「没事，他敢不给你薪水，我陪你去要。顺便再请几个卫生局劳工局的人，好好清查他的店。一定能挑出几个毛病，让他停业十天半个月。」
一想店长那副死人嘴脸到时会惨绿成什么样子，陆朝忍不住很爽的偷笑，歪过头看秦直，「那国税局勒？」
秦直嘴角一弯，「你也知道国税局。」
「嗤。」
一时温存，气氛好的让两人都舍不得放开手。只是陆朝想再进一步，嘴刚贴过去，差几毫米距离就被秦直仰起脸闪过，一场好梦做没几分钟就硬给人敲醒。
再看，秦直的神色已经恢复成淡淡，不喜不怒，等陆朝说话的样子。昨天的摊牌，此刻又浮上台面。
陆朝呐呐的说：「我知道你意思。我已经很死命在想了。就是怕你一个人不方便，不然现在也不会跑来找你。」一半是谎话，陆朝来的时候根本什么都没想。可是这种觅路的本能，不能说与秦直没关系。
陆朝不自觉眼巴巴地看着秦直，露出可怜兮兮的样子。好像一条无家可归的小狗，终于找到主人了又担心他不要自己。秦直往陆朝头顶上摸摸，确定没有垂耳，才滑下去捏捏他后颈。
「我正整理资料到一半，中午还没吃饭。」
陆朝听了眼睛一亮，自告奋勇的喊：「我去弄！啊……先扶你去书房。」
秦直没说什么，任陆朝架着手臂，两人三脚的向书房一拐一拐走去。
别扭，却让人觉得满足。
陆朝在厨房里开战快一个小时，偏偏秦直从书房这个位置看不见，但又没办法控制自己不当一头长颈鹿。幸亏陆朝嗓门大，人没到声先到，才让秦直有机会把脖子收好。
陆朝一踏进书房，大手套捧着一个长盘子边喊：「撤！快撤！」秦直坐在单人床边，到处都是杂物，随手往一个箱子上一指，陆朝赶紧将盘子摆上去。
陆朝‘呼’的松一口气，秦直看他一脸大功告成的样子，问：「这什么？去餐桌上吃不就好了，还拿进来。」
长瓷盘表面金黄浓稠又带着焦香气，一闻就知道是起司，只是下面盖的是什么，等于大猜谜了。
「还好你有蛋，我乱七八糟通通拿来炒。没有饭我就用面包撕成条，最后上面铺起司片进烤箱小烤一下，很香吧！」
秦直笑了笑，「就你会乱搞。」
陆朝四周看了看，书桌前那张椅子拖过来空间不够，索性高跪在地板上，就着纸箱子，拿叉子往长盘戳起一大口，牵连着丝线扯到秦直嘴边。
「你不要这样跪，我受当不起。椅子不会拖过来坐，东西搬走。」
「罗嗦啊，这样喂你吃比较快。」说着硬把叉子塞进秦直嘴巴里，也不怕戳死他。秦直皱着脸咀嚼，没想味道意外的好。不过陆朝做的菜通常是这样，看起来丑或者怪，但挺不错吃。
秦直一歪身从床铺拿了自己睡的枕头扔给陆朝，讲：「我是断脚又不是断手，你再拿一个盘子来分着吃就好。」
陆朝把枕头垫膝盖下，虫一样扭来扭去。「干嘛，嫌我口水脏啊？」故意往盘里挖一口，将叉子含住再拔出去给秦直看，一脸『怎样？！』的挑衅。
只要不涉及某些关键性问题，秦直对陆朝的宽容是没有底的。后者似乎凭藉本能探知这份优遇，又往盘子里挖找一块最好的蛋料，沾着起司送进秦直口中。
陆朝由下而上看着秦直接受自己一叉子、一叉子的喂食，实在很难不饱暖思淫欲。尤其秦直舔掉嘴边连着的丝，却专注于手中资料的样子，陆朝超想立刻扑倒他，吃他嘴里的起司味。
可惜，不能。眼前的平和实际短暂，陆朝敢保证自己要是靠过去，秦直一定马上躲开。然后……又要被赶出去了吧。
秦直不动声色，眼角馀光悄悄瞄着陆朝。知道他一直盯着自己，好像连尾巴都无精打采的倒在地板上一拨一拨。不是他太狠，而是这节骨眼不能心软，否则前功尽弃。再不逼他一点，只晓得无条件服从生理欲望的陆朝，什么时候细胞才轮得到用脑子思考。秦直确定陆朝对自己有感情，是多与少的问题。现在不全拿，让他身体也好心也好再离不开自己，年纪越大以后岂不是越没胜算可言？！
