何毅品锐利的目光立刻射向陆朝，包含被猜中的恼羞成怒。
「好，我直接讲。」他抬高下巴，睥睨而折辱的视线。「臭龟说的话我都听见了，你必须马上离开这里。」
「那你也应该听到我讲，你没资格命令我！」
「先前他已经攻击过秦直，差点丢掉一条命。你不走，你想害死秦直吗？」
「你放心好了，这次臭龟的目标是我，我会找他把事情乔清楚。」
何毅品冷哼一声，「他都说你是替身，你脸皮未免太厚了吧。」
「是不是，我自己会去问秦直，你们谁说对我都不算数。少自以为你多大一只鸟，你说我就信？」陆朝站着，何毅品坐着，互不相让。一时间形成僵局，陆朝竟隐隐占了上风。
「还有哪门子屁赶紧做一次放一放，我勉为其难忍耐你吃屎才这么臭。」
「陆朝！」何毅品一下子站起，「注意你说话的态度，我可以告你妨碍名誉。」
「哈！我好怕喔。在这里，除了你跟我，谁听见我骂你？草泥马赶羚羊怎样？！」
何毅品被陆朝激到脸红脖子粗，「好，我不跟你计较。我就问你，你把秦直放在哪里？他对你……」像是难以启齿，更像是痛到阻碍呼吸，他避开了不想承认的字句，「你敢对我发誓，你爱他吗？」
陆朝一滞明显无法回答，何毅品乘胜追击，步步逼问：「他对你非常好，应该没人对你像他这么好吧？这种时候你很容易把朋友、兄长之类的感情误认为爱情。但是，其实你对他完全没这个意思。你要考虑清楚，你现在十六岁，等秦直四十岁你才二十三，你能保证你绝对不会喜欢上任何人？年龄的差距很可怕，到那时候，你身边都是年轻男女，还会看得上他吗？！他为你付出这么多，这份责任，我问你，你有把握负担的起？」
脑袋里嗡嗡作响。陆朝回答不出一个字，连张嘴都办不到。何毅品看他倍受打击的模样，再多追加一根稻草。
「你年纪还小，不懂什么是喜欢，什么是爱。秦直不是你实验的对象，如果你对他还知道感谢，就请你离开他。当然，我会帮你另外找住的地方，我保证出钱让你念完高中，包含生活费，一切。我比秦直有钱，而且更能让你自由。你好好考虑，不要错过最后一次机会。」
何毅品什么时候走的，陆朝不知道。因怒气而发热的身体渐渐冰凉，止不住打起冷颤。
他只觉得想吐。想吐出那些耻辱，那些不甘，哑口无言。
最恶心，最没用的人，是自己。
寄生虫一样的自己。
「陆朝？！」
‘啪’地忽然灯火通明，秦直一眼就看见陆朝呆呆坐在客厅地板上，脸色不对。快步走到他面前蹲下，藏不住关切问：「何律师打电话给我说臭龟找到家里来，你碰到他是不是？」
「我揍他。」
秦直皱着脸又生气又担心，表情复杂。他两只手上下检查陆朝的身体，「你跟他打，他一个人抵过你两个，不会报警不会叫救命？！」越讲越火越大，尤其发现陆朝手脚关节处破皮瘀青，左手还留有结痂的血痕，红红肿肿，秦直怒骂：「会打架很了不起？不要忘记你在假释期，还是你想再关回去？！」
陆朝似乎充耳未闻，他看向秦直，不知道自己是怎样强憋着一副哭丧的脸。秦直阴沉下面色，彷佛刚才不是真动怒。
「走，去医院。」
「不要！我真的没怎样，臭龟被我打的比较惨。」
「他对你乱说什么了？你脸色很差。」
陆朝心虚低下头闪躲，一边将臭龟所威胁的事情一五一十交代给秦直。但是何毅品说的话，陆朝直接跳过。后者听完也不解释，只不轻不重问一句：「你怎么想？」
「我当然不相信他屁话，他算什么东西，我怎么可能信他不信你！」
秦直脸色稍霁，手指穿过陆朝的发丝揉了揉，略为干涩的触感，是长期不断染色的结果。
