“不客气，七少爷自己留着煮茶叶蛋吧。”
“七少爷不煮茶叶蛋。”展桀啪啪两下隔空把人点住。
“你……你又点我！”王爷气急，身体已被打横抱至浴桶上方。
“七少爷今天要煮王爷。”展桀面无表情地松了胳膊，叶熙明全身猛往水里一沉，一时水花四溅，桶外汪洋一片。王爷猝不及防地被洗澡水呛得直咳，怒不可遏地骂道，“你……你……咳咳……你又阴我！”
展桀扒在浴桶边得意一笑，“阴你怎么了？有本事你阴我呀！”
王爷正要接着发脾气，忽然感觉到袖子里的东西，心中一凛，幸好衣袖罩着不曾露馅，一改脸色，假装呼痛，“腰又疼了……”
展桀难得见他疼出这么楚楚可怜的表情，信以为真，解开穴道紧张地询问，“是不是刚才撞到了？很疼吗？我看看——”
王爷挡开他的手，“没事……你先让我把衣服脱了……”拧着眉头缓缓起身，小心翼翼地脱下衣服挂上屏风，光裸着身子坐回水中一脸轻松——总算对付过去了……抬起头，心里又一寒，“你那什么眼神？”
“什么什么眼神？”展桀心说你脱个衣服脱得那么风姿绰约，根本就是赤裸裸的挑逗，邪魅一笑，“你是想勾引我吧？”
“……我没有。”叶熙明百口莫辩地眼见他宽衣解带、怡然自得地跨进浴桶，冒蒸气的热水哗哗漫出桶外。展桀与王爷对面而坐，朦朦白雾中，只见王爷乌丝秀发婀娜飘荡，羊脂般的脸上挂着水珠，热气蒸得双颊绯红，平时看来冷艳的脸此刻竟透着难以名状的妖媚，忍不住“咕咚”吞了一下口水，不光自己听到了，王爷也听到了。
“不是才做过嘛！”王爷一副被榨干的苦相看着他缓缓靠近。
展桀势在必得地笑道，“刚才是信王爷跟信王妃，现在是七少爷跟七少奶奶……”一手搂住无处可逃的湿滑身体，一手游入水底微微撩拨。
王爷垂死挣扎道，“不能……嗯……”
七少爷低低喘息，“我保证轻点儿待你……我的熙明哥哥……”脸挨着脸，展桀晶莹的星眸被水气熏得潮潮一片，温暖动人得勾魂摄魄，于是——王爷被诱惑了……
四唇相接辗转须臾，王爷迎合地将双臂架于桶沿昂首弓身，任凭七少爷前后施为，因浸于水中，埋入时不如以往疼痛，反倒有异样快感。展桀仍在咬牙苦忍之际，王爷早已欲海翻腾，情不自禁地倾身抱住他双肩，整个人跪坐在他身上款款扭起了腰杆，前所未有的主动让展桀舒爽得全身毛孔扩张，先前承诺的轻手轻脚顿时抛之脑后，温水哗哗直响，桶内春意弥漫，两人魂不附体地共赴巫山、抵死缠绵……同登山巅的一瞬，七少爷不无唏嘘——王爷的腰真的好有韧力！
换好衣服倒在床上相拥而眠，叶熙明累极，“你轻了么？”责备的说辞因气若游丝而变成了娇嗔，勾得展桀心神荡漾，大半个身子压住疲软的王爷隔着衣料一通爱抚，毫无悔过之意地邪笑，“谁让你勾引我的。”
叶熙明懒得出力推他，闭着眼皱眉道，“以后不准王妃临幸王爷！”
“什么叫作临幸啊？熙明哥哥。”
“就是你刚刚做的事。”
“哼，凭什么听你的。”这个不让问、那个不让问，做错事还摆足了王爷架子。
“不听以后不让你侍寝。”
“……什么叫作侍寝？”
“还是你刚刚做的事。”
“……”七少爷纠结地沉思了半天，“什么乱七八糟的！”搂过王爷的腰，整个人挤了上去。