就在两人各打算盘之际，陆朝的屁股震动了一下，随即亮起黄色闪烁灯。他再弄一大口喂给秦直，讲：「我出去接个电话。」秦直点头，不作声。
陆朝退到玄关口，看见来电显示，换了几口气才接起。
「喂，干嘛？」
熟稔的口气，陆朝丝毫不知秦直撑着拐杖爬起来，藏在墙壁后面偷听。这种事，他以前不屑做，现在同样不屑。可是对象换成陆朝，哪个时候都不在考虑之列。
「知道啦，明天我会去……干，我跟胖子一起。」
陆朝讲的很快，没几句就要挂断，秦直看情况先拐回书房。果然没多久，陆朝就进来了。
手机塞回屁股后面的裤袋里，陆朝重新跪好，拿起叉子往起司多的地方挖一口，很自然的又飞入秦直嘴巴。后者咬下，也很自然的问：「是那个店长找你回去上班？」
「啊？不是。」
抽回手，叉子在漂亮的焦黄面上多戳出三个孔。陆朝低着头，把叉子转几圈，说：「朋友找我明天聚一下，所以明天可能……不能来。」
秦直脸上没表情，从鼻子里应一声‘嗯’，无所谓的音调。
「我这里不需要你。你尽管放心去玩吧。」
‘唧——’。
铁叉子刮到瓷盘的声音很刺耳，然而更刺的是别的位置。温温的起司，黏糊在喉咙里不上不下，陆朝吞吞口水，嗝也打不出来。
他心虚。所以没发现为什么秦直态度转变那么快，也没发现，秦直在等他坦白。
越是掩盖着不说，表示越在意。对陆朝，对秦直，都是同一个道理。
他们走进迷宫里，一墙之隔。然而分岔的路，却远的绕不回来。
第44章
半凉的食盘和此刻的心境一样。馀温，而美味尽失。
「我吃饱了。」秦直抬头看一眼墙上挂钟，又回到文件里，像一个人自言自语。「没什么事，你可以回」
「我没吃饱！」陆朝抢话不让秦直说完，「而且还有晚餐，我会待到……那个时候。」含糊的口气，故意混杂心虚。总之，他不想走。
秦直没说好也没说不好，就是沉默地坐着。陆朝似乎想表现自己所言不假，手拿叉子埋头拼命吃，塞到两颊鼓鼓，两道眉毛倒竖满脸苦色。那些面包黏着起司糊变成大石头在胃里堆叠，陆朝食量本来就大，现在却觉得想吐。
「我想睡午觉，请你出去。」
陆朝一滞看向秦直，后者依然冷淡。要不是确定听见他声音，从他维持不变的姿势和脸色，真以为什么都没发生。陆朝气闷但也没发作，端了长盘站起来，一声不吭走出书房。
气冲冲踏大步向厨房去，陆朝想把吃不完的东西倒掉。盘子才刚拿起来又觉得不好，手一转送进冰箱里。
什么态度！
陆朝恨恨的骂，却没有办法让自己脱离眼前困境。秦直没有求他留下，是自己死赖着不肯走。
但是……
握紧拳头想往流理台上砸，半途硬生生卡住。因为他想到秦直说了睡午觉，这一拳就是下不去。
已经好几次都这样，一离开再回去，秦直翻脸比翻书还快。问题是他根本不知道错在哪里？现在更惨，连问都不能问！
胖子的话在脑子里转。不一样，陆朝闭着眼想，五官纠成一团。
换成项平端，我会怎样？
很快，陆朝发现这种比较没有用。别说项平端断腿轮不到他照顾。就算轮得到，情况也不会像这样……进退两难，又扔不开。
项平端和秦直彻底不同的两个人，比什么？！
半天理不出头绪，这时候，秦直突然从书房里拄着拐杖出来，陆朝看见了忘记刚才矛盾，急忙小跑过去。
「你干嘛？不是要睡午觉？」
「你回去，我等下要出门。」秦直很不方便的拿手机拨电话，贴上耳朵。另一端似乎很快接起，就听秦直招呼都没打的讲：「魏，你现在来我家开车，他上钩了。」
