“琏。”皇甫天烨轻声唤道。
“呃？”
端木琏一惊，这才发现两人已站定在先祖牌位面前，眼前，一个祭师举着一柱清香，而皇甫天烨的手上亦拿着一柱。
大殿里，所有人的目光都集中在自己的身上，端木琏有些茫然的看向面前的大祭祀，却发现大祭祀微微皱起双眉，本就冰冷的脸上，有着一片肃冷之色。
反应过来，端木琏这才明白自己刚刚一走神，并未听到大祭祀说了什么，但依目前的形势，自己是该接过那柱清香。
于是伸手，从祭师的手中接过，略带尴尬的朝大祭祀看了一眼，随后低着头，脸上有些发烫。
“请烨王与王妃给先祖上香跪拜。”冷冰冰的声音在空旷的大殿里响起，让端木琏忍不住一颤，心头突然用上的那股感觉让他十分不舒服。
虽然大祭祀是自己的亲叔叔，但是从小到大端木琏就未从那张冷冰冰的脸上看见过笑容，每一次叔叔回端木家，都是摆着冷冰冰的脸，然后又带着被压抑的怒火似的急匆匆离开。而刚刚自己的行为，显然有损端木一族的名声，心中有些自责于自己的走神，不敢对上大祭祀，端木琏随着皇甫天烨的动作上前跪拜，然后将香插在香炉中。
袅袅的烟雾缓缓升起，透过烟雾，端木琏望向挂在正前方的画像，那里悬挂着每一代皇帝与皇后的画像，而第一代开国皇帝旁边的那位男后，即属于端木一族。
那是端木一族的荣耀所在。
第四章：温泉
年幼时，听的最多的即是那个与圣祖皇帝一同并肩作战，一同打下江山，最后成为了皇后的男人，端木琏从小就听着族里的长辈们自豪的讲诉着先辈的那些丰功伟绩，对他而言，那是即遥远又无法得见的情景。
因为先祖的特殊身份，亦造就了现如今端木一族的崇高地位，更是因此，端木一族的子孙后代与皇室联姻成了默定的规矩。
现如今，轮到的是自己。
望着那画卷上那个英气勃发的男人，端木琏心中有着羡慕与仓惶。羡慕他那英姿飒爽驰骋于战场，与心爱之人一同拼搏，携手打江山，同心协力治理江山。
圣祖皇后的盛名印在每一个皇朝子民的心中，那是如神话般让端木琏崇拜与敬仰，而同时又充满向往。
然而，他清楚的知道，自己有的只是憧憬，不仅时代不同，个人的经历与心路历程皆为不同。
怀着敬意，端木琏立于画卷前，对着先祖们深深的致以一拜。
跪拜之后，由明帝提笔，将端木琏的名字写入族谱之内，自此，端木琏这三个字不再仅仅代表他自己，同时也代表着东皇国烨王王妃的高贵身份，一举一动，与皇家联系在一起。
五步一楼，十步一阁，屋檐相连，竟似望不到头。
离了崇德殿，一路行来，所见的都是红瓦绿砖，不同于崇德殿的寂静，皇宫是雄伟华丽的，这是天下间最为富丽堂皇之所。
祭拜完先祖，端木琏对要面对的是整个皇帝后宫的妃嫔与皇子公主。
识亲，即是接下来端木琏所要做的事。说白了，即是认识皇族。
承德殿，皇帝端坐上方，两旁分别坐着德妃与容妃，下方，立着后宫排得上品阶的妃子，以及公主们。
皇甫天烨与端木琏并肩入殿。
“别担心，待会跟着我做就好。”
皇甫天烨低声说道，手轻轻握住端木琏低垂的手，微微感觉到他的蜷缩，于是大力将他的手包住，给了他一个安心的笑容。
从相牵的手上传来阵阵温暖，让端木琏感到放松。
两人亲密的举动自然落入众人的眼中，众人莞尔，彼此交换着充满笑意的眼神，还不时有人低声窃语。
举杯敬茶，一一认记。皇上与妃嫔们亦是准备了见面礼，收下礼，交由一旁的太监捧着。而在德妃下方空着两个位子，想必是太子与太子妃的座位。
