靳天在城楼楼梯下等待了一会，仔细观察了一下城楼内士兵换防的时间，终于发现破绽两批人员交接中，居然有一处是暂时没人经过的，只要瞅准时机，就可以在换防的时候跃上城楼的屋顶！看看时辰，已经不早了，担心李言巡夜结束，且今夜已经换防，没有机会接近将军大厅，靳天原路回到大帐。
下次自己值夜定要去查看一番，靳天躺在床铺，心里琢磨着。
靳天还没睡着，就听见有人掀开帐门，想是李言回来了，赶紧闭上眼睛。
李言走到床铺前，解下衣服躺下来。渐渐地，靳天也睡着了。
第二日早晨，帐中兄弟去吃了早饭，又开始了一天的练习。
练习完毕，教头没有要他们立刻解散，而是站在高台上，大声道：“各军营注意，将军今日要来训话，打起精神，听见了吗！”
“是！”
不多时，就有一群人往这边来，为首的人身着铠甲，手握长枪，骑着一匹骏马，年龄大约在四十岁左右，留着半长的胡须。那人到了高台前下马，教头赶紧下台迎接。
“将军，请您训话！”
“嗯！”那人应着，便往高台上去，站在高台上，面对着黑压压的士兵，从左到右扫视着，开口高声道：“各位兄弟们，今北蛮族扰我边境，承蒙圣上恩宠，封我张某人我镇北大将军，与诸位一起保家卫国，共同抵抗北蛮，我们誓死要为国尽忠！”说到这里，在台上转了两圈，大声喝道：“能做到吗！”
“能！”士兵们热血沸腾，齐声道。
“现在，请副将宣读军规！”
一个将军模样的男人走到台上，大声道：“国有国法，军有军规，为正我军纪，特定军法如下”说完清清喉咙：
“不服从军令者——斩！
卖国通敌者——斩！
擅自离营者——斩！
打架斗狠者——斩！
偷偷逃逸者——斩！
带妇孺入营者——斩！
鸡鸣狗盗者——斩！”
一连说了七条禁令，那副将高声：“明白了吗！”
“是！”
“现今战事需要，过些时日要从各营挑选出能力过人者，编入先锋，望各位勤加练习，为国尽忠！”
“是！”
“解散！各自回营！”
顿时，黑压压的人群开始耸动，朝着各个营区走去。
“靳兄，可有兴趣加入先锋？”李言和靳天并排，问着靳天。
“喝，听这么一说，李兄是有兴趣的了？”靳天笑着说道。
“先锋，作战时最先发起攻击，且还要探路，探敌情，呵，说不定还可以到北蛮领略一下异族风情，何乐而不为啊！”李言笑着回答。
靳天一听，也有点动心思，所不定还可以深入敌营，查看一下北蛮的情况，一切还是等选拔的时候再定，现下最要紧的是打探这个镇北将军的心思，为何要压着战事不报！
过了几日，终于轮到靳天值夜。
今夜无月，四处除了火把以外，没有一点光，这是探城楼的好时机。靳天与一同巡夜的兄弟们在各营区不停地走动着，一边走一边小声聊着，其实他是心不在焉的，真能在等待时机。终于，远远看见城楼那边哨兵似有异动，赶紧装作捂着肚子，哀声对其它几个巡夜道：“各位弟兄对不住，今晚怕是吃坏了肚子，我先去趟茅房，哎呦……”边说边哀叫！
“哈哈哈……”那几个人大笑，道：“还不赶快去，当心拉裤子上，哈哈哈……”
靳天赶紧佯装奔向茅房的方向，等到那几人离开，在夜色的掩护下摸到城楼底下，静静等待着。
就是现在！两队哨兵换防，一对刚过去，换下来的哨兵还没有到，趁着这空当，靳天施展轻功一跃到城墙上，再一跃，就稳稳落在城楼的瓦片上。伏在瓦片上，看看刚刚经过的地方，一对哨兵正要经过那里。
靳天在房顶摸索着，刚刚在下面等待的时候细看了一下城楼的格局，想来这就该是将军住的地方了。
轻轻地，揭开一片瓦，里面的烛光从小孔里透出来。今天仔细看着里面的情况。
“将军，自从那一段时间后，北蛮似乎并没有再战的意思，这恐怕……”一个军师打扮模样的人立在书桌前方，张远就正坐在书桌上方。
“哼！也不知这北蛮打什么注意，还是传令下去，加紧防范。”
“是！”
两人没再说什么，那军师就离开了书房，张远亦离开，走到隔壁的寝室，一个士兵进来吹熄了烛火，霎时间，靳天什么也看不见，只听吱呀一声，那士兵离开了房间关上门。
靳天轻轻盖上瓦片，头往楼下探了探，想要进入书房查看，可是书房门前走廊上不时有哨兵来回，想要进去也是要把好时机。
在楼顶上静静呆了一段时间，发现哨兵大约过一盏茶时间就会到这里巡视，因此，在一批哨兵刚走，靳天攀着屋檐来个倒挂金钟，打开房门就跃进去。
