什么时候袋子跑到项平端手上都不知道，陆朝赶紧回神。「嗯，对。」长满整个下巴的胡渣，他觉得贴脸颊上应该很刺。
「多少钱？谢了。」
「没差。两包三百。吃得完吗你？」本来随口问问，结果项平端顿了顿，才讲：「我跟南日两个。他做实验搞很晚，弄这个煮面吃宵夜方便。」
「干，少跟我炫耀，去恶胖子。」不自觉深呼吸，陆朝装作不经意提及。「南日勒？怎么没一起下来，不爽看我喔？」
「屁，他还在学校，没下课。」说着可能心虚，项平端不太自然地左右转转脑袋。
「你没跟他说？」
「说什么？」
陆朝盯着项平端先是听不懂后来又明白的表情，对方搔搔理成板寸的头，「啊……知道啦。」
所以说认识一个人太久不好。知道他在说谎，而项平端也知道陆朝看得出来。勉勉强强，意思大概是不要再追问下去。被风吹的眼睛发乾，陆朝偏头揉了揉，躲布景后面的人还在。
除了那个人以外，项平端从没对谁认真说过话。每一句，每一个字，都那么小心翼翼。怕说的太轻听不见，又怕说的太重把人吓跑。
陆朝突然升起一种自残的想法。想再看一遍项平端亲南日的样子。不晓得能不能多一点临场效果，多感同身受一些。
「改天找胖子来开一锅，叫胖子乔好哪天跟你讲。」
也许是为了化解尴尬，也许嫌碍事。陆朝感觉自己最大的优点就是识时务。什么时候该走人，绝不必等到别人赶。
「就这样吧，我还有事先走。」
「喔，骑车注意一点。」
原本转身要走的陆朝停下，颇惊奇看着项平端，后者一脚踹在陆朝小腿肚上，力道很小，「看屁啊！没看过是不是？」
陆朝点头，「是没看过。」
「干，滚啦！」
嗤一声，却忍不住笑出来。陆朝走远十多步以后再回头看，大楼里的电梯门正好阖上。贪婪的念头，因这随手施与的温柔而颤动。
他蹲在马路边，点一根烟咬嘴里。仰头看项平端家的楼层，假想哪一边住着比较舒服。
这时候口袋忽然震起来，陆朝顾不上烟灰，食指和中指夹着，右手往衣服里掏手机出来接。一看，熟悉到闭眼睛都能按键的数字，是他唯一昧着良心保留的联结。正犹豫却又混杂嗑药般兴奋，太过强烈的剂量让他手抖。左手夹的烟早掉地上滚了几圈，他把机子换左手拿，一阵阵麻痹像在催命，心脏很痛。
好……要按了……
姆指压下去，通话灯亮起黄色背光。他故意设定这个颜色，介于红绿灯之间，还能有向前冲的机会一样。
接通了另一头是闹哄哄一片，什么也听不清楚。他对着话筒好不容易鼓起勇气『喂』几声，抖的控制不住。可是没人应话，然后就断了。
陆朝愣愣看手机，再贴上耳朵去听，用力到耳朵发痛也没东西从里面跑出来。白痴一样来回做着相同动作好几次，要不是来电显示确确实实，真以为自己在作梦。
三两天一遍的梦。
第30章
拖着脚步回到租房子的地方，比棺材大那么一点点而已。别人问起陆朝都这样回答。虽然太夸张，但也不全夸张。一个卫生间一张床，组合式塑胶布面的衣橱，中央对开一条长到底的拉链，看有多省事。
他顾着手机，旁边开一盏小台灯做金属加工。都是一些小配件，以银饰居多。在网路上开了一间虚拟店，好几年来固定有一票回头客。偶尔也接订做品，甚至样本，交给下游工厂大批量复制，收入还不错。
刚离开家的时候，常常睡到一半被自己吓醒，然后睁着眼到天亮，撑到六点就去上学。坚持念完高中，当然何毅品资助，但念书真的不是为自己。始终心里偷偷压着一个可能性，想有一天万一，万一遇上秦直，问起来不会让他失望。
打发大段大段空白时间，他开始画起图。几张草稿，最后试做出个样子。那之后，天黑就不无聊了。