「算你有长脑子。臭龟的弟弟确实苏醒了，不过意识还不清楚，需要有认识的人陪伴。所以我每天都要抽空去一趟医院，最近比较少顾到你，抱歉。」
「顾什么顾，我又不三岁。自己一个人早就习惯了，没关系。」陆朝抬头瞄一眼秦直，后者正望着自己。他偏开脸，像要掩饰什么情绪，问：「臭龟到底跟你什么冤仇，一天到晚就想找你麻烦。」
陆朝刚说完，秦直用力将人搂入怀抱里，吞掉他剩下的呼吸。陆朝不自觉仰起脸迎合，嚼出滋啾水音。
「你一露出这种表情，我就想吻你。」
秦直忍不住又亲了他一会，咬着舌肉一下一下吸吮，陆朝不自知噘着嘴，宛如离水的鱼儿争夺呼吸。他主动黏上秦直的嘴唇，迫不及待伸出舌头与对方腻腻舔着，胸口里闷闷都是舒服的叹息。好久没相处的寂寞化成催促，融在彼此肉舌交叠之间。
不知道这是不是爱情。但陆朝觉得，应该已经很接近了。
第22章
没什么够不够本，这次一样是秦直先收兵。喷散着热息，代替彼此继续纠缠，秦直把手从陆朝运动服里抽出，后者顿失暖意，另一股空空的感觉骚动着。
「你先去洗澡，洗完澡我帮你擦药。」
陆朝抓住秦直的衬衫阻止他起身，逞什么意气一样，讲：「你帮我……我也帮你。」
「不可以。」
「为什么？！」
秦直看这次没办法再打发过去，他长叹一口气。
「你要用哪里帮我？」所以，他才尽量不靠近陆朝，结果忍出反效果。
「哪里……用手啊……」突然顿悟的神色一下子难看。该用哪里，怎么用，陆朝不会说他不知道。秦直明白陆朝短时间内不可能接受，轻扯开陆朝抓住衬衫的手，不再多说什么，默默转身回书房。
两人分头洗梳，各自整理完以后，陆朝很希罕带着几分忐忑，去书房找秦直把事情问清楚。
门没关，秦直瞥见有人，便放下手中杂务，向单人床上一比。
「坐。冲干净伤口了？」
「等下再弄。还没回答我，你跟臭龟什么事。」
陆朝坐在床边，秦直则坐在书桌椅，面对面，气氛慢慢变得有些凝重。
他看见秦直戴上眼镜。一样半挂在鼻梁，只是眼神不再上扬，低垂到镜片框不住的深处。
「两年半前，我弟秦念刚考上观护人，臭龟的弟弟是他第一个负责的案件。照片你也看得出来，秦念个性古板不爱说话，但他其实有满腔热诚想帮助这些少年犯。那个时候我还做律师，所以我想多帮他一点。」
秦直不急不缓诉说着过去，像一具静止的雕塑品，肩扛着岁月的沉重。陆朝从床边滑下去改盘腿坐在秦直脚边，仰首往着他，纵使追踪不了他模糊的焦距。
「后来，小川变得跟我比较亲近，我和秦念会约他来家里一起玩电动，尽量让他远离那些坏朋友。拉K、摇头丸之类，都不是什么好东西。」似乎考虑着措辞，或许是太难开口，秦直停顿了一会。
「有一天晚上，我撞见秦念和小川在客厅里发生关系。我一时间不知道该怎么办，又不能硬闯进去拉开他们，如果是两厢情愿，我何必棒打鸳鸯。所以我只好去找小刀，在他那里窝一晚，想一切的事情隔天再说。」到这里，秦直不再面无表情，他弯下腰，两手手肘撑在大腿上，手掌扶住额头，声音波动着难以隐忍的伤痛。
「结果，秦念死了。警察通知我去收尸，说是药物服用过量。他怎么可能吸毒？！」秦直彷佛再度重回当场，那种死亡的惨状，无论如何都抹灭不去。「我看他的日记才知道，他喜欢小川。但是，他没办法接受自己是同性恋，而且对象竟然是才十三岁的小孩子。所以，他染上毒瘾，逃避现实。我和他生活在同一个家里，我什么都不知道……他的痛苦、绝望……」