“天都快亮了……你还来……”王爷重重出一拳。
“哇——下手那么重！”七少爷回一拳。
“你竟敢打王爷！”王爷飞起一脚，无奈被夹。
“哇——熙明哥哥，差点让你踢成太监！”
咯吱咯吱……乒乒乓乓……两个人在床上互不相让地扭打起来……
第十一章
五更天，黑压压的夜色中，紫禁城宫门解锁，各家名号的灯笼围着一顶顶官轿往宫门方向行进，百官陆续进入皇城准备上朝。东宫太子府上，东厂厂公郭涛正给太子叶承宇请安，只因老皇帝龙体康健，叶承宇年近不惑仍位居储君。东宫太子漫不经心地拿起一本帝策，背对郭涛道，“人找到了？”
“回殿下的话，在淮安。”一个阴阳怪气的声音谄媚道。
“他去淮安做什么？”
“呃……淮安人杰地灵，奴才推测八成是游山玩水。”
太子沉声道，“推测？！你派出去的人到底有没有用？”
“殿下息怒，实乃锦衣卫从中阻挠所致……”
太子阴沉着脸，心中骂他无能，“锦衣卫皆为父皇亲信，听凭他叶熙明差遣的锦衣卫能有几个？”
郭涛意欲将功补过，于是道，“殿下，趁他不在京城，不如——奴才想办法……”手掌在脖间一划。
“我说郭公公……”太子沉稳地走到他跟前，脸色危险，“您这糊涂脑子再不好好补一补，厂公的位子您也甭坐了！”
“殿下……”郭涛流下一滴冷汗，满脸惊恐。
皇储有夺位之争，外廷的大臣、内廷的宦官亦有权力分争，高处不胜寒，爬得越高不光摔得惨，更易被落井下石无命翻身，尤其像郭涛这种以权谋私贪赃枉法之辈，早就积攒了一堆仇家。
“你的人知道他在淮安，父皇派出去的大内侍卫自然也会知道。”太子思忖片刻，吩咐道，“去，把熙凌给我叫来。”
一盏茶的功夫，一名风流俊雅的少年身着郡王冠服吊儿郎当地笑着走进太子府中——“父亲，儿臣给您请安。”
京城王孙公子引以为典范的郡王爷叶熙凌，凡是纨绔子弟玩儿的东西没有他不在行的，推牌九、掷骰子、斗蟋蟀皆是一等一的好手，因对古董字画颇有造诣，闲来无事皇上常召他御花园与众臣一同鉴宝。
“熙凌，你不是一直想去淮安看看么，父亲给你个机会。”
“呵呵，父亲可算体恤儿臣一回，可是办差？”叶熙凌知道没皇上的批准，皇族子孙不得擅自离京，能让他出远门，必定是借办差的机会。
“去跟皇上请个安，就说你担忧王兄安危，挂念不已，请皇上批准你出京寻他。”
叶熙凌诧异地抬起头，“我哪个王兄？”
“当然是逃婚的信王爷。”
叶熙凌嫌恶道，“那个人啊，宫里只有皇爷爷把他当宝。一张死人脸，看了就叫人头皮发麻，跟他说话爱搭不理、装腔拿调，我才不去找他。”
太子殿下耐心听完他一堆不满，慈眉善目地开解，“你既然知道皇上把他当宝，更该去寻他搏你皇爷爷欢心才是。再者说，借这个理由，光明正大赴淮安一游不是挺好么？”
淮安富庶天下闻名，处处歌台舞榭，时时醉月评花，叶熙凌早就想见识一下那儿极富盛名的花柳繁华地、富贵温柔乡。听父亲这么说的确是个一箭双雕的契机，又能搏皇上欢心，又能去淮安游玩，微微考量，应道，“好，我去。”
郡王跪安时，太子提醒道，“记住，游山玩水是其次，最重要先请你王兄回京。”
