北堂戎渡缓缓拥紧了男子的腰身：“孤不忍心看到你这样……倾寒，孤天生就是滥情之人，一生之中所经历过的人可以说是数不胜数，但是孤自知最对不起的人，就是你，是孤亲手毁了你一生，你原本可以不必这样的，你可以在很年轻的时候就遇见一个好女人，那么到现在，一定早就是儿女满堂了，但是孤却生生断了你的这条路……你真的不曾恨过么，没有后悔过？”北堂戎渡说到这里，似乎情绪也开始波动起来，牧倾寒嘴唇微微翕动着，却无法吐出一个字，他用力拥抱着北堂戎渡，似乎想要从中找到一点能够支撑住自己的力量，就在这时，忽然只听北堂戎渡的声音在耳边低低响起：“想见她吗？倾寒，你想见她吗？……见蓉蓉？”
牧倾寒心头猛地一震，北堂戎渡却已经轻轻一推，从他的怀中脱出身来，然后独自一人转身走进了书房后面的那扇门，牧倾寒呆呆地站在原地，此时他无法思考什么，脑海中一片混乱，不知过了多久，忽然有什么打破了死寂一般的沉默，一个声音从里面传来：“……倾寒。
那声音如同春水，又似呢喃在耳边的燕语，牧倾寒乍然听见这个声音，突然之间，一颗心竟然再也控制不住，扑通扑通地剧烈跳动起来，他缓缓走向那扇门，每一步都仿佛有千斤之重，明明是那么短的距离，他却仿佛走了很久很久……终于，牧倾寒来到了门前，他微微颤抖着右手，极慢极慢地靠近了朱红的雕花门，手指在碰触到木质门扇的那一刻，带有薄茧的手突然剧烈颤抖，紧接着，只听’吱呀‘一声响，那扇并不沉重的精致门扉终于被男子推开。
骤然打开的门仿佛通往另外一个世界，空旷的房间里到处都是明亮之极的阳光，照亮了眼睛能够看见的每一个角落，也照得牧倾寒的双目在一瞬间几乎被狠狠刺痛，然而牧倾寒却仿佛完全没有感觉到这些，他的全部精神都用来关注着远处那个修长的身影，目光的焦点一瞬不瞬地集中在那人身上，尽管在推门的一刻就已经做好了充分的心理准备，可是此时此刻，这个年过而立的男人仍然觉得自己的心脏正在剧烈地收缩着，跳动着，只是这么定定看着那个人，那个从记忆深处慢慢走来的幻影，只是这样微不足道的动作而已，就几乎抽去了他身体里全部的力量，双手不受控制地颤抖，在这一刻，他所有的身心都被这个身影所填满，连一丝多余的东西都无法再容纳——那是一个年轻女子的身影，站在一片阳光里，长裙及地，如水般披散在地面上，肩头系着一件鸟羽织就的洁白氅衣，巧妙地掩盖住了宽肩的事实，如丝般柔滑的黑色长发顺着后背垂落下去，双手静静负在身后，牧倾寒痴痴地看着远处的人，这个令他魂牵梦绕，改命他一生的人，他再也看不见别的东西，听不见别的声音，漆黑的眼眸透射出前所未有的炽热目光，完全失去了平日里的镇定，此时他不再是东宫重臣，不再是牧家的大公子，而是又回到了多年之前，成为那个在溪畔因为一个绿衣少女而怦然心动的青年。
那人静静背对着门口站着，牧倾寒突然无法控制自己，恍惚中有什么咸涩滚烫的东西迅速盈满了视线，然后顺着眼眶边缘滑落，在那微显苍白的脸颊上滑出一道湿润的痕迹，在这一刻，他仿佛又回到了那个春日，看到一湾溪水旁的绿色倩影，少女一边戏水一边口里悠然哼着歌，赤足如雪，如同花海中的精灵，现如今时光匆匆而过。可是牧倾寒却分明觉得，那所有的一切，仿佛只在昨天……牧倾寒微微翕动的嘴唇无声地呼吸出一片温热的颤抖，喉结轻轻滚动，依稀正在酝酿着无数的话语，然而最终，却只吐出两个近乎嘶哑的字眼：“蓉蓉……”
