如果换做是他，做了皇帝之后一定不会为难这帮遗臣，但就他们激动的心情和文人的气节而言，他敢保证自己就算将一腔热血都洒给了那些人，估计也没人会领他的情。
而朱棣做起来却不一样，这么一张一弛之间，便轻而易举的将满朝文武和天下民心都收入囊中。
毕竟太子才是天下的继承人，是大明王朝的未来。不管怎么样，建文帝都已经不在了，现在是永乐朝，而宽厚仁德的太子便是天下臣民的希望。而那群大臣效忠太子等于是效忠了朝廷，这一点对朱棣来说无所谓。
这样一来，在朝中就成了朱棣唱黑脸，高炽唱红脸。一个打，一个哄，恩威并重，法儒兼施，将满朝文武牢牢掌握在手中。不管是拥护朱棣的武将，还是爱戴高炽的文臣，都对他们忠心耿耿，绝无二心。这才是朱棣最终想要的结果。
朱高炽安抚好那群大臣，转身回寝宫穿好衣服，去御书房找朱棣。
由于乾清宫被朱允炆一把火烧了个干净，还在修缮当中，朱棣便将自己的寝宫安排在了奉天殿以东的文华殿。但因为他忙于政事，一般都要到半夜才能回去。有时候事情实在太多，也就在御书房的配殿中对付一宿，反正第二天四更就得起床准备上朝。久而久之，负责他起居的宫人也就习惯了两头跑。所以，一般情况下，要找他，去御书房准没错。
朱高炽到的时候，一如既往的看到朱棣在埋头看折子，旁边伺候的太监见到他的到来，毕恭毕敬叫了声“太子殿下”。
朱棣听到声音才将头抬起来，挥挥手让伺候的太监宫女都下去，然后放下笔看着朱高炽，温和道：“你怎么过来了？身体可好些了？”
朱高炽也不答话，走上前直接噗通一声跪了下去，把朱棣吓了一大跳，赶紧从椅子上站起来：“你这是给朕唱的哪出？”
朱高炽规规矩矩磕了个头，认真的说道：“儿臣多谢父王替儿臣做了那么多。”
朱棣闻言先是一愣，随即将脸色缓和下来，伸手将人扶起：“父皇什么都没做，还害你在御书房外无故跪了三天三夜，你不怪父皇，反倒谢父皇，是怎么个意思？”
“父皇别装糊涂。”朱高炽撑着他的胳膊站起来，顿了一下才说道，“那些建文遗臣刚从武英殿离开。”
“哦。”朱棣点点头，继续装傻，“他们啊，朕看着不顺眼，你要觉得有用就留着，没用的就让他们滚蛋吧。”
朱高炽无语失笑：“你就不怕我东宫官员太多，势力太强，把你这皇帝老子逼退位？”
“那你快点儿吧！朕都等不及了。”朱棣转身指着御案上日复一日堆得高高的折子，整张脸皱成一条苦瓜状，“朕要早知道做皇帝这么辛苦，死也不会坐上这个位置。你也别费那事儿了，只要你点一下头，朕就马上把皇位传给你。”
朱高炽额头挂上无数黑线：“你舍得让你儿子我忙到三更睡觉，四更就起来继续忙？”
朱棣一脸哀怨：“你老爹我正在过这样的生活，我看你倒很舍得。”
“能者多劳嘛。”朱高炽笑眯眯，“过些时日，等科举的结果出来，咱们就能多选拔些有用之才，为朝廷补充官员，让他们各司其职，很多事也就不用你再亲力亲为了。”
“说到科举……”朱棣眉头紧皱，转身走回御案前拿起刚在批阅的折子递给朱高炽，“你看看。”
“怎么了？”朱高炽接过折子打开来，只看了几排字，眉头就皱得跟朱棣一样深了，“科举的皇榜都发出去两个月了，各地参加乡试的学子加起来还不到两百人？”
朱棣点头叹气：“朕这两天就在愁这个事情。两百人，乡试刷掉一批，会试刷掉一批，殿试再刷掉一批，能留下来几个有用的人？你说说，天下读书人那么多，怎么就没人肯为朝廷效力？”