房内黑漆漆的，但隐约还能看见室内格局，书桌就在正前方，右边是一个书柜，书桌前的墙上挂的是一副画一样的东西，大约是地形图。靳天走到书桌前，掏出火折，开始翻找着桌上的书籍文件。
隐约看了一下，里面没有什么可疑的信件，唯一不寻常的是有一张大红的帖子。靳天没细看转身道书柜离翻找，一番下来，一无所获！看来不是张远没问题就是这老狐狸隐藏太深。门外有脚步声传来，今天赶紧灭掉火折子，躲进书柜角落边，直到脚步声离开。
轻轻开门，跃上屋顶，沿着原路走到城墙处，这里还没有再次换防，还是要等待一段时间，自己已经很长时间没回去，不知会不会让人起疑，不过比起被发现，还是再等一会吧！
终于，再次换防时间到了，靳天还是抓着空子下了城楼，赶紧回到茅房，然后装作刚解决的样子往回走。
“你小子，拉的厉害啊，这么久才回来，哈哈哈……”一个士兵看见他，笑着道。
“是啊，是去了很久。”另一个也道。
“拉的厉害！”靳天一脸痛苦，一边捂着肚子，“哎呦，又来了……”赶紧又转往茅房那边去了。
“哈哈哈……”身后几个人大笑。
天上出现启明星的时候，靳天结束巡夜，回到帐内休息。
“结束了？”刚刚躺下，李言在小声问。
“嗯！”说着靳天闭上眼睛，心道：今夜一无所获，看来还是要另想它法！
07.擂台比武
“咚……咚……咚……”
“咚……咚……咚……”
在一个临时搭建的擂台两旁，两架战鼓被鼓手敲打的震天动地，擂台下面是黑压压各个军营的将士，擂台上方设一高台，高台上正做着镇北大将军张远等一行人。台下的将士安静肃穆，齐刷刷看向大将军。
李言和靳天也在将士之列，离擂台较远，看不真切大将军的面容。李言转过头，看到靳天的侧脸，不由得“噗”一声，靳天被他弄得莫名其妙，看了看他，终究没敢说什么。
这靳天在初见的时候还是一副富家公子做派，吃穿都是上等，刚来军营还不习惯营帐，现在看看，变化还真是惊人：脸色比原来暗了些，头发也不似以前那样整齐考究，身上着统一的军服，最最令李言吃惊的是他的面孔，原是休整光洁的下巴，现而今居然留着乱糟糟的胡须，再配上他高大挺拔的身形，活脱脱的衣服山西大汉。
李言哪里知道，靳天这样不修边幅也是有深意的，张远在约两年之前回过一次京城，那时候顺德帝虽龙体欠安，但还是顾念张远劳苦，给他办了个御宴，到时的靳天也在。虽然已经事隔两年，但是靳天敏感的皇子身份保不准张远就记着了他，这样打扮，一来是可以瞒过张远，二来嘛，在这军营里实在没必要，也省得麻烦！
鼓声响了一会，张远身边的副将走出高台，举起双手示意左右两边的鼓手，于是鼓声方歇！
“各位将士，”那副将站到高台前方，大声道：“为战事需要，今天特选拔能者编入先锋营队，几日以来，各位报名踊跃，但是，先锋营队乃精英之队，人数少，但需以一抵百，现在开始从各营的参与士兵中选取二十人，明日再从中取十人！”说到这里，副将停了一下，看着下面的将士：“今日擂台，能者居之，选中之人不仅要武艺超绝，还需机智应变。现在将各参与将士编为四组，每组取前五，明白了吗！”
“是！”
“好，擂台开始，点到即止！”副将说完这些，就回到原位站定。一个下级军官模样的人走上擂台，手里拿着名册：
“第一组：张龙、王伟、陈宇文、靳天……
第二组：李勇、王贵……
第三组：黄学斌、李言、付清……
第四组：王文武、李子龙……”
读完这些，军官合上名册，一声道：“擂台开始，第一组！”
“咚咚咚……”鼓声又起，第一组站到擂台前，李言看到站在第四位的靳天，看着那幅尊容，心里又是一阵狂笑。
“开始！”
台上已经有两人开始过起招来，这两人功夫平平，但台下士兵还是看得津津有味，不时喝彩一番！
“承让！”一人被打倒在地，另一人拱手示意。
下面就是靳天与另一名士兵对手了。靳天从队伍里站出来，手握着长枪，就这么往擂台上一站，下面立刻就响起了赞叹声。拱手示意后，两人开始对决。
“砰砰砰……”一连串的短兵相接声之后，那人被靳天逼到擂台边缘，眼看就要掉下去了，靳天眼疾手快，长枪侧身而过，将那人拦下，才没摔下去。
“好好好……”台下一片叫好声，李言也忍不住拍起手，对着靳天笑笑。
李言拉过那人，对那人拱手：“承让！”
“佩服！”那人还礼后，两人下了擂台，又有几对开始了比武。
第一组完了之后，选取了前五。
