北堂戎渡缓缓吐出一口气，微笑道：“是啊……你说的没错。”当下两人又说了一阵话，北堂戎渡有些累了，就准备回自己寝宫，沈韩烟一直送他到外面，等到返回暖阁时，却发现里面竟是多了一个人，那人穿着太监服色，模样却十分陌生，正从侧间走出来，那种气度神态，虽然容貌平平，可哪里像是一个伺候人的太监？沈韩烟一怔，随即就好象知道了此人的身份，一时间脸色微变，有些紧张地问道：“……你怎么会在这里？”那人五官普通，语气十分平淡，冷笑道：“……怎么，我为什么不能来？不过是一时突然兴起，就顺便来这东宫走走罢了，没想到，刚要现身见你，那小子却来了，结果就看见你跟他两个你侬我侬的好一番柔情蜜意……”
沈韩烟脸色不大好，没有吱声，他知道以对方的武功，如果提前隐匿妥当的话，北堂戎渡应该是察觉不到的。正想着，那人却已经坐在北堂戎渡刚才所坐的位置上，道：“当初你去无遮堡，明知道自己是做什么的，却没想到天长日久，竟真的看上了那北堂戎渡，以前我还不太明白你怎么就看上了他，不过现在看起来，这人确实也有这个资本，哄得你鬼迷心窍。”沈韩烟张了张嘴，却到底还是没说出什么反驳对方的话来，那人见了，不屑冷笑道：“你倒是紧张他！……不过，我也承认，此人确实也不是什么庸碌之辈，那北堂尊越运气不差，生了这么个儿子，只可惜野心够大的，就算是我不出手，嘿嘿，只怕日后也……但是现在，我要提醒你一句，无论你对那北堂戎渡怎么情深意重，都不要忘了自己究竟是做什么的，该干什么！”
沈韩烟一点一点咬紧了下唇，道：“你放心，我没有忘，我知道自己应该怎么做……你，放心。”那人冷冷道：“你清楚就好，不过我也答应你，将来事成之后，北堂戎渡就是你的，我不会把他怎么样，虽然此人与我也算对头，但公平来讲的话，倒也难怪你迷上这北堂戎渡，此人无论容貌还是手段，亦或武功权势，都不是常人，再加上你与他朝夕相处十几年，动心也算难免，何况他似乎待你也不错？对你从容宽和得紧，也不苛求，嘿嘿……放心，我答应过你的事，自然会做到，以后你愿意如何跟他相处，都是你的事。”沈韩烟沉默着，未几，忽然抬起头，淡淡笑了起来，道：“从容宽和，不苛求？这正是我由此知道他并非深爱我的地方。”
说到这里，沈韩烟面露一丝苦笑，神色却还淡然着，唯有目光中无可掩饰地流露出某种根本描绘不出来的惆怅之意，轻声说道：“我只知道，对于他，我向来很关注，他说了什么话，做了什么事，我都很在意……而他待我之所以从容宽和，不苛求，我做了错什么，他不会恼怒，我有什么地方做的不好，他也不会挑剔，说到底，无非是他不甚在意而已。”沈韩烟的话仿佛是窥破了某种秘密：“他这个人的性情究竟什么样，我可以说是最清楚不过的了，他若是真的深爱于我，那么我就算是无意中说错了一句让他觉得刺心的话，他也一定会很小气地去斤斤计较，我做了什么让他觉得被忽视被伤害了的小事，他也会生气闹脾气，跟我不依不饶的……可是，他却从来都没有这样过，说到底，不过是因为我说的话影响不了他的情绪，我做的事伤不了他的心，他对我沈韩烟可以关心，重视，喜欢，却终究没有这个’爱‘字罢了。”
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临近新年，皇城内外已看得出喜庆的样子，北堂戎渡坐在暖阁中，身下是白狐皮的坐褥，一条厚厚的暖袱搭在腿上，外面细碎地下着零零星星的小雪，整个暖阁内，一片安然的寂静。