魏？上钩？才发觉秦直已换上外出休闲衫，陆朝巴在他身边，像一条知道主人要出门却不带自己的大狗，想都不想喊：「我也要去！谁上钩了？是那个案子吗？！」
切断通话，秦直严肃中带着一抹焦虑的神情说明一切。他毫不容情，「你不准去。」
「为什么？你答应过我可以帮忙！」
「没为什么。我有魏竹帮忙就够了。」不知有心或无意，秦直从电视柜上找出车钥匙，偏过脸斜斜看向陆朝，说：「这几年，他一直都在我身边。」
陆朝什么都无法感觉，当下一股热气直冲眼眶，又胀又涩。极不甘心，忿怒的火气往上窜，逆流到嘴里，竟然是酸的。
秦直见陆朝气的两眼冒火，眼珠子瞪大快掉出来，整个人紧绷死死盯着。却不知道他这个样子，像别人抓奸在床一样懊恼。
但是，秦直不能不享受这一刻。因为陆朝的眼里、心里，满满装的是自己。
「我就是要跟。凭你现在这样，你挡得住我吗？！」
「我是挡不住你。以后，你也不必再来了。」
没想秦直居然把话说绝，陆朝捏紧拳头，骨节喀喀作响。这个威胁太巨大，大到陆朝连反驳的胆子都没有。不跟去，现在摆明就是有人在威胁秦直。一条腿已经断掉了，下次还有没有命？！跟去，秦直说到做到。以前还存一分侥幸，莫名其妙就是相信秦直不会真的对自己生气。但是现在，陆朝不敢赌，他害怕。
两人僵持着，不知道多久，秦直不再看陆朝，腰背很挺，好像他永远不会回头。午后光线静悄悄洒入，落在地上，却变成分割他们的利刃，毫不留情切出一道界线。陆朝伸出手，一进到阳光里，立刻烫的他缩回去。
门铃响，秦直动了，像脱胚失败的泥胎，在脚跟后牵出一条歪曲身影。没多久，魏竹欢快的声音传来，鞭炮一样炸满整间屋子。他看见呆呆站立着的陆朝，再见秦直僵硬的表情，不知是不是明知故问。
「他也要跟去？」
问的是秦直，眼睛瞧的是陆朝。陆朝从头至尾视线不曾分给魏竹，他只看秦直。
「没有，他不必。」
五个字，抽断陆朝的神经。痛的他耳鸣嗡嗡，什么都听不清。
第45章
‘喀’。关门上车，秦直坐在后座，魏竹直接从后照镜看着秦直问：「是不是真的要2012了，你舍得抛弃他？」
「快开车，到COSTCO地下停车场。」
魏竹一转车钥匙发动引擎，方向盘一打，踩下油门驶了出去。不过才刚上马路，他又继续。
「你真的放心他一个人留在家里？要是他偷偷跟过来怎么办？」
秦直望着车窗外向后退去的街景，焦距却不在任何一点。魏竹窥不出秦直想什么，握在方向盘上的手掌不自觉紧了再紧。
「他不会。」
在魏竹以为秦直不会回答的时候冒出这一句。怕把车开上安全岛，魏竹好不容易等到一个红灯停下，稍微偏过身体回头看秦直。后者正闭目养神，整张脸遮在阴影里，只剩粗略勾勒的轮廓，看着感觉又冷又硬。
魏竹也不再说话，老老实实将车子开抵目的地。
秦直心里思索着，他暂时将陆朝的事情摆一边。多年来的律师生涯，唯一训练他最彻底的就是如何在最短时间内精神分裂。那个执刀医生终于扛不住压力，会选择约在大卖场附属的地下停车场，算他还有点头脑。转念想，恐怕是被逼到悬崖边，杯弓蛇影了吧。
‘叩叩’。不透光的隔热纸，从车窗外看不进里面。魏竹依然坐在驾驶座，扭脖子望秦直一眼，得到后者一点头，便按下车窗对外头那名男子比了个手势。男子略显焦虑弯着腰左右观望，才打开驾驶座后方的车门坐入车内。
「秦律师，你还……还好？」男子直盯着秦直左脚，面露惊慌，好像那块石膏才叫秦直。
「我还没死。」秦直只淡淡回一句，不多说。