“第二组开始！”军官下令，李言一跃上了擂台！
擂台上李言身姿修长，面容英气勃发，微微一笑，眉眼间竟显得柔和。靳天在台下看着李言，眼睛盯着他的眉眼，这样一笑，实在是太像了，柳叶般的眉，微微弯起的眼角，只是少了那颗绛红的痣。细想，血战狼群后那滴狼血落在李言眉间，心里莫名的烦闷，不知京城里李嫣怎么样了！
靳天正在神游，突然听一阵喝彩，原来李言已经将对手淘汰了，正向着这边走来。
“靳兄刚才神勇无比，精彩之极！”李言站到他身边，看着擂台上其他人的对决，一边小声对靳天说着话。
“那里，李兄刚才才是精彩！”靳天回过话。
“呵呵……”李言听了，笑着看向靳天，这么近距离一笑，靳天差点都模糊了现在的处境，以为正在李相府上于李嫣聊天，刚回过神，李言继续道：“靳兄，刚才我在台上看见你正在出神，刚刚好像也是。”
“嗯……”靳天轻哼一声，转过头看着擂台：“李兄见笑了！”
擂台一直持续了很久，中间停了一会，是午饭时间，到了下午继续比赛，终于日落西山时，在四组中确定了二十的人选。
“今日到此为止，明日继续！”结束时副将走到高台，大声道：“解散！”
晚饭过后，士兵们回到营区进帐，李言和靳天刚进到帐中，就被一帮人围住。
“真他妈的，看不出来啊，你们两个这么厉害，”强子口粗，骂骂咧咧嚷开了，一边说一边还拍着二人肩膀“真他妈的威风！”
“是啊是啊！”老胡年纪大点，也对着他们两个笑着道：“真是英雄出少年啊，不像我，老骨头咯，哈哈哈……”
“真是厉害，你们一定都能选上，看今天那些人，都不是你们对手，哈哈哈，我们帐可是出英雄喽！”大伙儿都在那里哄着说着，不知不觉时间就过去了。
“嘿嘿嘿，我们赌几把吧！”强子好那事，搓着手对大伙提议，有几个人还在撺掇，也想要玩玩，这时候老胡发话了：
“嗨嗨嗨，不早了，早点睡吧，明天还要继续比武，让他们好好休息一晚，明个好拔个头筹啊！”老胡不愿意，对那帮人说着。
“也是，那就算了吧，睡觉睡觉！”强子也不再勉强，就要睡。李言也坐在床铺上，开始脱衣服。刚脱下外衣，回过头看见靳天，靳天一手放在脑后，躺在自己铺上，两眼直直的看着自己！
“怎么，不睡？”李言觉得奇怪，爬到床上与他并排躺着，问道。
“没什么！”靳天敷衍着，转过头看着帐篷。刚才李言回头，含着笑看着他，他又想起了李嫣，身下居然一热，随后赶紧回过头不敢再看，静静盯着营帐平复着自己内心。
“靳兄，”李言见他偏过头，轻轻说着：“明日，明日我们会对上吗！”
靳天心里一惊，心道确实，明天是二十人选十人，和李言对决的可能性大大增加。自己与李言虽说是一路同行，经过狼群事件后，应该对彼此的身手都有一定的了解。李言身手敏捷，空灵有余但是霸气不足，一般人绝不是其对手。但是究竟李言的武艺修为达到什么程度，自己也说不清，可能真是比较起来，与自己极有可能是在伯仲之间！
“这个，可能吧，明日就知道了！”靳天小声对着李言说，“李兄，你是师从何处？”靳天想到这个问题，随口就问出来了。
“这个啊，师父老人家向来单薄名利，也不提自己的名讳，我也不得而知。”李言边说边回忆，“我从六岁时候就离开家了，这些年来都是跟着师父，学武，读书，做杂事，总之师父就像是我的亲人。”
“那你不回家？”对于家这个字眼，靳天自己很是模糊，在他映像里，那巍峨的皇宫应该是自己的家，可是家里总是不太平，弱冠后，有了自己的府邸，可是却没有一个亲人，一个可以推心置腹的人。
“家？”李言笑笑，叹了口气：“你知道吗，我是庶子，在家里没什么地位的，所以我娘才托人将我交给师父！自从十四岁以后，我就常年在外，走了不少地方，看了不少事情，后来也就释然了，我就是我，无关乎自己是谁，你说是不是？”说道这里，李言转过头，看看靳天。
“哼，”靳天不回答，多么相似的事情，自己不是皇后所出，这样算不算庶出，自己不得父皇宠爱，可是不同的是李言不懂得争取，而自己不一样，前不久还参与了夺位，将那嫡子拉下来。看来自己和他真的是不同的人。
“靳兄，你呢，你伸手不凡，武功大气，又是师从何处？”李言对靳天也很好奇。
“我这是在教头那里学的，家里托人，就给送过去了。”靳天简单说着。
两人都没有在说话，直到第二天早晨，用过午饭，就去擂台那边了。