室中极暖，火盆里的火苗不断舔着炭，偶尔会有一两下’劈啪‘的细微声响，同时散发出温暖的气息，一直蔓延到暖阁的每一个角落，周围的摆设并不多，却大都是一些典雅古朴之物，收拾得既清素又不失贵气，北堂戎渡坐在一张座上，脊背舒服地往后靠，头戴紫金冠，身上穿着紫服，衣间不饰繁复的花纹，这样安安静静坐着，仿佛整个人都融成了一色的紫云。
此时北堂戎渡正在手里捧着一张东汉时期的竹简，细细地把玩端详不已，身旁的小几上也放着几样供他玩赏的古物，未几，北堂戎渡放下竹简，将双手平放在两侧的扶手沿上，微微闭着双眼，似乎是在闭目养神，整个暖阁十分安静，只有火盆里时不时地传出烧炭的劈啪声。
外面忽然有脚步声靠近，门外有太监道：“……殿下，牧大人到了。”北堂戎渡睁开眼，应了一声，很快，牧倾寒挟着一身凉意走了进来，月白缀狐毛长袄外面套着挡风坎肩，道：“……去法华寺的车驾都已经备好了，北堂，你准备什么时候出发。”北堂戎渡转脸看过去，随手将摊在腿上的竹简收起，道：“哦，已经准备好了么……那咱们现在就去罢。”说着，起身正一正衣冠，便随着牧倾寒走了出去，不一时，一辆马车徐徐自东宫南门而出，前后二百侍卫紧紧簇拥，车门密封，两侧车窗挂着明黄垂帷，一路行来，无论行人亦或车马，无不纷纷退避。
北堂戎渡伸手撩起一角厚帘，望向车窗外，看着沿途的百姓，往来人等见到这装饰特殊的马车，就知道是太子车驾，自然敬畏避让，此时北堂戎渡坐在车厢中的软座上，看着这些一脸恭敬的普通人，一时却有些恍惚，他知道，再世为人十九载，如今自己的命运，已经真正把握在了自己的手中。不知道为什么，在这个时刻，忽然就想到了前世时的日子，那时候自己不过是一个平平常常的人而已，虽家境优渥，却在本质上与其他人并没有什么不同，经常在夜间流连于青楼，一杯酒，一个美人，几句简单的交谈，然后就是房间里两具靡乱颠倒的身躯，再没有任何别的目标，只是这样得过且过而已，以此消遣着短暂的生命，不知道人生的意义，也不想着明天会怎么样……回忆至此，北堂戎渡轻叹一声，放下了明黄的垂帷。
马车辘辘而行，之后到了法华寺，车子停下，牧倾寒下马将车门打开，北堂戎渡端坐其中，见是他开的门，不由得微微一笑，从容而起，下得车来，此时先前还飘着的零星小雪已经停了，整个法华寺已提前闭寺，一上午不接待其他香客，北堂戎渡进到寺中，上了香，先祈求国运绵长，家族人口平安，之后从方丈手中取了小儿子北堂新的寄名锁，交给一旁的牧倾寒。
一时大殿内再无其他闲杂人等，北堂戎渡又取了三柱长香点上，待认真拜过之后，便转首对身旁静立着的牧倾寒道：“……既然来了，不如也拜一拜佛罢。”牧倾寒闻言，便微露笑意，道：“好。”取长香拜了三拜，然后插到香炉里，北堂戎渡莞尔一笑，随意问道：“刚刚拜佛祖，你都求了些什么？”牧倾寒回过身来看着他，平声说道：“……我所求之事，乃是希望你一世平安自在，终生都喜乐无忧。”北堂戎渡听了，忽然就低低笑了起来，抬头仰望着殿中高大庄严的佛像，道：“人人都爱烧香拜佛，祈求神佛保佑，其实说是拜佛，不如说是想让自己有个心理上的寄托，只因在这个世界上，总存在着自己无法解决的事情，有着人力似乎不可抗拒的命运罢了……倾寒，你看，这世间有人房屋百间，奴仆成群，而有的人却连存身之处也没有，吃了上顿没下顿，所有人就好象是被命运主宰了一样，被它随意折腾，弄得际遇无常……”
