“我也觉得应该没迟到，今天起得很早呢。”北堂戎渡一勒马，座下的白马便在北堂尊越面前停下，他微翘着嘴角，唇线柔和，声音也柔和得像是刚刚抽出嫩枝的春柳：“那就走罢，今日说好了陪你逛一天的。”北堂尊越一哂，掉转马头道：“朕身上可是一两银子也没带。”北堂戎渡不防他忽然说出这么一句话来，顿时愕然，随即就哈哈笑道：“这倒不怕，今日我请客。”于是父子两人便这么一路说说笑笑出了城，和煦的风扑面而来，令人觉得十分惬意。
此时正是农忙之际，京师近郊的田地里到处都可以看见忙碌的农人，两人骑在马上徐徐前行，似他父子二人这等身份，平时很少会出城，今天出来这么走走看看，散散心，一路看着这一番忙碌而充实的场景，倒也心情愉快，开心得很了，因此双方脸上都是一副闲闲自在的轻松模样，其实这里乃是北堂戎渡名下的庄子，一眼望去，满眼都是良田，北堂戎渡看着农人们辛勤劳作，心里也有些喜悦，看起来今年的收成应该不坏，北堂尊越与北堂戎渡两人今日出来自然是易过容的，一个容貌平平，一个略清秀一些，打扮也只是普通的富贵人家公子模样，来到这里也并不怎么惹人注意，此时阳光灿烂，白云飘在天边，北堂尊越的目光落在前方，只见土地开阔平坦，田野交错，不时有农人牵着耕牛走过，倒是构成了一幅美丽的盛世画卷，饶是他身为天子，平生不知道看过多少富贵奢靡之景，此刻也仍然不由得心旷神怡。
眼前不时可以看见一些鸭子和鹅摇摇摆摆地走过，北堂戎渡索性翻身下马，与北堂尊越牵着马徒步而行，一面说着话，北堂尊越闲闲走着，手里拿着缰绳，满脸惬意地笑道：“朕极少会来这种地方，偶尔来一次，倒也换换心情。”北堂戎渡摇着一把洒金扇子，白马随着他在后面亦步亦趋，听了北堂尊越的话，便转脸对着男人笑道：“……这还不好办？你什么时候想散散心了，那我就陪着你出宫，去哪里走走都好。”说着，不知道忽然想到了什么，眸色便几不可觉地闪了闪，像是对着北堂尊越又像是对着自己说道：“我总是会陪着你的……”
北堂尊越却是浑然不觉，一手拉住北堂戎渡柔软的手掌，道：“出来这么久了，眼看着就快到了中午，你饿不饿？”北堂戎渡听了，便摸了摸肚子，哂然一笑：“……嗨，可不是么！爹你要是不说的话，我还没怎么觉得呢，光顾着跟你出来玩了，一起说说笑笑的，都没觉得饿，现在你这么一提，这五脏庙里就闹饥荒了。”北堂尊越的大手在青年的头顶摩挲了一下，就和小时候一样，满是慈爱之意，便笑着道：“那就找个地方歇一下罢，起码给你填填肚子。”
两人牵着马沿着路慢慢走着，最后便在一处农家屋舍前停了下来，这户人家看起来倒是比普通农户要富裕一些，也干净许多，一时北堂戎渡掏了银子，便暂时在这户农家休息一下。
马匹被牵去喂料，这家主人见上门的两个陌生人虽然样貌十分普通，但穿着打扮却分明是富人家的公子哥儿，自然不敢稍有怠慢，忙忙腾出了一间最大最宽敞的屋子，请客人进去休息，北堂尊越与北堂戎渡进了里间，屋中虽然摆设简单，却也还干净，一个八九岁模样的男孩怯怯地送了两杯茶进来，北堂戎渡随手摸出一个小小的梅花银锞子递给他，男孩顿时睁大了眼睛，却犹犹豫豫地不敢收，北堂戎渡见状，不由得一笑，干脆把银锞子放到了男孩手里，那孩子这才迟疑着收下，眼睛里透出兴奋的光彩，立时道谢，这才快快活活地小跑着出去了。