黑色绒布手指之间，银质立方体正被敲打成薄片，宛如缺损的残翼，随时要飞起，却再不可能。不知不觉已经早上六点，高中三年培养的生物钟不容小觑。只是现在颠倒过来，六点开始睡觉，两个小时到八点，九点半以前到火锅店上班，十点开门营业。
让手里未完成的蜻蜓降落桌面，陆朝转了转酸麻的脖子，甩甩手腕。其实他也差不多想通了，自己的手机号码只有何毅品知道。何毅品告诉秦直？做梦去吧。更何况，秦直的号码说不定早停用，昨天下午不过是陌生人打错电话而已。
那么大反应的自己才是白痴。
「秦直。」
一个人对空气说话，房间再小，挤满回音的感觉还是很可怕。
都是寂寞。
「秦直、秦直……」
这一次，他要不断的喊。让这个名字只发出自己的声音。好像他就在旁边，不厌其烦的说爱。
下午四点。对火锅店而言是一段很尴尬的时间，陆朝靠在调冷饮的吧台边，盯着手机又放回裤袋里。这时候，挂在玻璃门上的风铃叮叮当当响起，陆朝直觉回头往门口喊：「欢迎光临！……干，死胖子！」无视店长射过来的眼白，陆朝小跑到店头前面。胖子不太好意思，只从门后伸出一颗头，说：「对不起对不起，我找陆朝，一下就好。」
出店外，巷子这时候没什么人。陆朝直接问：「找我干嘛？」
胖子左看右看，「有点事。那个……你下班几点？」
「今天到十点。」
「啊……」胖子摸摸肚皮，好像挺后悔，讲：「歹势，我没想到你上班。我等你下班再说好了。」
「干，罗嗦什么，讲啦。」
「哎……橡皮的事。他还没跟南日讲你……你知道的啦，反正就是那样。我想说齁，与其被南日发现，倒不如我们先去找他比较没事。」胖子支支吾吾，这样那样说不清楚。但他知道陆朝听得懂，也不想说太明白。
果然，陆朝立刻满脸不屑地从鼻子出气，「所以你是想怎样？管太多了吧。」
胖子很难不小心，说话速度慢了下来，边观察陆朝表情。
「老实说我本来不想跟你讲这个事，好不容易我们三个再聚一起。可是橡皮和南日这两只老搞不定，你知道高中那时候南日落跑，现在其实……」胖子犹豫几秒，才继续说：「不是南日自己愿意，超级注死的被橡皮在路上遇到，硬给人家抓回来压寨的啦！」
没想过是这样，陆朝面上藏不住惊异，非常不能理解的皱起眉毛。「橡皮那种人竟然放他走？！」
「就是说啊，怪勒。我叫他去找还不要，结果现在又死抓紧紧，切。」胖子终于找到同伴，马上发起牢骚来。
「所以现在到底算怎样？」
胖子大叹气，「所以啦，我想拜托你看看。如果你OK的话，给南日一点刺激，逼他赶快决定，不要拖死橡皮。」
陆朝突然沉默，说不上生气，只是脸很臭。胖子见状心里凉一半，暗想：『惨惨惨，不会落花无情，流水还有意吧？！妈的太穷摇乃乃了！』
胖子不敢催促，乖乖等在一边。不过陆朝没让他等太久，不阴不阳的讲：「他电话给我。」
「啊？……喔！」胖子赶快把南日的号码传给陆朝，后者瞄一眼就收进裤袋。「办完再CALL你。」
「……金毛，如果我说错了你当我放屁。」不知道想稳住谁的情绪，胖子拍一下陆朝手臂，「这么多年，橡皮瞎狗眼才没看上你。不要吊死在他那一棵树。不值得。」
陆朝歪着嘴勉强算笑，「放你的屁。」
摆摆手送走胖子，陆朝垂下头，看着自己脚边的影子。
该在一起的人，终究会在一起。这种狗运气……我就没有。
陆朝掏出手机，萤幕停留在来电讯息。待机时间经过，亮黄色背灯闪一下熄灭。把话筒贴上耳朵，仰起脸望着灰蓝色的天空。
他说：「喂，秦直。我又作恶梦了。」
第31章
