第1章
株式会社NOERA化妆品。
在设立于市中心的总公司一室里，与上司相对的上城宗一郎慢慢眨了下眼睛。
五官深邃身材高大的宗一郎，有着不太符合日本人特征的端正外貌。由于经常在室外活动而晒黑的皮肤更是给人加深了这种感觉。也许是这个原因，即使头发里开始掺杂起白发，也使他看起来远远比实际40岁要年轻了许多。
但，也许真的是岁月不饶人，上司说的话在第一遍的时候宗一郎没能理解。
当他沉默着又眨了下眼睛时，坐在自己面前的上司沉痛地重复道：
“所以，你从下周开始被换到别的部门去了。”
瘦高的上司的确是带着相当心痛的表情这样说着。
如果与对方年龄相仿，却位于比对方更高的职位真是很辛苦的一件事。不得不向对方做出宛如宣判死刑的行为，宗一郎不由得开了小差。
进入NOERA化妆品公司数十年。
因为大学时交往的女友百般推荐，抱着半开玩笑的心情参加了这家公司的面试，也许是因为给人印象不差而意外被采用。自那以来，就一直在公司采购部做着关于化妆品容器的筹备工作。
如果有新产品推出的话先与企划部进行商讨，随后拿着简稿在工厂奔波，宗一郎一直充当着公司内部与客户之间的润滑剂角色。
还以为虽然自己并不是那种适合领导别人的类型，所以这么多年来都没能得以升职，但自己认真负责的工作态度还是受到公司肯定的。
可事到如今，突如其来的部门调动命令。
“……您不觉得这有些突然吗？”
本来就沉默寡言的宗一郎，简洁明了地问出了自己心中的疑惑。
上司用指尖推了下细巧的镜框，随后用力地点了点头。
“其实我也觉得很困扰。一星期的时间根本不能好好的进行交接工作……最重要的是我们部门也不想放你走啊。”
但是啊，上司叹息地说道。
“毕竟被干部候补指名了，我也不好多说什么了。”
宗一郎的眉头微微颤抖了一下。
“干部候补直接指名要我……？”
闻言，上司看向那张比起刚才被告知调部门更显吃惊的脸，也正了正表情。
“没错。现在是关东第一区域的主管。”
突然感觉被领带勒得无法喘息。宗一郎有一瞬都不知在不得不离开所习惯了的部署与能近距离接触传说中的干部候补之间，自己该为哪个动摇好。
仿佛看穿了宗一郎的迷茫，上司一转先前抱歉的表情干脆利落地说道：
“从下周起，你被调动去关东第一区域分公司工作，自己做好准备。”
干部候补。
宗一郎第一次在公司听到这个词语，还是在最近几年里。
为了公司内部活性化能将更多的人才送上管理层而废除了惯例的资历制度，算是一种相当大胆的做法。这就好比是国家公务员的身份，是指在甫进公司时就做出给予其干部职位保证的极端出色人才。
据说干部候补要被立为候选人的话接受的入社考试比一般职员要难上许多，也有人否定道只要入社考试成绩排在前几位的话一律会被指定为候选人，诸如此类的传闻一直都没有停歇过。
但实际上，宗一郎身边从没有人亲眼见过干部候补，而宗一郎自己在从上司的口中听到这个词语之前，对此都还抱着将信将疑的态度。认为顶多就是公司召集优秀人才的一种夸张化的说法。
NOERA化妆品公司的所有产品与其他公司不同，它一律不在店里出售，而是采取仅限上门推销的形式进行出售。然而当今社会骚乱不安的事件层出不穷，会轻易将大门向推销员敞开的家庭少之又少，公司正为业绩的攀升而烦恼。因此吸收新进优秀人才的事项也被列为公司的头等大事。