陆朝看不见秦直的脸，但听得出他沙哑痛苦的发声。陆朝伸出双手握住秦直的手臂，气的想自己砍死自己。秦直说的每一个字像刀划在陆朝心脏，血淋淋的疼。如果自己在，一定，一定会陪他熬过这一切。秦直的喉结动了一下，一次艰难的吞咽后，他讲：「最后，小川跳楼自杀，虽然没死，但也昏迷到现在。我不知道，是不是应该救他。那天他打很多次电话找我，但我不想接。我恨他害秦念吸毒，我知道他可能要自杀，我故意不接电话，我希望他陪秦念一起死……」
末了，陆朝将秦直的脑袋搂在手臂里，最深最深的不舍，逼迫着陆朝拥抱。好像要是不这么做，陆朝自己会先疯掉一样失措。秦直懊悔，喃喃细数着罪恶。
「我很后悔，我杀死秦念最爱的小川……我什么都做不到。自己的弟弟，早一点发现他不对，早一点帮他就不会……是我害死他……」
不对，不是这样。
陆朝一下子出手摘掉秦直的黑框眼镜，双手夹住秦直左右侧脸，看对方的面容在掌中歪扭。他怒火中烧地喝斥：「你神经病！你以为你有多了不起？谁的命你都能救？！秦念的人生他自己负责，轮不到你装逼！就算让你知道好了，你能帮个屁！要死要活他们自己决定，还要你同意？！」陆朝气到极点，大口粗喘着气，「都是你的错你要负责是不是？可以，就给我像样的活下去！不准你再戴什么鸟眼镜，不准逃避！」
秦直的表情像被人活生生切骨割肉，陆朝什么都没办法想，本能驱使着身体，嘴贴上秦直阖紧的眼皮，沿着苦味往下，颧骨，抿直的唇。陆朝高跪着，两腿膝盖丝毫不觉得痛，伸手环住驼背蜷曲的秦直，不停舔着、吮着，宛如野兽为伤口止血。感觉手掌底下的肌肉慢慢放松，舌尖终于探入对方口中，纵使仍皱着眉。
霎时间，陆朝忽然能体会项平端的心情。诡异的代入感很快消失在秦直的回应里，抚慰的吻，苦也渐渐淡去。
分离。饱满水声的滋啾，四片嘴唇牵出惋惜的透明丝线，陆朝还抱住秦直不放，问：「怎样，有没有好过一点？」
秦直脸色依旧很差，但看得出已然缓解。他勉强自嘲：「你还是一样毒。」
「什么鬼『还是』？话不要说一半。」
秦直闭了闭眼，彷佛克制着某种情绪，才又看着陆朝说：「想不起来也正常，因为你那时候喝的烂醉。」
「这个……跟我有关？」陆朝完全回想不出，惊讶地反问。
「嗯。秦念死了，小川昏迷，我酗酒，没日没夜的喝。只知道酒没了再叫，钱不够就刷卡，其它什么都不管。」秦直讽刺地弯起嘴角，「那段时间还拖累小刀，害他丢掉工作。但是我一点感觉都没有，废物。」
陆朝听了胸口一沉，重重压着。难怪何毅品这么生气，应该的。想着，他收回双手，一垂下来才觉得肩臂酸麻。
「你，不知道为什么倒在外面草坪上，偷喝我叫来的啤酒。我当时什么都不在乎，莫名其妙就跟你喝起来。你把我压在地上大骂，你说男子汉装什么逼，叫我想死就去死。跟刚刚差不多台词，你实在是……一点都没变。」
陆朝印象中，国中只有一次喝到不省人事，但是他真的没看过秦直这个人。
秦直看穿陆朝疑惑，继续说：「你朋友好像到处找你，找的很急。大概以为我是诱拐未成年的怪叔叔吧，明明是你压在我身上，我还被揍了一拳。然后，你就被他架走了。」
陆朝盯着秦直，不觉自己紧张与说不清楚的期待。他想起来了，那天，他确实有过这种念头。他自暴自弃，因为，他第一次发现自己对项平端半裸的上身起反应。
张嘴，来不及出声。秦直先一步揭开谜底。
陆朝无心注意秦直什么感觉，会不会痛。至少在这一个当下，陆朝的眼中没有秦直。他只想知道答案，秦直不过是游戏里的NPC。除了对话框以外，其它都不重要。
「项平端。」秦直说。
陆朝的眼神亮起来，好像终于满足于过去的那份缺憾，完美填补了空洞。