黄昏后。
陆朝坐在街角一间连锁咖啡厅，泄忿地咬着冰块，嘴巴里‘喀喀’响，也不怕牙齿绷断。西晒从大片落地玻璃穿透进去，照的他一头金发更加亮眼。陆朝的五官混合台湾人的扁平与西方人的过度立体，折中般，一双眼睛不大，睫毛却长。偏白肤色，不耐烦的神情反而增添几分味道。
干！敢扣我薪水！
为了请假和火锅店长大吵一架，客人即将上门的五点陆朝临时要抽腿，马上被扣掉大半天薪水，一早上带一下午都算白工。但是在找到下一份工作之前他不能说辞职就辞职，这个月房租还没钱缴。
他不知道自己在急什么，想确定什么，非要赶在今天、现在不行。只是那份焦虑感不断啃咬着他的神经。抽搐，停不下来。
来了。陆朝盯着外面，看见南日背着双肩背包过马路，没多久抵达咖啡厅门口，推门而入。两人眼神对上的一瞬，南日稍一滞，眼神闪过讶异，而后又退缩。感觉他将视线往下降一点，避开陆朝的注视，才向桌位走去。
侧脸瞄陆朝一眼，南日把背包放椅子上，自己再跟着坐下，不流畅的动作显现出他的紧张。陆朝看在眼里，桌底下翘起二郎腿，没礼没数的抖脚，一边抬手叫服务生，「点什么喝？」
南日正正经经坐着，连手肘都没靠上桌，接过服务生递来的Menu仔细浏览。陆朝轻轻‘嗤’一声，心里想，随便点杯饮料干嘛这么认真。南日犹豫一会，最后还是把冰奶茶改成热奶茶，表情是陆朝看不懂的微妙。有点怒，有点无可奈何，又很奇怪的柔软。
上奶茶之前他们都没开口说一句话，好像等待一段过场，等正式放映前萤幕底下跑的缓冲条。
「你怎么知道我的手机号？」没想到是南日先发，陆朝粗鲁地抽出可乐杯里的吸管，桌面溅上几滴淡茶色，不规则的扭曲。食指往水渍上点了点，没什么大不了讲：「问就知道。」
「问谁？」
陆朝一副懒散样，反问：「这很重要？」
「是。」南日终于敢直视陆朝，目光包裹着探求答案的坚持。
陆朝斜睨着对面人，带着打量与轻蔑。「橡皮的手机有。」
南日脸色骤变，但很快恢复，直接切入主题。
「所以，你找我有什么事？」
食指与姆指相互搓搓，陆朝歪着脑袋看自己的手，似乎正感觉有多黏。又拿起玻璃杯，不轻不重的摇晃，让气泡一圈圈打转。十足吊人胃口，才慢吞吞的说：「我有你的手机号，找你出来又只有我和你两个人，你觉得干嘛？」
南日闻言垂下眼睫，他抿一口热奶茶，「叙旧。」简短回答，伴随一声茶杯与瓷盘的碰撞。
陆朝没漏看南日握不稳杯耳的一颤，眼睛亮的好像挖掘出重大机密。
「不错嘛你，这么多年算有进步。」他身体前倾，不放过南日妄想飘移的眼光。「胖子转告你我说的话没？」
南日下意识往后退一点，陆朝胸前叮叮当当挂的装饰品在灯下发亮，让南日忽然有种别的联想。或许，他是为了想念谁。
「有，我收到了。」少占着茅坑不拉屎。
「那你现在是占着憋不出屎，还是屎太多拉不干净？」陆朝毫不掩饰他的讥笑，甚至故意偏要把话说的很脏。越脏越好。逼近自暴自弃的程度，只是他并未发觉。
「项平端不是粪坑，你可以换一个更好的形容方式。」
「少给我装屁清高！」陆朝一掌拍桌，‘匡当’一下南日才喝一口的奶茶洒出大半。只见南日反射性往后一缩身体，不顾隔壁桌遮遮掩掩的注目，陆朝压不下这口恶气。
「喜欢就一起，不喜欢就散！哪来你那么多龟毛！我早就呛过你，离橡皮远一点。他认定你，你好、你坏，只要是你他全收。如果你不要就给我！就算一辈子只能做干你娘的替身，我认！」
话一冲出闸门，连陆朝都愣住。
原来是这么想的。就算只能当南日的替代品，也要项平端看见自己。