在公司的热切期望下而构架出来的“干部候补”，自己一直以为是架空的存在。
而这个人即将成为自己的上司。
对于到底会是什么样的一个人，宗一郎却连个轮廓都想象不出。
将手伸到额前挡住五月的阳光，宗一郎仰着头看向眼前的大厦。
距离市中心的总公司大约一个半小时电车路程的12层租赁大厦。看到外面镶嵌着NOERA化妆品字样的看板，宗一郎眯了眯有些晕眩的眼。分公司应该就是在这幢大楼的6楼了。
穿过以黑色为主基调的大厅，宗一郎走进电梯，乖顺地整了整领带。
毕竟马上就要见到传说中的干部候补了。并且还是一位拥有辛辣处事手腕现任职于关东第一区域主管的人物。
在这个公司里，区域主管所拥有的权限是相当大的。
正如之前所说的，NOERA化妆品公司是一家推销销售彻底化的公司。而销售区域则为关东区域、东北区域等区域分割来管辖，其中规模最大的关东区域更是被划为四个分区。
这些区域由区域分公司管辖。而管理这些区域的正是区域主管。
区域主管上面还有区域经理，但是他们同时管理着几个区域，因此实际与销售业绩有着巨大影响的还是区域主管。对于需要大范围管理区域的区域经理来说，想要与各销售点保持紧密联系来提升业绩并给出适当的指示是不可能的。
区域分公司很有可能是对公司的亏损盈利有着最直接关联的部门。
也许不会像在采购部筹备化妆品容器那样轻松了吧，宗一郎挺直背的同时，电梯门开了。他走出电梯踏上淡紫色地毯。
在前台告知自己的身份，接待的女职员立刻将他带进办公室。
办公室在前台右手边走廊的尽头。既然是与营业所有着直接关联的分公司，里面应该相当热闹。但倘大的办公室里的景象却出乎宗一郎预料。
明亮的室内里桌椅排放得非常拥挤，而实际坐在办公桌前的只有寥寥几人。大部分位置都空着，电脑的电源也没有打开。才想着或许也因此会觉得这办公室特别宽大时，室内最深处的角落有谁举起了手。
占据离入口最远，又能纵观室内整体情况位置的人物，恐怕就是传说中的干部候补了吧。
宗一郎轻做了个深呼吸后走向那个位置。
见宗一郎走向自己，原本背对着放下来的百叶窗的人，依然保持着手肘撑在宽大办公桌上的姿势，慢慢地眯起了眼睛。
“你终于来了，我都等得不耐烦了呢。”
宗一郎有些意外地低头看着说话的人。
——年轻。
这是宗一郎对眼前人的第一印象。
20多岁……不，再怎么样也该有30岁了吧。
没能立刻做出判断，一部分的原因是被对方的美貌给微微闪了眼。
白得几近病态的肌肤，淡茶色的瞳孔，蜜棕色的细柔头发，微斜的刘海挡住了眼睛。
像猫一样眯起的眼睛，左右对称扯出微笑的薄唇。
经过精雕细琢般的美丽，无法窥视出情感的笑容。
在宗一郎看呆了无法做出回应的同时，对方突然站了起来向宗一郎伸出右手。
“我是关东第一区域的临时主管筱宫辰树，请多关照。”
匆忙握住对方伸出的手。
以同样身为男性的自己来说是非常纤细的手指，并且充满了冰冷。
光顾着注意这些，一不小心就错失了询问筱宫说的关于“暂定”的含义。而在这短短的时间内，筱宫又再度坐了回去。
筱宫将下巴支在交错的两手上，上下打量起宗一郎。
那视线就仿佛在鉴定商品一样，让宗一郎不自在地动了动身体。筱宫的唇边浮现起浅笑。
“你好像是那种不太在意穿着的类型呢。”
面对这突然的发言，宗一郎仅能失神地做出茫然的回应。他今天穿的的确是只求凉快的短袖衬衫，一见便知是地摊货，下身是一条连什么时候买都已经不记得，穿了很久的西装裤。