那人闻声转过身来，容貌一如往昔，不曾改变，满头青丝完全披散着，只在额间缚了一条珍珠发带，清澈如水的眼睛看着牧倾寒，而牧倾寒此刻却动弹不得，他极力控制住情绪，可是强烈到极点的犹豫和挣扎互相交织纠缠着，根本由不得自己，他几乎不知道自己应该用什么样的态度来面对这个人，他无法思考，可是疯狂跳跃的心脏化作一团炽热的烈火，眼里充溢着咸热苦涩的泪，将整个人都焚烧殆尽了。不知过了多久，牧倾寒的身体仍然在颤抖，他把拳头攥得很紧，这才用只有自己才能听见的声音喃喃重复了一遍那个徘徊在心里最深处的名字，而那人却微微一笑，明媚的笑容悄然浮现在雪白的脸上，微红的唇轻动：“……倾寒。”
那声音就像是从另外一个世界传来的天籁，牧倾寒浑身一震，身体不受控制地剧烈颤抖，有什么东西燃烧着身体，沸腾着血液，他突然就向着对方奔去，颤抖的脚步声里有着无法言说的惊喜，飞快缩短着横亘在两人之间的距离，几乎是扑一般地奔到那人面前，伸开双手，紧紧把对方搂在怀里，就好象失去已久的珍宝再次被抱入怀中，又好象生怕这个人随时会从身边消失，牧倾寒贪婪地感受着那份真实无比的温热触感，英俊的脸上流露出前所未有的幸福和满足之色，他拥抱得那样紧，几乎令对方不能呼吸：“蓉蓉，蓉蓉……你终于回来了……”
牧倾寒将这个令他魂牵梦绕的人紧抱在怀中，鼻腔里充满了那熟悉的气息，听不到自己的呼吸，感觉不到自己的心跳，记忆从凝聚的时光里穿透，将早已经不存在的人再次带到面前，他颤抖着双手抚摩对方细腻的皮肤，看着那绝美的容颜，嗅着从那身上传来的淡淡香气，就仿佛落入水中就快要被淹死的人，明明知道抓住的这根稻草救不了自己的性命，可是却仍然要死死地抓住不放……任凭在尘世中苦苦挣扎多年，没有了追求，没有了期盼，没有了信念，一个人在路上漫步苦行，前面却没有路，可是在这一刻，再次抱住这个人的一刻，就是永恒。
“蓉蓉，蓉蓉……”牧倾寒的嘴唇吻上了对方柔软的薄唇，只觉得一片温润，令人颠倒，这个无数次出现在梦中的身影，此刻真实而清晰，如果这是幻觉，那么，就永远沉沦罢，哪怕是飞蛾扑火，明明知道会烧得尸骨无存，却也还是要紧紧抓住这个人不能放手，义无反顾，就算这一刻死去，也不会有半点犹豫，或许让时间永远停留在这一刻就好，再也不要转动了。
牧倾寒的双唇紧紧吸附在对方柔软的唇上，辗转纠缠，唇舌相交，不肯给这个人喘息或拒绝的机会，此时此刻，就好象旱地里突然降下甘霖，滋润了他长久未曾感受到生命活力的心。
久久之后，两人胶合在一起的嘴唇才缓缓分开，牵出细细的银丝，牧倾寒的眼睛定定看着面前之人清澈的双眸，整个心已经全部被一种满满的幸福之感所充斥，此时此刻，他完完全全变成了当初那个深涉爱河的青年，英俊的面孔上不再有丝毫冷漠平淡的模样，他轻轻抚摸着对方白玉也似的脸颊，喃喃低语道：“你还是一点都没有变，蓉蓉，你还是和以前一样……”
是耶，非耶？明明清楚面前这人的真实面目，可牧倾寒却偏偏好象什么都不知道一样，语气神情无一不是发自内心，他怀里的这个人自然就是北堂戎渡，此刻他这个样子被北堂戎渡看在眼里，就知道牧倾寒已经是入了魔，多年以来感情上的折磨，已经成了这个男人的心魔……北堂戎渡有些犹豫地伸出手去，似乎是想触摸牧倾寒的脸，但还没等修长的手指接触到对方的肌肤，那手就又缩了回去，但就在这时，牧倾寒忽然把手一下伸了出来，牢牢抓住了北堂戎渡意欲缩回的手，就仿佛抓住了自己一生的幸福，紧紧地抓住，再也不肯放开，然后将对方的手放在自己的脸上，轻轻磨蹭着，满是深情，感受着那掌心中柔软而温暖的质感。
北堂戎渡没有躲闪，只是任凭牧倾寒紧紧攥着自己的手，他的脸上神色淡淡，恍如烟云一般，只是那眼神之中却看得出有几许情意流露，北堂戎渡默默地看着面前的这个男子，他的神情不再是平日里的模样，而是真真切切地如同一个年轻的少女，正注视着自己真心喜欢的男人，在这一刻，他不再是北堂戎渡，而是牧倾寒魂牵梦萦的心上人，一个叫作蓉蓉的女子。