北堂尊越这时已经脱了靴子，穿着雪白的锦袜坐在炕上，见了这一幕便随口笑道：“……你倒是够大方的。”北堂戎渡也上了炕，闻言就微微一笑，说道：“我忽然想到，若是我当初生在这样的人家，现在不知道会是什么光景？或许也会早出晚归地忙着地里的活计，小的时候帮家里放放牛，赶赶鸭子，打猪草，等大了就讨一个健壮能干活，里里外外都是一把好手的媳妇，生几个儿女，一家人勤勤俭俭地过日子。”北堂尊越微微挑眉，轻笑道：“……怎么忽然想到这些了？”北堂戎渡哂然一笑，将手里的扇子放下，拿了茶喝了，这种人家的茶自然不会是什么好物件，苦涩得很，但北堂戎渡倒也没嫌弃，一气喝了，这才含笑说道：“其实也没什么，只是觉得这世间之事果真是奇妙得紧，往往一个投胎，就决定了一辈子的路了。”
两人慢慢说着话，很快就到了中午，主人送上饭食，此处毕竟是庄户人家，父子二人倒也没指望他们能张罗出什么好菜，但等到东西上桌，才觉得也还不坏，那竹筷和陶碗虽然都是粗器，不过能看得出来都是全新的，并没有用过，午饭是一碗老豆腐混合着醋酱油以及花椒油，又撒了点儿香菜末，散发着喷香的热气，旁边是木耳和青菜炒的一盘面筋，两个用刀切开的咸鸭蛋，蛋白柔嫩，蛋黄油汪汪的，还炖了一只肥嫩嫩的小母鸡，切了细细的葱花洒在上面，另有熬白菜加肉丸子，并一碟酱萝卜，一瓯白米饭，都放在炕桌上，虽然粗陋，但看起来倒是很勾人食欲，北堂尊越也知道这里弄不出什么好东西，见有这些送上来，也还满意，便给北堂戎渡舀了一点鸡汤拌在饭里，道：“……吃罢，虽然比不了家里，倒也可以将就了。”
北堂戎渡拿起筷子笑道：“这样已经可以了，我没那么挑剔。”说着，父子二人便开始进食，这些菜肴虽然只是很平常的东西，做的也不精细，但烹饪得倒也勉强算是可口了，北堂戎渡用筷子扒着饭，吃得很是香甜，北堂尊越见他吃得香，面上便微微流露出一丝慈爱之色，撕下一只鸡腿放进北堂戎渡碗里，北堂戎渡抬头一笑，也夹了一块鸡肉送过去：“……你也吃。”
直到夕阳西下，两人才骑着马不疾不徐地回到城中，一时到了皇宫西大门处，北堂戎渡对着北堂尊越笑道：“今日真的是快活得很。”北堂尊越拨转马头，脸上露出柔和的笑意：“……朕亦然。”北堂戎渡灿烂一笑，向男人挥了挥手，这才一扬马鞭，策马飞快地消失在夕阳里。
北堂戎渡回到东宫，转眼间天就渐渐黑了下去，四处挂起了宫灯，北堂戎渡更衣既罢，偏殿中已有殷知白等心腹之人等待多时了，众人密谈一番之后，便乘着夜色悄然散去，各司其所，一时北堂戎渡端坐在御座间，却忽然开口对着那最后一个跨出殿门的男子说道：“……倾寒。”那人转过身来，面色肃然，北堂戎渡微微翕动了一下嘴唇，却忽然发现自己不知道说些什么，一时顿了顿，才沉声道：“到了那天，若是有人趁乱做出什么，恐怕也是个麻烦。”
北堂戎渡说着，神色也渐渐慎重了起来，继续说道：“到时候父亲他那边并没有应对之力，孤只怕万一要是有什么差池……宫外头靠你坐镇弹压，任何人都可以格杀勿论，你虽然分不开身，但麾下要点出一支人马来，去乾英宫将那里围住，控制局面，必须保证父亲他的安全。
牧倾寒神色一动，眼神有些复杂，既而微微颔首：“……我知道了。”北堂戎渡看着他，似乎还想说些什么，但最终还是什么也没说，只轻轻一抬手，示意对方可以离开了，直等到牧倾寒走后，北堂戎渡这才叹了一口气，回想当初，一时间却是百感交集，不知道说什么才好。
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转眼就到了朝会前一晚，月挂当空，星子稀疏，时辰已经不早了，寝殿中只剩了两盏宫灯，角落里于是被扯出了大片的阴影，北堂尊越躺在榻上，周身隐隐有着酒气，北堂戎渡坐在床前，腰间一只做工精致的香囊散发着幽然的香味，不露声色地弥漫在空气当中，北堂戎渡动手替男人将薄薄的被子掖好，温言说道：“……时辰不早了，我也要回去了，你好好休息罢。”
