一路上，北堂戎渡自车内掀帘而望，远远看着皇城内重重的殿宇楼阁，心中却是一时间有微微恍然之感，有如一梦，想起自己自转世重生以来，十余载之间遇合经历，几经挫折，往事纷繁而至，历历在目，而时至如今，已是位极人皇之下，辅助北堂氏夺取中原，改变了无数人的命运，同时也决定了日后天下一脉流传的大势，此时想来，难免多少有些如梦似幻之感……此时车驾已经过了太庙与社稷台，到了内皇城当中，徐徐而前，北堂戎渡眼见一座座宏伟大殿依次排列开去，不远处隐隐传来鼓乐之声，表示距离正式仪式的时辰已经快要差不多了，北堂戎渡嘴角微微带笑，知道自此北堂氏的江山至少已有了三四百年的气数，只因北堂尊越乃是开国的君主，而并非是从谁的手中篡取的皇权，否则原有的皇朝体制中，各大家族门阀等等，都已经过长久的积淀而盘根错节，占据了极多的利益，乃至把持了强横的势力，与新生皇权难免产生矛盾，但北堂尊越这样的开国君主则是不然，整个帝国皆是由其一手打造，不但皇室实力极大，君权稳固，而且自身也早已与身边围绕的权贵家族命运联系在一起，因此各大权贵团体也会为了各自的利益，坚定拥戴皇室，如此，经历了北堂尊越与北堂戎渡两代人之后，哪怕第三代的君主并非是什么雄才大略之人，但只要有守成的中庸本事，不至于败家，就不会出大事，动摇皇朝根本，这么一来，北堂氏就算是定下了至少数百年的基业。
北堂戎渡一路沉思不语，待想到这里时，车驾已经是渐渐地停了下来，北堂戎渡见状，便收回了心神，略略整理了一下衣冠，由身旁的宦官扶下车来，踏上金绣满红、足足有百余丈长的红毡毯，徐徐走向乾英宫宫门处，此时数千人敛声静气，不发一声，北堂戎渡待走到了殿门外，心中百感交集，一时间便撩衣跪地，未几，只听一声沉厚的钟鸣响起，紧接着一声跟着一声，声音响彻九霄，直入云端，远远传出，缭绕不散，自是吉时已到，同时五乐齐奏，礼官高声唱道：“起驾——”声音方落，北堂戎渡已朝殿门内长声恭谨道：“……请陛下移趾！”
须臾，但见殿门大开，徐徐开启的丈高朱门仿佛聚入了一天一地的明光，让人一瞬间几乎睁不开眼来，北堂戎渡端正跪身于地，微微眯起双眼，看着门内出现的那个高大身影，今时今日，乃是北堂尊越到达人生最颠峰之际，只见其头戴十二旒冕冠，红带系颔，璎珞长垂，身着帝衮，龙黻，博带，玄色的正服间绘有各类章纹，无一丝多余的褶皱，着蔽膝，戴佩绶，珂以压摆，长裾曳地，袍襟下端绣着江牙海水纹，乃是象征着所谓的‘江山万里，绵延不绝’，十二旒下的容颜没有一丝表情，面上无波无动，凤目深沉，神宇端平，唯眉心之间犀利之色终究不改，是一种外物不系于心，内心绝对平静的体现，身后一百二十御者紧随其后。北堂戎渡抬起头，那一色的玄黑便映入了眼帘，同时北堂尊越也略略偏过脸来，将正跪在门外，神宇清俊的北堂戎渡尽收眼底，此时此刻，父子两人离得并不近，然而周围每一个人都蓦然发觉到，眼下这两张面孔竟是如此惊人地肖似，几乎一模一样的远山眉，形状优睿的凤眼，下颔桀烈，即便是此时薄薄双唇抿起的一丝端正肃穆弧度，也仿佛没有一分一厘的差别……