“你不应该走这么久，你已经很长时间没有来见我了，蓉蓉……”过了很久，牧倾寒才强行压抑住激动无绪的心情，他深深地吸了一口气，目不转睛地看着对方，喃喃地说着，掌中那只洁白如玉的手还是和以前一样那样柔软光滑，甚至还有淡淡的香气，能够这样再次握着这只手，此时哪怕就算是死，也不会有任何遗憾了……牧倾寒脑海中模模糊糊地流转着这么一个念头，一时忍不住轻轻亲吻着那雪白的指尖，只觉得自己一直以来所苦苦等待着的，就是这么一刻，与之相比，什么名与利，痴与恨，这一切的一切，都不及此刻的万分之一，延续仿佛整整一生的信念，其实只是这一道深藏在自己心底的倩影，这一缕永不会湮灭的阳光。
“我知道，我都知道……”北堂戎渡神情淡淡而温柔地看着面前的人，深陷眼窝里的眸子温暖且清澈，显得极为动人，他一面用手轻轻拭去对方面庞上残余的泪痕，一面柔声安慰着，如同低喃如同私语，牧倾寒出乎意料地笑了一下，那笑容里充满了辛酸和苦涩，但同时也有着喜悦与平静，他神情温柔地望着站在自己面前的北堂戎渡，右手在对方披散的青丝上缓慢抚摩着，伴随着颤抖——在滚滚红尘中挣扎等待了许久，才终于迎来此刻，怎能不如癫如狂？
北堂戎渡微微一笑，笑容依然是那般清澈平和，好似最温柔的情人，带着这样的笑容，他用掌心贴着牧倾寒苍白的脸颊一寸一寸地摸着，不知不觉间，嘴唇已轻轻柔柔地吻上了牧倾寒的唇，温柔地吮吸了一下：“对不起，这么久才来看你，对不起……倾寒，让你等了很久。”
牧倾寒似悲似喜，但就在这时，忽然在他的心底深处响起一道低沉的声音：“……眼前的这个人，真的就是’她‘么？真的就是’蓉蓉‘么？”这声音幽幽如浮游一线的细丝，可是却仿佛黄钟大吕一般，振聋发聩，牧倾寒脸色大变，他不知道这声音从哪里来，然而，然而……
到了此时，牧倾寒的心脏忽然被什么东西紧紧攥住，仿佛已经快要窒息，即便他极力忍耐着，也依然觉得难以负荷，他定定凝视着面前那张清丽如花的容颜，沉默了很久，先前的幸福与喜悦渐渐褪去，表情似哭又似笑，好象要把心里憋了很久的话都说出来，他的喉结微微滚动着，却终究什么也说不出来，北堂戎渡看着他，眼神透着温和与怜悯，牧倾寒开始浑身微微颤抖起来，表情仿佛十分痛苦地扭曲了，汗水如浆，很快就湿透了全身，他艰难地翕动着双唇，道：“我看不破……也许说来有些可笑，可是蓉蓉，我真的看不破……你告诉我……”
不知何时，牧倾寒的头发已经悄无声息地散开，带着汗水微湿而略显凌乱地垂在肩头，从中竟然隐约看到了几许银色的白发，仿佛带着浓郁的不解与不甘，北堂戎渡沉默地站在牧倾寒面前，那张有若桃花般的脸容依旧美丽难言，眉尖悄然蹙起，面露微微的怜悯之色，牧倾寒突然紧紧抱住了他，似乎是自嘲又伤感地一笑，喃喃道：“你告诉我，蓉蓉……”男人说着，深深地吸了口气，突然间不知道为什么，猛地就将北堂戎渡按倒在地，他紧紧抱着对方，一边粗重地喘息着，一边迅速解着自己身上的衣袍，喉中传出压抑的声音，是混杂了痛苦与复杂之意的破碎低喃：“我看不破，我忘不了你……蓉蓉，你告诉我，什么是真，什么是假……”
迷离、痛苦、癫狂，除了这些以外，仿佛再也没有了多余的感受，室中光滑冰冷的地面上，两具身体紧紧交缠在一起，久久融合难分……半晌，泛着汗水的身躯突然分开，牧倾寒裹起凌乱的衣物，定定看着面前裸着雪白结实胴体的人，那人依旧青丝如瀑，面容如花，地面上零星溅着几点殷红的血，牧倾寒只觉得双腿之间钝痛难当，有黏腻的东西尚自从下体之中缓缓流出，他痴痴地看着北堂戎渡，眼神复杂无比，突然间人影一闪，已飞身掠出了房间。