端木琏为今日无缘得见太子而小小失望之时，耳边传来的对话，让他一窘。
“皇上，您瞧，这一对真是登对相配，一个俊一个俏，实乃天造地设的一对佳人呐。”德妃眉目含笑，温和的称赞让端木琏脸上一红。
“呵，瞧，烨王妃脸红了。”好在这一声是低声对着明帝而言，不然只怕此刻端木琏不仅仅是脸红那么简单。
明帝听了德妃的话，脸上亦充满笑意，看着两人，甚是满意的点点头。
皇甫音珞一听，笑呵呵的跑到明帝身旁，挽着明帝的手，“父皇，你给皇兄找了这么美的王妃，那以后我也要一个像皇嫂这样的美人，不然可配不上我。”边说，还边冲着端木琏眨眨眼。
“哈哈，朕的小珞儿长大了，也懂得跟父皇讨媳妇了！”皇甫音珞的话逗得明帝龙颜大悦，众妃嫔亦是掩嘴而笑。
“珞儿，不许胡闹。”容妃语带训斥道。
“我才没胡闹呢。”皇甫音珞努努嘴，“父皇，我这是提前给自己讨旨。”
“哦？”明帝依旧笑容满面，好奇的看着这个自己打小宠爱的皇儿。
“呵呵。”皇甫音珞笑了笑，“父皇，您给太子哥哥找了京城第一美女当太子妃，太子妃呢，端庄贤淑，温柔大方；现在呢，您又给三皇兄找了一个文静闲雅，风姿无双的王妃。那作为皇弟的我，自然也要找一个倾国倾城，气质闲雅的人来相配吧。”
明帝温和的笑着，“那珞儿你的意思是，不是倾国倾城、气质闲雅你就不要是不是？”
“父皇，您这不是明知故问嘛，我这点心思，您一眼就能瞧见底，不用我多说吧。”皇甫音珞讨好道，撒着娇在明帝耳边低语，逗得明帝大笑连连。
“容妃，看来你得好好替咱们这五皇子物色物色，人小鬼大，要求还特别多。”明帝说道，掩不住的开怀。
“皇上，珞儿离成年还早呢，我可不敢现在给他物色，到时候他要是看不上人家了，岂不是让我难做人嘛。”容妃眼带宠溺的看着皇甫音珞，皇甫音珞吐吐舌。
“父皇，母妃，你们不用替他担心，只怕那时候你们还没物色好，他自己呀，早已经找到心仪之人了。”突然，皇甫天烨调侃道，气得皇甫音珞直跳脚。
“皇兄你怎么可以取笑我呢？”皇甫音珞气呼呼道，围着皇甫天烨与端木琏走了一圈，眼珠滴溜溜转着，语出惊人道：“小心我跟你抢人哦。”
众人一怔愣，随后纷纷笑了起来，却唯独容妃的眼神有些冷，但也仅是一瞬，又恢复温柔。
“珞儿莫胡闹。”容妃招招手，皇甫音珞冲皇甫天烨吐吐舌，回到容妃的身旁。
“哈哈，珞儿你谁都可以抢，就是你皇兄的王妃抢不得。”明帝笑着说道。
“为何？”
“因为他们是朕赐婚的。”
端木琏愣愣的看着他们互相谈笑，又觉得自己无从融入。自古皇家冷漠，然眼前这相融相贴的亲情温柔，却是多么炫目。
父亲冷漠寡言，母亲温柔恬静，而自己喜静，府里的欢颜笑语多出自琳儿，这种一家人齐聚谈笑取闹的情景，对于端木琏而言，着实惊奇。
皇甫天烨留意到端木琏脸上的惊讶，低声笑道：“音珞是父皇的开心果，有他在，自然显得尤其热闹。”
收回脸上的表情，端木琏看着眼前其乐融融的情景，说道：“他，很活泼。”
“你可别夸她，若是让他听见了，只怕尾巴都要翘到天上去了。”皇甫天烨回道。
转头看着他，从他那眉宇间，端木琏看的出那是一种夸耀的神情，有着一个兄长对弟弟的疼爱与宠溺。
收回视线，端木琏露出笑容，自是明白他言语中的意思。
太子最终因抱恙卧床而未入宫。
自皇宫出来，天色已黑。