北堂戎渡忽然感觉到胸中有一种强烈而直接的情绪，吸引着他就这么静静地笔直看着不远处身着帝王服饰的北堂尊越，或许哪怕此时他再不记得任何事情，却依然不会忘记这个身穿皇服的男人，记得自己心中对于这个男人的所有复杂感情……北堂戎渡顿了顿，忽然就纵容了自己褪去此刻脸上肃穆的表情，一点一点地洋溢出了笑容，北堂尊越见状，先是微微一怔，随即便在其他人看不到的角度，将唇角微绽，露出一个罕见的温柔笑容，然后跨出殿门，就在这一刻，周围数千人齐刷刷跪了下去，山呼万岁，一旁有宦官趋身上前，欲扶北堂尊越的手肘，但北堂尊越却只是面色平静地挥挥手，示意此人退下，然后向北堂戎渡所在的方向伸出了右手，北堂戎渡停了停，随后便起身走上前去，面色郑重，十分自然地扶住了北堂尊越。
宽大而厚重的层层华袖下，北堂尊越修长的白皙食指间戴着一枚硕大的青金展龙丹珠戒指，温暖地硌在北堂戎渡的手上，北堂戎渡下意识地用指头紧了紧父亲的袖缘，等到再抬眼时，削薄的唇间已是有了淡淡的喜悦之色，父子两人徐徐行于百余丈长的红毡之上，恍惚如同宿命一般走向前方，一瞬间，北堂戎渡不知道为什么，突然就觉得，或许人生永远停留在此时也是好的……鼓乐声中，北堂尊越忽然微微偏头，看了身边的北堂戎渡一眼，唇角闪过一丝笑意，缓声道：“……自从朕当年十余岁接掌无遮堡，及至今日之后，便没有什么人再敢与朕这样并排而行了。”北堂戎渡轻声道：“……君权天授，君主本是独夫，不然不称‘朕’。”北堂尊越低哂一下，既而道：“虽然无人再敢与朕这般并排站着，不过……你却永远可以。”
一时间在悠长沉重的钟声当中，北堂尊越终于踏过红毯，走到了御舆前，北堂戎渡将其扶到上面之后，便自己垂手退到一边，未几，御舆稳稳抬起，北堂戎渡被人扶上七香宝车，跟在御驾之后，一路但见九重宫门次第徐开，六千禁军延续而出，个个身穿着银色盔甲，持五色金龙小旗四十，次翠华旗二，金鼓旗二，门旗八，日、月旗各一，其余星宿、四时、五岳、祥兽彩旗无数，紫幡朱旌，大纛连天，五乐齐奏中，旗帜迎风招展，猎猎飞扬，方出宫门，四下皆是一种压抑的森严庄重气氛，恭候圣驾，一切都只因那御舆上端坐的君王，待御驾既出，就听山呼万岁之声猛然间扑面而来，万众跪拜于地，声音乘风而上九天，如滔如浪，气象万千，北堂尊越高坐舆上，凝目不动，心中涌现难以言喻之感，自今日开始，他便是天下之主，四海之君，统治万万百姓，若非身临其境，无人能够体会得到此刻这般君临天下，主宰世间万万民众，手握乾坤的无上感觉——这是人生当中无比动人的时刻，大丈夫，应如是也！
此时御舆已沿途而出，但凡御驾经过之处，无论是公侯将相的府第，亦或是民众百姓的宅邸，都已提前接到了号令，每户都须设下果品香案，全家老少尽出，此刻远远见了仪仗，京中各家男女老幼尽数跪伏于地，山呼万岁，跪拜不休，御驾所到之处，一片万岁之声，声浪滚滚直扑而来，却无人敢于抬起头来，去往路中心的皇驾上看去，窥视上面的帝王真容，先前偶尔有还不太懂事的孩童，一开始因好奇而抬头去瞧向远处的御舆，却在之后万人高呼万岁的震天声浪中被吓得登时大哭起来，但立刻就被旁边的父母给捂住了嘴，同时将孩子的脑袋也按了下去，尽显皇权生杀予夺的威严，北堂尊越居高临下，不言不动，俯视万民，方是帝王之尊。