北堂尊越看着青年，忽然抬手抚摩着对方的脸颊，低笑道：“……不如留下来陪朕？”北堂戎渡看到男人酒后温柔的眼神，不知道为什么，突然眼窝微微泛出了热意，好象有些酸涩，他急忙暗暗控制住了自己，神色如常地微笑道：“不了，明天还上朝呢，我的朝服都在东宫……再说了，我今晚还有点事情要处理，总需回去才好，你休息罢。”北堂尊越听了，便不坚持，北堂戎渡心中滋味难言，俯身在北堂尊越唇上轻轻一吻，这才起身放下帐子，出了乾英宫。
一夜无话，然而却是噩梦连连，第二日北堂戎渡早早醒来，被宫人伺候着穿上朝服，一时他踏出寝宫，此刻天色大亮，东方朝阳升起，当下清风拂面，令人心旷神怡，然而北堂戎渡却是站在殿外，默默不语，只觉得一切恍然如同一梦而已，待今日过后，很多事情就会改变，包括自己的命运，世间最高的权力就摆在眼前，人生至此，是否是庄周梦蝶？
一时北堂戎渡忽然轻轻笑了起来，迎着朝阳大步而行，一瞬间，整个大庆，整个天下，似乎俱已在他身后。
第三百六十一章：宫变
此时朝阳已然升起，北堂戎渡面上神情自若，大步离开寝宫，外面已经备好了仪仗，今日北堂戎渡并没有乘车，而是备了马，一时北堂戎渡翻身上了马背，带头前行，未几，出了二道门，在门前已经等了许久的一群人顿时全部簇拥了过来，每个人都是袍服俨然，衣甲鲜明，乃是武将打扮，品级不一，每个人的眼中都是微微带有血丝，面色肃然，尽是冷静坚定之意，事已至此，所有人都已经没有了任何退缩的余地，自从今日天亮的那一刻，在场以及许多不在场的所有人的身家性命前途，都已经全部寄托在了面前这个身穿黄袍的俊美青年的身上。
北堂戎渡面上严肃，一时看着逐渐围拢过来的人群，便微微点头，却并没有说一句话，众将领来到近前，诸人神情肃穆，纷纷见礼：“……殿下！”此时此刻，除了这么一声之外，却也没有什么需要再多说的了，北堂戎渡骑在马背上向着众人点了点头，面色略微和缓了一些，道：“……好了，人都在，不必多礼了。”当此大事即将到来之际，说是在场之人半点不惧自然是假的，即使是平时最勇悍冷静之人，也一样心中多少有些忐忑，但众人见北堂戎渡高坐马上，一派镇定之色，不免就受到了感染，自然也就定下心来，却没有一个人注意到北堂戎渡的右手正紧勒着马缰，因为用力太大的缘故，五指的指关节已经微微泛白，心中亦不平静。
但此时北堂戎渡却是表面上依旧镇定无事，俊美的面孔绷得紧紧的，气势威仪之极，眼下他极为平静地端然坐在马背上，只向着在场众人凛声轻喝道：“……诸君且当自勉！功名但在刀上取，今日之后，孤与诸位都是有进无退，若是大事可成，孤自然保尔等功名富贵不绝！”
这话虽然脱不了窠臼，却也仍然振奋人心，众将领纷纷躬身：“……臣等愿为殿下效死！”北堂戎渡见状，一直紧绷的脸终于松弛了些，既而轻轻笑了一笑，环视周围道：“……去罢！”
众将顿时一凛，随即齐齐应声，一时间诸人纷纷迅速散去，各自布署起来，北堂戎渡低低一笑，手中马鞭一甩，已带人向外门而去，未几，一行人浩浩荡荡出了东宫，直奔皇宫去了。
从东宫出来，距离皇宫东大门还有几里路，由于此处离宫禁不远，因此没有多少行人之类，大多数都是一些官员兵丁等等，有不少官员或是骑着马，或是坐着马车，都向着东大门方向赶过去，等着参加今日的大朝，此时见到太子的仪仗一路而来，自然是纷纷退避不迭，北堂戎渡骑在马上，清爽的晨风扑面而来，吹动黑色的长发，他的脸上微微挂着一抹奇怪的笑容。