呼呼的北风吹的人直到哆嗦，恨不得裹一床被子在身上，然而出门在外，唯有期盼早早回家。
回府的马车上，端木琏脸色苍白，显然被冻得不轻。皇甫天烨心疼的拥住他，“抱着暖和。”面对端木琏的挣扎，皇甫天烨说道。
可是，有暖炉在，已不是那么寒冷……
面对他的关怀，端木琏最终吞回口中拒绝的理由，任由他拥着自己。
回到王府，红绡与一众下人早已侯在门口，见到马车停下，纷纷请安。皇甫天烨牵着端木琏的手下来马车，寒冷的空气让人一哆嗦。
云飞指挥着下人们将赏赐的物品捧进府。
在下人们的簇拥下，两人入了大厅，暖和的屋子与屋外的冷风形成强烈的对比，短短一段路，让好不容易暖和起来的身体又变的冷冰冰。
“手怎么这么冷？”
皇甫天烨略带惊讶的问道，明明下马车前，自己松开手的时候，那双手还是暖的，这才多少时间，怎的就变得如此冰冷。
“云飞。”皇甫天烨叫道，“去倒一杯热茶。”
话音刚落，一旁，红绡已经端着热乎乎的茶水候着，“公子，喝杯热茶暖暖身子。”
皇甫天烨看了她一眼，接过茶杯，“来，喝杯热茶暖暖身子。”
端木琏看看退到一旁的红绡，又看看拿着茶杯的人，接过饮了一口，捧着茶杯暖着手，淡淡的说了一句：“习惯了。”
皇甫天烨蹙眉，凝视着他不语。
端木琏见他那神情，低声叹道：“我一向畏寒。”本不想解释，却最后开口而出。
取走他手里捧着的茶杯，置于案上，拉起那冷冰冰的手，皇甫天烨说道：“随我来。”不给端木琏开口的机会，拉着他急急的出了大厅。
“你要带我去哪？”被动的跟随着，端木琏边喘气边询问。
皇甫天烨也不回头，脚步不停的朝前走着，“到了你就知道。”
端木琏柔弱的体质比不上皇甫天烨的强壮，待到停下脚步，他早已累的气喘吁吁。而皇甫天烨依然惊觉他的体质太过虚弱，轻抚着背脊，替他顺气。
“这是……温泉池？”一座室内的温泉。
平息了紊乱的气息，端木琏这才发现两人身处的地方。眼前一弯泉水冉冉流淌，那冒起的雾气显示着这乃是一处温泉之水。白玉石砌成的池子里盛满了温泉之水，热乎乎的，让端木琏激动不已。
皇甫天烨轻点头，“泡会温泉，对身体好。”这是皇甫天烨特意让工匠开凿，并引了温泉水，在这天寒地冻之时，泡一泡温泉，自是十分惬意之事。更何况温泉对人的身体有益，此时皇甫天烨对于自己这一心血来潮而设置的温泉尤为满意。
眼见他脸上的欣喜之色，皇甫天烨亦感欣慰。只是迟迟不见他有所动作，兀自站着，“怎么了，不想泡温泉吗？”疑惑的看着他。
端木琏摇摇头。
“那又为何？”
看看四周，房间布置的十分舒适，既有屏风，又有桌椅摆设，只是……
皇甫天烨凝视着他，半响，突然明白过来。
“你先泡会，我让下人们准备换洗的衣物，这里不会有其他人会进来，你可安心在这里慢慢泡着。”
“呃……”
皇甫天烨说完转身离去，端木琏看着他的背影，伸出去的手缓缓落下。其实他不仅犹豫换洗的衣物，更在意的是不好当着他的面脱衣入温泉池。
望着温泉池里冒出的热气，整个屋子里都被一并温暖，让端木琏感觉非常暖和。而那一池泉水更是吸引着他，让他犹豫不决是否该放松一下。
靠近池边，蹲下，伸出手搅动着水，很舒服的温度。喜服的下摆不小心落入了池中，端木琏赶紧拉起来，却已经湿了。
微微皱眉，站起身，望了一圈无人的屋子，端木琏走到屏风旁，双手放在衣襟上，慢慢的将衣服解开。
第五章：共浴