牧倾寒近乎癫狂地一路飞奔，他什么也不想，什么也想不了，只一味向前奔驰，不知过了多久，周围已是一片寂静，草木葳蕤，溪水潺潺，牧倾寒惘然四顾，忽然痛苦地嘶吼一声，艰难地缓缓跪了下来，刹那间他想起了很多过往，想起很久以前的岁月，这一切的一切，用言语难以形容，牧倾寒忽然大笑了起来，笑得眼睛湿润，笑得连声音都有些发颤，然而这所有的种种，到最终只汇聚成了一声嘶哑的长啸，牧倾寒仰首长啸，啸声环彻山林，久久不散。
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东宫，澄绣斋，花海如醉。
雪白的上好纸张铺在书桌上，稚嫩的手指有些费力地握着光滑的笔杆，蘸着墨汁慢慢写着字，男孩抿着小嘴，认认真真地运笔，两只小手沾到了一点墨汁，弄得脏兮兮的，旁边的一张书桌前，明显年长一些的女孩则是从容地写着字，字迹虽然稚嫩生涩，却也算得上端正了。
一根修长的手指忽然轻轻地点了一下桌面：“……写得还不错。”男子面白微须，目光落在一排未干的字迹上，北堂佳期仰头看着对方，甜甜一笑：“先生，昨天晚上我写了三篇字呢。”
中年人笑了笑，温和地勉励道：“多练一练，自然就写得好了。”说着，又指点了旁边的男孩几句，这才坐回主位，他身上是一件窄袖青袍，露出一截雪白的内衫袖口，头上束着儒巾，黑发色如墨染，面前的书案上放着戒尺以及笔墨纸砚等等，并一沓书籍，散发着淡淡的墨香。
沈韩烟整理了一下书案上的物品，便起身道：“今日就到这里罢，可以下学了，再把教的字写两页，明日交与我看。”北堂佳期应了一声，毛笔在纸上勾出最后一撇，然后抬起头，那双金色的眼睛看着沈韩烟，问道：“先生今天是要回家吗？”沈韩烟微微一笑，眼里温润的光令人觉得心安，道：“……是，今日便不能带郡主和皇孙去逛花园了。”北堂佳期见了这种恍惚有些熟悉的笑容，也不禁随之咯咯笑了起来，脆声道：“我自己带着弟弟去玩就好啦。”
一时沈韩烟走了出去，不防却正巧碰见了一队人向这边而来，沈韩烟心头当即微微一颤，眼里流露出恍惚的光，不过也只是一瞬而已，便躬身行礼，轻声说道：“……微臣见过殿下。”
北堂戎渡坐在肩舆上，微微扫了沈韩烟一眼，示意他不必多礼：“……哦，下学了？今日天气倒好，孤来接佳期他们去马场玩玩。”他注意到沈韩烟穿戴得十分整齐，便问道：“孤仿佛记得，今日你似乎是要回去？”沈韩烟欠一欠身：“是，家中有些琐事要处置，臣前日对殿下禀报过，殿下已是准了的。”北堂戎渡点点头：“唔，是这么回事，那你去罢。”沈韩烟谨慎地不让自己露出破绽，又行了一礼，这才退下，一时出了东宫，便乘马车向着城外驶去，车厢里，沈韩烟从怀中摸出一个小小的纸包，他眼神幽深，有些意义不明地看着正散发出隐隐香气的小纸包，随后便紧紧将其攥在了掌心里——[这已经是第六次了，还有……最后一次。]
却说北堂戎渡陪着一双儿女在马场玩了小半天之后，下午便去了皇宫，此时北堂尊越正在香炉袅袅游曳的轻烟中提笔练着大篆，忽然间光移影动，却是有人靠得近了，不用看就知道是北堂戎渡来了，伴随着淡淡香气，一时北堂尊越便头也不抬地说道：“……那边有刚做的点心，你尝尝罢，朕先把这东西写完。”北堂戎渡眼里笑意徐徐，蔚蓝色的眼眸逡巡着北堂尊越线条完美的侧脸，含笑答应着：“你慢慢写，不忙的。”他把手里提着的食盒放下，从中取出一小坛封泥都没有敲开的酒和一只酒盅，说道：“……这可是我在酒窑里收藏了很久的好东西，一直都还没舍得喝，你试一下，看看怎么样。”北堂尊越听了，饶有兴趣地道：“哦？难得你这回倒不小气了，还知道孝敬朕……你藏的那些酒，只怕有不少比朕宫里的还要好。”