高高的莲花台上，佛祖面露慈悲之色，宝相庄严，北堂戎渡说着，双手拢在宽大的衣袖里，意态闲闲，似乎是正在自言自语一般，声音回响在空旷的大殿中：“不过呢，一个人如果站的越高，那么在很大的程度上，就几乎可以摆脱这些了，有朝一日，换作自己来操纵自己的命运……所以，孤才要一直向上走，只要还没有走到最高处，就不能停止向前，也绝不会回头。”
话音方落，一只手已握住了北堂戎渡的小臂，牧倾寒面色沉稳，道：“……北堂，无论如何，我总会从旁助你，直到你将来得偿所愿。”他顿一顿，语气当中已掩不住那份憎恶之意：“……那人如此欺凌自己的亲生骨肉，你从前所受之辱，他日我必助你洗清，再不受此人羞辱。”北堂戎渡犹豫了一下，然后淡淡道：“这么多年以来，父亲他待孤……总也是真心，并非一定要人觉得屈辱，只是他性情不大好，所以让人总是没……”话到这里，也不知要怎么去说，便咽下不提，牧倾寒深深吸了一口气，强自压下心头的愤懑与怜惜，轻轻拍着北堂戎渡的肩：“我知道，我都知道……北堂，不要再去想这些了，以后无论是什么事情，都会渐渐好起来的……”
北堂戎渡微微点头，不言也不语，两人一时静静相对而立，半晌，北堂戎渡伸出手，抚了一下男子的鬓发，道：“倾寒，你如今年纪也不小了，如果可以的话，还是找一个贤惠体贴的好姑娘成个家罢……不要怪孤总是旧事重提，毕竟你是知道的，孤给不了你任何承诺，真的。”
牧倾寒神情平静，抬手捉住了北堂戎渡抚在他耳边的手，目光凝视着北堂戎渡一张毫无瑕疵的俊容，低声道：“我的心意你既然已经清楚，那么其他的，就并不重要……再者，我心中根本装不得旁人，又何必去耽误一个无辜女子，误人一生。”
第三百零二章：恍然不肯再遇君
牧倾寒神情平静，道：“我的心意你既然已经清楚，那么其他的，就并不重要……再者，我心中根本装不得旁人，又何必去耽误一个无辜女子，误人一生。”他说话之间，大殿外面的冷风吹过，树上的枯枝残叶发出’沙沙‘的细响，北堂戎渡凝视着牧倾寒，就见那英俊的面容上并未显示出当年初见时的锋芒，而是被时间沉淀成了一片沉稳从容之色，如同窑藏的美酒，北堂戎渡见了，心情略有恍惚之余，亦是感慨万千，这个人从当初的断情剑到现在成熟男人的过程，就这样随着时间渐渐跨越过去，他可以感觉得到对方的爱意，那种坚定温暖的气息，而这些，却是一直以来都没有改变过的，于是忽然之间，北堂戎渡不知道为什么，心头却生起了一丝淡淡的伤感味道，一转眼，数年的时光过去，虽然记忆还在，但再回首，已恍如隔世。
北堂戎渡的手轻轻搭在牧倾寒肩上，然后拍了一拍，道：“好罢，既然你都已经怎么说了，那么，孤也不再多讲什么了……毕竟不管怎样，总是要你自己来选择才是，孤能理解。”北堂戎渡说着，慢慢走到大殿门口，朝外面看去，现在雪已经不下了，入目处，四周一片洁白：“……真是对不起，倾寒，自从当年相识之初开始，孤就一直负你，你要的，孤永远也给不了……”
“……你从来都没有对不起我，我也从不曾怪你隐瞒，既然这是我自己选择的，那么就与旁人无干。”牧倾寒说着，走上前来，顿了顿，然后便自身后环住了北堂戎渡，却很长时间也不说话，北堂戎渡默默地站着，半晌，才开口道：“……你怎么不说话，莫非，是有什么心事吗。”
“我只是在想，当年为什么让你悄无声息地离开，如果我一直在你身边的话，也许很多事情就不会发生……我很清楚，你能够走到今天这一步，究竟是何等不易。”牧倾寒低声说着，将自己的面孔深深埋进北堂戎渡漆黑的长发当中，于是声音听起来就显得更加低沉了许多：“……北堂，我一生之中最为遗憾的事情，就是没有与你一起度过这段时光，没有在你身边为你遮风挡雨。”说到这里，牧倾寒的声音渐渐地愈发低哑，同时有力的双臂也将北堂戎渡修长的身体缓缓拥紧了，如果在那段漫长的时间里，自己一直陪在这个人的身边，也许对方后来就不会受到来自于亲生父亲的伤害……每每一想到这里，牧倾寒的心中，便如同火烧一般。