与此同时，后面的北堂戎渡亦自七香宝车内掀帘朝外，向四周望去，一时间目光所及，只见周围无论是高贵贫贱，老壮男女，都已尽皆跪伏于道路两旁，无数人都为之变色，敬畏跪拜，叩首如仪，北堂戎渡见了，心中不由得感慨于这种不可思议的帝王威严，而面对着如此情景，气势如虹，似乎无论过去有过多少的挫折与艰难，但如今在此时，却都已获得了补偿。
但凡登基之前，必要先祭祀过天地，而今日所喜的是天公也还作美，虽有寒风迎面，但也只是如此而已，天气也算晴爽，是难得的好天气，转眼之间，御驾前行，天坛已然临近，一万八千禁卫驻扎在天坛四周，旌旗如云，文武百官按品级分列两侧，跪接御驾，无一人抬头。
此天坛高有九丈九尺，四周近卫重重，围得团团如同铁桶也似，一时间钟鼓声中，北堂尊越一步步下了御舆，于万众瞩目之下，举步便登上了面前的九九八十一道玉阶，径直走上祭坛，只见高台中间以明黄锦缎铺于金漆盘当中，上托一枚晶莹剔透的玉玺，其方圆四寸，上纽交五龙，其中一角以黄金补过，在日光之下灿烂流辉，正面刻有‘受命于天，既寿永昌’八篆字，以作为皇权神授，正统合法的信物，北堂尊越踏上重重玉阶，一手取起这象征着至高无上皇权之物，交与身旁的赞官，其后又有各种繁琐仪式，一时祭礼礼成，又入社稷与宗庙，追封祖先三代，这关系到家国社稷，乃是重中之重，但见祭庙间北堂氏族人按照辈分品级列好，皆肃然端颜，北堂戎渡上前跪奉祭文，由北堂尊越亲自念过，然后带头向上天三跪九叩为礼，既而便进行祭祷，待到三代已封，群臣入前庆贺，奉进家庙，时大钟响彻皇城内外，钟鸣不绝，群臣跪伏在地，北堂尊越重新登上御舆，旁边礼官已扬声高唱道：“……陛下起驾——！”
此时已近中午，御驾浩浩荡荡地绵延一片，返回城中，直入皇宫，未几，众人入得大殿，既而百官排班，群臣跪曰：“告祭礼成，请即皇帝位。”北堂尊越登上帝座，诸臣三拜，乐止，再三拜，待一时鼓乐声止，捧宝官开盒取出传国玉玺，交与一旁的北堂戎渡，北堂戎渡手捧此物上前，道：“……皇帝登大位，臣等谨上御宝。”之后尚宝卿代北堂尊越将玉玺收入盒内，北堂尊越坐于宝座上，居高临下，当真是俯视众生，见状，示意旁侧之人宣读诏书，一时读罢，诸臣俯首山呼，三拜九叩而下：“……吾皇万岁，万岁，万万岁！”北堂尊越端坐其上，沉声徐徐说道：““……诸臣工且起！”言罢，百官上表称贺，既而各自就位，北堂尊越身穿衮冕升御座，尚宝卿捧御宝置于案上，拱卫司鸣鞭，引班引文武百官入丹墀拜位中，向北立，乐作，众臣行三跪九拜之礼，待到贺毕，至此，登极之礼方算完成。