而筱宫恰恰相反，在今天这么闷热的天气里里面还端整地穿着短上衣，完全看不出其炎热的原因大概是外面的淡绿色西装给人一种清凉的感觉吧。而做工之优良从肩线就能看出来。
宗一郎迷惑地微微点头。
“非常抱歉。因为之前都是从事外出活动的工作，因此会以活动的方便性来选择着装。”
“啊啊。我并没有责怪你的意思。只是觉得有点浪费了。”
什么意思？宗一郎疑惑地抬起头，目光正好与抬起视线看向自己的筱宫相接。
“只是觉得如果你好好穿起西装的话，应该会显得很有架势吧。你的肩膀和背很宽，身板够厚，腿又很长，和我认识的意大利人身材很相似呢。”
看着因为自己突然带着世界化的发言而发愣的宗一郎，筱宫第一次展露出愉快的笑容。
“西装的发源地是意大利。理所当然意大利人的体型穿西装是最美的，就像最适合穿和服的是日本人一样。”
哦——宗一郎再度做出茫然的回应。
这个叫做筱宫的男人，明显比宗一郎要年轻许多，却毫无畏惧地摆出理所当然的上级姿态来对待自己。但自己没有因此而感到不快的原因，或许是筱宫轻松的口吻，也或许是他并不过分妄自尊大的态度。
总而言之第一次在公司里被比自己年轻的人领导，同时也没有不愉快的感觉，更使得宗一郎不知该如何应对。
由于无法做出适当的回应只能呆呆地站在那里，筱宫又开始盯着宗一郎的脸细细打量起来。接着吐出了宗一郎做梦都没想到的台词。
“近距离一看，越来越觉得你真是个出色的男人呢。”
“啊……？”
“也不枉我硬把你调过来了。”
筱宫呵呵地笑道。同时宗一郎感觉到鼻尖一股甜香味，有些痒痒的。不同于香水，而是一种类似于西点香甜醇厚的味道。
由于嗅觉受到预料外的刺激，一瞬间宗一郎的思绪有些游离，总算回过神后他开了口：
“……照您的说法，我们以前是否在哪里见过……？”
“当然是见过的。如果没见过我又怎么会特意指名你呢。”
也对，虽然这样想着，但宗一郎怎么都想不起自己曾经与筱宫见过面。长相这样俊美的人，只要见过一次一般是不会忘记的。
还沉浸在思绪中时，筱宫爽快地告诉了他答案。
“以前在清水工厂见过一面。那时你不是送瓶子的试用品过来吗。不过只是远远一瞥，你并没有看到我。”
似乎是指在清水的总公司工厂。NOERA的化妆品大部分是在那里生产的，宗一郎也去过几次。
但是难道就是因为那一瞬间的会面就让筱宫决定将自己调到分公司了吗？看着一脸不可解的宗一郎，筱宫又在宗一郎提问前给出了回答。
“只要看一眼就已经足够。我被你的男性魅力给吸引了。既能让工厂员工听从意见又能达到公司要求的手腕实在让人敬佩呢。”
边说边想起什么似的，筱宫含笑向宗一郎招了招手。
宗一郎遵从地弯下腰靠近筱宫的脸，耳边响起轻轻的低喃。
“你的声音很好听呢。既低沉有张力，又带着沉稳。说实话，你那回荡在工厂里的声音，真是让我腰都快软了呢。”
宗一郎吃了一惊，不由自主地从筱宫身边拉开距离。看见他的反应，筱宫毫不掩饰地大笑出声。声音之大让宗一郎不禁看了下周围员工的反应。也许是大家早已习惯，没有任何一个人将视线转向他们这里。
（这……这个人究竟是怎么回事……）
低头看着笑得肩膀依然颤抖不停的筱宫，宗一郎突然有种正面对着新品种生物的感觉。