朱高炽合上折子，缓缓摇头：“他们不是不肯为朝廷效力，是不敢为朝廷效力。”
朱棣挑眉：“什么意思？”
朱高炽转过身，将折子放回御案之上：“父皇想想，建文帝去世不久，永乐朝才刚刚有了个雏形，他们不知道这是怎样的一个朝廷，是否值得他们远离家乡，踏上仕途。加上黄子澄、齐泰被杀，牵连九族，建文朝大部分文臣因为反对你的登基而遭到陈瑛的残忍迫害，但建文朝的武将却没有遭到过分的对待。这所有的一切都在传达着一个信息，你这个皇帝重武轻文。而读书人自然都是文人，在这种局势下，他们不敢出仕，也是人之常情。”
朱棣听得一脸凝重，想着也是这个道理，沉默了半晌之后才蹙着眉头问道：“那有什么办法能让这些读书人都自愿参加考试？”
朱高炽低头想了想，很快抬起来看向朱棣：“办法不是没有，只是……”
“只是？”朱棣挑眉，“跟父皇还用支支吾吾？”
朱高炽笑笑：“也没什么，只是不知道那个人愿不愿意出面。”
“那个人？”朱棣这下是真的好奇了，“谁有那么大本事？”
朱高炽思索了片刻，才缓缓吐出三个字：“方孝孺。”
“方孝孺？”朱棣的眉头再次拧起，“他真有那本事让天下读书人甘愿为朝廷效力？”
“父皇难道忘记在我们挥师南下之前，道衍大师说的话么？”朱高炽见他眸光一闪，知道他没有忘记，遂继续说道，“他说方孝孺是天下读书人的种子，如果杀了他，读书人种子绝矣。”
“所以朕不是没杀他吗？”朱棣一脸不悦，“他天天在朝堂之上骂朕，朕也只是贬了他的官。要不是因为道衍那话，那老家伙早死一百次了。”
朱高炽看着他咬牙切齿的样子，不由叹气：“方孝孺是大学者，知天文，识地理，清正廉洁，学问渊博，门生遍及天下，所有的读书人都将他当作楷模。而且，他官至文渊阁大学士，每届的京试都是由他主持。如果他愿意出面为朝廷拟一篇纳贤任能的诏书，呼吁天下学子积极参加秋试，为国效力。我想，咱们就不用再愁朝廷无官了。”
朱棣摸着下巴点点头：“听起来是这么回事儿，可是你觉得他会同意写诏书吗？”
朱高炽被问得心里一寒，暗自忖道，他要是那么好说话，历史上就不会被你灭十族了。但当务之急，朝廷要选拔官员，除了他没人能拟这诏书，也没人拟的诏书能起到他那么大的作用。
所以，朱高炽耸耸肩，无奈道：“总得试试。”
朱棣点点头：“行，明天朕就宣他上殿。”
两人总算达成了共识，朱高炽心里的石头却怎么也落不下去。因为他实在拿不准，方孝孺的骨气到底有多硬。朱棣又是条喷火龙，两句话不对就能惹出火来，他可不想亲眼见到历史上的十族之祸发生。
于是，一整个晚上，朱高炽都在朱棣耳边千叮咛万嘱咐，让他明天不管方孝孺说什么都不能动气，大不了就不让他写那个诏书。
起初朱棣还老老实实答应着，可到最后实在是听得耳朵都起茧子了，朱高炽还在唠叨。朱棣没办法，只能用自己的唇将他的嘴给堵上，将他压在身下，让他除了呻吟再也说不出其他话来。
翌日早朝，朱棣下旨宣方孝孺进宫。可连续派人传了三次，方孝孺愣是没来。
朱棣也倔，说如果方孝孺不来，今天这朝就不散。
百官自然不敢有意见，陪着朱棣在奉天殿等。
朱高炽更是频频向外张望，紧握的手心儿全是汗。
从辰时到巳时，再从巳时到午时，满朝文武的肚子饿得咕咕叫，可朱棣硬是没宣布退朝。