“儿臣明白。”叶熙凌微翘嘴角，笑容透着与生俱来的玩世不恭。
茫茫黑暗中突如奇来的一丝光亮刺得叶熙明双目灼痛，四肢如负千金，甚至有镣铐碰撞的金属声，眼前的亮光变宽，一扇门徐徐敞开，门外出现了一道阴影，缩在角落的叶熙明想上前一探究竟，却发现脖子、手腕、脚踝被极粗的铁链拴得严实，铁链另一头连着墙壁的狮头铜圈——这里是……宫中驯养野兽的豹房？
“太子殿下，您请——”是郭涛的声音，太子？叶承宇？
耀眼的阳光照进屋子，黑影步步靠近，面目渐渐明晰——叶熙凌？
“你是太子？”叶熙明未等他回答便难以置信地摇头。
“呵，世子哥哥。”叶熙凌玩味地笑道，“莫不是在这儿住得太久，把脑筋闷坏了？”
“叶承宇登基了？我皇爷爷呢？皇爷爷他……”仿佛沉入了无底深渊，永无止境地下坠。
“皇爷爷？”叶熙凌饶有兴致地望着他惊恐万分的脸，“先帝驾崩多年，怎么？清明未至，就想到皇陵祭祖了？也行啊，等本宫替你在父皇面前求个情，让你去守皇陵如何？”
“你胡说，皇爷爷明明健在。”铁链铮铮叫啸，勒住叶熙明的一切意图。
叶熙凌有恃无恐地走近，依旧公子哥般悠闲地微笑，“郭公公，弄本皇历给我世子哥哥瞧瞧！”
一本书册被掷于面前，封皮上大字写着——雍熙八年……叶熙明怔然僵硬。
叶熙凌边笑边给他补脑，“你父王拥兵自重，两年前意欲谋反被皇上诛杀。圣上仁德，饶你一条性命，将你幽禁在此。今朝是我大婚娶妃之日，本宫是来给哥哥送喜酒的。”
郭涛走上前来强行灌酒，叶熙明固执地别过脸，翡翠酒杯跌落，叮叮当当支离破碎，郭涛凶恶地板起面孔正要告状，叶熙凌无所谓地爽朗笑道，“哥哥不领情就算了。岁岁平安，好兆头啊！”叶熙凌喜袍夺目，带着郭涛转身离去，门关拢，屋内又回复原先的寂静黑暗。
皇爷爷八年前就死了，父王两年前死于谋反，那么我……我在这里关了多久？叶熙明无比恐惧地拖着铁链缩回角落，如何都止不住剧烈的颤栗。小保呢？小保在哪里？叶熙明忽然想起小时候有个对自己很好很好的大眼睛男孩，他武功很高，还从狼嘴里救过自己的命。他知道我出事了一定会来救我的，小保会来找我的，会来的……叶熙明刚觉得安心，闭上眼，刹那间再次惊觉——皇爷爷在世是假的，父王死于边患也是假的，大眼睛男孩呢？也是我的想像？叶熙明沉浸在无边的黑暗里黯然垂眸——是了，都是假的，我父亲不是英雄，而是个叛王，我获罪被禁足至今，哪儿来的朋友知己？我报哪门子仇，收哪门子失地……我呆在这里是活该的……原来让我挂念的东西都是假的——关怀备至的爷爷，引以为傲的父亲，喜欢自己的少年，原来都是一厢情愿的想像……没有负担了……再好不过……叶熙明孤独地仰起头，胸口像是被一只无形的手生生撕开，洞穿了心脏，地上破损的翡翠酒杯泛着零星的光，叶熙明仿佛在其中看到了熟悉的璀璨星眸，小保，熙明哥哥，不过一场梦呀……
展桀双手双脚跟叶熙明缠在一起入得眠，醒来衣襟湿凉一片，王爷偎在自己怀里平静地泪流不止，“醒醒！熙明！熙明哥哥！醒醒！”
叶熙明微睁充盈泪水的眼，迷惘地冲他浅浅一笑，心安理得睡回黑屋的梦境……