难道说自己被这个人揶揄了吗。又或者这是他以自己的方式在减轻对方紧张的一种体贴？
在已经毫不隐藏自己不解的宗一郎面前，筱宫浅笑着取出一张纸头。
“好了，差不多该进入正题了。”
筱宫在桌上铺开一张地图。是这里的周边地图。其中一部分被红色的线圈了出来。在圈出来的部分里，有几个地方标注着红色的圆圈。
“你负责的区域是这里。”
筱宫纤长的手指随着红色的线走了一遍。接着，指着当中的红色圆圈补充道：
“红色的圆圈是你负责的营业所。从今天起你就作为区域工作人员在自己负责的营业所工作。”
一开始工作的话题，筱宫的声音就变了。虽然脸上依然带着浅笑，声音却一下子降了好几度。
宗一郎也自然而然地整了整表情，当他发现时，自己早已忘了先前筱宫那些莫名的言行，专心在眼前的地图上。
“你的主要工作就是将样品、问卷调查等送到自己负责的营业所，再收回来。当然，这是表面上。”
“那，实际上呢？”
筱宫视线慢慢上移，看向只停顿了一瞬就提出问题的宗一郎。
“实际上，你所要做的是提高各营业所的业绩。”
那充满试探的眼神让宗一郎不禁看痴了。这个人明明有着温文尔雅的外貌，眼神却是如此坚强，那是恫吓着自己以外一切存在的眼神。
“……也就是说一边做营业所的外跑人员，又同时提高业绩这样吗？”
“跟聪明人讲话就是轻松呢。”
“但是具体该做些什么呢？”
“考虑该如何做不正是你的工作吗？”
筱宫微微一笑，淡淡地这样说道。
宗一郎闭上了嘴。但即使这样，他仍然对筱宫生不起气来。相反，他更是为自己想要知道对方究竟在期待什么，从而满足他的意愿的想法而吃惊。
看起来眼前的人有着能让别人无条件听从自己的能力。低头看着眯着眼的筱宫，宗一郎挺直了略微弯曲的背脊。
“……请告诉我基本方针。”
也许面对自己冷漠回应依然平静的宗一郎的赞赏，筱宫好心情地点点头，用唱歌般的口吻说道：
“在这里，提升销售人员的工作激情是你的工作。这就是业绩究竟能增长多少的关键。很多销售员本身就是员工兼顾客。为了能让他们边卖边买就要提升他们的激情，这是最基本的。到这里为止你能理解吧？”
宗一郎吸了一口气，在彻底理解了筱宫的话之后才点了点头。
“但实际上，到底该怎么样提升销售员的干劲，又到底该怎么样促使他们购买产品，说实话，我也不知道正确答案。而且，对我来说是最适合的做法，有时候对你来说却不是。”
当筱宫再度有礼地询问道宗一郎是否理解时，他又点了点头。
“因此，我希望你能用自己的方式来提高业绩。具体的做法交给你来判断，随便什么都可以。”
“放任政策吗？”
“因为我信任你啊。你可是我选择的人。同样，如果到时候没有作出成绩的话责任也是由我来承担。”
斩钉截铁地说完后，筱宫微微垂下视线。
“就算到时候我被撤除区域主管的职位，也会让你回到采购部的。我向你保证。”
一转先前信心满满的表情，筱宫的脸上带着些阴霾。好像瞬间被拉进水底，宗一郎感到透不过气。
但是筱宫自己却马上恢复之前的笑颜，从抽屉里拿出一个小盒子交到宗一郎手中。
“首先你要去自己负责的营业所跟大家打个招呼。给，这是你的名片。”
收下名片和铺在桌上的地图，宗一郎沉默了一会。
营业所大约有十多家。红线圈起来的地区包括东西两部分，涉及了相当广的范围。而且自己对这些区域还不怎么熟悉。首先要怎么找到这些地方也是一件难事。
看穿宗一郎的犹豫，筱宫淡淡地说：