门轻轻的开启，又被人小心翼翼的合上。
并未让下人服侍，皇甫天烨捧着干净的衣裳与浴巾，面带笑容，朝着里间的温泉池走去。
瞧见屏风上挂着的衣服，脸上的笑意更深。池边的矮桌正是用来摆放衣物，皇甫天烨绕过屏风，将衣服放下，“我吩咐厨房做了些宵夜，晚膳你吃的不多，等会泡完澡吃了再睡。”
将两人的衣物分开摆放好，皇甫天烨一转身，只见端木琏一脸惊愕的看着自己。
白色的亵衣因为泡了水，此刻紧紧的贴在端木琏露出水面的身上，泡在水里的部分慢慢荡漾着，单薄的亵衣浸了水，已然难以起到遮掩效果，皇甫天烨闭眼，再睁开，眼中是那被透过布料显露出来的肌肤。
因为温泉的作用，此时端木琏那原本白皙的皮肤变得粉色，就连脸也被熏红，一双清亮的眼带着惊愕之色，而一头墨发更是散开，漂浮在水面上，黑、白、粉三色形成强烈的视觉对比，让皇甫天烨莫名感觉有些口干舌燥。
见他一直盯着自己，端木琏赶紧转身背对他，并将自己沉入水中，只露出头。只是他不知道，里衣随着水流荡漾开来，露出了他的腰身。
水波的折射，在皇甫天烨看来，就仿佛端木琏正摇摆着腰肢，在诱惑着自己。
甩甩头，皇甫天烨轻咳一声，“池子很大，我们……”，停顿一下，又接着说道：“我们一起泡澡吧。”
闻言，端木琏一怔，想要拒绝，却又忍住。听到身后传来的悉索声，他有些急了。
身后的水起了微澜，伴随着哗啦声，端木琏知道他也入了池。
“池子这么大，你不用将这么大位子留给我。”看着他一点点的往角落移，皇甫天烨出声道。
整个温泉池很大，足够四五个人一起使用而不显得拥挤。而池底又被设计成逐级变深，即一边较浅，可以让人坐着泡澡，中间的池水刚刚没过腰际，再过去，也就是端木琏此刻站立的位子，已经没过胸口。
“我喜欢这边。”依旧背对着。
“那边特别舒服吗？”除去厚重的冬衣，端木琏显得有些清瘦，皇甫天烨看着那单薄的背影，“那我也过来陪你一起泡。”说着迈开步子，朝着端木琏走去。
池水因为外力的作用一层层荡漾开来，水流的波动使得亵衣随波飘荡，隐约可见底下的肌肤。端木琏盯着水面，看着水下飘荡的亵衣，牙齿不自觉的咬着嘴唇。
“果然水深更暖和。”皇甫天烨一边走一边说，就在离端木琏一步之遥时，端木连突然转身，并急急的说道：“我泡好了，王爷慢用。”
见他突然的行为，皇甫天烨愣了一愣。就在端木琏从自己身边离开之际，手的反应快过大脑，已经拽住他的手臂。
端木琏心急于离开，毫无防备之下，脚下不稳，被他一拽，整个人一倒。皇甫天烨顺势接住他，拥住那温暖的身体，“别走。”单薄的布料隔不住两人较高的体温，柔软的接触让皇甫天烨有些情不自禁，磨蹭着他那白皙的颈脖，在端木琏的耳边轻轻呢喃着。
端木琏僵了僵身体，颈脖相交，一股酥酥麻麻的感觉袭上心头。
见他并未拒绝，皇甫天烨内心一高兴，亲昵的动作越加明显。唇移下，落在那犹自带着水珠的脖子上，细细的亲吻着，感受着他轻颤的反应。
那越来越明显的意图让端木琏感到害怕，在那双手开始游移之时，端木琏挣扎着推开他的怀抱，“王爷，温泉不宜多泡，我先……啊……”
正沉静在欲望撩拨之时的皇甫天烨哪里容得了他的拒绝，一个转身，将人压在水池边，将人扳过身对着自己，端木琏的惊呼才一出口，就被堵住了双唇。
睁大了双眼，端木琏一脸难以置信的看着那压着自己，略带粗暴的亲吻着自己的人。