诀别似的笑容让展桀莫名的害怕，“哎！你给我醒醒！不许再睡了！”展桀强行把他拉扯起来，胳膊却被狠狠咬了一口。
展桀忍着疼好不容易将他摇醒，撩起亵衣的袖子指责道，“你做了什么梦啊？你看看，我都被你咬出血了。”
叶熙明仍有些发懵，不冷不热地反问，“你是真的？”
“什么蒸的煮的？”展桀奇怪地凑近他的脸，鼻尖贴着鼻尖，探究地端详他浑浊不清的眼神，“还没醒呢？我是小保啊！”
叶熙明花了很长时间还魂，“唉——怎么又是你？”用词显得无奈，语气却透着无尽的欢喜，边说边顺势倒下去睡回笼觉。
“什么叫又是我？”展桀忿忿不平地显摆上臂的牙印血痕，“哎，怎么补偿我？”
叶熙明瞟了一眼，迷迷糊糊地笑了笑，起身从背后搂住展桀，下巴揉着他的肩窝，沉溺地呼吸着他身上温暖人心的味道，窗外耀眼的阳光泄进屋内，怀里的人自言自语般地喃喃，“你要是能一直这样就好了。”
第十二章
侯爷苏醒之后寝食难安，后半夜听说逮到了采花贼特意跑了趟衙门，结果却令他大失所望。回到府中，脸色煞白地从月挂柳梢坐至日上三竿，苦恼不已地光顾想心事，桌上的膳食茶点分毫未动，浑然不觉腹中饥饿。正在此时，卢府看门的小杂役给他禀报了一个好消息——“老爷，衙门来了位叶捕快，说从采花贼身上搜获赃物，可能是咱府上丢的东西，请老爷您查看查看。”
侯爷如死里逃生一般，狂喜道，“快快有请……请他到书房一叙。”——见不得光的东西总是越少人看见越好。
看大门的反身奔出去请人，侯爷三步并两步往书房走，稍稍平复了心绪，又感觉有些不对劲——昨晚在府衙当着自己的面，衙役不曾在那贼人身上搜出任何东西，自己也未同蒋大人明说卢府丢了东西，怎么现在那捕快来报，却说搜获赃物？难道是仵作验尸后又有新发现？
狐疑地坐在书房里等了一阵，一身九品官服自称姓叶的捕快跨过门槛，拱手施礼道，“见过侯爷。”杂役在他身后关上了书房的大门。
侯爷对着眼前这张清俊面容不由愣神——半个多月前吾皇寿宴之上，这个弱冠少年的相貌举止曾让侯爷恍若回到二十多年前，彼时有位意气风发、雄心壮志的好儿郎，也是如此风采翩翩、俊逸出尘。当年的皇长子和卢小侯年少气盛、志趣相投，于京城高谈阔论，于淮安杯酒话别。十余载后，一个阵亡边关，一个随父北征，重聚京师却早已阴阳两隔。眼前这个人有着叶承昭的音容笑貌，却无他半分温润如玉，分明是袭了亲王之位的世子，而今的信王爷。
叶熙明穿着从展桀衣柜里偷来的备用官服，装足了捕快的样子，掏出夜明珠，恭敬道，“请问侯爷，这可是府上失窃之物？”
侯爷犹豫了片刻，坦然下跪道，“王爷恕罪。”侯爷明白了，珠子是王爷派人偷的。
那么快就被识破，叶熙明微微吃惊，想来八成是在寿宴上见过，于是不再掩饰身份，堂而皇之地接受他的跪拜，一改脸色道，“侯爷认罪认得倒快。藏匿九年前的边防图算哪门子罪过？”
“秘而不报之罪。”
叶熙明冷冷俯视着跪拜的侯爷，波澜不惊道，“明哲保身，弃公道于不顾，卢家满门忠义之名，虚得很哪。”
侯爷深吸一口气，冷静道，“事关朝廷颜面，这也是当年家父的决定。兄弟相残以致丧权辱国，传扬出去何止天下耻笑，这样的皇室，如何让臣民信服？”