元白金联盟里头最优秀的矮人铁匠为它付出了一辈子时间。被共济会挖出来了，还时不时会动一下，别看它造型简单，维持它的魔动力每天都得有一盘子晶石。”
说着森普罗尼走到旁边旋转式的阶梯上，说道：“我说过要给你看仪式天盘的，上来不？”
——瞧他那得瑟的小样儿……
苏文从鼻子里哼哼了一声，跟着爬上阶梯，居高临下地观察这投影仪内部。
出乎意料，里面除了盖得很严实的仪器设备，最中央镶嵌着的是一个巴掌大的圆盘。它通体洁白，最中心像镶着一枚幽蓝色的明珠，颜色很深，看上去纯净。
“这是仪式天盘？昨天闹得动静很大的那个？”苏文有些意外。
“就是它了，”森普罗尼痴迷地注视了半晌，“世界上最宝贝的三个印盘。仪式天盘上记载了所有的神灵，用夜幕天星来表示，那幽蓝色天仪珠中间的十三颗星辰，就是十三位众神之神。越靠近中心的神灵也就越强大。昨儿那个诺恩德的战神执掌战斗和自由，封神的时候在仪式天盘的夜幕投影上就很靠近中央，应该是力量主神座下的一等战斗神明。”
苏文挠了挠后脑勺，道：“那……符文之神呢？”招摇撞骗了这么久，总得认识一下人受害者……的靠山。
森普罗尼歪歪头，指了指，道：“你把天盘分成十三等分，力量主神左边第四个就是真理主神博拉多的星域，符文之神帕纳索斯也是一等神明。”
看了半天，这劳什子仪式天盘上面还是干干净净，苏文终于放弃：“算了，我啥也看不见……”
“你还符文之使徒呢，这都找不到……”森普罗尼嘲了他一句，摇摇头，“说起来你要真确定身份，还得往远古信仰之路上走一遭，然后才能被圣廷册封。”
——原来小爷还没注册啊。
苏文想了想，忽然发觉——不对啊，小爷自己还不知道么，我根本就不是那啥符文使徒……呃。
只得问森普罗尼道：“那个什么路的，不要紧吧？”
“啊？”森普罗尼很困惑，“什么要不要紧的，就一个表面功夫。你走上去了，找着你那眷顾神明就行，他自会带你出来。”
“那……怎么样算成功注册了？”
“活着回来。”
“……”
苏文大汗。尽早卷铺盖跑路的决心自此彻底稳固。
共济会的珍藏品总共五六十件，但摆放都极尽考究。一路走到展示厅底，苏文发现那被供在最高处，无数魔纹阵图团团拥护着，魔法灯光小心翼翼地照看着的终极珍藏品，它是一黑色木板。
苏文爬上那台子，围绕着木板转了半天，奇道：“这啥？这么宝贝。”
“那就是真理主神博拉多的书架底座，异种歌斐木雕成的。上面刻着字。”森普罗尼规规矩矩对它行了个法师礼，才走上来，“你别乱摸啊，这玩意可不是开玩笑的。”
“我知道啦……”苏文敷衍着，蹲下来，仔细瞧，“什么字啊？刻这么隐晦。”
黑色的书架底座上用暗蓝色的字体刻着一行英文，甚是不明显。
苏文凑近了，绕木板打着转，一个字一个字去念：
｛Bolado……has……a plan……for……everyone……｝
“这不是那天赛德……说的话么……”这句话对小宅男来说印象深刻，此时它出现在博拉多的书架底座上倒也不是很奇怪，只是带来了一种非常微妙的感觉，苏文接着看下去，“哎？后面居然还有？”
他下意识地顺着那字体转弯，接着去读。
｛……including……｝
苏文奇道：“到底包括谁呀？怎么到这里就没了？”
蓦地，他身后的森普罗尼失声道：“别碰他！”
苏文回头：“我没碰啊……奇……怪……”
他站起来，抚着额头，勉强说道：“我怎么……怎么这个时候……好……困……”
森普罗尼却眼睁睁看着他一点一点变得透明，面露骇然之色。
“这是……高等精灵的真名呼唤术！！”
23.第二卷尾声
千年前，第二纪元末混沌之龙引发的大海啸淹没了阿尔比恩大陆的四分之三，汪洋洪水日夜肆虐，造成海族猖獗，其余生灵偏安一隅，或是躲藏在地底。
第三纪元就是海的纪元，那八百余年时光充斥着海水的咸腥味，地底的黑暗恐怖，争夺生存资源的种族战争，和永无止境的死亡。
人类没有任何优势，只是瑟瑟发抖地躲藏在地底下，借助那些地底生物肮脏的四通八达的地道苟延残喘。直到骁勇善战的诺恩德一族出了一个姓奎德的年轻人，他是第一个走出地底的人类。
为了让地底惊恐的人类同盟相信海水已然褪去，他亲手砍下了一段地上新生的荆棘，由于不便携带，便做成环状戴在头上，走回了地底。就是这一小段荆棘，带给穷途末路的人们可贵的光明。
当时跟随着诺恩德王室的不仅仅是索恩人，众多族群都为了那个年轻人舍生忘死。他们击退了势焰熏天的白金联盟，借助红袍共济会的帮助冻结海潮驱赶海族，南征北战、开疆辟土，三十年间开辟了偌大的一个诺恩德帝国。
奎德封王时，便是带着荆棘的头冠，向在地底照顾着他又跟随他征战的黑精灵求婚，然后亲手为他的爱人戴上紫荆花的头冠，交换对戒，誓约一生。
这就是属于荆棘之王的传奇。
4E401年，帕特里克·奎德封神，戴上的是神明的光热权威，亦是荆棘之王血脉的第二顶冠冕，血与火的荣耀冠冕。
克拉伦斯死在封神之前，尸体被摆放在盾牌上，覆盖着血红的旗帜，送回了奥科伦城。
这个男人与索恩王室打了一辈子交道，卑躬屈膝了一辈子，在盾牌上躺得却是笔直。他为诺恩德人计算了数条道路，却没有为自己留下任何一线生机。
彼时，诺尔兰省的北境已经属于诺恩德人和他们的同盟。
克拉伦斯唯一的小女儿刚刚十二岁，握着她父亲冰冷的手，却没有哭。她的眼神中闪烁着的是锐利的光芒，她仿佛在一夜之间蜕变成了黑土。那种奥科伦扎根的廉价而又坚固无比的黑土，又沉又紧。
她对周围的人们说：“父亲走之前，对我说：伊娃，你要身处在黑暗中了。”
克拉伦斯说：现在你在黑暗里了。
你闭着眼，你感觉到前方有微弱的光亮，你不能确定这光亮是现实存在还是你的幻想。
你可以选择，你要在阴暗里面昏昧无知地度过一辈子，还是跟随光走。
跟着光，你也许历经艰辛长途跋涉，也许只要踏出一步；你最后找到的也许是唯一的那条出路，或者是等候你扑去的火焰；你找到出路，或者投身烈焰，你最后的结局也都是死亡。
你选择什么，放弃什么，以什么为结局，在你失去意识之后都是你无从改变，无从感知的东西。
后来者可能将你拥上神坛，年年凭吊；也许将你埋没历史，就此忘怀。
但这都跟你没关系，现在摆在你面前的，依然是黑暗，以及黑暗里幻觉般的光亮。
告诉我，你会选择么？
你意识到你面临过抉择么？
你知道你在活着么？
第二卷·荆棘之王的第二顶冠冕·完