朱能实在看不下去了，直接上前一步，抱拳朝朱棣行了个礼：“皇上，让臣带二百将士，去方家将方孝孺绑了来。”
朱棣侧着身子，斜斜靠在龙椅之上，一只手撑着脑袋，一只手执着一本不知道是什么书的书，研究得正起劲儿。突然听到朱能的声音，不由得睨了他一眼。
朱能等了半天没听到他的回音，忍不住抬头看了看他。
朱棣轻蹙眉头，似在思索这办法是否可行。
朱高炽正要上前说话，不料朱棣竟然吐了一句：“去吧。不过是请，不是绑。”
朱能得到命令，兴奋的高声回了句“遵旨”，转身就朝大殿外跑了去，叫都叫不住。
“父皇……”
“行了。”朱棣打断朱高炽的话，“朕只是让朱能去请他来，没说要把他怎么样。”
说完话，又低头开始看书。
在朝堂之上，他这个做儿子的实在是不好跟朱棣说什么，只能心神不宁的等着朱能回来。
半个时辰之后，方孝孺终于在满朝文武盼星星盼月亮望穿秋水的眼神中姗姗来迟。
朱能跟在他身后走进大殿，朝朱棣跪拜道：“启禀皇上，方孝孺带到。”
朱棣放下书，坐直身子，摆了摆手示意朱能退下。
方孝孺一身素服，站在大殿之中，不跪拜也不说话，如同一棵刚直的青松，别说腿了，连汗毛都不会弯一下。
朱棣也不在意，勾起唇角尽量让自己的笑容看起来温和一点，起身从龙椅上一步步走下来，站到方孝孺面前：“多日未见，先生可安好？”
方孝孺仰头直视着他，不卑不亢：“燕王殿下逼死了自己的侄子，这皇位坐得可安好？”
一句话出，满朝皆惊。
跟随朱棣起兵的武将同仇敌忾，恨不得将方孝孺剥皮抽筋；而建文旧臣更是吓得面如纸色，魂不附体。
要知道，就凭他这一句话，就足以让自己满门罹祸，死无全尸。
朱高炽为方孝孺捏了把冷汗，看着朱棣越来越难看的脸色，胸腔里的心脏差点儿没直接跳出来。
可朱棣做了好几个深呼吸，愣是将满腔的怒火给压了下去，保持着一张笑脸，继续说道：“朕是粗人，不会说话。可朕没想到，先生这个大文人，也不会说话。朕没想过要逼死建文帝，朕只不过是想要效仿周公辅佐成王而已。”
“效仿周公辅佐成王？”方孝孺冷笑一声，“那请燕王殿下告诉草民，成王在哪里？”
朱棣叹息：“朕进入皇城之时，他点火自焚了。”
方孝孺又道：“既然成王不在了，你这个周公又为什么坐了成王的位置？难道不该让成王的儿子继位吗？”
朱棣的怒火再次因为他的话从心底窜起来，却被他再次压了下去：“朕进入皇宫，找遍了所有角落，并没找到建文帝的儿子。”
方孝孺咄咄逼人：“既然没找到建文帝的儿子，按照兄终弟及的惯例，就该让建文帝的弟弟继位，你凭什么坐上龙椅？”
“这是朕的家事，先生管得也太多了。”朱棣知道自己说不过他，他也懒得跟他再费唇舌，免得自己被气死。遂招手让人将早已准备好的纸笔端上来，忍住即将爆发的怒火，指着笔墨道，“今天让先生来，是想让先生替朕拟一道招纳贤能的诏书，替朝廷选拔可用之才。先生学识渊博，桃李天下，如此造福于万民的事，先生不会不答应吧？”
“造福万民？”方孝孺一听这话，破口大骂，“你这个口是心非的伪君子，还好意思说什么造福万民？你起兵造反，扬起兵祸之时，怎么就没想过天下苍生？如今夺了皇位，便想以此收买人心？做你的春秋大梦！就算我死，也不会替你拟这诏书，以免害得天下文人的性命都断送在你这燕贼之手！”
话音落下的同时，方孝孺激动的转过身，抓起太监端着的笔墨纸札，全数朝朱棣砸了过去。