一直、一直，追随他的背影。从大雨的那一天起，从他眯着眼说：『陆朝，我记住你了。』
可是应该被记住的人，始终得不到想要的。
就算乞讨。
南日站起来，居高临下，像极施舍的暴发户，为痛失钱财而两眼血丝。陆朝很想找一块自己的碗，手捧着伸到他面前，求他。
你不要就给我。
「我做不到像你们一样只管今天不问明天。再多喜欢，也不够现实消灭。没有人能只靠喜欢过日子，不能当饭吃、当新台币花。他是什么样个性的人你比我清楚。我只问你，你愿意看他在别人前抬不起头，愿意他为你折损他的骄傲？！」
这时候，陆朝突然想起一个人。说他属于我。
「如果我连保护他都做不到，凭什么资格说爱？」
留下这句话，南日离开。陆朝一个人坐在咖啡厅的角落里，无视来来去去的窥探。
说爱。
出现幻觉，那个人正贴在耳朵边，含着热气。
他低头看自己的掌心，什么时候，原来破一个大洞。
难怪，还是失去。
第32章
走出咖啡厅的时候，天已经完全黑了，路上行人渐渐多起来。疲倦的、忙碌的，都是匆匆踏着脚步往某处前进。陆朝站在店门口，觉得自己很挡路。但他仍蓄意堵在路中间，让陌生人只能绕过他左右穿梭。
街的对面有一家卖3C商品，橱窗内摆着一台大液晶电视。陆朝想再好不过，站这里看连距离都正刚好，不伤眼又清楚。他就当听不见别人的骂声，专心致志观赏起整点新闻。
一则则立法院打架的消息，谁敲断麦克风谁霸占议事台，谁又把谁砸到一头血。陆朝津津有味看着，直到下一段。
他浑身发软，背靠在骑楼吐满槟榔汁的墙壁上，想从裤袋里掏出手机。可是没拿稳一下子‘啪’的摔在地上，手抖的不听指挥。他蹲下去捡，两只脚都打颤。双手紧握住机子，用力按到指尖发白，才好不容易拨通电话。
「……秦直，在哪里？！」
不顾另一端冷嘲热讽迟迟不肯明说，陆朝忘记他人在公共场所，大吼：「干你妈的在哪里！！」听见地点之后陆朝立刻掐断，冲出大马路。
嫌开的太慢，陆朝用手扒开自动门。玻璃门晃两晃，旁边驻卫警马上上前盘问，陆朝手一挡，顺势抓住那人衣领，面目狰狞的问：「我找秦直，他住哪间？」
「先生，请你冷静。」警卫看陆朝一身装扮像混混，转头往同伴那里招呼，另一名警卫也小跑过来支援，随时准备制伏。
「我问你他住哪间听不懂国语啊？！」
「陆朝！」
医院大厅的回音很响，被那么多人盯着瞧的感觉差到极点，何毅品冷着臭脸快步走向众人指指点点的中心，对两名警卫解释：「非常抱歉，我认识他，可以放行。」
警卫显然为难，「还是要麻烦留下证件资料，刑事局的员警交待，所有访客都必须过滤身分。」
何毅品皱眉，偏头给陆朝一眼神，「身分证拿出来。」
陆朝急的不得了，瞪大眼睛凶神恶煞的将身分证往警卫刺过去，一把利刃似。警卫碍于何毅品身分不敢发作，只得照实登录在本子里。陆朝跟长虫一样动来动去，又听警卫问：「你是秦先生的什么人？」
陆朝一滞，像发条转完了定住不动。何毅品顿了一下，讲：「他是他以前的学生。」
「喔……」警卫上下打量陆朝，一脸人不可貌相的态度。陆朝被盯到火大，恶声恶气骂：「看屁啊！够没，可以放我走了吧？！」夺回警卫手里的身分证，陆朝扭头看何毅品，「快点走！」
何毅品觉得自己脸都丢光了，勉强跟两名警卫点点头致意，转身朝最远的电梯门行去。
进了电梯，不管还有其他人搭乘，陆朝憋不住追问：「他现在怎么样？是撞到哪里？撞他的人抓到没有？」
何毅品连眼白都不屑给予，只硬梆梆一句：「现在你最好闭嘴。」