其后，北堂尊越升座，钟声长响一声，北堂戎渡上得前来，跪于陛阶前，有司宫仪念过贺词之后，旁边就有礼官手捧金盘，欲颁下礼部拟制好的金宝章交于北堂戎渡，但此时却见北堂尊越起身离座，亲自从金盘取过玉身螭钮的金印，走下玉阶，众臣见此情景，始知北堂尊越对于北堂戎渡的宠信究竟到了何等地步，北堂戎渡自己亦是微微一怔，略觉惊诧，既而一顿之后，便用双手将东西郑重地从北堂尊越的手中接过。
一方印章入手，顿觉肌肤生凉，只见上面刻有‘楚王之宝’四个宝篆大字，北堂戎渡略略抬眼，就看到面前北堂尊越微微颔首，嘴角若有似无地浮现着一丝笑色，北堂戎渡心下当即一热，眼中漫出一缕无声无息的笑意，跪谢叩拜，姿态合宜，至此，中原皇权时经数百年，再次掌握于一家之手，四海之内，已是北堂氏的天下。
……
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《国朝本纪·太祖实录》
……洪景元年，隆武帝即位，国号曰‘庆’，长子戎渡授楚王，大赦天下。
第二百三十七章：我更想和你一起
登基大典既过，毕丹一行人人便也离京，返回鹘祗。
时光缓缓前移，转眼间新年已然临近，在此之前，乃是北堂戎渡十八岁、北堂佳期三岁的生辰，由于北堂尊越初登大宝，朝中的一些事宜一开始难免千头万绪，因此北堂戎渡也比从前要忙上不少，因此在自己与女儿生辰的这一天，于青宫当中大摆戏酒，且杂耍舞乐之类，皆是无所不包，同时宫内亦有赏赐无数，也算是北堂戎渡忙中偷闲，暂且好生快活放松一回。
到得这一日早上，北堂戎渡起身梳洗既罢，便去了校场上练功，待大半个时辰之后，回来便沐浴更衣，因今日不过是设家宴，在场的都是北堂戎渡的姬妾等人，因此北堂戎渡也没有穿正服，衣饰只比平日里略略正式了一些而已，待收拾妥当，北堂戎渡看看时辰还早，便抽空先翻一翻前几天才送上来的年帐，旁边翠屏则一一清点着昨日宫中赏下的东西，记录在册。
北堂戎渡正坐在桌前慢慢翻看帐簿，却见翠屏浅笑盈盈，笑着说道：“……今年皇上赏赐的东西，要比往年要丰厚上几分呢。”北堂戎渡取了一支玉搔头在发间挠了两下，笑了笑道：“从前是从前，现在父亲已经登基为帝，当然不一样了。”翠屏点头道：“确实如此。”说着，却叫小太监取来三样锦盒并一只檀木嵌赤金丝小箱，一起送到北堂戎渡面前，道：“一大早少君便差人送了贺礼过来，三位侧妃也都各自有贺礼奉上。”北堂戎渡听了，便从身旁的侍人手里拿过热毛巾，在脸上敷了敷，含笑随口问道：“……哦？都有什么？打开给本王看看。”
翠屏听了，便亲手打开了沈韩烟送过来的箱子，一一将里面的东西拣出，原来乃是瑶池辑瑞一册，三寿作朋绿玛瑙花插一件，鸡血石并青田石印章各两方，另有紫嵌玉葵花翠峤仙罍壶一尊，全都是古雅精致的玩意儿，不落俗套，北堂戎渡见了，遂笑道：“韩烟他也是用心思的了，这几样东西，可不是光有银子就能够淘换到手的。”翠屏小心将礼物一一重新放回到箱子里，闻言笑道：“少君往年送的东西也大都雅致，这份精心，总是旁人不及的。”说话间，又将三妃所送的贺礼打开，三人既是女子，且送的又是夫君，因此这贺礼自然便是自己亲手所做的针线活计一类，宋妃乃是绣制了一条暗朱色腰带，谢妃奉上的是一双绣有岁寒三友的夹纱满锦袜，而牧倾萍的贺礼，则是一只小巧的荷包，北堂戎渡随意看了看，便示意翠屏把东西都收起来，此时也差不多到了开宴的时候，北堂戎渡披了大氅，便带人去了荣粹堂。