“父皇！”朱高炽第一时间冲上前，护在他身前。
张玉大喝“护驾”，门外值守的侍卫忙跑了进来，扣住方孝孺的胳膊将他往后拖开。
黑色的墨溅到朱棣金色龙袍之上，终于将他的怒气全部激发。
方孝孺还在哭天抢地的骂着“燕贼篡位”之类的话，声彻殿宇，闻者心惊。
朱棣忍无可忍，一把将面前的朱高炽推开，指着大骂的方孝孺，咬牙切齿：“你就不怕朕灭你九族！”
“灭我九族？”方孝孺仰头哈哈大笑，“就算你灭我十族，我也绝不向你低头！”
“说得好。朕倒要看看，是你的骨头硬，还是朕的刀硬！”朱棣怒极反笑，瞬间变脸，“将他给朕拖出去，凌迟处死！亲人九族，以及所有方孝孺的门生友人，只要是跟方家有一点关系的，连同十族，通通诛杀！”
“父皇！”朱高炽心下一惊，忙跪倒在朱棣面前，“父皇息怒，父皇息怒！”
“皇上息怒！”张玉朱能对望一眼，也跟着跪了下去。随即，所有文武百官纷纷下跪求情。
古往今来，最残酷的刑法莫过于诛灭九族，从来就没有诛杀十族之说。方孝孺虽然大逆不道，罪大恶极，但也绝对不至于牵扯十族。更何况他的友人门生遍布天下，真要严格执行，那得牵连多少人？这简直比美秦始皇焚书坑儒还要残酷。要这么干，以后就真的没有文人能够再为朝廷效力了。而一个国家，只有会打仗的将士，没有会治国的文臣，那也绝对是行不通的。
朱高炽知道朱棣在气头上，现在任何人说任何话他都不会听得进去，但他不能眼睁睁的看着方孝孺被杀，更不能眼睁睁的看着跟方家有关系的那些无辜之人被杀，所以就算知道没有用，他依然要开口。
“父皇，方先生杀不得，杀不得啊！你难道忘记自己答应过道衍大师的话了吗，父皇贵为一国之君，金口玉言，怎能言而无信？”
“朱高炽！”朱棣怒不可遏，手指几乎要指到他的鼻尖儿上，“朕警告你，不要一而再，再而三的挑战朕的极限！不杀方孝孺，不足以平朕我心头之恨。你也看到了，他根本就是块茅房里的石头，又臭又硬。这种人，死不足惜！”
朱高炽还想说话，可朱棣根本不给他任何机会，直接瞪向钳制住方孝孺的侍卫：“还愣着做什么？朕的话没听到吗？拖下去！”
“遵旨！”侍卫领命将方孝孺拖出殿外。
方孝孺的笑声愈发大了起来，近似癫狂：“燕贼，你心虚了是不是？你也知道自己得位不正，所以你害怕别人说？哈哈哈哈……我告诉你，就算你杀了老夫，杀了老夫十族，杀了天下所有文人，也堵不上苍生黎民悠悠之口。建文朝的遗臣会记得，建文朝的百姓也会记得，历史更会记得……记得是你，逼死了自己的侄子，残害建文忠臣，记得你是一个窃国的强盗！哈哈哈哈……”
朱棣双拳紧握，指关节被捏得咯咯响，听得朱高炽胆战心惊，几乎是手脚并用爬到他面前，抓住他的袍子，做着最后的努力：“父皇，父皇，方孝孺不能杀……求父皇看在儿臣的份儿上饶他一命……”
“朱高炽！”朱棣真是恨不得一脚将他给踹出去，可终是不忍心，“朕已经看在你的份儿上饶了很多人的性命。这一次，别说你跪三天，你就是跪上三十天，方孝孺十族的命，朕也是要定了！”
第九十四章：舌战孝孺
朱棣这一次是吃了秤砣铁了心要杀方孝孺，任凭朱高炽和满朝文武软硬兼施，声泪俱下，跪地求了半天的情也没有用。
诛杀全族的圣旨一下，禁卫军很快将方氏一门在京城的族人全部捉拿归案，绑缚刑场。其中包括方孝孺的两个孙子，一个三岁，一个才刚出生两月。