身后男子的体温透过衣物传递过来，一如对方本人那样温暖，北堂戎渡听了这番话，体会到了其中那种难以言说的感情，一时间心中有点说不出来的难过，遂定一下神，拍了拍牧倾寒环在自己腰间的手，安慰道：“别说这些了，孤现在不是好好的吗，我们也还是在一起，随时可以见面……”他还没有说完，牧倾寒已打断了他的话：“……这不一样，当初我本想与你一直生活在一起，日日陪你，等你长大……只不过，天毕竟不随人愿，造化弄人，不过如此。”
执子之手，与子偕老……北堂戎渡心下愧疚，默然不语，只咀嚼着牧倾寒刚才说过的话，心中微觉惘然，他深深地知道，牧倾寒的情意究竟是多么沉重，不离不弃，然而，旧日时光早已不再，再回头，已是百年身，纵然爱似流火，情深不悔，可这个人所得到的，终究永远也不会是完整的北堂戎渡，自己懂得如何去把握人生，但却从来都不擅长去经营感情，虽然不是不喜欢这个人，可在不经意之间，却已经错过了很多，永远失去了一些宝贵的东西，而且是在多年前对牧倾寒说出第一句谎言的那一刻，就已经失去了，无论拥有再大的权力，也依然没有丝毫作用，挽回不来……北堂戎渡一时悯然于怀，转过身来，反手拥住了牧倾寒，抱着这个人，感觉着对方的温暖，轻声道：“一切都会好起来的，以后都会好的……”北堂戎渡说着，不知道究竟是在说给牧倾寒听，还是在安慰着自己，不经意之间，他突然想起第一次与牧倾寒见面时的场景，而如今往事已去，彼此之间再没有什么是圆满的了，而自己一生当中，也似乎从来都没有什么事是圆满过的，想到这里，北堂戎渡不由得微微揽紧了牧倾寒。
外面风声依旧，两人拥在了一起，静静不动，未几，牧倾寒忽然低声说道：“你要做的事情，我会从旁相助……北堂，你告诉我，究竟要如何多为你分担一些。”北堂戎渡听了，微微摇头，道：“……足够了，你现在做的事情，已经足够分担孤的压力了，至于其他的事，孤会解决的。”说到这里，北堂戎渡再无迟疑，声音已归于平淡，唯有目光当中熠熠如星，轻声说道：“孤相信，总会有那么一天的，到时候，也许天下间就再也没有什么事情，可以让孤担心的了……”
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时间过得极快，一眨眼，爆竹声声中，新年已至，宫中张灯结彩，照例热闹了一整日，待晚间宴会结束之后，月挂穹天，洒下一地银光，北堂戎渡被北堂尊越发话留下，没有回东宫。
乾英宫内灯火灿灿，北堂戎渡坐在镜前，将头顶的玉冠取下，只见镜中映出他年轻的面孔，随着束发的青玉冠被摘下来，一头长发也无声无息地洒落了一身，平添了几分柔和的意思，再加上嘴唇红润，肌肤胜雪，因此眉宇间的勃勃英气也就被冲淡得不太明显了，北堂戎渡打了个呵欠，刚要起身，镜中却忽然多了另一个人的身影，那是一张熟悉而好看的面孔，金色的眼睛在灯光中类似于两簇跳动着的火焰，北堂戎渡见状，正想回头去看，却被那人用手牢牢地捏住了双肩，北堂尊越微微弯腰将下巴压在了他的肩上，轻声笑道：“……听着，等会儿到时辰之后，钟声一响，你可别忘了给朕拜年，嗯？朕的压岁钱都已经准备好了，是大红包。”