昨晚下了一夜的雪，到了凌晨时分才渐渐停了，天气格外冷些，到处银白一片，直似琉璃世界，但在满眼的一片银妆素裹当中，几株不畏寒的红梅便显得开得更打眼许多，颇有意趣，一时北堂戎渡到了荣粹堂，迎头进去便是一阵香风扑面，里头铺满了红绒锦毯，今日有资格出席家宴的除了沈韩烟与三妃之外，还有一些受宠的姬妾，因此但见满堂花团锦簇，莺声燕语，众女青春貌美，皆是挖空心思地争奇斗艳，极尽妍丽，个个打扮得比平时格外动人几分。
北堂戎渡既是已经到了，众人自然便尽熟起身，一一上前行礼，口中接连称贺，沈韩烟身穿淡黄锦衣，头束玉冠，手中牵着身穿大红刻丝小袄的北堂佳期，没说话，只是微微一笑，神色亲厚，北堂戎渡弯腰捏了捏女儿的小脸蛋，笑道：“今日咱们的小寿星打扮得可真齐整。”北堂佳期颈中挂着赤金千叶攒金芙蓉璎珞项圈，肌肤如同奶油一般，端端正正地朝着北堂戎渡行了一礼，脆声道：“……露儿贺爹爹寿。”北堂戎渡喜得亲了女儿一口，柔声道：“咱家乖宝长大了，都这么懂事了。”说着，携了沈韩烟的手，与其一同上坐，又让北堂佳期在旁。
今日既是北堂戎渡十八岁的生辰，同时也是北堂佳期的好日子，因此操办得虽然不算是极尽铺排奢华，却也十分热闹，歌舞如云，且又有角抵戏、找鼎、寻橦、吞刀、吐火、狮豹、掉刀、蛮牌、神鬼、杂剧等等，无一不包，直看得在座众人津津有味，一时间整个荣粹堂欢声笑语不断，席间北堂戎渡见北堂润攸身穿厚厚的小袄，生得白白胖胖，十分可爱逗人，于是便对宋妃道：“……上回本王见聚哥儿已经能自己坐着了，不知道却还有多久才会叫人？”
由于今天乃是北堂戎渡的好日子，因此宋妃一身的打扮也偏向于喜庆的颜色，但她毕竟乃是侧妃，决计不允许身穿大红的衣裳，所以便穿了次一等的玫瑰红遍绣刺金线真罗宫装，与白皙的肌肤相衬，更添丰泽，方才正自袖中微露纤纤十指，在拿着一杯甜酒轻啜，指甲上鲜红的蔻丹如同十片瑰丽的花瓣，此时见北堂戎渡问话，便微微欠一欠身，嫣然一笑，精致的柳叶眉若烟霭一般淡淡扬起，明眸善睐，声音温柔地答道：“王爷太心急了些，一般孩子们都是在周岁左右才会唤人，聚儿眼下还小呢。”北堂戎渡拍一拍额头，澹然笑道：“……也是，倒是本王性子急了。”正说着，旁边北堂佳期已牵住北堂戎渡的袖子晃了几下，插口道：“……爹爹，弟弟什么时候才能和我一起玩？”未等北堂戎渡开口，谢妃素手轻轻一拨耳上的孔雀绿翡翠珠坠，露出洁白的手腕间拢着的一串殷红如血的珊瑚数珠，上面颗颗珠子浑圆饱满，又滑又润，红光流转，衬着谢妃明眸顾盼之态，格外婉丽动人，一时只见谢妃红唇润泽，盈盈而笑，柔声对北堂佳期笑语道：“……郡主莫急，总得要小公子长大了，会走路了才行啊。”她口中婉声喁喁说笑着，一双水眸好似清泉一般，流光静静，不胜妩媚，确实是殊色的美人。