「你果然很高兴。」早就知道，所以不想讲。手掌抚摸着陆朝的侧脸，秦直彷佛说给自己听。「……我就是想要这个。」那次并非他们初见。更早之前，阳光下，耀眼的金发。然而最吸引他的是，陆朝回头看见项平端的那一瞬间，不经意流露出来的笑容。像太阳底下掸开的棉花般，蓬松，而且温暖。
秦直点破，陆朝才愕然惊觉，想挽救已无用。
「没什么高不高兴，我不是……」组织着干涩的语言，拼不出一个圆。秦直缩回手，像倒带一样收起所有情绪，对陆朝讲：「你是，我懂。没关系，你不用想太多。我只希望你下次喜欢上谁的时候，不要再用错方法，不要再让自己后悔。」也许为了宽慰陆朝，秦直像开着玩笑说：「当然，那个人最好是我。」
陆朝无话可说，心里五味杂陈。他不想辜负秦直，但，这种事不是光想就算数。
他知道，该做决定了。不能再这样下去。
不能。
第23章
陆朝开始放寒假，于是最近都和秦直一起去医院陪小川。陆朝觉得不只自己，所有人都是活生生的闹剧。洒狗血，而且歹戏拖棚。从那么高楼层跳下来竟然没死，拖了两年半说醒就醒。医院里大呼小叫说是奇迹，害他很困难才憋住不笑场，因为实在太滑稽。尤其小川逐渐恢复，臭龟终于听得进人话。当年发生的事臭龟一知半解，秦直又没机会更没心情和他好好解释，现在真相大白，臭龟虽然怨恨，但也应该不会再找麻烦。
事情似乎都往好的方向发展。但不是所有。
陆朝走出医院，抬头望天，正中午也找不到太阳，甚至有点快下雨的潮湿。他厌恶雨。每次出什么坏事那天都会下雨。
这一次算不算坏，他不知道。胸口闷闷的郁气总是不散，难过一定有。但不止难过那么简单。
今天是小年夜，秦直还有半天班。陆朝等在法院门口，盯着久违的狮子爷狮子奶，他还是很想知道『那玩意儿』用石雕长怎样。他也知道不少人在看，看自己在看什么。所以说人人都是蠢蛋，只晓得盲目跟随。
「陆朝，你干什么？」
秦直从法院里匆匆走出，就见陆朝一个人蹲在石像旁边，不求甚解的钻研样，全然不顾他人眼光。陆朝回头一瞥，站起来，好像他只不过在百货公司橱窗前看一会而已。
「没啊，拜托他们两位保佑你少打一点官司。」
「这是秦念那一届的迷信，据说有同学玩大冒险伸手摸了……就是两腿中间一下，结果没几天被车撞死，地点就在对街，正对法院大门口。」
「靠，真的假的？」
秦直肩膀一耸，「谁知道。走吧。」陆朝跨步向前走，没再说话，因为他正感觉着秦直推在背后的手掌。最后，剩没几次的保护。
后来他们一块去大卖场，过年前的『盛况』当然得『冲锋陷阵』。一看就知道秦直没跟人挤过，陆朝自愿请缨上阵，让秦直推车，他一个人像会拐弯的子弹头一样，在摩肩擦踵的人堆里扫射。秦直云：『叹为观止』。
不过有一点陆朝没发觉但秦直却注意到，陌生大婶惊呼他『金毛』的时候，他还能趁机而入抢走最后一把特价五元油菜，下手快狠准。
「陆朝！小心一点，买不到就算了。」
秦直从地板上捡起陆朝被挤掉的鸭舌帽，拿在手里，仔细用掌心拍掉看不见的灰尘，再帮他戴回去。
绝对不是错觉，陆朝吊起三白眼往左往右狠狠削一圈，眼睛都快抽筋。秦直一喊出声，虽然一身正装混杂在大卖场里很奇怪，但该死的气场作用实在太强大，旁边已经有人偷偷想等着看秦直的老婆不知道多漂亮才配得上。
我不是他弟弟……更不是他儿子！！
狂OS也没用。八百万年前那个不要脸的妈曾经说过，男人一旦穿上西装，猴子都能变成人。何况秦直，一路上推推撞撞不晓得顺手『搭』了多少人。
「你这样我会以为你在吃醋。」
秦直开玩笑，陆朝昂首挺胸，却因卖场天花板上的强光而眯起眼睛。