北堂戎渡不疾不徐地沿着路向东大门方向策马而行，青年俊美的脸上带着笑容，一时忽然轻轻地握紧了手里的马鞭，举目看着远处的城墙，一列禁军正在皇宫前城城墙上整齐排阵，严阵以防，流露出一股肃杀的气息，北堂戎渡很清楚自己今天面对的是什么，其实究竟胜算几何，他并不能够完全掌握，也无法判断，在他身旁稍后一点的地方，牧倾寒骑着一匹白色的骏马，身穿黑色轻甲，沉默不语地紧跟着北堂戎渡，等到距离东大门已经很近的时候，北堂戎渡忽然放缓了速度，压低声音对牧倾寒道：“……倾寒，去做你该做的事罢，这里有孤。”
牧倾寒听了，一直肃然的脸上闪过一丝复杂之色，他深深地看了北堂戎渡一眼，简短地道：“……你放心。”话音未落，已双腿一夹马腹，带着身后一队人策马而去，北堂戎渡深深吸了一口气，手中的马鞭轻抽了一记座下的马匹，加快了速度，此时百官大多已经进了门，北堂戎渡一行人过来，仪卫赫赫，既然是皇太子仪仗，这一路自然是百僚辟易，大多数人都是退让到一旁，但也有例外的，北堂戎渡刚一走到了东大门，身后紧随着一群骑马的卫军，个个鲜衣怒马，衣甲俨然，就在这时，后面有一行人超上前来，为首的男子微微一抬右手，示意随从稍退，自己加快了速度从后面赶到北堂戎渡身旁，北堂戎渡看了对方一眼，一双凤目当中满含深意，殷知白见状，心领神会，便微微点了一下头，北堂戎渡于是便轻翘嘴角，似乎就是在笑了，殷知白意味深长地道：“殿下放心，今日大朝之上，自然会有顺应殿下心思之事。”顿一顿，又继续说道：“只不过，世事向来难测，或许也不会只有一个声音，到那时……”
北堂戎渡听到这里，却突然笑了一笑，悠然道：“孤向来就是专断之人，今日朝上除了一个声音之外，孤决不允许有人自作他想！”这话说得看似随意，但语气之中却已尽显森然，霸气十足，北堂戎渡的脸上也同样有着说不出来的凶色一闪而过，就在这时，又有一队人从南边而来，北堂戎渡看了一看，眉峰顿时微扬，须臾，两下临近，不等对方避开，北堂戎渡却是停了马，直等到那边的队伍里有一名紫袍赤冠的青年打马迎上前来，正是钟愈，北堂戎渡这才微微一笑，看着对方道：“……你在，孤便放心了。”钟愈心中一热，下马深深一礼，道：“但凡殿下之事，臣自然都会办得妥妥当当，请殿下放心。”两人这么含糊其辞地一问一答之间，所有的意思也全都在这里面了，北堂戎渡突然间哈哈一笑，加快了速度就向前而去。
大殿外此时已经聚满了人，宦官和内卫组成的仪仗班子排布在一处特意清出的空地上，旁边是唱礼的官员和宦官，文武百官则是按照自己的品级和所属部门分列成两行，秩序井然，密密麻麻的，从远处一眼看过去，倒有些像是黑云压城一般，北堂戎渡一路走来，众臣纷纷躬身，这些文武官员脸上都带着和平时一样的表情，不过其中有些人的眼睛里却隐隐闪动着某种沉静与期盼交织的复杂之色，北堂戎渡见了，心中有数，目光轻扫之间，已经将周围的百官统统看了一遍，一面从容不迫地走到了最前方，与所有人一起静静地站着，等候着大朝，眼下太阳已经升起，整个场面显得异常地庄严肃穆，虽然人数众多，却不闻有一声咳嗽发出。
事实上这样规模的朝会很少才会有，一季之中也未必会有一次，与其说是朝会，倒不如说更趋向于一次比较正式的礼仪活动，商议政事往往只在其次，主要目的是为了让官员们可以见到皇帝，不然平日里的朝会只有品级一定的大臣才可以参加，许多官员都是无法觐见天颜的，所以这样的朝会就给了这些臣子一个机会，但凡六品以上的京中官员，理论上是全部可以到来参加的，此时最外圈是一望看不到头的仪仗队规制，黑压压的羽林卫一字排开，银光闪闪的衣甲在阳光下闪耀着刺眼的光芒，腰间悬着挎刀，个个面色冷然肃穆，尽显皇家威仪。