男人似乎长期处在一种高度紧绷的状态，秦直瞄一眼看见他指甲啃的出血。外科医生最重要一双能开刀的手，大概他觉得自己没希望再站回手术台。
「那份检验报告是你寄给我的对不对？你想……想怎么样？」
男人无意识互绞着手指，秦直背靠车门，只是随意坐着，把玩轻薄的手机，在他修长手指间翻转。表情说不上高深莫测，但渐次增强的压迫感，连魏竹都乖乖缩在前座不敢插嘴。
「我什么都没做。不过，既然你有困扰，我倒是可以提供你一些我个人的意见。」
「你有办法帮我？！」像抓住救命稻草，激动的男人差点把手按在石膏上。或许他还存有那么一点点职业道德，男人的手在半空中停住，改握紧秦直的手臂。
「说不上帮，应该是交换。」秦直偏头看一眼掐住自己的手，男人却好像没收到暗示仍然不放。秦直总算给对方一次正视，目光沉沉，无形中散发出一股稳定人心的威严。尤其在男人无头苍蝇一样求助无门的时候，彷佛只要把所有掩埋的真相全部告诉秦直，他就能从眼前的死路中逃生。
「你想知道什么，我都跟你说！」
「当然我知道的越详细，能给你的意见就越多。」秦直见男人仓皇的样子，两眼凹陷，颧骨相对高高凸起，肤色蜡黄，毒瘾应该不小了。「那么，就从谁指使你在手术里动手脚开始说起吧。」
是夜。秦直从耗费脑力的『侦讯』中脱离，由魏竹开车载回住处。那名执刀医生知道的比想像中多，原来医生也不愿意自毁前程，但那间医院的院长，竟然是院长，不知从哪里认识一群流氓，强迫用毒品控制他。逼他不得不在经济与瘾头的双重压力下屈服，让王仁贺死于心脏病发症。
疑点是，执刀医表示，王仁贺自愿选择用旧式心脏支架，所以他本来以为不好办的事情，最后只需用药物增高并发症风险，看起来就像真的一样。再者，为什么那么大一间教学医院的院长，会与王仁贺有冤仇？
「秦直。」魏竹喊，「真的不让他进来啊？」
秦直一顿，又像没事人一样淡然，将书面资料翻到下一页。
「你也回去。」
陆朝没有走，他一直坐在雕花大门前面等。天色昏黑，好不容易等到秦直的车子开回来，后者当他是空气从身边略过，迳自拄着拐杖进家门，还上了锁。
「你是担心害他也有危险，还是真的决定分手？」
秦直从文件中抬头，神情冷到发僵，很公式化的说：「今天辛苦你，你可以回去了，加班费我会请会计打在帐上。」
跟秦直这么多年不是白跟的，魏竹知道不能再问，至少现在不行。不太甘愿的从一堆书类中站起身，看了看秦直的死人脸，嘴巴一动想说什么，却又吞进肚里。
‘喀拉’一声，魏竹一开门走出去就看见蹲在大门口的陆朝，像警犬一样转过头，两颗眼睛在路灯下黑亮亮。
「不好意思，让你失望了是吧？」
陆朝爬起来站直身体，手指握在雕花的铁栏杆上，好像被囚禁的犯人。
「你们去哪里跟谁见面？」发干的嗓子哑哑磨着声带，听着有些不服气的生硬。
魏竹抬手比了个‘嘘’。「我不能说，免得被砍头。我只不过多讲两句话而已，一样被他赶走。」靠近陆朝，差一点就能头抵头的距离，可惜陆朝马上后退，「干什么？！」
或许夜色太暗，或许路灯太反光，陆朝看不见魏竹扭一下脸部肌肉算是笑还没笑，就听他凉凉的声音讲：「小声一点，我才能偷偷告诉你啊。」无辜的一双眼睛眨了眨，魏竹这张顾名思义的娃娃脸不知骗去多少人心防。
「怎样？快点说！」
陆朝口气虽然差了些，但这次并没拒绝魏竹接近，也大概看见魏竹应该是在笑。
「你认识黄呸这个人吗？」
陆朝点头，很快回答：「知道，他又找秦直麻烦？！」
「先不用急着激动。」